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    拉开椅子，唐朝旁若无人坐下，拿来压在杯盘底下的餐巾，擦拭掉手背指骨关节血迹，扔掉。做完这一切后，方才对着这张处于角落位置桌子的主人，一个着深色呢子大衣，灰白头发，整体精神状态瞧来保养得还不错的老人，点了点头，以示招呼。

    从周遭格局来看，这明显是间小酒吧，没有放类似于雷鬼、乡村等流派音乐，气氛营造的相当一般，当然也许是和位于城郊偏僻地带的地理位置更有关系，总之，眼下并没有什么客人。

    哦，现如今大厅四处歪歪斜斜横躺在地，不住痛苦哼哼的数道身影，他们的身份并不是客人。后厨通道口那里有两名迟来一步的大汉，神情怔怔的看着狼藉大厅，落难同伴，不远处地上一把大幅度扭曲的霰弹枪枪管……视线顿时为之骇然紧缩，匆匆脚步也不免踟蹰犹豫起来。

    啪，清脆响指，打破此间死寂氛围。唐朝半转身看向门口附近吧台，“一杯汤力水，谢谢。”

    年轻酒保恍若未闻，深吸了口气，双手自然下垂，胳膊肘以下部位掩藏于木质吧台后方，探询目光望向唐朝对面的老人。

    后者微微颔首，随即视线重新落回眼前这个不速之客身上，实际上自方才动手开始他的目光就没有移开过，这过程里神情几经变幻，唯独不见畏惧恐慌，哪怕他的保镖被三下五除二干脆撂倒在地……活到这岁数，人类该有的情绪自然都有，但惧怕的东西确实不会太多，嘴唇微动：“你破坏了规矩。”

    唐朝笑了笑：“为什么不可以是寻仇呢？”

    老人不在意摇头：“年纪大了，脑子也越来越糊涂，但我眼睛没瞎。”言外之意，便是确认了唐朝杀手的身份。

    唐朝也不觉意外，同类之间的感知总是敏锐的，眼前这老人虽不是杀手，这从那时不时哆嗦根本拿不稳枪械的手掌就能看出来，但却是实打实的业内中人，性质类似于中介，只是相比起网络上那几个大型暗网平台，这种中介的规模较小，且往往有着极其浓厚的地域色彩，说白了就是只做家门口生意。

    “抱歉，我无意破坏这里的规矩，但有人先行打破了我的旅行计划，拎着杆狙击枪蹲在窗外扰人清梦，所以……”唐朝作无奈摊手状。

    业内确实有个不成文的规矩，便是买卖双方恩怨不牵扯中介平台，冤有头债有主嘛。当然这是指一般情况下，也就是你好我好大家好的正常时候。若是特殊情况，那就不好说了，毕竟混这行业的鲜少有把规矩放在眼里的……

    说话间年轻酒保端来托盘，放下汤力水，一种汽水类的气泡饮料，带有天然的植物性苦味，一般被用来与烈酒调配成各种鸡尾酒。手指沿着杯口划了一圈，端起靠近鼻端，轻嗅微顿，摇头笑了笑，随手放下，

    “手艺有点糙啊伙计。”淡淡嗓音里，酒保右手瞬间探向腰后，唐朝背对着恍若未见，“看在你只是想放倒而不是直接毒杀的份上，换一杯怎么样？”

    年轻酒保身躯微僵，禁不住望向老人，后者眼皮未掀，平静摇头，“别丢人了，拿回去。”年轻酒保闻言稍稍躬身，一言不发，端起水杯转身即走。

    一点小插曲，谁也没放在心上。待到第二杯正常的汤力水送来，唐朝翻开手掌，丢出两张卡片落在桌上。

    一张是身份证件，照片是个面容略显阴鹫的中年男子，名字叫泰勒-麦尔斯。另外一张则是名片模样的东西，黑底暗纹，设计得颇为简洁，内容更是干脆到一塌糊涂，没有署名、没有头衔，只印了几个阿拉伯数字，明显的转接号码。

    却引得面前平静老人瞳孔大幅度紧缩，脸颊上的老人斑抽了抽。“我需要一个名字，仅此而已，考虑一下吧。”说完唐朝端起汤力水，移开目光，饶有兴致的打量起酒吧内饰。

    身份证件没什么好说的，若是诸位看官还有印象的话，当能记得这名叫泰勒的男子正是那三名职业杀手的经济人。至于那张名片，同样来自于前者身上，唐朝翻钱包时发现的就随手带来了。

    那是张清洁工的名片，当然不是指家政服务这一块，虽然对方也提供上门服务……好吧，就是专业的收尸团队，清理专家。

    了解这点，唐朝的意图就很明显了，要么给出暗杀任务的上家，要么清理专家过来这里工作……二选一，很简单的选择题不是吗？

    事实也就是如此，几分钟后，唐朝从后门离开酒吧。随后不久，老人在年轻酒保的搀扶下也自后门走出，送到路边车旁，老人抬了抬手，“回去收拾吧，买卖先放一放，尽快带人离开这里。”

