“赵侯，今日好清闲呐！”作为赵遵的顶头上司，郭真已经有一段日子没见过赵遵了。
    赵遵也不知该怎么面对他，但今天还是主动找到了郭真：“郭大人，卑职有愧，履职以来没什么功劳，净给您惹祸了。”
    郭真高深莫测的一笑：“哪里话，都是为陛下效力。听闻骁骑军和司隶校尉的部下发生摩擦，还出了人命，有这回事吗？”
    “是有些误会。”
    “要不我出面帮你调停一下。”
    赵遵道：“无须调停，骁骑军的事我们可以处理好，绝不给郭大人添麻烦。”
    郭真怎会听不出赵遵的一语双关，只是笑着点点头好像在说：“干得漂亮点。”
    入夜赵遵回到了柳絮的住处，刚进门就听到屋中欢声笑语，“什么事，这么开心……”赵遵推开门一眼就看到刘贞正和鲁诚他们谈笑。
    赵遵没想到刘贞会来，一时手足无措。刘贞不知在何处听到赵遵回来的消息，等了一天不见他的人影，黄昏时分她忍不住了找到柳絮这儿兴师问罪。
    刘贞的到来真把柳絮吓了一跳，刘贞带着火来的，没曾想一进门就看到了鲁诚侯贤这帮家伙，要发的火就消了大半。
    赵遵像偷情被抓了一样一句话没敢说，往人堆里一坐假装镇定的吃东西。众人一齐起哄，刘贞没有发作，算是默认了柳絮的存在。柳絮也是乖巧，小心伺候谦卑恭顺给足了刘贞面子。
    蜂则一脸茫然，她不明白这个有些霸道的小妹妹是谁，为什么柳姐姐那么怕她。没人给她解释，她就去问赵遵，明目张胆的出声询问。
    赵遵忙把她拉到一边，也不知他用了什么法术，低语了几句蜂似懂非懂，却不再追问了。
    “听说你们要有大动作了。”刘贞盯着赵遵问。
    赵遵大怒：“你们这帮家伙，这么轻易就招供了！”
    侯贤道：“我们哪个也忍不住，不打自招！”
    赵遵一个头两个大：“贞妹，没别的，兄弟们放假来找我，怎能不好好招待，我们出去玩几天，就几天，完事立马回来。”
    “这么多好地方，你偏偏要去祁县玩？你答应我不再捅娄子了！”
    鲁诚站了出来：“我做证啊，去祁县事出有因，冯异这厮不是有个相好嘛，然后……就是……，反正就是我们一个弟兄在祁县失踪了，得找啊，和老酸儒写书没半点关系！”
    刘贞的表现非常奇怪，在长安的时候隐瞒身份冒着千难万险也要跟在赵遵身边，如今晋王回了封地，她一个人也不需要隐瞒身份了，却变得畏首畏尾起来。赵遵原以为她会哭着喊着要跟去，可刘贞只是再三叮嘱他不要逞能冒失。
    送刘贞回去的路上，赵遵等着刘贞的数落，眼看快到晋王在洛阳的府邸了，刘贞始终没有开口。
    赵遵慌了：“贞妹，我……”
    刘贞拉住了赵遵的手说：“我知道你心怀天下是做大事的人，我为你骄傲，可……可我倒希望你平庸一些……”
    “……”赵遵无言以对。
    “玲珑怀孕五个多月了，你也不去瞧瞧。”刘贞话锋一转。
    “是啊？”赵遵还真不知道，低声叨咕了一句，“真麻利啊！”不过他也真心替解玲珑感到高兴。
    “你这人！有时候文质彬彬，有时候喜欢说些怪话！”
    赵遵挠了挠脑袋：“回来之后咱们一起去看玲珑，给你们买很多好吃的。”
    “嗯！”
    官道旁的树林里，分批出城的北护军诸将陆续在此汇合，“有必要这么小心吗？这是东都，又不是边塞要冲，弄得好像到处都是密探一样。”鲁诚出城最早，等的有点不耐烦了。
    公孙胜从南门出来绕了一个多时辰才到，他的牢骚更多：“比二千石的官在地方上还算个人物，可在京城看门官都六百石，他还真把自己当盘菜了，你走不走的谁在意啊！”
    这些怪话，他俩当着赵遵的面全无避讳，赵遵盯着出城的人流，看到侯贤陈庚等四人的身影这才长出一口气。
    “再啰嗦送你们回长安。”
    一句话比骂他们半天都管用，两个人立刻闭嘴了。
    “哎呀，好险好险，京城的巡哨眼真毒，走得好好的突然给拦了一道，说咱们走路带风非兵既盗。”侯贤后怕道。
    公孙胜大惊：“怎么，真暴露了？”
    “暴你个头啊，咱们身上都没有兵刃，拿不到实据讹了些钱就走了。”
    鲁诚大怒：“京城的兵怎么和土匪一样，换了我早揍他了！”
    侯贤说：“所以头儿才不让你单独行动，你个莽夫！”
