许褚舞刀拨开射向要害的乱箭，正往前冲，忽然坐骑一声嘶鸣，竟不受控制，猛地往桥下窜出去。

    轰隆一声巨响，许褚连人带马掉入白河之中，水花溅起数丈之高，朝阳之下，竟出现一道淡淡的彩虹。

    曹操大惊，忙命人上前打捞，顾不得对战，传令收兵。

    黄忠则领兵上前，对着河内一通乱射，又杀死曹军无数。

    看曹军狼狈退去，众将士才松了一口气，黄忠收弓而回，个个都竖起大拇指，当真是神箭手。

    刘琦却摇头道：“我本待许褚冲过桥，再将其擒拿，黄老将军射早了！”

    黄忠抚须笑道：“年纪大了，便有些忍不住！”

    众将忍不住又大笑，诸葛亮忽然有些脸红，这两人说的是同一回事？

    正在此时，负责巡视的寇封前来禀告，曹军在上游挖掘河堤，堵塞河道，似欲将白河截断，再来进攻。

    刘琦正要派兵去阻止，诸葛亮却笑道：“将军勿忧，三日内必有大雨，曹军挖开河道，必将自食其果。”

    刘琦看天空万里无云，但不知何时竟出现日晕，便知诸葛亮所言不差，传令各营修整沟渠，防备雨势。

    许褚被捞起之后，曹操便一直亲自跟在左右，指挥士兵全力救治。

    那三千铁甲兵，外面一层铁甲能挡弓箭，许褚的更为厚重，在马上自然所向披靡，但一旦下了马，便要人帮忙搀扶才能卸甲。

    这掉入水中那还了得？

    直接沉到河底，虽然躲过乱箭，但许褚水性欠佳，猛灌河水，等曹军付出数百人伤亡，将他拉上岸的时候，已经昏死过去。

    因为喝了太多水，肚子鼓胀，铁甲卡住退不下来，只好用绳索将他倒吊起来，控水施救。

    足足折腾了半个多时辰，许褚才悠悠醒来，脸色苍白，喉咙肿痛说不出话来。

    曹操见他安然无恙，心中一颗石头落了地，让医者照看休息，回帐问道：“坐骑何故突然受惊？”。

    许褚的坐骑自然也被打捞上来，马虽死了，但铁甲还能用，打造一副绝非易事。

    曹休禀告道：“坐骑被人射中双目。”

    曹操想起刘琦身旁那老将张弓搭箭，许褚便应声掉入河中，捻须叹道：“刘琦麾下，何以诸多奇人？”

    程昱言道：“今观刘琦城府之深，远胜刘备，此人将来必为心腹之患，需要早除。”

    曹操点头道：“先前刘备为蔡瑁所杀，本以为去掉一劲敌，未料刘琦竟也能收买人心，一旦坐稳荆州，危害远胜孙权，当乘此时一举扫平江南。”

    程昱献策道：“刘琦在白河布下防线，占据地利，又拜诸葛为军师，徐庶甘居其后，此人恐非浪得虚名，丞相不可大意。”

    曹操却抚须笑道：“博望之战，某观此二人用兵也不过尔尔，只是夏侯惇轻敌大意罢了，不足为虑。曹洪领兵将至，待韩浩掘开河道，截断白河之水，一鼓作气杀到宛城，活捉刘琦，救出二位将军，荆州唾手可得。”

    傍晚时分曹洪兵到，曹军自博望至宛城，数十里地都是曹军大营，声势浩大，南阳境内一片震动。

    荀攸随大军赶至，献策道：“虽有博望坡之失，但我军依然兵力占优，今丞相兵进南阳，可派人散布流言：只说刘琦虽侥幸取胜，但难挡丞相虎威，一战败走博望城。荆州必定震动，孙权、赵范二人正自观望，见刘琦失势，自会起兵。”

    曹操点头道：“公达所言极是，刘琦根基未稳，只要鼓动荆州人心，又有孙权、赵范作乱，岂能不败？”

    天黑之后，韩浩回营复命，白河上游仅有一处可挖掘，但此处地形西高东地，河水只能向东引流，周围都是营寨，一旦白河上涨，必有危险，请曹操三思。

    曹操以为韩浩懈怠，冷声道：“明日与翟元同去，增兵三千，待截断河流，吾一日便可过河，何须再扎营？”

    次日，曹操命各营赶造舟船木筏，只等河水变浅，便搭浮桥冲过河道。

    又派人到南阳、荆州各地散布谣言，曹军已围困宛城，刘琦在劫难逃，荆州必将沦陷。

    此时刘琦也在调兵遣将，关羽、张飞、赵云等纷纷领兵到来，沿河驻军，与曹军对峙。

    虽然每人只有三千兵，但这几个人的旗号竖起在河岸边，便是极大的威慑，曹军根本不敢想渡河之事。

    下午忽然天气转阴，东南风愈紧，韩浩已经挖开河道，将河水引至博望坡下，散漫于四野之地，因天气变化，未敢堵住河道，前来请令。

    曹操传令趁夜截流，待到天明时分，河水干涸，便可一鼓作气杀到对岸。

    荀攸言道：“今日截断白河，刘琦必能发现，却无动于衷，吾料其必会等到大军渡河之时，放水来淹，需派兵驻守。”

    曹操笑道：“公达勿忧，吾早已料知，命翟元去助韩浩，便是为防备敌军来破坏河口。”

    天黑之后，夜风愈紧，曹操在帐中与程昱对弈，听着风声呼啸，笑道：“真乃天助我也！”

    程昱疑惑道：“丞相何故发笑？”

    曹操笑道：“吾传令天明时分渡河冲杀，实为迷惑敌军细作耳，当于今夜三更准备，四更发动突袭，到对岸无需进攻，却将那些船筏木材烧着，此时东南风正紧，沿河放火，浓烟向西而去，刘琦不战自败矣！”

    程昱恍然，赞道：“丞相用兵，果然神鬼难测，徐庶之流焉能相抗？”

    曹操抚须道：“兵者，诡道也，虚者实之，实者虚之。某熟读兵策，用兵多年，岂是那半道求学、初出茅庐之辈可比？吾若败于诸葛之手，不如解甲归田，也去耕地渔樵，了此残生。”

    程昱笑道：“听闻丞相军旅期间掌灯夜读，撰写《孟德新书》，此次出兵却未见动笔，莫非大作已成？”

    曹操摆手道：“此乃吾酌古准今，集多年用兵心得，仿《孙子》十三篇而作，留待后辈子弟学习而已，岂敢妄称大作？”

    程昱摇头道：“丞相谦虚过甚，天下皆知丞相用兵如神，可比孙吴，文采出众，力压当今名士。五言诗引领文风，虽古之名相，亦未有如丞相博学者！”

    曹操抚须大笑道：“若逢治世，曹某当比孔孟……”

    啪啪啪——

    话音未落，便听帐篷上忽然传来雨点之声，曹操脸色大变，霍然起身。