圣历725年4月11日，原本是再平常不过的日子，但对萨尔艾尔联合王国来说，这一天却显得格外悲伤！

    因为在这一天，王国现任首相兼工艺协会会长道格拉斯·范·塞米奥尔公爵与世长辞。

    3天后，塞米奥尔的葬礼在圣·萨尔大教堂的正厅举行，葬礼由加菲尔德主教亲自主持。

    作为塞米奥尔的老友兼同事，洛伊德自然出席了这场葬礼，艾伦作为洛伊德的学生也参加了这场葬礼。

    由正厅布置的礼堂很肃穆，盛放塞米奥尔遗体的棺材就安放在大厅的正前方，棺材四周放满了各种鲜花。

    葬礼正式开始前，艾伦搀扶着一脸悲戚的洛伊德来到塞米奥尔的遗体前，把早就准备好的紫色鸢尾花轻轻放在了棺材边。

    看着棺材中“熟睡”的老人，艾伦此刻的心情也是拔凉拔凉的！

    自己能来到这里，塞米奥尔算是牵线人。

    米勒-米奈马车行会能有今天，塞米奥尔居功至伟。

    虽然最后有一段不愉快，但那也是站在不同的立场上产生的矛盾，而并非是个人恩怨。

    总的来说，塞米奥尔是一位称职的首相，更是一位值得尊敬的长者！

    “回座位吧！”洛伊德突然说道。

    艾伦惊醒过来，轻轻点了点头，然后搀着洛伊德来到了第一排座位，刚好就在国王一家的旁边。

    见洛伊德到来，弗朗西斯立马站起身来，一边上前搀着洛伊德，一边劝慰道：“老师，你别过于伤心了！”

    “伤心谈不上，我早有心理准备了。”洛伊德淡淡说道，“只是做了60多年的朋友，看见他就这样突然离开，心里总还有几分不舍！”

    弗朗西斯搀着洛伊德坐下，接着说道：“老师，叔叔的意思是要你继任首相兼会长一职，不知道你是怎么想的？”

    洛伊德摆了摆手，接着淡淡说道：“既然塞米奥尔已经离去，那我也就没什么好牵挂的了！我准备再过几天就离开圣·萨尔城，前往提斯提力提尔。”

    顿了顿，洛伊德继续说道：“弗朗西斯，我很早就给你写了辞职信，你应该明白我的意思。”

    “那——老师心中有什么好的人选吗？”

    “卡尔（卡尔·冯·亚当斯）是不二选择！”洛伊德缓缓说道，“你和他都是我的学生，他的脾气、秉性我还是了解的。目前，王国内没有人比他更适合担任首相一职。”

    四下看了看，洛伊德又问道：“嗯——话说，卡尔他今天怎么没有来？”

    “他在圣·艾尔城还有一些交接工作，可能暂时来不了了。”

    “看来，你早就做了决定！”洛伊德点了点头，“那我就放心了！”

    弗朗西斯尴尬地笑了笑，接着问道：“那——老师，你走了之后，谁来继任院长一职？”

    “露西亚最为合适！”洛伊德淡淡说道。

    听到这里，弗朗西斯身旁的露西亚立马站起身来，一边优雅地行礼，一边恭敬地说道：“感谢你的信任！”

