“如此﹐谢过大师。”禤而立谢了﹐便引乘云﹑三老进了寺门。只见那寺庙甚是狭小﹐正中佛座上佛像早已不知去向﹐旁边三﹑四尊佛像早已坍坏。
乘云等人寻了枯枝﹐把寺内蛛网尽数撩拨扫除﹐又把地上打扫干净﹐去马背上取下行李﹐铺上油毡﹐五个人席地而坐。
南宫取出干粮肉脯﹐禤而立取来两只大葫芦﹐不知何处变出几只碗来﹐拔下葫芦塞子﹐倒了五碗酒。五人拿起酒碗正要喝酒﹐却听得一声佛号︰“阿弥陀佛！好香的酒！”
乘云站起身来﹐向着那和尚道︰“大师如若不弃﹐请来同坐﹐只可惜除了馒头煎饼﹐并无其它素食。”
和尚道谢了一声︰“多谢施主！”也不知他使个什么身法﹐人便到了乘云身傍。道︰“贫僧法号不隐﹐不戒荤腥酒食。”
“原来是不隐大师。既然不戒荤腥酒食﹐就请入席﹐同饮一碗如何？”将自己的酒碗递过去。不隐接过﹐宣声佛号﹐一仰脖子﹐便把一碗酒干了。
乘云喝声彩﹐接过不隐酒碗﹐倾满一碗酒﹐一仰脖子﹐也干了﹐道︰“大师勿怪﹐行旅之中﹐只得这几只碗﹐在下就只好与大师共用一碗喝酒了。”
不隐朗声道︰“共用一碗喝酒﹐这也是前世修来的缘份﹐好！很好！”
禤而立道︰“不敢动问大师何寺出家？”
不隐把嘴里的肉咽下肚﹐抺抺嘴道︰“贫僧蓟县盘山北少林禅寺出家﹐武艺学成后﹐师父便要贫僧游历江湖﹐印证武功﹐至今已有七﹑八年了。”
“北少林大名早有所闻﹐不知与嵩山少林如何称呼？”乘云问道。
不隐喝了碗酒道︰“本寺原为法兴寺﹐元朝时﹐那鞑子皇帝什么普颜笃可汗的﹐下旨将法兴寺改为了北少林寺﹐由嵩山少林派高僧住持﹐因而贫僧实与嵩山少林同出一门。”
“难怪难怪！”乘云道︰“听家师说起﹐上代少林掌门乃不闻大师﹐不字辈高僧现今硕果仅存的﹐只有不听大师一人了。大师法号不隐﹐乃不字辈弟子﹐比当今掌门虚相还高一辈哩。”
不隐道︰“正是。贫僧师父十岁之时﹐得列师祖门墙﹐赐法号空明﹐因此﹐辈份甚尊。”
南宫道︰“俺看和尚那根铁棍﹐少说也有四﹑五十斤重﹐必是使棍的高手﹐不知可愿露上一手﹐好让俺们开开眼界。”
不隐道︰“老施主﹐贫僧这根铁棍﹐重六十斤﹐乃贫僧下山之时﹐师父所赠。至于什么高手﹐却不敢当。”说完站了起来﹐抄起铁棍﹐道︰“来来来﹐贫僧吃了各位施主酒食﹐无以为报﹐就演一套棍法﹐唤作少林镇山棍法﹐以搏方家一笑。”
不隐走出寺外﹐找了处较平整的空地﹐把灰布僧袍撩起扎在腰间。摆了个起手式﹐使将起棍法来。
不隐展开棍法﹐拔﹑拦﹑圈﹑拿﹑绞﹑缠﹑撩﹑挂﹑挑﹑截﹑封﹑压﹑轴﹑击﹑扫﹑劈﹐使得虎虎生风﹐威猛至极﹐使到急处﹐只见棍影不见人﹐果真是棍起处﹐打翻深山恶虎﹐棒落时﹐惊煞海底蛟龙。
不隐使罢棍招﹐却是脸不红﹑气不喘。东方不亮赞道︰“好棍法！少林功夫果然非同凡响。”
众人俱称赞不已﹐不隐一一逊谢。俱回寺中坐地吃酒﹐谈些枪棒拳脚﹐江湖趣闻。至晚各自打坐歇息。
次日一大早﹐乘云等人早早醒来﹐乘云暗忖﹐这不隐和尚武功不凡﹐守边御寇﹐正好大用﹐便盛邀不隐同行。不隐左右无事﹐又深觉与乘云投缘﹐便爽快应允。乘云教西门﹑南宫二人同乘一马﹐让出一匹马给不隐乘坐﹐分拨已毕﹐众人上马赶路。
一行六人五骑﹐只顾打马赶路﹐于路无话﹐渐次村镇也多起来了。但有行人村镇﹐禤而立便上前问路﹐看看将近黄昏﹐禤而立道︰“贤弟﹐适才老丈言道﹐只此往前﹐二十里路远近便到那白虎堂了。”
西门道︰“大哥﹐却是好也﹐到了白虎堂就能见着令师了。”
东方道︰“大哥﹐不要歇息了﹐再加把劲就到了。”
乘云道︰“好！”一夹马肚﹐率先往前驰去。不久﹐远远望见一座寨子﹐建得像一座城池﹐方圆有二里左右﹐四周是两丈高的寨墙﹐四角各有一个三丈高的敌楼﹐乘云大喜﹐马上大声道︰“前面就是白虎堂了。”马鞭一甩﹐策马奔去。
到得寨前﹐那寨门早就关了﹐众人下马﹐乘云扬声道︰“守寨的兄弟们﹐烦请通报魏堂主﹐在下乃是龙乘云。”
敌楼上守寨的家丁黄昏中看不清来人面目﹐听得对方自称龙乘云﹐心中一惊﹐大声道︰“你可是数月前失踪了的龙公子？”
乘云道︰“正是！”
那家丁不敢擅自作主道︰“你且等着﹐俺这就去通报老爷。”言罢便对其余家丁道︰“你等好生守着﹐俺这就去请老爷出来。”说完转身飞也似地往寨里奔去。
不一会儿﹐只见寨门大开﹐魏虎臣自寨内奔出﹐边走边高叫道︰“乘云贤侄﹐真是你么？想煞老夫也！”
乘云抱拳道︰“魏世伯﹐正是小侄。”
却见一个女子冲上前来﹐一把抱住乘云﹐哭道︰“乘云﹑乘云！你可把姐想死了﹐这些日子你都去了哪了？你要有个三长两短的﹐姐怎对得起死去的父母亲﹐又怎对得起师父师娘？”
乘云道︰“姐﹐我这不是好好的回来了？”
却见魏夫人宛枫走上前来﹐一把拉着乘云﹐上下打量了着道︰“乘云﹐瘦了﹐瘦了。快！当家的﹐快请乘云贤侄进寨里歇着。”
魏彪冲上前来﹐拉着乘云又叫又跳﹐叫道︰“云哥﹐你可回来了﹐灵姐姐和我们天天都念叨着你哪。”
乘云道︰“小彪﹐俺也天天想着你们哩。”回转身﹐将三老﹑禤而立﹑不隐都一一介绍了﹐各各见礼。
魏虎臣道︰“好好好！贤侄回来就好！快到寨内说话。”对魏彪道︰“还不快去叫厨下准备酒食﹐给你云哥接风洗尘？”