芄兰望着乘云俊逸的脸庞﹐心中泛起一阵异样的感觉﹐不禁满脸潮红。芄兰索性拉过一张椅子﹐坐在床前﹐静静地想着心事。

    不知过了多久﹐乘云翻了个身﹐口中突然叫道︰“春妹妹……春妹妹……”

    芄兰听得一怔﹐初时还以为叫自己哩﹐待回过神来时﹐乘云仍在沉睡。芄兰心道︰“这春妹妹是谁？莫不是乘云哥哥心爱之人？”

    芄兰忽然明白了﹐以往自己对他这么热情﹐他都如此冷淡﹐原来他心中早有一个春妹妹了。

    芄兰顿时醋意满腔﹐不觉圆睁双眼﹐咬碎贝齿﹐恨恨地哼了一声﹐转身把门狠狠地一摔﹐一阵小跑﹐回到自己房中﹐拉过被子蒙头痛哭起来。

    次日早起﹐乘云便听得院子里芄兰大呼小叫地练枪法﹐乘云心道︰这妮子今天怎么勤快起来？

    推门走出房间﹐只见芄兰使开长枪正与王显忠在对练。乘云跓足观看﹐只见芄兰举枪乱刺﹐王显忠却也是用枪来乱架﹐哪有什么枪法套路？就如乡下人打架斗殴一般。只听王显忠道︰“你这枪法全错了﹐大哥没有这样教你。”

    芄兰却道︰“没错﹐这是本姑娘自创的枪法。”

    王显忠苦笑道︰“好好﹐恭喜谷大女侠﹐创下了绝世枪法！”也不进攻﹐只把枪来乱舞﹐边挡边拍马屁道︰“这招果然是妙！若非这是对练﹐俺就命丧当场了。”

    两人斗了半柱香光景﹐芄兰瞥见乘云在房门前看﹐便道︰“显忠﹐歇一会儿罢。”把枪插了﹐却掏出一条香巾﹐替王显忠擦汗﹐道︰“看把你累的﹐快擦把汗。”

    王显忠何时得芄兰这等温柔对待？激动得浑身发抖﹐结结巴巴地道︰“不累……小弟不累……便天天陪着姐姐对练﹐便是小弟福份。”

    芄兰美目流盼﹐笑道︰“什么姐姐？叫小妹！”

    “是是是﹐芄兰妹子。”

    “以后就叫兰妹妹﹐记住了！”

    王显忠连声叫道︰“兰妹妹……兰妹妹……”

    芄兰道︰“这就对了﹐忠哥﹐走俺们去吃早点去。”挽了王显忠的胳膊﹐双眼却是瞟着乘云。

    乘云看他两人往前边去了﹐暗忖︰这芄兰今天又闹搞什么鬼花样？忽然心中有点酸溜溜的感觉﹐转头一想︰芄兰小孩子脾气﹐由得她吧。

    乘云在院中独自练了一趟拳法﹐到井中汲了水﹐梳洗了一番﹐便往王府中来。左栖凤接着﹐交接了日常事务﹐左栖凤突然低声道︰“龙兄﹐昨晚王府外有不明夜行人走动﹐看样子像是寻找路径﹐并无对王府意图不轨﹐因此小弟也就没有惊动王爷。你好生留意便是。”

    乘云道︰“可看得出对方是何武功门派？”

    左栖凤道︰“黑暗之中看不仔细。但觉轻功甚是不差。”

    “后来往什么方向去了？”

    “像是往西去了。”左栖凤道。

    “哦……往西去了。”乘云沉思。

    “龙兄发现了什么？”左栖凤见龙乘云若有所思﹐问道。

    乘云道︰“没什么﹐随口问问而已。”

    左栖凤又千叮万嘱地道︰“千万别与王爷说起。”

    乘云道︰“左兄放心﹐小弟理会得。”

    左栖凤走后﹐乘云便领了两个府丁﹐在王府内细细巡察了一遍﹐看看并无异样﹐便教二人回护卫兵丁所居院中歇息﹐自己却装作若无其事地在王府外走动。细察一遍后﹐并无发现﹐乘云只索罢了。于是到书房中来见王爷。

    郕王朱祁钰一见乘云﹐招呼他坐下﹐道︰“乘云﹐这年也过了﹐看看就快开春了﹐本王想在这后花园中做个迎春花会﹐你看可好？”

    乘云道︰“好！王爷哥哥果然有雅兴﹐只不知王爷要小弟做些什么事？”

    “也没什么事﹐你且去城中访查一下﹐有什么灵巧花匠﹐请来王府﹐培植些奇花异草﹐此时若栽培得好了﹐到了开春﹐百花齐放﹐岂不是好？”

    “是！小弟这就去查访。”乘云道。

    “也不争在这时﹐你且来陪为兄的下一局棋解解闷吧。”

    乘云道︰“王爷哥哥﹐小弟棋艺不精﹐莫要笑掉王爷哥哥大牙。”

    郕王笑道︰“为兄的心中有数。令姊与为兄的对弈过﹐棋艺极高﹐令姊曾言﹐时常与你在旁观看令师与人对弈﹐家学熏陶﹐再差也差不到哪里去。”

    乘云无奈﹐只得将棋盘摆开﹐执黑先行。才走了七﹑八手﹐乘云突去中间的天元之位下了一子﹐郕王一愣﹐不觉望了乘云一眼。须知弈道有云︰金角银边草肚皮﹐占这中间的位置﹐耗子既多又最难守。

    乘云像是毫不知晓﹐只顾下子。郕王不管黑子变化﹐只着力于四角下子﹐乘云趁着白子抢占边角之位﹐早早就在中腹造下四﹑五个眼﹐待得郕王察觉﹐黑子已牢牢占据了大片腹地﹐若非乘云棋艺不精﹐连走两招败着﹐郕王便要弃子认输了。

    郕王哈哈大笑道︰“乘云﹐你这招独占天元﹐甚是巧妙﹐非高手不能为。”

    乘云道︰“惭愧！小弟只是看到家师曾用此法赢了一位江湖中颇具盛名的前辈﹐因此便暗暗记下﹐不想其间变化太过繁复﹐小弟还是败了。”

    郕王惊叹道︰“名师出高徒﹐难怪你姊弟二人武功如此出神入化。”

    乘云逊谢一番﹐郕王道︰“乘云﹐这迎春花会之事﹐为兄的意欲请令姊来做个总督﹐你看如何？”

    乘云道︰“小弟先替家姊谢过王爷哥哥厚爱﹐只是家姐舞刀弄枪就是行家﹐这风花雪月却是外行。恐怕难胜其任。”

    “不妨﹐令姊有大家风范﹐为兄的并非要令姊出谋划策﹐绘图设计﹐只因此事须有人主持﹐为兄的认为令姊就是最好人选了。”

    乘云推托不过﹐只得说︰“小弟回去就传王爷哥哥旨意﹐至于家姊是否愿意担此重任﹐还须家姊自定。”

    “这个自然﹐为兄岂能强迫？你只管与她说就是了。”

    “是王爷哥哥！若无其他事﹐小弟这就去巡查了。”

    “好﹐你去吧。”