圣历725年10月25日一早，天空终于放晴，艾伦一行人搭乘过路的“顺风船”离开了贝恩村，向维苏拉河的下游驶去。

    中午时分，艾伦一行人搭乘的船只到达了里特村。为了弄清楚海盗袭击的详细情形，艾伦决定在里特村停留1天。

    付过船钱后，艾伦一行人下了船，然后穿过重重废墟径直朝着炊烟升起的地方走去。

    此时，里特村幸存的村民们正在村中央的空地上煮着麦粥。当这些村民看到慢慢走来的艾伦一行人，都警惕地聚成一团，紧紧盯着这帮不请自来的陌生人。

    一位身材佝偻的老人从人群中站了出来，冲艾伦一行人说道：“几位老爷，我们这儿除了行将就木的老人和嗷嗷待哺的婴儿，已经一无所有了，就请你们发发善心，放过我们这些苦命人吧！”

    “赖恩大叔，是我啊，艾伦！”艾伦止住了脚步，“前天傍晚我还送给你们1小袋面包，你忘了？”

    老赖恩仔细打量了一眼艾伦，然后笑着说道：“真的是艾伦少爷！”

    老赖恩慢慢走上前来，继续说道：“请原谅我的无礼！人老了，眼睛就不太好使了。”

    “没事儿！”艾伦上前扶住了老赖恩，“当时天黑，我也没看清你的模样。要不是听出了你的声音，我也不敢认你。”

    “艾伦少爷，你们的船不是去贝克托城吗，怎么这么快就回来了？”

    “说来话长！我看这也到饭点儿了，我们还是边吃边说吧？”

    “好的！艾伦少爷，这边请，”

    说着，老赖恩带着艾伦一行人来到煮麦粥的火堆边并邀请一行人共享午餐。

    看着陶罐里正煮着的麦粥，艾伦微微皱了皱眉，又看了看仍然一脸警惕的村民们，艾伦又问道：“赖恩大叔，你们中午就吃这些？”

    “非常抱歉，我们实在拿不出什么好东西招待你们。”老赖恩叹了口气，“磨坊被毁了，烤炉也被毁了，还好地窖没有被毁掉，里面还有些小麦和卷心菜，勉强能填饱肚子。”

    顿了顿，老赖恩略显尴尬地说道：“说起来，要不是艾伦少爷你慷慨地把面包赠送给了我们，我们都快忘记面包是什么味道了。”

    艾伦叹了口气，然后一边拿出自己的匕首递给比尔，一边说道：“比尔，把我们那些野猪肉切碎了放进麦粥里。”

    “是！”比尔接过了匕首。

    “维特，把我们所有的面包都拿出来，分给这里的村民。”

    “是！”

    “呃——这似乎不太妥当吧？”老赖恩欲言又止，“前天你赠送面包的情义，我们都还没来得及报答，怎么能厚颜地再次接受你的馈赠？”

    “拿着吧，也不是什么贵重的东西。再说了，依你们现在的处境，还能轻易说‘不’吗？”

    “好吧！”老赖恩又叹了口气，“那我就代表里特村幸存的38人厚颜地接受了，再次感谢你的慷慨！”

    “38人？”艾伦愣了愣，“这里似乎只有29人？”

    “这里确实只有29人，另外还有9人去了河口镇。”老赖恩解释道，“他们去河口镇买粮食了，随便打听被抓走的村民的消息。”

    艾伦点了点头，随即又问道：“海盗袭击你们村子的详情，你还记得么？”

    “当然！”老赖恩气愤地说道，“这可是500多人的血仇啊，我怎么会忘记？”

    “你能说说当时的详情么？”艾伦歉意地说道，“非常抱歉让你回忆起那段痛苦的记忆，但这件事对我来说很重要！”

    老赖恩摆了摆手，“没什么痛苦的，只是我知道的也并不多，可能帮不上什么忙。

    顿了顿，老赖恩缓缓说道：“那是今年3月21日的晚上，你知道人一老了觉就特别少，刚好那天晚上我睡不着觉，就在村里瞎转悠。”

