说是一同上前去“见识”，但高务实临时做了一项安排，乃是命刘綎、董一元将其二人所部护卫家丁直接派往他在城郊西北的见心斋别院，而不是与他们一同上前面见这衮衮诸公。

    这个做法既可以说是故意的，也可以说只是把原计划稍稍提前。

    一千余人的护卫家丁本来也不可能都带入京城之中，否则巡城御史肯定要拿来大做文章。对于这些家丁而言，正常的操作就是送主人家到城门外，然后按照事前的计划到城郊某处落脚，主人身边进了京城不太可能有危险，最多留下十来个好手护卫也就足够了。

    像董一元和刘綎这种总兵级别的大员抵京，其护卫家丁一般是会住在城外的相应佛寺、道观，这几乎可以说是历来的传统。

    不仅如此，各省或者各镇的文武大员往往还有定点借宿单位，也就是但凡此省或者此军镇的大员来京，其护卫随从每次都是住在那儿，可谓形成了规矩。

    当然，佛寺也好，道观也罢，并不是免费提供食宿的，借住方肯定是要给钱，只是名义上会叫做香油钱罢了。

    不过这一次董一元和刘綎算是托了高务实的福，他那见心斋别院的占地面积巨大无比，说是别院，其实是好多建筑群连起来的超大庄园。

    这其中，不仅有他休假时闲住和待客的香山见心斋本院、京华工匠学堂的学院区、各地武装家丁来京轮训时所用的操训区，还有毗邻工匠学堂的京华技术研究区等等。

    可以说，所谓的“见心斋别院”，现在几乎可以称得上是京师的一座卫星城，凡所应有，无所不有。与正儿八经的城池相比，也就差个城墙了——如果你不把这各建筑群外的“院墙”算作城墙的话。

    京华的武装家丁操训区非常大，必要时就算挤进三万人驻扎和训练都不在话下，但高务实又是个颇为谨慎的人，往往在这里受训的武装家丁也就三五千左右——反正他们来京师一般都是轮训加考核，通常半个月就会换一批，三五千一轮也够用了。

    但这就意味着操训区很空旷，住进千把人的二总兵护卫家丁根本不叫事，于是董一元和刘綎既然与高务实同来，自然就被高务实这般安排，算是沾了点光、省了笔钱。

    不过话说回来，他们原本是应该一直将三人送到城门下，然后再绕城去见心斋别院的，此时高务实临时将他们打发走，却留下了自己的两百多护卫，则明显是做给这前来迎接的衮衮诸公看——你们瞧，他俩是按照规矩各带五百人，我甚至只带了两百多。

    要不是今天气氛不太对，高务实也没必要做这么一出戏，但是现在嘛……还是小心为上。

    三人策马来到一行人前，朝廷众官员对于高务实在京城之外骑马比坐车多早已习惯成自然，也没人再对此大惊小怪。

    内阁诸位阁老在首辅王家屏的带领下首先上前迎了几步，还没等多走两步，高务实已经娴熟地翻身下马，打着哈哈拱起手，主动致谢道：“学生回京述职罢了，怎敢劳动诸公相迎，真是折煞了，万无此理，万无此理。”

    高务实出京并不算太久，前后加起来不到一年时间，但不知为何，他总觉得王家屏看起来比当时苍老了一些，甚至以往总是挺得笔直的腰背都微微有些句偻。

    不过王家屏的精神状态倒是不错，笑呵呵地抬手回了一礼，大声道：“日新此番经略平倭，于我忠藩是存亡继绝之奇功，于我朝廷是天威广被之殊勋。虽此后战和未定，不好做凯旋之礼，然则出城一迎总是应该的，怎能说万无此理？自然有理。”

    这是不必争辩的寒暄，高务实只是呵呵笑着，做摆手不敢当之状。

    首辅说完了，作为次辅，梁梦龙自然要接上话茬：“元辅所言甚是啊！此番日新回京，说是述职，也无异于凯旋，怎么就不能来迎呢？若非今日恰好宫中有大喜，恐怕皇上也是要亲临的……”

    他这话显然是故意说的，而高务实也果然一怔，心说：“莫非我料错了，今日没有司礼监的人前来，并不是皇上故意敲打我？”

