回到李黯住的小草棚，二人在溪边冲洗干净了身上的泥污，几十天未见李黯的身材发生了很大的变化，皮肤黝黑好像消瘦了十斤，实际上全身的肉都练得结实了，给人的感觉就像一头蓄势待发的豹子，全身都是力量。

    “李兄，闭关修炼成果不小啊，恭喜恭喜！”赵遵由衷的赞道。

    李黯笑着点点头，又摇摇头：“我在山中苦练了八十天，自认为已经达到了自己的极致，可跟老弟你一比我这点提升又算不了什么了！”

    “我？我怎么啦？我和咱们分开时一样啊？”

    李黯拿了块风干的肉干递给了赵遵：“你现在的气息比我们分开始更悠远平稳，内力增长了不是一点半点，这种提升的速度真让人羡慕啊！”

    “是吗？可我怎么一点感觉都没有啊？”

    李黯道：“这就是你内功法门的独特之处，我看你就像平静的海水，波澜不惊，但海纳百川，无论是波涛汹涌的江河，还是涓涓细流都会被你吸纳入怀，兄弟，你的前途不可限量啊！”

    赵遵笑道：“你就别夸我了，就在刚刚我差点做了蛟龙午饭！反倒是李兄，给人一种宗师的感觉了！”

    李黯道：“贤弟还不到二十岁吧，我二十岁的时候只知道打架闯祸，没有你这种稳当劲。这次闭关到最后我感到了乏力，有力使不出的感觉，这是内力跟不上了。你有这么好的根基，一定稳扎稳打，再有几年哥哥我给你提鞋都不配了！”

    李黯一直在深山闭关，余雷等人当真是扛起了所有的重担，新兵问题，逃兵问题这些事硬压着不告诉他，今天赵遵不再隐瞒把山外的事统统告诉了李黯。

    李黯听罢叹了口气：“唉，难为弟兄们啦！‘逃跑军’的恶名传遍了全军，人家分派到这种队伍来不跑才怪啊！”

    二人吃了些野果和肉干，天就已经黑的差不多了，李黯问赵遵：“赵贤弟，你这趟专程来找我，不单单是给我报告山外的消息吧！”

    赵遵捡了根树枝拨了拨篝火：“李兄，有件事困扰着我，思来想去只有来找你谈谈了！”

    李黯大笑：“哈哈，我是个当兵的老粗，不会弯弯绕，怎么能开解得了你啊！”

    赵遵道：“就因为大哥你不会绕弯子，我才来问你的。”

    “好，你说吧，看我能不能帮上你的忙！”

    赵遵说出了心里话：“你说我到底该干点什么？”

    “啊？”李黯完全没明白赵遵的意思。

    赵遵说：“世上的人有做工的，有务农的，有经商的，也有做官的，我该干点什么呢？”

    李黯一愣，旋即哈哈大笑：“哎呀，赵贤弟啊，你真有意思！这也算个问题？”

    赵遵挠了挠脑袋：“这个问题很傻吗？”

    李黯认真了起来：“不，一般人这么问是傻，而你不是！怎么说呢，世人从事各行各业，为官经商也好，出夫卖艺也罢，都是为了生活，只有干一行才能保证自己的生存。可你不同，你从来不用生存担忧，你想干点什么，是为了展示你的才华，体现你的价值。贤弟，你有一颗仁爱之心，乐于助人。哥哥觉得你该做官，做大官，这样才能利用你的聪明才智帮助更多的人，你觉得呢？”

    赵遵叹了口气：“家母不愿我入官场，我也不喜欢官场的明争暗斗尔虞我诈，可大哥说的对，我现在做得都是小事，帮不了多少人，想做大事离不开官路！让我再想想，再想想……”

    李黯眼前一亮，心中突然出现了一个大胆的构想。

    赵遵想了一会儿，犹豫不定，他甩了甩脑袋：“唉，我就喜欢自寻烦恼，不想这个了！李大哥，御前阅兵说话可就要到了，可新兵还没练好，你有什么打算？”

    李黯看了眼朦胧的月色，怅然道：“还有半个月，再闭关也没什么用了，明天一早我跟你回大营，怎么也得把队伍拉起来，御前阅兵要是再丢了人，我们这碗军粮就不用再吃了！”

    赵遵道：“你是没见那些新兵，一个个像丢了魂一样，就算孙武子在世恐怕也难在半月内将他们练出来。”

    李黯道：“我带了十年兵，当兵的心理我最了解了。拨派下来的新兵坚持到现在没跑的，他们不要名誉无非是混口饭吃，不触及到他们的灵魂，他们就会一直这么混下去。可一旦让他们醒过来，同样是好兵坯子，最好办法就是打个胜仗鼓舞士气，这个机会不易找啊！”

    赵遵想了想，笑道：“打别人不容易，自己打不难！李大哥不如我们这么着，这么着……”赵遵在李黯耳边嘀咕了几句，李黯立刻挑起了大拇指。

    “就这么办！”

