那老者答道：“不错，前夜小老儿吃完酒回家路过朱八家时，一时感到有些累了，就靠在那边的围墙歇息，过了不久听见这院中有响动，好奇往里一看，就瞧见朱八他正用这井水洗着一把锄头。”老者说完指了指水井，又补了一句：“记得那时差不多还有一刻钟就到丑时了。”

    朱八冷哼了一声，说道：“难道小人在自己家里清洗锄头也犯法？”

    此时李瑜质问道：“可是你先前不是如此说的，你不是于子时二刻回家进屋之后不久就上床睡觉了吗？怎么还会深夜出来洗锄头？”

    “小人见这菜地许久未锄过，一时兴起，就翻了翻地，难道这也不可吗？”朱八辩解道。

    “哼，那先前问你时，你为何不禀报此事？”李瑜怒道。

    “小人以为这是一件小事，就未曾言说。”朱八见县尉发怒，小声地回道。

    李瑜见朱八还在强辩，不由气急反笑道：“呵呵，小事？我看你分明是有意误导本官，做出一副回家不久就上床歇息整夜未曾出屋的样子。本官问你，从子时二刻至子时七刻左右你出房门没有？”

    朱八回道：“小人是出来过，不过只是锄了锄菜地，未曾外出。”

    杨清平静地说道：“是这样吗？我见你家这菜地方圆不过丈许，需要花半个时辰来翻地吗？况且，你也不过锄了外面的一垄和过道的地，里面的可未动过哦。”

    “这...小人前夜已是很累了，所以干的有些慢。”朱八支吾着说了一句，然后又向一旁的王普跪着哭道：“还请主君看在小人多年辛苦的份上为小人说几句话，小人是冤枉的啊。”

    “对啊，我家夫君定是冤枉的，他万万不会作出害人之事。”何氏不知什么时候也出来了，她见自家丈夫要被当作杀人凶手，也赶紧跪下喊冤道。

    王普沉吟片刻后走到李瑜面前，苦笑道：“子玉，你看这...老夫不是要徇私枉法，若真是朱八做的，我第一个不饶他。杨郎君所说固然有道理，但也只是推论，未曾有致命的证据，况且心兰的尸体也还未找到，就这样给朱八定罪，未免有些勉强吧。”

    “这......”李瑜一时也不知如何回答，只得向杨清瞧去。

    杨清道：“王公所言不无道理，也罢，就让心兰出来与朱八分辨个明白吧。”

    夏侯月等人听得要让心兰出来，皆是大吃一惊，适才杨清不是说心兰已经遇害了，怎么，难道她还活着。更有胆小迷信之人，倏忽想到莫不是这杨郎君有通鬼神之力，是要召唤心兰的鬼魂出来指证吗？

    “朱八，你确是应对有方、言辞犀利，但是你锄地时不该锄一些不该锄的地方。”

    “不该锄的地方？”朱八有些茫然。

    杨清笑道：“不错，就比如这两垄菜地之间的过道，你锄这个地方对菜的长势又有何用呢？”

    众人恍然大悟，对呀，锄菜地就锄菜地，这个过道你锄它干什么，下面有什么宝贝不成，慢着，如果不是下面本身藏着宝贝，而是朱八将什么东西藏在了下面......众人中已有心思玲珑之辈想到了关键。

    “还是你将心兰埋在了此处。”杨清一改平静的语气，厉声喝道。

    杨清的喝声一时使朱八有些发蒙，他赶紧起身手足无措地说道：“我不是，我没有，我冤枉啊。”

    李瑜冷笑道：“冤不冤枉，挖开此地便知。来人啊，给我将这过道挖开。”

    早已等着的一干公人不一会儿就将这过道挖开了，可是令杨清吃惊的是，地下并没有心兰的尸体。

    不可能啊，心兰应该就被朱八埋在此处，杨清十分不解，难道是还不够深，他当即道：“烦请诸位兄弟再挖深些。”可是公人们又挖深了两尺许，仍未发现尸体的踪迹，此时李瑜也有些坐不住了，吩咐道：“尔等将整个菜地给翻开，某不信找不出尸体。”