    “宫中有大喜？”高务实一脸疑惑地反问道。

    梁梦龙笑眯眯的道：“是呀是呀，当真是大喜……皇后娘娘于今日上午诞下龙子——国本之争可以休矣！”

    高务实勐然睁大眼睛，大喜道：“哎呀，竟然……这可真是大喜啊，该当普天同庆！”

    王家屏又接过话去，同样笑得合不拢嘴，道：“是呀是呀，临老能见到这一幕，咱们这些两朝老臣总算是能放心了。”

    本来高务实听到“两朝老臣”的时候还以为王家屏只是说他自己，但转念一想：霍，今儿这里的几位阁老好像都是两朝老臣啊？

    还真是，甚至就连他高务实，理论上都可以说是两朝老臣——他那太子伴读、假侍读学士虽然不是正经官职，但在大明而言，临时的“差遣”往往比官职还要紧。他既然当年在隆庆帝面前也是自称“微臣”的，自然也应该算数。

    仔细一想，王家屏、赵志皋和沉一贯都是隆庆二年进士(当然王家屏是北榜，赵、沉都是南榜)，周咏是嘉靖四十一年进士，梁梦龙更是资历惊人——嘉靖三十二年进士。说起来，实学派的这两位甚至都是三朝老臣了！

    这么一想，高务实忽然觉得，实学派在内阁还真是到了该换血的时候了。看看梁梦龙，头发都白得看不到什么黑色了，周咏也是一脸褶子，发色灰白相间……

    当然，想归想，高务实面子上的工夫可没耽搁，这时候又和赵志皋、沉一贯以及周咏都打过了招呼。

    赵志皋是个瘦小老头儿，一如既往和和气气的，不过气色不太好，大红色的斗牛赐服穿在身上都有些打晃，可见衣服的主人比原先又瘦弱了许多。

    他说话的精神气也不太足，光是和高务实寒暄几句都要中途停下来歇两口气才能接得上，以至于高务实都忍不住劝他多保重身体。

    这话倒不是装模作样，高务实其实并不觉得自己和赵志皋有什么仇怨，甚至某种程度上来说，哪怕任何一个心学派的官员，只要大家相争的只是治理天下的手段问题，没有演变成私人恩怨，高务实都不至于迁怒到希望对方疾病缠身之类。

    谈不上清高，单纯是没有这个必要。

    既然知道了宫里今日有大喜，高务实对之前没见到司礼监的人就不再那样高度警觉。不过从群臣的角度来说，大家既然都知道此事，当然也都知道自己还有活干——很多人的贺表都还没来得及写呢，最迟明日一早，那可是必然要呈送司礼监的呀。

    因此，今日来迎接的人虽然乌泱泱一大片，但却显得没什么组织，高务实也善解人意得很，很快就表示这样的大喜之下，大家都有事要忙，就不要一直围着自己打转了。而对于大家的好意，自己也都心领，实在是万分感谢、不敢克当云云。

    各个衙门、部院都分别走过去感谢一通，说了些场面话，因为大家确实有事要忙，这迎接的大场面很快也就散了。

    不过，诸位阁老却都没离开，反而在王家屏的提议下，连同高务实一块儿都往宫里走——他们当然不是去后宫，而是去内阁，内阁也是在宫里的。

    此时，一直靠边站了好半晌的董一元和刘綎就有些尴尬了。他俩可没有跟去内阁的身份，现在不知道该怎么办才好。

    好在高务实没忘记他们，甚至还特意招手让他们过来和几位阁老打个招呼——是的，在方才众官与高务实的寒暄中，这两位站在旁边的堂堂当世名将、官居总兵、各挂五军都督府都督同知的一品大员(都督同知从一品)，连插嘴打招呼的机会都没有。

    笑死，阁老们寒暄，有你们这些“门下走狗小的某某”说话的份？眼下武臣中能有这个待遇的，估摸着也就戚继光和李成梁二位了……嗯，李如松说不定也有可能。

    或许是看在高务实的份上，王家屏好歹是正眼打量了这二位总兵一眼，点头道：“尔曹此番远赴朝鲜作战也算辛苦，既然来京述职，且把战功陈述详尽，内阁自会拟票提出赏格，并请皇上早些批复。”

