明军在台湾的行动，在将来产生了深远的影响。
    但此刻，最先引起的反应是落败而逃的第一批匪首先漂泊到了琉球，然后又到了日本的萨摩。
    日本九州西南方萨摩国，自古便居住着以凶悍着称的隼人族。
    这么多年来，被誉为文武双全名将的萨摩守护岛津贵久眼里只有一件事：彻底击破国内其他岛津分家，平定萨摩！
    岛津家不仅是萨摩守护，也身兼大隅、日向两国守护。但如今，空有三国守护之职，却因为分家不满他这个宗家养子继承了家督之位，导致岛津家不能凭借三国守护制霸九州！
    从第十二代岛津家督开始，连续两代家督早逝。岛津贵久本身也是分家之后，但继任十四代家督的岛津胜久还太年轻，就把宗家托付给了岛津贵久的父亲所在的分家伊作家。
    岛津贵久就这么从一个分家之子成为了宗家养子，并于十四岁就继任家督。
    原本就有三国地盘的岛津家由于连续三代家督的早逝或虚弱，分家甚至一些家臣纷纷自立门户，地方豪强国人众更是很多。
    到了岛津贵久继任家督，矛盾更是总爆发：都是分家出身的，凭什么听你的？
    况且其中的内情也很多：岛津胜久本已退位隐居，在北萨摩的分家当主岛津实久连克两城之后，岛津胜久又冒了出来表示希望复任守护，显得当初收岛津贵久为养子、托付宗家是被迫的。
    年纪还轻的岛津贵久一开始自然是步步败退。虽然坚决不肯交换守护职位给他的“义父”，但只能逃出位于鹿儿岛的国府清水城。
    在他虚岁二十那年，属于岛津贵久的反攻开始了。八年前初阵击败了岛津实久在日置郡的一支军队，五年前夺回伊集院城，四年前攻陷鹿儿岛。三年前开始花了一年多时间，南萨摩这边岛津实久一方的最大据点加世田城被击败。
    眼下除了还仍旧在少许地方盘踞的实久一方残军，萨摩国已经接近一统。
    现在，这个愿望初步实现了。
    年仅二十八、雄心勃勃的岛津贵久正在谋划攻略大隅、日向，完成下一步恢复三国守护之实的目标。
    “贵久大人，现在不是攻略大隅的良机！”家臣开始了劝告，“彻底扫灭实久军，重建本城御馆，增强实力才是当务之急！况且，忠良大人当年从海外购得的铁炮，这些年耗损太大。这几年所向披靡，那铁炮功不可没。但现在，弹丸、炮管，都需要补充。”
    “铁炮……”岛津贵久跪坐于地，双手撑在膝盖上，眉头紧皱，“不管是琉球还是对马，现在都不见那些异族人的踪迹。自从十几年前细川家和大内家在大明闹出了大事，更不允日本商人去贸易了。而他们，也从来不出卖这些兵器。”
    岛津贵久之所以能够在成年后势如破竹，除了他本身的才干，也离不开这些火器的帮助。
    而这些火器的来源，还要追溯到他们口中的异族人、当年还能在这边探索活动的葡萄牙人。
    日本诸国对火器当然并不陌生，毕竟元军攻到过日本，明军擅长火器、当年去大明的倭寇也都见识过。
    但是，日本连年战乱，诸国内忧外患，更没有制造火器的技术积累和工艺方法。
    应仁之乱时，细川家就装备了一小支火铳队，取得了很好的效果。但总体而言，各国大名都没有足够的财力、远见和货源大量装配火器部队。
    岛津家的“铁炮”军，其实只是葡萄牙人带过来的火绳枪。
    但毕竟数量极少，仿制也极其难。
    说起来其实也是阴差阳错。原本，西方火枪真正传入日本，可知的历史还要在两年后，经手之人正是汪直。
    但是在葡萄牙人被大明从广东赶走的那段时间，他们面对完全不同的大明，就有一些商人转而寻觅在马六甲那边不少人相传中的日本。最终，仅有极少数人终于是找到了日本，也仅仅完成了两三次交易。随后，大明就重返马六甲，葡萄牙商人从此往东的终点就停止在了那里。
    而在马六甲，武器交易被大明禁止。
    葡萄牙商人的火枪，现在倒是往巴西那边卖得更多。