    “最开始的时候是码头上突然响起了喊杀声，然后就有人大喊‘海盗来了’。”

    “然后，村里就组织了守备队，准备和码头上的佣兵们一起抗击海盗。但海盗的实力实在太强了，我们这边的人死的死、伤的伤，根本无力抵抗。”

    “再后来，海盗就冲进了村子烧杀抢掠，村民们也开始四散奔逃。好多人都死在了海盗的屠刀下，只剩下我们这些人侥幸活了下来。”

    艾伦轻轻点了点头，“那你们是怎么知道人被抓的？”

    “当时我们也不知道。”老赖恩回答道，“只是后来，袭击布尔人村庄的事越来越多，引起了维拉城的注意。维拉城派人来调查这件事，我们才从调查人员的口中得知了这件事。”

    “维拉城什么时候来调查的？他们还说了什么？”

    “呃——大约是7月初的时候，具体什么时间我也记不清了。至于说了什么嘛？”老赖恩想了想，“他们说自己是维拉伯爵的亲卫队，还说让我们都搬到维拉城附近去，还说会帮我们找寻失落的亲人，嗯——大概就这些了。”

    顿了顿，老赖恩继续说道；“这些贵族什么时候会关心我们这些平民的死活？也就是做做样子而已！我们什么都没有了，搬到维拉城靠什么生活？而且，维拉城都未必是海盗的对手，怎么帮我们寻找亲人？唉——”

    就在这时候，陶罐里新加入的野猪肉熟了，开始散发出阵阵肉香。原本警惕的村民们被这香味吸引，都放松了警惕围了上来，吞咽着口水紧紧盯着火堆上的几只陶罐。

    老赖恩不像众人一样猴急，只是把目光放在了艾伦身上。毕竟这些肉是艾伦提供的，没有艾伦的允许，老赖恩不好擅自做主。

    “粥好了，大家一起吃吧！”艾伦淡淡说道。

    艾伦刚说完，老赖恩就拿起了1只陶碗，用袖口擦了又擦，然后盛了满满1碗递给艾伦，接着又盛了2碗依次递给比尔和维特，最后才吩咐众人一起过来盛粥。

    艾伦看了看手里的粥，又看了看老赖恩的袖口，微微皱了皱眉，然后把整碗粥送给了一位抱着孩子的妇人。

    “艾伦少爷，你怎么不吃啊？”老赖恩问道。

    “我不饿！”艾伦尴尬地笑了笑，“不过，维拉城的人说的也没错！你看看你们，老的老、小的小，就连不多的壮力也外出了。”

    环顾四周，艾伦继续说道：“现在，哪怕是一次最普通的野兽袭击，你们可能都抵挡不了。”

    “唉——”老赖恩放下了手里的碗，“不瞒你说，我们这些人原本就是维拉城的人，只是厌倦了维拉城的种种政治纷争才被迫来到了这里。要是真回到维拉城里，我们的处境未必就比现在好！”

    话说到这份儿上，艾伦也不知道该说些什么，识趣地闭了嘴……

    下午，艾伦让比尔带着“黑皮”和两大只到迷雾森林去打猎，自己和维特则留在村里帮忙加固护栏。

    晚上，比尔带回来了4只斑点鹿和11只野鸡，让里特村幸存的村民们都饱饱地吃了一顿肉。

    ……

    第二天一早，里特村码头，艾伦一行人又要搭乘过路的“顺风船”前往下游的河口镇。

    “再次感谢你的慷慨和无私帮助！”老赖恩说道。

    “这没什么！”艾伦摇了摇头，“有什么话要我带给河口镇的人吗？”

    “那就再好不过！”老赖恩笑着说道，“麻烦你告诉老亨利一声，我们都很好，让他们不要担心！”

    老亨利？

    这名字怎么有些熟悉？

    艾伦愣了愣，随即说道：“我会把话带到的，你们保重！”

    “再次表示感谢！”老赖恩恭敬地说道，“艾伦少爷，你也请保重，愿迈雅庇护于你……”