    北护军大营，余雷几位队长见李黯和赵遵一起回来了，大喜过望，侯贤激动地要哭了：“哎呀，你们两个救星可回来了！”

    赵遵见侯贤一张苦瓜脸，好像受了多大委屈一样，不由得的乐了出来：“老侯，那些新兵又欺负你了？”

    侯贤掐着腰叹了好几口气：“唉唉，这帮木头疙瘩，练了两个月了只会站着，枪都端不稳！我天天气的肚子疼！”

    李黯拍了怕他的肩膀，劝慰道：“我和赵兄弟想了个办法给这帮年轻人提提神，你们快去搭个擂台，吃完午饭我们开擂台打擂！”

    “打擂？”余雷一头雾水，“什么名义？有何彩头？”

    赵遵道：“这个暂时保密，擂台摆在训练场，记得搭结实点！”

    余雷侯贤等人领命打擂台去了，赵遵带着李黯见了云中郡来的骑兵队伍，李黯见到薛延金仝等人别提多高兴了，又检阅了他们的马战操练，十分满意。

    午饭后所有北护军的新老官兵全都聚集到训练场，时间仓促余雷他们搭建的擂台仅有半人高，不过台面却格外的大，站几十个人都不成问题。

    李黯的出现多少引起了一些轰动，他名声在外，这些新兵多少都听说过他的事迹，不少人都跳脚观望。

    李黯站上擂台，首先表示歉意，两个多月才第一次见到自己的兵，然后说了几句鼓舞士气的话，作为临时官长余雷宣布了擂台比试的目的。

    “卫府调拨的新兵训练也有二个月了，我们北护军作为一支主力卫军满建万人，千户十名，如今队伍虽然萧条，人不过千，但建制尚存！今天我们要为新兵营选出正副队长，正队长由老兵担任，老兵任无论官兵皆可以参赛，副队长只在新兵中产生，武艺最高者得之！”

    老兵们一个个抚掌叫好，有本事的人终于有机会展示了，本事不济的也能开开眼界。新兵的反应就没这么激烈了，其实新兵中也有几个身手不错的，但对擂台选官持观望态度，没考虑好要不要伸手。

    赵遵把这些人的心理摸得一清二楚，示李黯依计而行。

    “打雷前照惯例要压一压场子，几位队长上台来，逐队厮杀！”

    侯贤等人放在其他卫军都是千户一级的将官，马上步下的功夫不含糊，而且都是真刀真枪的硬功夫，新兵是几个队长轮流带练，也曾见过他们展示过武艺，但这么一对一对打还是第一次见，越看越激动，不由得都去来往前挤，为自己喜欢的队长加油鼓劲。

    侯贤他们从小一起长大，彼此深知对方的底细，打起来没有顾忌，格外的精彩，随后兀哈伊支带领马队在训练场展示马术，现场的气氛达到了顶点。

    正队长有二十几个人争夺，经过一番厮杀，原属鲁诚麾下的钟离铧技高一筹荣升队长，新兵们刚开始还比较腼腆，都不好意思去争副队长，但在公孙兄弟和侯贤三个人的油嘴滑舌的鼓动下纷纷踊跃参加，几乎人人登台，虽然打得不精彩，但和平日里死气沉沉的样子相比有天壤之别，最后还真淘出了几个练家子，一个年仅十九岁的小伙子于波脱颖而出，笑到了最后，他的表现也得到了众人的认可，李黯当即拍板，北护军第七队成立！

    就在大家准备为新成立的第七队庆祝的时候，李黯突然开口说道：“诸君留步，今天擂台比武相当精彩，看的李某手都痒了，赵贤弟，陪我玩玩吧！”

    此言一出全场沸腾，叫好声不绝于耳，赵遵却是一愣，擂台比武鼓舞士气的主意是他出的，队长比武的主意也是他提的，但他从没说过要和李黯比武！不过旋即一想，李黯闭关近百日，放眼全营，自己是他检验闭关成果最好的对手，于是跳上了擂台。

    李黯把佩刀抽了出来：“赵贤弟，今日比试务必全力以赴，兄弟我不留手了！”

    赵遵把剑交到了左手：“李大哥，请赐教！”

    赵遵的家传宝剑在大青山对阵兰顿的时候折断，他又在长安请匠人打造了一把新剑，比原来的长了两寸，锋利无比。

    李黯的套路偏走灵巧，惯用快刀，二人平时惺惺相惜视对方为知己，但这一次却有以死相拼气势。

    李黯连砍三刀，三条刀影快的连成了一个，直扑赵遵面门和脖颈，赵遵本可以躲闪，但他却选择硬接这三刀。

    “当当当！”

    李黯三刀未果，后续的攻势受挫，赵遵则被逼退了一步，只一个照面二人都吃惊不小。