    听家臣这么说，岛津贵久又想起最近传到这里的消息：“听说对马的宗家，也参与进了中国的乱战，而且有一支人数达到五十的铁炮军，精锐无比！”
    人数达到五十的火器兵，在此时日本诸大名麾下已经是个了不起的数字了。
    以此时日本一般的战斗规模，有一小支击破弱点的精锐奇兵，战场上的作用已经极大。要知道，现在除了一些牢固的山城，大多数时候都是野战，或者营寨要塞也只是简单的木竹工事。
    岛津贵久如今还剩下的铁炮兵，已经不足二十人。但过去，他就是凭着当时亲生父亲给他准备的一支三十人铁炮军屡立奇功。
    岛津贵久口中的中国，是日本分国制当中的中国，就是大内氏、尼子氏、毛利氏如今盘踞的那一块地方。
    家臣闻言点了点头：“宗家前些年也是内部争乱不休，但听闻他们最近的强盛，背后有大明商人。中国的大内氏、尼子氏、毛利氏，和对马之间的交易数额是个庞大无比的数字。这些年，宗家的财富增长得应该很快。”
    “你们说，他是不是得到了来自大明的火器？我实在想不通，对马宗家仅凭一岛，怎么敢参与中国群雄之争。听说他结盟的对象是毛利氏，攻击的目标却是刚刚击败了大内义隆的尼子晴久！那个灭亡了少贰家，威名已经制霸北九州的大内义隆啊！”
    相比起尼子氏、大内氏、细川氏这样真正的日本西部群雄，岛津贵久再怎么自信，也认为如今的自己与他们之间隔着档次。而对马宗家，甚至应该比岛津家弱小更多。毕竟岛津家是三国守护，而他们仅仅只有对马一岛。
    岛津贵久提出这个猜测，然后就说道：“听说大内义隆这一次大受打击，甚至开始沉迷玩乐了。你们说，我们有没有可能与对马宗家结盟？如果宗晴康能从大明得到火器，一定是他得到了大明皇帝的支持！恐怕，这将是日本乱局最大的变数！”
    “贵久大人，您是想通过宗家，获得大明的铁炮？”
    有文武双全的赞誉，岛津贵久自然有他的聪明之处。
    现在，他目光明亮：“宗晴康年龄已经很大了，他的野望，应该仅止于中国。如果能够与我结盟，那么我们岛津家就能攻击北九州的大内氏军队，为他创造击破大内氏的良机！现在尼子晴久刚刚击败大内义隆，如果受到宗晴康的攻击，大内义隆一定会抓住机会向尼子晴久复仇！只要我们出击的时间合适……”
    初步平定了萨摩的岛津贵久开始了更长远的谋划，针对如今形势又变的日本西南部中国、九州一带。
    而实际上，这确实是因为严世蕃来到对马岛之后带来的变化。带着特别目的而来的严世蕃一开始只是大搞贸易，初期提供的货物里有大量大明淘汰下来的铁制旧兵器。
    日本的刀虽然也很有名，但在如今的局势下，兵器消耗量实在很大。坐拥石见银山的尼子晴久同样雄心勃勃，遇到了这样的机会，怎会不出手？严世蕃那里节节攀升的“贸易额”，倒有不少是通过这种淘汰兵器换来的。
    由于银山开采技术和产量突然提高、又直接可以靠买而实力骤然膨胀的尼子晴久，这才能够提前两年让大内义隆吃了闷亏，甚至让他的养子大内晴持也战死了。
    那可是他唯一的儿子。
    大内义隆也没有儿子，所以同样准备收养子将来继承家督之位。这下子，既吃败仗，又失去了继承人，大受打击是理所当然的。
    如今岛津贵久还觊觎起大内氏目前控制着的北九州，毕竟他的野望就是“制霸九州”。
    不除掉大内氏升到九州的触角，那最强状态也只能制霸南九州。
    就在他们商议之时，岛津贵久的家臣武士带来了两个人，其中一人双手还紧握着一杆他们没见过的火铳。
    “贵久大人，有漂泊到萨摩的大明义军将军，带来了了不得的消息！”
    “大明义军？”岛津贵久疑惑地看着这个人，目光盯着他的武器。
