入夜刺客终于醒了，他猛地坐起来，看到天已经黑下来了，自己置身于一个破败的土地庙中，打昏自己的那个人正在不远处守着篝火。

    刺客活动了一下脖子，好像没看见赵遵一样，径直从他身边走了过去。

    “就这么走了？”

    刺客淡然道：“要么杀我，不杀我便走！”

    “这半块玉璧是你的？”

    刺客忙摸了一下腰间的包，“快还我！”他突然变得紧张了起来。

    “大哥！”

    一声大哥把刺客喊得一震，“你……你是……”

    “我是三弟啊！”赵遵撕去了蒙在脸上的纱锦。

    “赵……三弟！”刺客疾走几步和赵遵抱着一起，赵遵搂紧他泣不成声，“大哥，你的脸……”

    这个刺客正是与赵遵分别了两年的结拜大哥段松，段松摸了摸自己的脸，叹了口气：“哥哥无颜见你啊！”

    赵遵哭诉道：“分别之后小弟一直在探寻哥哥的音讯，派人到青州寻你不着，没想到哥哥你……”

    段松抹了一把泪，对赵遵说：“此地不是讲话之所，跟我来！”段松似乎对这一带非常熟悉，向西走了七八里来到了一个镇子。这里位于洛阳附近非常太平，入夜了镇子里还有小酒肆开门营业，街上也能看到行人，段松引着赵遵走小巷来到了一个铺面门前。

    赵遵识得这门面的幌子，是一间肉铺：“大哥，你就在住在这儿？”

    段松点点头拉着赵遵进屋，肉铺里边有一股说不出的奇怪味道，腥臊难闻，赵遵忍不住要捂鼻子，段松则早已习惯了。

    镇店上的肉铺不大，门脸后面就是院子，平时屠户在院子里杀猪，地上杂乱的放置着一些杀猪用的刀具和木盆什么的，院子不小但只有三间土房。

    段松把赵遵让进其中一间，屋子很小墙上挂满了各种杀猪用的东西和衣服，很难想象段松这个文雅的儒生是怎样帮人杀猪的，赵遵心酸的又要落下泪来。

    “折腾了大半夜渴了吧，我去烧点水。”

    “大哥，你别忙了！我有好多话想跟你说！”

    段松拍了拍赵遵的肩：“不急，我们有的是时间。”

    段松去烧水了，赵遵如坐针毡，他想找琴，那是段松从不离身的东西，可是屋中没有任何和段松原有身份相符的东西，完完全全就是一个屠户的屋子。

    任凭赵遵如何猜想也想象不到段松究竟经历了什么，怎么落到了这个地步，正想着，门外响起了脚步声。赵遵耳力过人听出脚步声似乎比段松的要重一些，但又一想可能提着盛水的器皿，忙站起来帮他开门。结果门帘一挑，一个黑大汉窜了进来，二人见面均是一愣。

    还没等赵遵开口询问，黑大汉爆喝一声一掌朝赵遵的面门便打，赵遵就感觉迎面好似一面墙砸了过来，他急忙后倒躲避掌劲。黑大汉一击未中跳起来从天而降踩赵遵的小腹。

    赵遵一个就地打滚躲了过去，单手撑地飞身而起左脚踹大黑汉的脖颈，赵遵这一击极是凌厉，没想到黑大汉反应更快一把抓住了赵遵的脚脖子，把赵遵甩了出去。

    赵遵后背猛地撞到墙上，虽然不至于受伤，但被屋顶落下无数细灰弄得灰头土脸好不狼狈，短短几个照面，赵遵冷汗下来了。自从离开家乡赵遵恶战不断，其中不乏年青一代的佼佼者，何从未吃这般大亏。然而面对其貌不扬的黑大汉，赵遵处处落于下风，力量甚至自己引以为傲的速度都被人压制了。

    赵遵暗道一声苦，怎么在这儿遇上强敌了！他到底是什么人，为何会出现在段松藏身的肉铺里？赵遵一肚子疑问，可黑大汉则不然，一门心思要赵遵的命，片刻之后抄起挂肉的铁钩朝赵遵打了过来。

    “住手！”千钧一发之际段松赶了回来，原来家里没柴火了，他便出门到临街的酒肆里打了些酒回来，没想到进门就看到黑大汉要对赵遵下手，忙喝止了他。

    “哎呀，兄弟！你没事啊，可把俺吓坏了！”黑大汉见了段松，拧在一块的五官终于松开了，拍拍段松的胸口，又摸摸他的胳膊，“全活的，不容易不容易！”

    段松点指黑大汉：“哥哥，你差一差要了我结拜兄弟的命啊！你能不能别这么冲动！”

    黑大汉傻笑两声：“嘿嘿，我一睡醒发现你不见了，东西也都带走了，能不着急吗？找了你一整天啊，还好你没出事！不然我得恨死我自己！”

    赵遵被他二人的话搞蒙了：“大哥，这位是……”

    段松一拍自己的脑门：“看我光顾着着急了！三弟，这位是我的好朋友，壮士萧烈！”

    赵遵抱拳施礼：“萧壮士，好棒的功夫！佩服佩服！”

    萧烈还了一礼：“你也不赖，要换了别人不等段老弟回来就让我打死了！”

    “萧兄，不要胡说！”段松瞪了他一眼，“这位就是我常向你提起的义弟赵遵！”