    整个菜地都被翻开，原来上面种的菜被拔出来归整地放在一旁，众人上前仔细察看了个遍，还是没有发现心兰的尸体，一干人等面面相觑，都直瞪着眼看着杨清，希望他给个说法。李瑜也没想到会是这个结果，听完杨清的推理，他早已相信心兰就埋在此处，然而对于这个结果他一时也不知该如何料理，有心想问问杨清，可是见他背着双手盯着菜地一言不发，也就暂时熄了念头。

    旁人见杨清先前说的信誓旦旦，几乎都已相信心兰就被朱八埋在他家的菜地里，可结果是并非如此，怕是这位杨郎君想错了吧，一时间人群中议论纷纷，不明者有之、怀疑者有之、讥讽者有之。王通此刻心情大好，他倒不是为了朱八的清白，而是看见杨清吃瘪，自是欢喜不已，此时忍不住嘲笑道：“杨兄先前说的如此肯定，可是这地挖开了却并没有尸体，通原以为君无所不知，想不到也有所料不中的时候。杨兄不妨再说说案情，通也可以参详参详尽一份绵薄之力。”

    谁知他预想的杨清恼羞成怒、气急败坏的情况并未发生，杨清似没听见王通等人的嘲讽一般，仍然是一副古井不波的模样，站在菜地前一言也不发。王通哪里知道杨清根本就没有听见他的嘲讽之语，此时他脑海中如翻江倒海，这两日查访的一幕幕不断在脑中掠过，他要重新组织案情找到还未发现的疑点，一定是哪里漏掉了，心兰竟然没有被朱八埋在此处，他究竟是埋掉了尸体再回家还是回家之后再出去将尸体掩埋掉？

    杨清一时没有答案，看来还得慢慢图之，然而朱八却不想再给他时间，当众喊道：“诸位，小人就说是冤枉的吧，那位杨郎君非说是小人杀害了心兰还将尸体埋在菜地里，现在如何，真相大白了吧，这位杨郎君就是在胡说八道、冤枉好人。”他又拉着何氏向王普跪道：“还请主君为小人做主，还小人一个公道啊。”

    李瑜见朱八装作一副无辜模样在那叫冤喊屈，当即怒喝道：“我把你个大胆的刁民，就算暂未发现心兰的尸体，但就凭破屋中的手印脚印和你一致，你又解释不清子时二刻到七刻之间的去向，再加上你有充分的行凶动机。哼，就凭这三点，本官就可以将你抓捕。你还敢在此巧言令色、大言不惭，喊什么冤枉，真真是兀自嘴硬。”

    “县尉，那手印脚印之事，只能说小人恰好与真凶一般大小，算不得证据，其他之事更只是那杨郎君的推论。若县尉以此就给小人定罪，小人不服。”朱八大声道。

    “哼，服不服，尔到公堂之上去说吧，相信大刑之下，汝就会从实招来的。”李瑜喝道：“来人，将此贼给我押走。”

    “小人冤枉，小人不服，主君救我，郎君救我......”朱八的呼喊声随着公人的押解渐行渐远。众人见今日之事已毕也开始散去，夏侯月过来向李瑜和杨清致谢后也告辞而去，只剩何氏仍然在扯住王普父子的衣袖苦苦地哀求着。

    “明之，虽说未在此地找到心兰的尸首，但今日你的推论已经是精彩至极了，朱八那厮还是跑不了的，今日我等就先行回去吧。”李瑜见杨清仍然在盯着菜地发呆，知他心里不得劲，但是事情总不会都是完美的，就算推理不全对，但朱八真凶的身份是板上钉钉了的，不必急于一时嘛。

    杨清道：“兄长误会了，清非是因为自己推断错误而不服，而是早些找到真相才是正理啊。”

    李瑜闻言不禁愣住，没想到明之的境界竟然如此高，看来是自己庸俗了，笑道：“既如此，真相总归是跑不了的，我等明日再重新探查一遍。”

    杨清也笑道：“没错，清定要让朱八心服口服。”

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