    这时，他身旁那个人开口说话了：“潘大人本是台元贵族，如今被大明军队入侵。武士大人说潘大人是大明义军，并不准确。潘大人乃是台元反抗军首领之一，现在由小人为城主大人和潘大人通译。”
    “……伱是哪里人？”
    “小人是奄美大岛人，尚清王攻取奄美大岛之后，小人一直在岛上讨生活。”
    “尚清王？”岛津贵久若有所思，“你是琉球人？”
    台湾至日本九州之间，琉球群岛这些年也是风云突变，出了一个雄主。
    在九州岛最西南端的萨摩国，对琉球并不陌生。
    现在，琉球是一个独立的国。而原本，大明在琉球一带册封了三个王，分别是中山王、山南王和山北王，琉球实际有三国。百年前琉球三国归一，但如今的尚清王却非昔年一统琉球三国的第一尚氏之后，因此第二尚氏继位后其实又经内乱。
    尚清王率军北伐攻取奄美群岛，那还只是四年前的事。
    岛津贵久这才继续看向那翻译口中的“潘大人”，开口问道：“听说你带来了特别的消息？我的家臣说你是漂泊到萨摩的，那么应该是被大明军队击败，逃亡到这里的吧？难道你想求助三国守护，帮助你抵御明军？”
    那个姓潘的举起了手中的火枪：“我虽战败，但麾下还有百余精兵！台元岛上，义军无数！我们的勇武，这样的战利品就是明证！这是暴明精兵作用火枪，这样的火枪，我们夺到了六杆！现在，台元岛上手持火枪之暴明精兵，足有三千余众！我来拜见城主，不是求援，而是结盟！城主大人，您不出兵助我们，下一个就是你们！”
    岛津贵久听到有足足三千多火器兵，心里其实顿时一热，但又感到很恐怖。
    听姓潘的说到后面，他却笑了：“危言耸听！那个岛，还在琉球西南面吧？难道是你在琉球没有说动尚清王，又到了我这里？什么下一个就是我们，真是胡说八道。”
    他嘴上这样说，心里却想到了宗晴康麾下的五十铁炮兵。在对马岛的大明商人，宗晴康突然爆发的野心……
    姓潘的只是冷笑一声：“城主大人知道追击我们的明军叫嚣着什么吗？拿下我们的头颅，他们就有资格追随侯爵征讨日本，在日本也做个大官了。暴明大军如果从西面来，难道九州不是首当其冲？”
    岛津贵久笑容一敛：“你带来的消息，就是这个？”
    “愿以此枪为礼，我绝无一字虚言！城主大人若不信，可遣家臣一二，随我返回台元。只要城主大人相助我们，歼俘明军所得利器，可尽归城主大人！”
    岛津贵久看着家臣从他手里接来的火枪，然后看向了此人：“还有五杆？”
    “能夺得六杆，全凭我的袍泽武勇。我们山野义军都能夺得，城主大人麾下精锐，自然更加骁勇善战。城主大人若愿出兵助我们，只需两百人，三五船随我归还，这六杆火枪便为凭证。将来尽歼岛上明军，驱逐暴明，台元与城主大人便永为盟友。城主大人将来若有志于琉球，台元也能作为臂助！”
    那琉球翻译本就是新近被尚清王征服的“前朝遗民”，眼下对这番言论也毫无波动，如实转述。
    岛津贵久默不作声，而是先吩咐道：“试一试，这大明的火枪，和我们的铁保谁强谁弱。”
    这一试，自然让岛津贵久瞠目结舌。
    朱厚熜重视火器后，大明军械部门如今不仅仅是工艺技术，在生产管理层面也上了一个大台阶。
    而大明火器本就是在欧洲火器和自身基础上再行研制改进的，从射程、精准度、杀伤力上，都与此前的火铳不可同日而语。
    发觉那姓潘的竟能从装备有如此精良火器的明军那里夺得六杆，岛津贵久对他也不由得尊重了不少。
    其实，无非是仗着对地形的熟悉，在逃亡时设计埋伏了立功心切、追击过深的一小支军队。
    如果他们的实力当真很强，也不至于落荒而逃，漂泊到琉球、日本求援。
    现在，岛津贵久需要面临重大选择了。
    大明，真的要亲自出兵征讨日本？如果属实，这可是了不得的消息，而萨摩必定是最前线。
    怎么办？
    (本章完)