裴冠一连在晋阳等待了好多天，都没有李克用召见的音讯。

    二十七日，王珂、王郁夫妇又联袂来访。

    王珂之妻李氏叽叽喳喳，不住地询问圣人的情况，言语中跃跃欲试，想去北平。

    当年圣人在安邑龙池宫招待过夫妇二人，并留他们住了一段时间。李氏对圣人印象极好，而她也是唯一能让圣人吓得落荒而逃的女人。

    王珂听得脸都绿了，但他寄人篱下，也不敢说什么。更怕去了夏国之后，被王瑶拿捏折辱，他现在是北衙枢密副使，位高权重，王珂只是晋阳小官，两人的身份地位差太远了。

    裴冠趁机问了问李克用的病情。

    他的两个女儿倒没什么隐瞒，直说虽然能吃能睡，但吃得比以前少了，睡得比以前浅了，精神不振，体力大衰。医官说是心神剧烈恍忽之下，外邪趁机侵入，积累的内伤又一齐发作，故致大病。

    武夫的结局就是这样。前一刻还指挥若定，驱使大军征伐；或者接见各路官员，怒火中烧之下，中气十足地大声责骂；或者策马驱驰，巡视营地，不眠不休。

    但他们的崩溃往往是一瞬间的。提前有预感的话，还可以通过嗑药来搏一把，没感觉的话，突然病倒了，几个月内就严重恶化，需要卧床静养，离死其实不远了。

    八月最后一天，见还没有消息，于是裴冠带着几个随从，到大街上逛逛。

    贺宅所在的位置是汾阳坊，军校将门扎堆住在这里，市面比较繁华。

    其间规模最大的应该就是粮铺了。

    裴冠走近看了看，七成是粟、两成为麦，一成是其他杂粮。

    他亲手抓起一把，问道：“粟价几何？”

    店家没说话，帮佣的小厮看了看跟在裴冠身侧的军士，道：“斗粟六十钱。”

    其实不算太离谱。战争期间，粮食紧张，晋阳又是纯靠外地输入的大城市，有这个价很正常。

    他记得贞观四年（630），并州丰收，斗粟三钱。但那是不正常的价格，也可能与钱荒有关，因为那时候朝廷也缺铜钱。市面上呈现铜价极贵，而万物皆贱的现象，一匹绢的价格也就现在十分之一的样子。

    另外，河东向来是产粮重地。

    肃宗时王思礼担任河东节度副使，太原积粟百万石。

    邓景山担任太原尹时，“待上宾惟豚鱼而已，取仓粟红腐者食之，兼给麾下。”

    多说一句，邓景山不是故意羞辱士兵。因为太原仓储的粮食实在太多了，有些陈化粮不吃就浪费了，他自己也吃“仓粟红腐者”，并不搞特殊待遇。

    但事情不是这么做的。你愿意吃苦，当兵的愿意吗？后来邓景山被打死了。

    李克用主政河东之后，地方经济每况愈下。中间有郑从谠留下的团队帮着打理，但也只是延缓了下降速度，本质上并没有太多改变。

    最离谱的是，作为李克用基本盘的沙陀三部、昭武九姓的日子也过得不咋样。

    刘琠是沙陀人，其妻安氏则出身昭武九姓，然后改嫁给慕容三郎。而这个慕容三郎，则是吐谷浑人，老家在石州，却是个有田产的。

    这么一对比，就知道李克用这人治政实在是一塌湖涂，也不知道脑子咋想的。

    不过从另外一个角度来看，沙陀三部都没吃上铁杆庄稼，而是自食其力，这或许不是坏事。另外一点，可能也与此时北地武风雄烈有关。沙陀人、粟特人、吐谷浑人、回鹘人什么的，没那个心气搞特殊待遇，他们也害怕再一次被打回代北。

    “为何不多种麦子？”裴冠奇道。

    据他了解，现在关西、河南粟麦并种。总体而言，麦子的播种面积每年都在缓慢提高，粟则日益减少。河东还是粟为主流，与三十年前一样，好像一点没发展。

    “麦子也有，多生于汾、沁之间，就近供应军需，北输的少。现在除了晋阳，汾、沁小麦几乎不输往他处，那边快不够吃了。”小厮说道：“去年开始，李副使从猩、代输了一批小麦回来，人皆称颂。”

    裴冠不动声色地点了点头，原来河东小麦多产于南边那些河谷地啊。多年战争下来，那边看样子有点绷不住了，粮食产量大大下降。

    陪同他出来逛街的晋军小校没有丝毫阻止的意思，让裴冠有些诧异，这个是能说的吗？

    离开粮铺之后，裴冠并不着急回去，又钻进了果蔬行之内。

    童子寺葡萄、南街甘棠、台壁谷美枣等本地特有果类琳琅满目——

    贞元年间，晋阳西童子寺种植葡萄，品质上乘，远近闻名，被列为贡品。北都晋阳大明宫（高欢所建）之昌明门即通葡萄园，这种水果在河东非常常见，与梨并列。

    开元年间，玄宗巡视北都，在晋阳南街见“连理甘棠”。晋阳大街小巷，从汾阳坊到上党坊，从晋阳宫到水门，大街两侧的行道树，十之五六是甘棠梨树。

    台壁谷在榆次县，大枣品质极高，非常出名。

    裴冠随手买了点，递给随从和军士们分享，顿时人人称谢。

    卖枣的店家也喜笑颜开，买卖不好做，遇到个主顾不容易。

    “小儿所食为何物？”裴冠眼尖，看到店家的孩子在扒拉午饭，而碗中似乎半是野菜、半是稀粥。

    “不死苹，在晋祠那采的。”店家说道。

    “小儿正是长身体之际，食苹能饱腹乎？”裴冠问道。

    店家有些犹豫。

    “再来十斤葡萄。”裴冠大手一挥，道。

    随从立刻挑选果子，付钱，一气呵成。

    店家叹了口气，道：“前阵子传言要出征。这一出征，粮价定然暴涨。晋祠不死苹之事，知道的人很多。长于水底，冬日亦不死，食之甚美。我寻思着，多采点苹回来，少花不少买粮钱呢。不过后来又没消息了，也不知咋回事。”