    萧烈的态度没有因得知了赵遵超出一般的身份而发生改变，很随意的说：“既然你是段老弟的兄弟，那就是我兄弟！以后都是自家人了！”

    院中，三个人坐在临时搭好的石凳上，赵遵有一肚子话想问，可又不知怎么开口，几乎憋出内伤，先灌了自己几大碗段松买来的水酒。

    “嫂子……嫂子她……”赵遵终于忍不住问了出来。

    段松的脸被烧坏了看不出喜怒，但眼睛骗不了人，他哭了：“她……没了。”

    段松夫妇难分难离，如今妻子不在，赵遵已经猜到会是这样，可听闻噩耗还是忍不住落下泪来。

    赵遵怒吼道：“是什么人害死了嫂子！”

    赵遵断定有人害死了段松的妻子，段松知道以赵遵嫉恶如仇的性格一定要为自己报仇：“三弟，哥哥不希望你卷进来！”

    “告诉我！”赵遵眼角都瞪裂了，喊出的动静嘶哑的好像来至地狱的恶鬼。

    段松了解赵遵，就算自己不说，赵遵也会想尽一切办法知道真相，于是说道：“分别之后我们来到了洛阳，你嫂子喜欢这儿，我们就用你赠给的钱在城中租了个小院住了下来，一年前家中突然闯进了一群强盗，他们玷污了你嫂子，然后放了一把大火烧了房子，我侥幸捡了条命，可她……”

    段松避重就轻的回答并不能蒙混过去：“告诉我是谁！”

    段松明显停顿了一下：“我当时被打昏了过去，没看的他们的脸……”

    萧烈眉头一紧，不解的看向段松，不明白他为什么不告诉赵遵真相，但段松坚定的眼神让萧烈到嘴边的话又咽了回去。

    “是常羽！不然你今天也会去伏击迎亲的队伍！我这就去杀了他！”赵遵脑筋蹦起多高，他可不是说着玩的，阴着脸就要去杀常羽。

    段松抓住了赵遵的手腕：“三弟，我真没有看清！”

    赵遵说：“你别骗我了！没看清你为什么去伏击常羽带队的羽林军！”

    段松松开了赵遵的手，低着头淡然的说道：“今天是亡妻的忌日，我也不想活了，总之常羽的嫌疑最大，于是我就去伏击他，能拉他一起死最好！”

    赵遵听到段松有轻生的念头，不敢再提此事。

    “大哥，你受了这么重的伤是怎么活下来的？”

    段松道：“我被大火烧的面目全非，扑火的差役以为我死了，把我拉到了城外的乱坟岗，天见可怜一场大雨浇醒了我，我爬到路边被萧兄所救，萧兄请了大夫为我医治，精心伺候了我一个多月，才把我从鬼门关拉了回来，不过这脸……呵呵，变成了活鬼，只能留在这肉铺里了。”

    赵遵闻言跪在萧烈面前磕了一串响头：“多谢义士救我哥哥，多谢义士……”

    萧烈忙去搀扶，赵遵卯足了劲还是被萧烈架了起来，“路见不平，只是进了绵薄之力，赵将军不必如此！”

    赵遵抱拳道：“义士救了我义兄，如同救了我，今后但凡用得着赵遵，赵遵肝脑涂地亦报大恩！”

    段松一杯酒端在手里好一会儿，突然开口道：“萧兄，我有几句话想和三弟说，你先回家吧！”萧烈有些犹豫，“放心吧，我想通了，不想死了！”

    萧烈这才放心：“赵将军再会！”

    “再会！”

    赵遵望着萧烈的背影若有所思，“怎么样？”“什么怎么样？”段松没头没尾的一句话把赵遵问愣了。

    “我给你物色的帮手，相中了吗？”

    “萧烈？”

    段松点点头：“萧家是此间的望族，萧烈父亲死的早，家产都被他叔伯抢占去了，他只能杀猪谋生。你别看他五大三粗，可有内秀，少年时得高人指点，除了一身从小练就的硬功夫外，兵法韬略都有过人之处。你想想他对我这个未曾谋面的路人都能慷慨解囊伺候的无微不至，是何等的义气！现如今这样一个有才有德重情重义的人可不好找啊！有这么个人追随在你身边哥哥我也放心了。”

    段松向来不虚言，而且赵遵刚刚也领教了萧烈的功夫，虽然几只有短短几个回合，但赵遵断定萧烈的功夫已经超越了孤竹荣、淳于岱这样的高手，隐隐有与关樾一战的能力，若有他辅佐真是如虎添翼。

    “这……也……太好了，可人家能愿意吗？”

    “怎么不能？老萧怀才不遇窝在小镇上当屠户，你以为他乐意啊？可他性子直嫉恶如仇好打抱不平，也曾投军都因和上官合不来最终被裁掉。今天得遇明主也该出山了，我这儿就能替他做主，今后萧烈一生追随与你，绝不悔改！”

    赵遵打心眼里高兴：“自从分别之后，但凡有力不从心的时候我都会想起大哥您，如今好了，咱们兄弟又能在一起了，您还又替我找了个好帮手！以后我就可以不用动脑子了！”

    段松道：“自从爱妻死后我已心灰意冷，这世上让我有所牵挂的只有你和二弟了。这二年来不断听闻你的喜讯，哥哥打心眼里高兴，唉，你终究还是入仕做了官！真是万般皆由命，半点不由人啊！对了，二弟，二弟他还好吗？我太想见他了！”