    “小猴子，你说谁呢！皮又痒痒了吧！”
    赵遵挥手打断了他们的嬉闹：“那巡逻的说的没错，你们几个都是兵架子，在人群中很容易被识别出来，以后到了人多的地方每个人给我背五十斤粮食口袋。”
    “哎！你这是借机报复啊！”鲁诚唉声叹气。
    侯贤一边整理衣服一边说：“司隶校尉这个官职刚设置，看他们牛的，小卒子都那么嚣张，光天化日讹诈百姓，不怕国法吗？”
    “自有人治他们，快换衣服！”
    赵遵提前备好了三辆拉皮货的大车，一群人装扮成贩货的商人以掩人耳目。姚琮的生意遍布北方，祁县还有田产。赵遵他们不担心住处，当地的伙计也能配合他们。
    正值农忙时节，田间到处都是忙碌的农人，每个人脸上都洋溢着丰收的喜悦。赵遵他们虽然不通农事也替他们高兴。
    然而这种情形在进入祁县之后急转直下，田地里的庄稼长势远不及邻县，田间劳作的农人面有菜色看到外人路过惶恐不安，甚至逃散。
    侯贤尖着嗓子说：“鲁诚你别一脸凶相，看你把老百姓吓得像受了惊的兔子。”
    鲁诚大怒：“你长得好，尖嘴猴腮像雷公！咱俩还说不定是谁吓得呢！”
    公孙胜说：“我给你们裁判！你们俩啊，丑的各有千秋还真难分出伯仲！”
    赵遵也感觉很奇怪，相距不到百里天候应该一样，庄稼的长势相差却如此巨大，说明农人疏于管理。可天下哪有不尽心伺弄土地的农户？除非是有什么事耽误了农时。
    “老鲁啊，我们走到哪儿了？”
    鲁诚道：“刚入祁县境十里。”
    “今天不走了，找个村庄宿下。”
    鲁诚看了眼日头：“正当午时就不走了？脚下加紧入夜前能赶到县城啊。”
    赵遵摇摇头：“一县之地快马一日可往返，然莫说藏一个人，藏百人亦无迹可寻，到了县城又能如何？”
    这群人中以兀哈伊支为代表的几个人都非常腼腆，要么资历不够要么性格内敛，他们很少发表意见，鲁诚这几位北护军的老人中以侯贤最为机灵，南征百越的时候出了不少好主意。
    侯贤听出了赵遵的用意：“你的意思是摸完底再进城？”
    “嗯，刚进祁县就遇到一些怪事，你看这些百姓好像受到了莫大的委屈，祁县虽然不富裕，但风调雨顺何至于此啊！”赵遵拧紧了眉头。
    一行人故意在山坳里停了两个时辰，在黄昏时分进入了一个偏僻的山村，“闹鬼啊，太阳没落山街上怎么一个人都没有？”马车在村里的土路上走了两圈一个人影都没见着，公孙胜忍不住说道。
    侯贤也道：“对啊，汉子们在地里收庄稼没回来也有可能，但怎么连一丝炊烟都没有，这里的人不吃饭啊！”
    “别转了，叫门！”赵遵指着一户看起来不错的人家对侯贤说。
    侯贤“啪啪啪”砸了半天门，没有人应声，鲁诚跟了过去：“是不是没人呢。”说着趴到门缝往院中张望，却见一道人影一闪而过，“有人啊，喂！开开门，我们是过路的客商，错过了宿头，想借宿一宿！不白住川资奉上，开门开门！跑什么？我都看见你了。”
    无论鲁诚怎么敲门怎么喊，院中的人就是不肯开门。
    “老鲁，算啦！既然主人不乐意，那我们换一家。”赵遵唤回了二人，然而连敲了七八家，都没人应声。
    侯贤恼了，掐着腰在村中的岔道口骂道：“穷山恶水出刁民，圣人没到过的地方就这么没人味啊！你们就没有出门在外遇难处的时候？什么东西！”
    “得了，这帮家伙耳朵里塞了驴毛，再骂也不出乌龟壳……”公孙胜和他一唱一和，可把人骂惨了。
    兀哈伊支听着牙碜，劝道：“这可能是个荒村，人都逃了，犯不上动气。”
    鲁诚道：“老兀，你也在汉地住几十年了，怎么还冒憨腔！没天灾没战乱，农人怎会在农忙的时候流亡？你看街上多干净，院子里也没有杂草，说明经常有人打扫。我都看见院里有人了，他们就是冷漠无情！”
    赵遵有点难堪，是他下令在山村借宿，这才误了入城的时辰，“头儿，进村前我在村外的岗上放茅，看到村东头有一座小庙，不如到那里过夜好过露宿荒野。”陈铎站出来给赵遵解了围。
    村东头远离住户的空地上孤零零的立着一座小庙，年久失修院墙倒了一大半，马车能直接赶到院里，忙活了一天，众人又累又饿，生火做饭出了口热乎饭入夜后不久便都躺下了。