齐女惴惴不安地跟着申生进入庞大的齐宫，里面人满为患，却井然有序。

    每一个进来的人，都有侍人引领着到他的专门席位。

    能够来赴宴的人，都是在齐国举足轻重的人，齐宫庄严肃穆，不能喧哗，碰到熟人也只是打躬作揖，并不开口说话。

    离得太远的，便遥遥拱手施礼，整个齐宫虽然人多，却十分安静。

    齐女根本不敢东张西望，她牢记自己的本分，侍从只能微微躬身跟在主子身后，身体站得太直都是罪过，东张西望更是大不敬。

    如果惹怒了齐桓公，申生也保不住她。

    她只能用眼角的余光悄悄扫一下四周，无法看清齐宫的全貌。

    真是怀念神识啊，如果能够动用神识，可以扫遍齐宫的每一个角落。

    申生被一个小侍人带到他的席位，这是真正的席位，一张一米多长的矮几，加一张席子，申生跪坐下来，齐女和另一个侍从安静地站在他身后。

    申生带了两个门客，这两个人也在他的左右两侧各有一个席位，只不过只有一张小几而已。

    这也是因为申生是主宾，他的门客才有一个小小的席位，其他人就没有这种待遇了。

    大家知道自己的规格，没几个人带门客过来。

    齐宫再大也有限，来参加宴会的王公贵族不少，还有一些重要的大臣，如果每个人都带门客，哪怕只带一个，齐宫也会被挤爆。

    齐桓公的六个儿子都来了，他们没有见过申生，对这个外甥也充满了好奇，自然不能放过这个机会。

    他们还带来了自己的儿子，这些齐桓公的后辈子孙就差不多快占了小半个宫殿。

    申生素有贤名，远在齐国也常常听到申生的轶事，早就想结交，只是苦于山高路远，无缘相见，如今申生到了齐国，怎么能不来见一见？

    只是女子不能出席宴会，不然宫殿要被他们占去大半个。

    除了齐桓公的子孙们，还有一些有脸面的大臣，从其他国家逃难来的王孙公子，整个齐宫已经被占满了。

    “君主驾到！”

    随着一个粗犷沙哑的声音响起，齐桓公闪亮登场。

    “恭迎君主！”

    所有人长身而起，对着齐桓公长揖及地，嘴里同时发出异口同声的声音。

    一片轰鸣声整齐划一，回音在大殿里久久回荡。

    齐女乘此机会，在与大家一起躬身施礼之前，悄悄抬了一下脑袋，眼光飞快地扫过站在宫殿高台上的齐桓公，然后迅速低下脑袋。

    距离比较远，无法一下子看清长相，可那种睥睨天下的气度，非久居上位者所有。

    头发已经白了大半，估计已经年过花甲，古人可没有什么染发剂，头发白了就白了。

    精神状态看上去很好，不过齐女知道，再有十几年，一代霸主就要落幕，而且结局很不好。

    自己要不要看在姜小白（即齐桓公）与自家小白同名的份儿上，提点一下对方？

    不过自己只是申生一个身份卑微的侍妾，哪有机会与齐桓公搭上话？

    而且齐桓公身边的四大恶人同气连枝，其中三人已经结成了攻守同盟，别说是自己，就连申生也不敢插手。

    申生只是一个来齐国避难的公子，在齐国没有根基，根本不可能对付在齐国根深蒂固的四大恶人。

    如果他敢找四人的麻烦，说不定就会不明不白地客死异乡。

    “诸君无须多礼，请各位落座，开宴！”

    随着齐桓公话音落下，端着托盘的侍女们鱼贯而入。

    她们脚步轻盈，在宾客们的几案间娴熟地穿梭，将热气腾腾的菜肴摆在上面。

    “大家今日有口福了，这可是寡人的专用御厨易牙烹饪的菜肴，每一道菜都是难得的美味，请诸君好好品尝。”

    齐桓公的声音中气十足，在大殿里传出一阵阵回音。

    易牙？呵呵，四大恶人之一，伟大的齐桓公知不知道，您的末日就有这易牙的手笔？

    就算您贵为霸主，有当今世界最高明的厨师，可曾想到自己最后的结局是被活活饿死？

    齐女的嘴角牵出了一抹嘲讽，只不过她低垂着脑袋，无人察觉。

    “多谢君主！”

    众人轰然齐声起立道谢，然后重新落座。

    “君主，您真是当今最仁爱的君主啊，臣早就听闻易牙大厨师的厨艺非凡，今日终于有幸能尝到，实在是君主的仁德，开方感激不尽！”

    有一个人并没有坐下，而是对齐桓公送上一番歌功颂德。

    “好了，开方，坐下吃饭。”

    齐桓公抬手压了压，示意开方坐下，脸上却是和颜悦色，显然对开方的马屁很是受用。

    公子开方？果然是一个利益集团的，任何时候都会找机会给同盟的脸上贴金。

    齐女不敢抬头张望，只是默默记下开方的声音。

    “是的呢，咱们君主可是古今第一人，当今天下有谁及得上？”

    粗犷的声音再次响起，这声音正是刚才喊“君主驾到”的主人。

    “竖刁！”

    齐桓公佯怒，竖刁赶紧捂了一下嘴，然后又快速说道：

    “奴婢死罪！奴婢在此种场合净说一些大实话，真是罪该万死！”

    竖刁一脸谄媚的笑，边说边作势跪下请罪，齐桓公摆了摆手，他也就顺势起来了。

    下面的王孙公子与大臣们对此早就司空见惯，也就见怪不怪了。

    齐女只能在心里冷笑了，四大恶人已经有三人现身，看来这三人已经变成了齐桓公的影子，无所不在，如影随形。

    不过，还有一个人没有现身。

    据说那人是个世外高人，专门负责炼丹，让齐桓公老当益壮，长生不老。

    这样的人，是不适合出现在今天这种庸俗的场合的。

    再好的菜，齐女也没资格尝一口，为了抵御这种美食的诱惑，她只能偷偷转移注意力，想一想四大恶人的奇闻异事。

    竖刁，生性谄媚，善于阿谀奉承，为了当上齐桓公的后宫主管，不惜自宫，最终得偿所愿。

    正因为他是青壮年时期自宫的，所以声音保持着粗犷沙哑。

    开方，卫国公子，善于狩猎，来到齐国以后就不愿意回去了，为了得到齐桓公的重用，不惜献上自己的两个亲妹妹。

    在与竖刁的合谋下，成功让两个妹妹成为齐桓公的妾室，深得齐桓公的器重。

    易牙，因为烹饪技术好，被竖刁推荐到齐桓公身边，很快与竖刁开方结成三人集团。

    后来管仲在追查一个案子时，牵连到易牙，要求齐桓公将易牙赶走。

    竖刁与开方连忙跟齐桓公求情，说易牙走了，谁来给君主做可口的饭菜呢？

    最终齐桓公松口，答应让易牙给他做最后一顿饭。

    易牙搜肠刮肚，实在找不到什么特别的菜是齐桓公没有吃过的，他想到君主曾经无意中说过，除了婴儿没吃过，自己已经吃遍了天下的山珍海味。

    于是，易牙将自己的儿子炖了，献给了齐桓公。

    齐桓公赞不绝口，果然是自己没有尝过的美味。

    当听说这是易牙的儿子时，齐桓公吃不下去了，不过易牙也被留了下来。