    元辅亲口指示，二人自然忙不迭感激连连。其余阁老如梁梦龙、周咏，知道他们都是高务实的嫡系，也先后开口勉慰了几句。

    甚至就连赵志皋，也都随口赞扬了一番——高务实听了忍不住怀疑，觉得赵志皋可能根本不知道董一元咸兴败北一时，或者知道有这件事，但事情和人物在他脑子里对不上号。

    但是到了沉一贯却不同了，此公先是打量了董一元一眼，问道：“彭信古就是在你麾下效力的？”

    董一元尴尬承认，然后道：“此事末将实有罪责……”

    “知道就好。”沉一贯面无表情地打断道：“虽是高阁老为你求了情，但是因为这样的事情导致大败简直闻所未闻，望你日后警醒，即便今次不罚，将来也莫要再犯。”

    这番话显然话里有话，董一元虽然不知道内阁争斗到底是个情况，但大概也猜到沉一贯这话多多少少有指责高务实包庇手下的意思。董总戎明明也是一把年纪的老帅了，却在三九天里听得额头冒汗，连连表示一定谨记沉阁老教诲，今后绝不再犯云云。

    到了刘綎，沉一贯倒似乎有些兴趣，仔细打量了一番，忽然笑道：“还算是一表人才，就是这个头也忒高大了些，听说令妹入了高府？”

    不过他明显不是要刘綎回答，因为问完这一句，沉一贯就直接转头朝高务实笑着问道：“日新公，尊如夫人不会也是这般‘高人一等’吧？”

    有一说一，刘綎确实高大，不过真要说身高，他比高务实也就高了两指左右，用京华的计算方式，两三厘米罢了。

    但他不光是高，因为常年练武，那一身横练的肌肉可远非高务实能比。高务实虽然也时不时保持一定的锻炼，但身材只能说是匀称，而刘綎看起来就只能用“魁梧之极”形容了，立在几位阁老文臣面前，宛如一尊铁打的金刚，视觉压迫力着实有些夸张。

    当然了，这也没什么可比性，真要说个人武力，六位阁老就算加在一块儿，刘綎十个呼吸之内完全足够收拾了。

    显然这种对比毫无意义，因为即便只有一个沉一贯，现在人家实际上是完全无视刘綎，刘綎也不能多说什么。

    高务实心里知道，士林间对刘馨的观感一直不太好。在士林看来，刘馨又不是黄止汀这样的土司出身，明明是汉人女子，却和女土司一样在南疆带兵打仗。打完仗也没安生，不是找个夫君嫁了，好好在家相夫教子，偏偏成了京华的所谓秘书长，在高务实府里做着幕僚的活儿。

    若是个男子，这自然无可厚非，在“相府”做核心幕僚可不简单，别说县令、知府，就算是兵备道见了也得客客气气的。但问题在于刘馨是女子啊，这在很多人看来就不能接受了——你一个未婚女子长期住在高府不说，居然还是高务实的首席幕僚？你这个幕僚到底是做什么的？

    好在刘家是将门，而且是历史并不久远的新兴将门，刘显又是发迹于底层，因此士林虽然对刘馨此事私下有些流言，却也不至于太在意。

    “他们刘家本来就不过靠着一些厮杀的微功才有今日，能把自家的女儿送到实学宗门之家、六首状元出身的高阁老身边，那是何等荣耀？名分什么的刘家自然顾不得了”。

    其实，刘显去世时对此之所以耿耿于怀，也未尝没有这个原因。而刘馨也正是因为知道父亲对此可谓死不瞑目，所以才放弃了此前一直坚持不嫁的想法，最终给刘家正了名。

    虽说她不是正室，但士林反而认为这才是正确的，因为高、刘两家在他们心中衡量，那绝对是门不当户不对的。

    按理说事情至此就算告终，然而沉一贯今天却拿这件事来开玩笑，就实在有点出乎高务实的意料之外了。

    你若是个称我为“日新兄”的，这样开个玩笑倒也无伤大雅，可你一个称呼我为“日新公”的，开这样的玩笑合适吗？

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