“揦子河边我发现了一具刚死不久的男尸，他身上没有别的可以证明身份的东西，只有这柄刀，我便带了回来！”

    老马夫道：“这是辛家护院的佩刀，刀把上的马蹄就是辛家的印记！”

    赵遵一皱眉：“可是大河滩马场遇袭已经过去半个月了，刚死的这个辛家的护院是谁？”

    老马夫道：“辛家的马队和护院全都守在新牧场，只能派少数精干来大河滩查探大少爷的消息，死的人肯定是这些人中的一个！”

    赵遵道：“可是什么人杀了他？袭击牧场的那些人吗？既然偷袭马场得手就应该远遁他乡躲躲风头才对，怎么会冒着暴露的危险留在案发地呢？”

    “谁说不是嗯，太奇怪了！”老马夫也不理解。

    这时赵遵想起了另一件事，问陈铎：“城里的情况如何？”

    陈铎道：“城里的马市都停了，马商马贩人心惶惶，他们口风非常紧，什么都问不出来，不过听说这几天黑市上一匹马的价钱涨了三成，民马能卖到军马的价！”

    赵遵早料到是这种结果了，又问起了锡壶的事，陈铎一脸尴尬：“我们无能，走遍了城里十几家医馆和药铺，竟无一人识的此物！”说着把锡壶取了出来。

    老马夫见锡壶样子奇特，要了过来，打开盖子闻了闻，又用手沾了一点粘稠的东西，脸色就是一变：“这是醉马草的草籽！”

    赵遵大喜：“您老认识这东西！”

    “这有啥稀罕的，草丛里一抓一大把！味道苦涩，牲口都不吃，不过一旦误服了醉马草草籽，那乐子可大了，就像喝醉了酒的醉汉一样，直挺挺的躺在草地上，拿鞭子打都不动！”

    赵遵奇道：“既然如此常见，大夫们只能都不认识呢？”

    “嗨，醉马草草籽用途很少，入药之前都要炒熟，像这种被碾碎了又加入树胶揉成团的，也只有我们这样的老牧民才能认得出来！哎，这东西哪来的，醉马草一棵就能放倒一匹马，这么多一大堆可不得了！”

    “我从井里捞上来的！”

    “井里？给人吃的水井？”

    赵遵点点头，老马夫说：“这可要命了，喝了这种水手脚发麻，口不能言，和瘫子无异！”

    赵遵问：“老爷子，这东西药效久吗？”

    老马夫摇头道：“就一天的劲，牲口吃了躺一天，第二天活蹦乱跳的！”

    赵遵说：“如果人吃了，会几十天下不来床吗？”

    “不可能！除非……除非一直有人给他们服用醉马草草籽！”

    赵遵等的就这句话，他对老马夫说道：“老爷子，我想见一下辛家宗主！”

    老马夫一拍胸口：“上马，我带你们去！”

    一行人在大草原上驰骋，穿过一片戈壁滩，来到了另一片草原，这里的草虽然不及大河滩草场丰美茂密，但地界更加宽广，更适合养马。

    遥遥的赵遵看到了一座雄伟的建筑，新马场整个由石头构筑，围墙高达数丈，围墙挖挖着壕沟，门前吊桥高挂，城上站满了巡逻的军兵，这哪里像一座牧场，分明就是塞外的军事堡垒！

    赵遵他们一行人快马而来，烟尘滚滚引起了城上人的注意，老马夫在离城二离的地方喊停了队伍，他一个人走到吊桥下和城上的人搭话。

    守门人果然认识他，跑进去通风报信，不多时吊桥就被放了下来，老马夫招呼赵遵他们一起进了牧场。

    虽然人被放了进来，但牧场的人并未掉以轻心，只允许赵遵、兀哈伊支和陈队陪老马夫面见宗主辛鹰。他们四人登上了一座高楼，在一间可以俯视整个牧场的大屋中，赵遵终于见到了大周朝最有实力的商贾，可以左右军力的大牧场主——辛鹰

    辛鹰年纪六十开外，其貌不扬，干瘦干瘦的一个小老头，不过两只眼睛炯炯有神，一看就是精明之辈。

    他本来一脸愁容，看到老马夫的时候，脸色稍微缓和了一下，开口道：“张三哥，你怎么来了？”

    老马夫眼睛一红：“老哥哥听说逊儿出事了，早就想来看你，又怕给你添乱！这才……”

    “张三伯，您快坐！”一个三十岁左右的白净汉子搀扶着老马夫，引着他坐到了垫子上。

    听了这个称呼赵遵几乎立刻猜出了此人的身份，果然老马夫拉着他的手说：“辛忠啊，这时候你得多帮衬着点你爹，家里就靠你一个了！”

    辛忠一边点头一边问老马夫：“三伯，这几位是……”

    “他们是……”老马夫刚要开口，赵遵抢前一步说道：“我们是卫军军官，张老伯引荐我们来买马的！”