    洛伊德轻轻点了点头，算是回应。

    而恰在此时，枢机主教弗瑞德·范·加菲尔德领着一队教士从教堂侧面慢慢走了进来。

    紧接着，随着教堂钟声的敲响，塞米奥尔的葬礼在一片肃穆中正式开始……

    首先，加菲尔德代表圣教会发表了一段礼仪性的讲话。话语中，加菲尔德既对塞米奥尔的逝世表示了惋惜，又对他的虔诚表示了赞赏。

    接着，弗朗西斯和洛伊德分别上台致悼词。虽然同样是致悼词，但两人的立足点却完全不一样，一个作为上司，一个作为朋友。

    弗朗西斯着重讲述了塞米奥尔一生的功绩，而洛伊德则着重讲述了塞米奥尔一生的趣事。两人的讲话一悲一喜、一正一谐，把整场葬礼的肃穆、庄严推向了高潮。

    最后，小塞米奥尔代表塞米奥尔家族上台致答谢词。小塞米奥尔先是答谢了前来参加葬礼的所有人士，然后又简短而深刻地总结了塞米奥尔的一生。

    当小塞米奥尔讲到“父亲讨厌吃蔬菜，尤其是洋葱”时，同样是坐在第一排的朱蒂丝母女此刻已经泣不成声！

    ……

    5天后，圣·萨尔城码头，洛伊德即将乘船远行，他的三位学生亚当斯、伊丽莎白和艾伦正在为他送行。

    “卡尔，你是什么时候回来的？”洛伊德问道。

    “昨天晚上刚到！”亚当斯回应道，“本来我昨晚就想去拜访老师的，但我又怕打扰到老师休息，所以就没去。结果，今天一大早就接到了你要远行的消息，我赶忙赶了过来，还好赶上了！呵呵……”

    “赶上了不一定是好事，没赶上不一定是坏事！”洛伊德笑着说道，“你这儿较真儿的性格什么时候能改改？”

    “改了不一定是好事，不该不一定是坏事！”亚当斯模仿洛伊德的语气，“这样其实也挺好！”

    几人大笑……

    笑声渐止，洛伊德严肃地说道：“卡尔，重任在肩，千万当心！”

    “我明白的！”亚当斯点了点头。

    “你的能力我倒是不担心，但你的性格有些过于偏狭，我还是希望你能多些容人之量！”

    “我记住了！”亚当斯又点了点头，“我会改的！”

    洛伊德笑着拍了拍亚当斯的肩膀，然后又对一旁的伊丽莎白说道：“伊丽莎白，你是我五位学生中最让我省心的一位，不管是性格还是天赋都是巫师的好苗子。”

    “谢谢老师的夸奖！”

    “但是，你身上同样也具备巫师的普遍缺点——固执！”洛伊德摸了摸伊丽莎白的脑袋，“尤其是面对男女之情的时候！”

    叹了口气，洛伊德继续说道：“自古以来，王室成员的婚姻通常很难由自己做抉择。如果真到了事不可为的地步，你可千万别做傻事！”

    “知道了，我才不会做傻事呢！”伊丽莎白笑着点了点头，“再说我还这么小，等我结婚的时候，老师你应该已经从提斯提力提尔回来了吧？”

    “那可不一定！”洛伊德又叹了口气，“通往先知的道路，是天赋同时也是机缘！运气好，3~5年就能有所收获；运气不好，我这条老命说不定就交代在那儿了！”

    “老师，你一定可以的！”

    洛伊德轻轻笑了笑，然后又转头看着艾伦说道：“艾伦，你是我五位学生中最不省心的一位！会来事儿同样也会做事儿，但你的问题恰好也在这儿！”

    顿了顿，洛伊德继续说道：“不到3年时间，你硬是把一间濒临破产的马车行会打造成圣·萨尔城第一行会，甚至超越了拥有上百年历史的武器行会！你自己说，你的这份能力谁不忌惮？”

    艾伦轻轻咬了咬嘴唇，我tm也不想啊！

    原本就只想挣下一份混吃等死的事业，谁知道就几个小小的创意竟然让行会一步步发展到现在这个地步啊？

    “还好，你还知道收敛！”洛伊德淡淡说道，“在这个节骨眼，你一边加入圣教会的唱诗班，一边把手上的大量股份处理掉，是非常明智的决定！”

    艾伦尴尬地笑了笑，不知道该说什么好！

    洛伊德轻轻拍了拍艾伦的肩膀，缓缓说道：“以后做事，不要再像现在这么莽撞了，凡事多想想！”

    “我知道了！”

    “好了！”洛伊德长长舒了口气，“时间不早了，我也该出发了！”

    说完，洛伊德冲三人笑了笑，然后上了停在码头上的三桅帆船。

    三桅帆船在两头水生兽的牵引下缓缓离开码头，然后放下风帆，向上游驶去。

    艾伦紧紧注视着帆船离开的方向，直到帆船的桅杆完全消失在地平线上。

    塞米奥尔和洛伊德两位老人的接连离开，让艾伦倍感失落。一股淡淡的、不明所以的不安情绪突然涌上了他的心头，让他心里一阵阵发悸！

    “我们回去吧！”亚当斯突然说道。

    艾伦回过神来，“好！”