方紫岚猛地站起身，“阿宛怎么了？”

    “阿宛姑娘……哭了。”曹副将不知所措地摸了摸后脑勺，方紫岚松了一口气，道：“知道了，我去看看她。”

    方紫岚去看阿宛的时候，院中的花已经被她揪秃了一株，从花瓣到叶子，一片都不剩。

    见状方紫岚不由地哑然失笑，还未开口就见阿宛的手伸向了下一株，又快又狠地扯了几片花瓣下来。

    “阿宛，你就是把我院中的花全都揪秃了，你师父还是要受罚，何必呢？”方紫岚长长地叹了一口气，阿宛抽了抽鼻子，嘴硬道：“我乐意。”

    “哦。”方紫岚敷衍地应了一声，“那行，你揪吧。揪完记得和管家算一下钱，明天给账房补上，让人再去买新的回来替上。”

    “你……”阿宛转过身，红着一双眼睛瞪了过来，“你竟然还要和我算钱？”

    “不然呢？”方紫岚挑了挑眉，“这院中的花都是当初迁府时玉成王帮忙置备的，金贵的很。即便只是为了面上好看，我也得好好供着。”

    “供着？”阿宛嗤之以鼻，“之前你改种菊花的时候，不是说拔就拔了？我可没见你多宝贝这些花。”

    方紫岚咳嗽了一声，转了话音道：“你怎么哭了？把老曹都吓了一跳。”

    阿宛撇了撇嘴没有说话，方紫岚顺手从她手里拿了一片花瓣，“你若是真这么担心你师父，不妨去看望一下。”

    “我无颜去见师父。”阿宛垂下头，道：“帮你圆谎的是我，没有替师父求情的还是我，我实在是不配做师父的徒弟……”

    “阿宛，你无须自责。”方紫岚淡声道：“你是为了自保，你师父也是为了自保，没什么不同。你师父瞒了你那么多，难道他就有脸见你了吗？”

    “你这是什么话，他是我师父！”阿宛着急地反驳了一句，方紫岚勾唇笑了笑，“他是你师父不错，但他却没有做到师父该做的事。”

    阿宛一头雾水，皱眉道：“什么意思？”

    “你如今在我身边，他明知一朝事发，你必会受牵连，却选择了隐瞒你。”方紫岚神情淡漠道：“为师者，不护着自家徒弟便罢了，哪还有把自家徒弟往火坑里推的道理？”

    阿宛似懂非懂地侧头道：“你的意思是师父至少应该提前知会我一声？”

    “是。”方紫岚点了点头，“此事若只涉及他一人，他无论如何作为旁人都无话可说。但既然你有被受牵连的可能，那你应当有知情的权力。”

    阿宛垂眸想了想，“说不定师父没想这么多呢？他怎知道我定会受牵连，我不是没有……”

    “你没有受罚，是因为一开始我就把你撇出去了。”方紫岚无可奈何地摇了摇头，“以公子的脾气，他即便是对我的话起了疑心，那种情况下也不会多加追究。”

    阿宛没什么好气地拖腔拉调道：“按你这说法，我还得多谢你呢？”

    “倒也不用。”方紫岚耸了耸肩，“你有这个心就行。”

    “你……”阿宛被方紫岚噎得说不出话来，半晌才道：“你真是好厚的脸皮。”

    方紫岚若有所思道：“可能吧。不过你师父没有顾及你，大概是由于他把你托付给我了。”

    闻言阿宛忽然想起那日师父给方紫岚诊脉时说的话，她低着头声音发闷，“方紫岚，你说师父他是不是不要我了？”

    方紫岚愣了愣，伸手覆上了阿宛的发顶，轻轻揉了揉，“我不会不要你……”

    “谁信你？”阿宛抬手挥开了方紫岚的手，忿忿道：“你明明知道我害怕，还留我一个人……”

    她越说声音越小，后面被啜泣声盖了过去，几不可闻。

    方紫岚揽住了阿宛的肩，拍了拍她的后背，安抚道：“是我不好。”

    虽然她知道将阿宛留下才能把纪宁天的疑心降到最低，但这种理由她却无法对阿宛说出口。

    私心也好，奢望也罢。她总是希望，阿宛能够更无忧无虑一些。

    不知过了多久，方紫岚停下了动作，轻笑道：“好了，不哭了。等会儿让人看到，还以为是我欺负你了。”

    “本来就是。”阿宛抬起头，稳了稳情绪，试探着问了一句，“你说，我若是去看望师父，他会不会生气把我赶出来？”

    “不会。”方紫岚斩钉截铁道：“温崖脾气好得很，不会赶你，最多斥责你两句就顶天了。”

    阿宛气得直跺脚，“你到底会不会安慰人？”她说罢转头就跑了。

    方紫岚没有追上去，只是抬头看了看天，星子闪亮明月皎洁，明日定是个好天气。

    *

    之后整整一个月，方紫岚都在府衙忙着整理各项公务，连休沐都不曾有一日。

    临近年底，东南那边的年报即将抵京，府衙上下忙碌了不少。然而这个节骨眼上，玉成王排演新年社戏的花笺又派了下来。

    今年方紫岚自是不会再去排演新年社戏，不过她府衙内几位新来的世家公子却都名列其中，推脱不得。

    故而方紫岚只得重新安排了公务，每日放那几位世家公子离开两个时辰。好在他们都是懂事的人，从来不以排演社戏为由玩忽职守，手头的公务都做得不错，因而多一刻少一刻什么的她也就任由他们去了。

    但她睁一只眼闭一只眼的行为还是引起了府衙内一些老人的不满，无奈之下她恩威并施把人敲打了一番。先是说新来的几位小大人从不会偷奸耍滑，公务处理得如何不错，再说各位老人劳苦功高，年关将至大伙更应齐心协力，以确保来年顺遂……

    这么折腾了几回，府衙内总算是安生了，方紫岚也终于能缓一口气了。偶尔她会想以前诸葛钰还在府衙的时候，好像没这么多事，听说他去吏部后，一直在推吏治改革，也不知道进行的怎么样了。

    这日午后，方紫岚送走了几位来和她打招呼去排演社戏的小大人，准备去找一找去年的田亩记录，用以和今年对比。谁知她刚走到府库门口，就听里面有人在闲聊。

    “你听说了吗？方宰相家的千金又要定亲了。”

    “哪位千金，二小姐还是三小姐？”

    “都说了是又，当然是二小姐了。三小姐可是庶女，怎么可能在二小姐之前定亲？”

    “可是我听说，三小姐体弱多病，所以立誓不嫁，将来是要去侍奉菩萨的。”

    “谁知道呢，要说这二小姐也是倒霉，之前和方家那个方什么订了亲，结果人家逃婚了。这回又是和裴家……”

    “裴家？谁呀？”

    “还能有谁，当然就是之前在咱们府衙那位，家里藏了个丫鬟的呗。”

    “方二小姐怎么就看上他了？你说会不会是方家大小姐命硬嫁的太好，把两个妹妹的姻缘都压住了，这才……”

    听到此处方紫岚咳嗽了一声，走了过去，肃声道：“我倒是不知，二位大人竟如此八卦？”