    此言一出，辛鹰、辛忠和老马夫三个人脸色都是一变。

    “这位军爷，我们家出了这档子糟心事，你就急这几天吗？”辛忠一脸的愤怒，说话很不客气，表面上是在讥讽赵遵等人，实则是在挖苦引荐人。

    老马夫见赵遵有非凡的手段，有心引荐他来帮助自己的老哥们辛鹰，没想到刚一见面赵遵居然说出了这种话，又听辛忠冷嘲热讽，老脸羞得通红，恨不得找个地缝钻进去。

    “不得无礼！”辛鹰呵斥了自己的二儿子，扶起了老马夫，“忠儿不懂事，老哥哥别介意，既然主顾上门了不能让人家白来！忠儿，你带几位去马厩，挑选最好的战马给他们！”

    “是！”辛忠一百个不情愿不痛快，可不敢违逆老爹的命令。

    老马夫一脸的尴尬：“这个，那个……”不知说什么好了，辛鹰拉了拉他的手，“老哥哥，我这儿太忙了，改天我还去找你喝酒，今儿就不陪你们了！”

    老马夫有心埋怨赵遵几句，可辛忠在前面带路只能憋着，终于辛忠把他们引到了马厩，他一直拴在木桩上的骏马：“这些都是待售的军马，张三伯您识马，您给他们挑吧，我在外面等你们！”

    辛忠一脸嫌弃的说完走了，老马夫实在憋不住了，转身说道：“赵将军，我得说你几句，你怎么……哎？人呢？”他定睛再看，只剩下了兀哈伊支陈铎和他们带来的十几个士兵，赵遵早已不见了踪迹，“赵将军他人呢？”老马夫疑惑的看向了陈铎。

    陈铎神秘的一笑：“老伯，咱们挑咱们的马，你仔细挑慢慢挑，赵兄弟有他的事，放心吧，他猴精的很！”

    老马夫一头雾水，他哪知道赵遵的心思，赵遵见辛鹰和辛忠在一起，有些话不便明说，这才想办法把人引开。

    再说辛鹰，这么大岁数的老人遇上这么个事，能不闹心吗！他送走了张马夫一行人后一个人坐在空荡荡的屋中，双手伏在案上，一想到自己的长子，心口就忍不住一阵阵发疼。

    他抬头刚想吸几口气，却见一个年轻人不知何时悄然站在了自己的面前。他认得这个年轻人，正是和张马夫一同来的几个人中的为首的那位。

    辛鹰仔细打量了赵遵一番，小伙子很精神，面带微笑，身后背着一个长条包袱：“朋友，去而复返有何事啊？”

    赵遵淡淡的说道：“辛宗主，我是来帮你的！”

    “帮我？你凭什么帮我？我又凭什么让你帮？你快走吧，看在张三哥的面子上，我不和你计较！”

    赵遵见辛鹰从容应对，毫不露惧意，不免有几分敬意：“辛宗主，我知道这个时期你不会轻易相信任何人，不过我这儿有样东西还请过目！”

    说着赵遵解开包袱，从中取出了那把捡来的刀，辛鹰初见刀时脸色露出了些许的恐慌，但当他看清楚刀的款式的时候，立刻惊得站了起来。

    他有点哆嗦的接过了刀，一眼看到了刀把上的印记，瞪着猩红的眼睛吼道：“这刀是从哪儿弄来的？”

    赵遵如实说道：“昨夜我在揦子河畔发现了一具尸体，这把刀是唯一能证明他身份的东西，恰巧张伯认出了刀把上的印记，我才让他带我来见你，辛宗主，我想知道死者的身份！”

    辛鹰好像没听见一样，握紧了刀把，恶狠狠地说道：“我辛家在草原上立足二百余年，从不受人威胁！我们失去的东西一定会夺回来，谁伤害了我们的家人，我们就让他血债血偿！”

    他突然挥刀看向了赵遵，然而刀却在离赵遵头顶半尺的地方停住了，辛鹰冷冷的说道：“你为何不躲？”

    赵遵道：“我又不是辛家的仇人，为什么要躲？”

    辛鹰运了运气，把刀搁在了桌案上：“唉，有人眼红我们辛家的财富和地位，想尽办法想除掉我们，这些年来已经不是第一次了，我日防夜防终是徒劳，最后把自己的儿子都搭了进去！”

    赵遵道：“辛宗主不想报仇吗？”

    辛鹰苦笑道：“报仇？谈何容易啊！我们辛家几百口人，几万匹良马，大周天子对我们心存芥蒂，匈奴人也惦记我们。现在我是身不由己，没有年轻时那么自在了，身边能用的只有那几个，剩下的要么某某大臣的亲戚，要么是某某将军的朋友，连自己儿子遇害，我要去查都有人掣肘，只能让自己的侄子去冒险，结果……又搭上了一个！”

    赵遵惊讶道：“这把刀是你侄子的？”

    辛鹰点点头：“这把刀是我送给侄儿辛柯的，辛柯和我长子辛逊同岁，两个人形影不离最为要好，逊儿出事之后，辛柯十分自责，他怪自己没有保护好自己的堂哥，五天前不顾我的阻拦擅自带了几个人出走，我以为他是探听逊儿的消息去了，没想到……没想到几日不见，人就没了！”

    赵遵道：“如果死者真的是你侄子，这五天他都去了哪里？您刚才说过，他和辛逊大少爷的关系最好，说不定他知道一些别人不知道的信息！”

    辛鹰低下了头：“唉，说这些还有什么用，人都死了！”

    赵遵摇了摇头：“辛宗主，如果我所料不错，您的儿子，大少爷辛逊应该还活着！”