    这又是一个劲爆信息！

    裴冠用眼角余光看了一眼，陪同他的晋兵只顾吃水果，根本不在意店家说了什么。

    “何为不死苹？”裴冠又问道。

    店家喊了一声，其妻拿了一把过来给裴冠看。

    这次看清楚了，原来是一种喂牲畜的野菜。其实关西也有，圣人称之为“四叶草”，长于水中。冬季温暖之时，可以从河中捞取。但在芜菁大面积推广种植后，牲畜冬季不太缺牧草了，去河里捞取此物的人便少了。

    只是他没想到晋阳百姓还在捞这种东西，而且是给人吃，这就没法说了。

    叹息一声之后，裴冠继续闲逛，至卖牲畜家禽的行市。

    河东的牲畜其实很多。

    德宗朝时，李宣远曾有诗云：“秋日并州路，黄榆落故关……帐幕遥临水，牛羊自下山。”

    牲畜之中，又以马最多。

    贞观年间，东突厥灭亡，大量突厥人内附投降，被安置在太原一带。朝廷又从这些突厥人手里，出钱赎买隋末没入突厥的中原人口，“男女八万余口”，皆安置在晋阳左近。

    朝廷又在河东置楼烦、天池、玄池三监，蓄养官马。

    元和年间，因讨王承宗失利，河东仅剩步兵三万、骑兵六百，河中节度使王锷移镇太原，经营年余，“兵至五万，骑五千，财用丰余。”

    至唐末之时，官牧三监只剩一监，官马败坏，但民间养马日益兴起。

    “诸军战马动以万计。王侯、将相、外戚牛驼羊马之牧布诸道，百倍于县官，皆以封邑号名为印自别。将校亦备私马。”

    河东百姓也喜欢骑马打猎。

    太原人王含，“其母金氏，本胡人女，善弓马，素以犷悍闻。常驰健马，臂弓腰失，入深山，取熊鹿狐兔，杀获甚多。”

    这种浓烈的尚武风气，民间广蓄私马的行为，以及藩镇割据的动员能力，或许才是胡人打不进来的最主要原因。

    回鹘、突厥、契丹之辈，未必弱到那种程度。只不过中原的“胡风”太盛了，压制了人家罢了。

    裴冠在马市看了许久，至一家店铺门前，问道：“为何不见高大健马？”

    “都在军中呢。”许是没什么生意，店家没好气地回道，旋又看见裴冠身后的武夫，立刻改了态度，道：“客人有所不知。自李国昌父子之乱，楼烦监败坏，河东官马就没了。后来晋王重建，也不太行，不得不征调私马。将校的私马不敢征，小老百姓的征不得吗？”

    裴冠有些懵。李国昌父子之乱？这也是能说的吗？

    不过那些晋兵都在吃梨，根本不管。好吧，或许他们听见了，但店家说的也是事实，有必要堵人家嘴吗？晋王自己听了，可能也一笑置之。

    风气如此，正常。

    “幕府经常征私马？”裴冠小声问道。

    “以前不多，现在多了。”店家满不在乎地说道：“再征几年，百姓的没了，就得征将校、商贾的，咱们这马市多半也开不得了。”

    “马都去哪里了？”裴冠问道。

    “这还用说？”店家笑了，道：“与夏人厮杀，冲阵一次，要死多少马？战事紧急之时，为了快速增援，得跑死跑废多少马？而今年年征战，再多的马也不够耗的。”

    “可有解法？”裴冠继续问道。

    “先把官马三监恢复了再说吧。”店家叹道：“不过河东乏能人，都是一帮饭桶，我看悬啊。其实那么多山岭，养马地多不胜数，就是没人会做事，恨啊！”

    听店家这么一说，那几个正在吃梨的晋兵终于有反应了，却不是责问店家，而是跟着一起叹气。

    裴冠理了理思绪。

    河东本是块宝地，有盐、有铁、有粮、有马，还有数量众多的粗通武艺，经受过多年土团乡夫训练的丁壮，更有熟稔战事的大将，为何混到这个地步？

    李克用不善理政只是一部分原因，更深层次的因素，则是战事太频繁了，慢慢耗尽了原本极为富庶的家底。

    生活在这片土地上的百姓，汉人、沙陀人、粟特人、吐谷浑人、回鹘人、鞑靼人等等，无一不被战争弄得精疲力竭，穷困潦倒。

    晋阳是首府，是前唐北京，是大都会，眼看着都要物资短缺了，可想而知其他地方是什么模样。

    圣人结好李氏，善待河东降人，固然是不错的攻心计。但想要攻心计能发挥作用，也得现实来配合。如今河东的景况，却大大增加了攻心计的威力。

    这是圣人的堂堂大道，无上兵法，以正奇结合的方式，瓦解河东的军心民气。

    当年与李克用结义之时，圣人或许没想到这么多。但他非常擅长一鱼多吃，会不断挖掘每一件事的潜力，李克用栽在他手上，并不冤枉。

    “见微知着，吾知并州事矣。”裴冠感慨一声，离开了坊市，回到贺宅之中。

    入内之时，得仆夫来报：晋王于重阳节之日置宴，请裴少卿赴会。</p>