    “明白。”迟疑了下，年轻酒保忍不住道，“能拿出如此高昂的暗杀赏金，雇主肯定不是一般势力，或许……我们可以向对方透露消息，尝试借刀杀人……”

    “闭嘴！”一直表现得垂垂老矣的老人眼中蓦的爆出精芒，厉喝打断，随即扫眼左右，看着瞬间低下头去的年轻酒保，神色稍缓，“记住我们的身份，永远、永远不要有这样的想法，这太危险！”

    “他先破坏了规矩……”

    “但他有这个实力。”老人平静反问，“我们有吗？”

    年轻酒吧哑然，想及方才那道单枪匹马却摧枯拉朽瞬间完成完美控场的挺拔身影，舔了舔干涩嘴唇，彻底将头低下，“我知道该怎么做了。”

    ……

    午夜前后，城区某栋环境清幽的别墅里，劳伦斯一行人陆续走出。在门口处稍作寒暄停留，一旁是跑前跑后的小弟们，开车站岗，抽烟闲聊。

    会议其实早就散掉了，只是中途临时收到那几名杀手失手的消息，他们便又等了几个小时，直至现在再没有任何后续进展传来，这才决定就此散去。不出意外的话，下次聚集时候是明天傍晚，那会就是大部队行动了。

    等到几辆车子先后开来，一群人再行走出，孤身一人前来的劳伦斯暂时跟着那名黑人大汉，后者算是地头蛇，活动范围距离小城很近，也是先前接到消息第一个赶来的行动队。

    “劳伦斯……劳伦斯？”

    “嗯？哦，怎么了？”短暂失神，劳伦斯露出歉意笑容。

    不在意耸肩，“按照你先前的吩咐，我的人会带着史蒂夫他们找地方落脚，地点我可以保证没问题，但前提得是他们自己不搞事。”黑人大汉貌似与那史蒂夫不怎么对付，找到机会就得吐槽两句。

    “好的，辛苦了，你办事我放心。”

    “哈哈，那是当然。”黑人大汉大笑着拉开车门，一边摆手做出邀请姿势，一边随意问道，“对了，你是在担心什么吗？”

    劳伦斯闻言微楞，不由转头看向黑人大汉，后者大大咧咧解释道：“后半段，哦，就是接到那几个杀手失手的消息后，你好像有点心不在焉？”

    劳伦斯显然没料到黑人大汉竟有如此细腻心思，毕竟这位外表瞧来委实五大三粗了点，不过也没过多在意，毕竟混的是地下世界，没有这份观察力估计也活不到现在就是了，笑了笑，

    “我表现的这么明显吗？呵，好吧，是有点走神……”顿了下，劳伦斯还是摇头道，“其实也什么，就是觉得好像忘掉了某件事情，一时又想不起来……嗯，应该不重要。”

    “那就好，我还以为你困了要休息呢，那可不利于接下来的活动……”黑人大汉意有所指的挤了挤眼，咧嘴露出一口夜色下明晃晃白牙，“怎么样，伙计，我来安排，带你去放松放松？”

    劳伦斯闻言多少显得有些无奈，不过也没打算拒绝，毕竟是一番好意，“好啊，虽然我酒量有限，但喝两杯还是没问题的。”这就是限制放松范围了，黑人大汉倒也没强求，愉快点头，“那就喝两杯。”

    话音刚落，似曾相识的手机铃声再次在黑人大汉身上响起，径直接起放在耳边，“喂？”可能是误触了免提键，正待矮身钻进车厢的劳伦斯就听道略带感慨的嗓音在耳旁响起，

    “想找你还真不容易。”

    “找我？”黑人大汉莫名其妙的拿开手机，这才想起看下来电号码，怔了怔，“杰米你在搞什么……不对，你不是杰米，你是谁？”

    杰米是黑人大汉的左右手，一个颇为机灵的黑皮肤小伙，也正是看中了这份机灵劲，傍晚时候劳伦斯曾交待他去做些事情……陡然意识到什么，劳伦斯身躯蓦的一僵，神色大变，没等开口示警，砰——

    不知何处响起的沉闷枪声瞬间打破清幽夜色，近前、血色炸开，点滴若雨下，眨眼间便将拉开的黑色车门涂上新装颜料……抱头、后蹿、翻滚，完全是身体本能下的神经反射，劳伦斯后背贴上后车轮胎，冰凉彻骨。

    瞪大双眼看着一声未吭、后仰倒下的魁梧身躯，慢镜头似的，一个手机自猩红雨幕中飞出，微亮屏幕在空中不住旋转，最终随着轰然倒地的黑人大汉砸落脚旁，迟来的回答通过话筒传出，

    “你猜。”

    疯子……

    场面静了静，不远处数十道视线齐齐看来，一阵冷风呼啸而过，旋即，哗然大乱，“敌袭——”

    …………