话说乘云到了王府﹐径直往书房中去。郕王听得脚步声﹐便迎将出来﹐喜道︰“玄灵姑娘﹐你来了？”

    乘云答道︰“王爷﹐是属下乘云回来了。”

    郕王一见是乘云﹐一时错愕﹐脱口道︰“乘云﹐怎地是你？”

    乘云抱拳见礼﹐道︰“参见王爷！”

    郕王愣了一会儿﹐立即笑道︰“好好！你回来就好。怎么﹐于大人又差你去办事？”

    乘云道︰“不过是跑跑腿而已﹐也没甚大事。”

    郕王不便打听大臣公事﹐便道︰“事无大小都是为国出力。你且去替栖凤值守﹐让他回去休息吧。”

    乘云应道︰“是！”便辞了王爷﹐自往护卫值守的院子去了。见到左栖凤﹐两人寒喧一番﹐左栖凤交代数句﹐便回家去了。

    乘云带了两个王府护卫﹐于王府四处巡察一番﹐回到护卫院中﹐又教众护卫一些拳脚功夫。当日无事﹐至晚回到天安楼。芄兰接着﹐问道︰“乘云哥哥﹐累吗？”

    乘云道︰“不累﹐不就走走看看而已。哪里就能累着？”

    芄兰道︰“你伤还没好利索﹐这走走看看也累呀。”乘云看着芄兰关切的目光﹐心中一动﹐道︰“谢谢妹子关心﹐真个不累。”突然闪过当日怀春柔情的目光﹐心中便隐隐作痛。

    芄兰看见他脸色有变﹐便道︰“还说不累﹐看你脸上都有疲态了。快坐下﹐我去给你沏壶好茶。”

    乘云嗯了一声﹐往床上一靠﹐把双臂枕在脑后﹐自顾自地想着往事。不一会儿﹐芄兰端了一壶茶回来﹐看乘云模样﹐便道︰“乘云哥哥﹐想什么呢？是不是王府里有事？”

    乘云避开芄兰目光﹐道︰“也没想什么﹐就是想着那日那人发暗器的手法﹐我怎么就没能拦得住所有的暗器呢？”

    芄兰道︰“别想了﹐玄灵姐﹑禤大哥和不隐大师也研究了许久﹐猜想是一个叫千手门的暗器功夫﹐独步天下﹐平常人根本就拦不下。你能拦下两枚﹐已是很了不起的了。”

    乘云端起芄兰斟的一杯茶﹐呷了一口﹐突然道︰“妹子﹐不如今晚我们去看看赵大侠和祝大侠他们如何？”

    芄兰道︰“好呀！正想出去走走哩。”

    两人正商量着﹐却见王显忠进来道︰“大哥﹐外面一个军官来找你﹐看他样子﹐很象你那日说的姓樊的将军。”

    “樊大哥？”乘云一跃而起﹐道︰“在哪？”

    王显忠道︰“小弟已安排他在雅间等候。”

    乘云道︰“快带我去。”扯着王显忠就往外走。

    后面芄兰叫道︰“乘云哥哥﹐等等我嘛。”

    三人快步来到雅间﹐只见樊忠正在里面等候﹐乘云上前道︰“老哥哥！甚风将你吹来﹐想煞小弟了。”

    樊忠哈哈笑道︰“兄弟﹐自那日一别﹐不想日日值守﹐不得空闲﹐今日好歹皇上御准休假﹐便直奔这里来找兄弟喝酒了。”

    乘云拉着樊忠﹐于桌旁坐了﹐对樊忠道︰“哥哥﹐这位是一位世伯的高足﹐也就是小弟师妹了﹐姓谷名芄兰。”

    樊忠连忙抱拳为礼道︰“见过谷姑娘。”

    芄兰福了一福道︰“小妹见过哥哥。”

    樊忠奇道︰“谷姑娘如何也叫俺老樊做哥哥？”

    芄兰狡黠地笑道︰“乘云乃是我哥哥﹐你是我哥哥的哥哥﹐那小妹自然就要叫你为哥哥了。”

    樊忠见芄兰娇俏可爱﹐心中先有几分喜欢﹐一拍前额﹐道︰“对对对﹐那俺老樊就认你这个小妹了。”

    乘云又对樊忠道︰“这位是俺的兄弟﹐姓王名显忠。现为天安楼掌柜。”

    王显忠上前见礼﹐也学着芄兰的称呼道︰“小弟见过哥哥。”

    樊忠回礼道︰“王兄弟请了。”

    乘云对王显忠道︰“显忠兄弟﹐你快去整治酒菜﹐再去把我姐﹑立兄及大师请来。”

    芄兰插口道︰“显忠﹐你去整治酒菜吧﹐姐及禤大哥﹑大师我去请就行。”

    说罢就与王显忠一道出了雅间。

    樊忠对乘云道︰“兄弟﹐没想到你这天安楼如此气派﹐老哥哥差点不敢进来了。”

    乘云道︰“哥哥过奖了﹐全凭众街坊邻里捧场。”

    话还未了﹐芄兰领着玄灵﹑禤而立﹑不隐进来﹐乘云一一介绍了﹐众人连忙见礼﹐就桌旁团团坐了。王显忠早将酒菜流水也似地让店伙端将上来。

    乘云端起酒碗道︰“今日哥哥光临小店﹐真个蓬筚生辉。请哥哥满饮此碗。”

    樊忠也不客气﹐与乘云干了一碗﹐用手背一抹嘴﹐道︰“痛快！”

    玄灵等人依次向樊忠敬酒﹐樊忠来者不拒﹐不一会儿﹐已喝了四﹑五碗酒。乘云在旁殷勤挟菜劝酒﹐道︰“哥哥平日里难得纵情吃喝﹐今日到了小弟这里﹐就不要客气。”

    樊忠道︰“兄弟说的太对了﹐老哥哥每日在皇上身边护卫﹐大气也不敢出。怎及得在兄弟这里无拘无束﹐大碗喝酒来得快活？”

    玄灵道︰“樊大哥﹐听说皇上年轻圣明﹐为人仁厚﹐怎地只信那王振一人？”

    樊忠听玄灵提起王振﹐将酒碗往桌上一丢﹐气道︰“姑娘一提此人﹐老哥哥气就不打一处来。”

    不隐道︰“阿弥陀佛﹐贫僧听说王振那厮﹐恃着皇上恩宠﹐把持朝政﹐作威作福。”

    樊忠道︰“诸位不知﹐这王振﹐先皇在日﹐便派往东宫侍候太子﹐善于观颜察色﹐溜须拍马。此人秀才出身﹐颇识些诗书﹐因此甚得太子倚重。及后太子登基﹐即当今皇上﹐渐次委以重任。那王振因是东宫旧人﹐又得皇上恩宠﹐于是便时常在皇上跟前进些谗言﹐献些奸计﹐蛊惑皇上。皇上被他巧言蒙蔽﹐以至朝中正直大臣﹐对之痛恨入骨。”

    禤而立道︰“这等奸人﹐难道就无人可制？”

    樊忠道︰“太皇太后及三杨在日﹐这厮尚不敢造次﹐后来太皇太后及三杨渐次辞世﹐只剩英国公张辅张大人﹐却是独木难支﹐皇上又渐渐将之疏远﹐因此﹐王振势力﹐不断坐大﹐现今﹐真个无人可制了。”