陈嗣汉咬牙切齿地道︰“从今日起﹐嗣汉与甘开熙这狗贼誓不两立！奶奶﹐大嫂﹐你们等着﹐我这就去杀了甘开熙这狗贼﹐为父兄报仇！”

    陈老夫人道︰“嗣汉﹐不可鲁莽﹐你非其敌手﹐稍有差池﹐我陈家岂非要绝嗣了吗？”

    乘云道︰“陈公子﹐请稍安勿躁。陈老夫人说的对﹐你非其对手﹐如若贸然行事﹐徒送性命而已。”

    陈嗣汉跪在乘云跟前﹐拜了一拜﹐道︰“龙公子收葬家兄遗骨﹐又向家祖母指点路径﹐使能寻回先父遗骸﹐公子大恩﹐嗣汉无以为报﹐愿拜在公子麾下效劳。”

    乘云道︰“陈公子言重了。如若公子肯为朝廷出力﹐在下倒是有一个建议﹐不知公子愿不愿意。”

    陈嗣汉道︰“请龙公子示下﹐刀山火海﹐在所不辞。”

    “好！”乘云道︰“请公子潜回炎夏帮﹐以为内应﹐如何？”

    “这……”陈嗣汉疑惑地看着乘云。

    乘云道︰“公子有所不知﹐我等虽与炎夏帮交手数次﹐然而﹐炎夏帮之总坛在何处﹐各处分坛在何地﹐我们却是不知。因此需要公子详细提供消息﹐方好行事。”

    陈嗣汉道︰“总坛在下倒是知道﹐但甘贼防范极严﹐无帮主手令不许私进。每次召见﹐都是在各处临时之地﹐见完之后﹐他就换地方了。至于各处分坛﹐在下也只是知道本旗统属之处。其余各旗所属﹐则不许私下打听。”

    乘云道︰“太湖上那岛中茅屋也是公子属下？”

    陈嗣汉奇道︰“公子如何知之？”

    乘云道︰“张宗周从张家庄逃走﹐在下本欲擒之﹐转念一想﹐也许他还有别的巢穴﹐便跟着他来到太湖边上。张宗周驾船往小岛之上﹐在下便潜在水中﹐远远地跟着上了小岛﹐亲见公子在岛上﹐因此知之。”

    陈嗣汉道︰“湖边至小岛﹐何止十里之遥﹐公子竟然可以伏水而来﹐水性之高﹐江湖罕见！”

    乘云道︰“公子谬赞了﹐在下这点水性﹐与家师比起来﹐却是天壤之别。”

    “令师大名﹐在下早有耳闻﹐不过都是说令师武功冠绝天下﹐却不曾听得令师水中功夫也如此高绝。”

    乘云道︰“那是江湖中将家师独战黑煞令主之事大加宣扬﹐却将家师刚出道时﹐于洞庭湖独杀湖怪之事忽略了。”

    陈嗣汉道︰“如来如此。”

    “陈公子﹐在下本欲这里事了﹐便往湖中捣毁你那分坛。现今看来﹐大可不必了。在下与公子约定一些暗记﹐日后也好联系。”

    陈嗣汉将乘云所教暗记都记熟了﹐便道︰“在下今在此处﹐如何出去？”

    乘云道︰“这就委屈公子一时了。稍后便将公子打入大牢﹐然后陈老夫人与少夫人女扮男装﹐明晚再来劫牢。如何？”

    陈老夫人道︰“如此甚好。”

    乘云道︰“此事越少人知道越好。”乘云左手握拳却将拇指竖起﹐右手握在左手拇指上﹐将右手拇指竖起；然后双手作拱手状﹐却将两个拇指都竖起来﹐做了两个手势﹐道︰“公子只要看到这两个手势﹐便是自己人。”

    陈嗣汉道︰“在下都记下了。”

    乘云便出门低声吩咐弓弦取两件黑色斗蓬来﹐交与陈老夫人和花怜芳﹐道︰“请老夫人和少夫人穿上﹐门外弓大侠亲自送两位夫人出去。”

    二人依言将斗蓬披上﹐走至门口﹐花怜芳回首望了乘云一眼﹐一扭头﹐出门跟着弓弦便走。乘云待二人一走﹐便招了两个捕快进来﹐道︰“你二人将他用枷枷了﹐押入大牢。好酒好肉伺候﹐本官尚有用得着他处。尚有半点差池﹐拿你二人是问。”

    两个捕快连忙恭身应道︰“是！大人﹐小的明白。”便押了陈嗣汉往大牢去了。

    事情处理毕﹐已是寅时﹐乘云与禤而立﹑不隐﹑弓弦也不回宅院﹐直接去看视杨展等人﹐便在那里胡乱歇息了。

    待到天明﹐乘云写了一封书信﹐来见知府施乐山﹐便请他唤白将军前来。施乐山将白将军传至﹐乘云领着二人﹐来到停放赃物之处﹐当着众人的面﹐用府衙官印将那十数口箱子都封好了。

    乘云道︰“白将军﹐这十数口箱子就请你押解进京﹐运往兵部衙门﹐亲自交与兵部尚书于大人接收。这里有一封书信﹐一并代为呈上于大人。”

    白将军道︰“是！末将遵命！”

    乘云道︰“白将军﹐最好选派些会水的健卒﹐从水路前往﹐这样可以节省时间。路上不可吃酒﹐不得有误。”

    白将军道︰“末将都晓得了。”

    乘云道︰“只要你平安将它交到于大人手中﹐便是大功一件﹐回来之时﹐本官重重有赏！”

    白将军道︰“谢大人！”转身自去挑选兵卒﹐与杨展等人交接了﹐克日起程﹐往京城去了。

    乘云又唤林焕南前来﹐低声道︰“你今晚到大牢之中﹐如此如此﹐请众牢头﹑牢卒大吃大喝﹐待那陈公子被人救走﹐便是首功！”

    林焕南点点头﹐受计而去。

    事情既已安排妥当﹐乘云便与禤而立﹑不隐﹑弓弦﹑杨展﹑秋实﹑魏彪回至宅院。三老看见他们回来﹐出来相迎。

    乘云道︰“二弟﹐珊瑚可好？没有欺负人家吧？”

    南宫道︰“大哥﹐俺们好歹都是旧识﹐怎会欺负她？你这话不妥。”

    西门道︰“大哥﹐珊瑚姑娘手艺真好﹐做的菜好吃的很。”

    东方道︰“大哥﹐珊瑚姑娘勤快的很﹐这两天﹐将房舍宅院都打扫了一遍。”

    乘云道︰“珊瑚呢？”

    只听身后一个声音道︰“公子﹐奴婢在这里呢。”

    乘云道︰“来来﹐给你介绍一下。这位禤而立禤大侠﹐你是认识的。”

    珊瑚福了一福道︰“禤公子﹐奴婢有礼了。”

    禤而立抱拳还礼﹐道︰“珊瑚姑娘请了。”

    乘云又将不隐﹑弓弦﹑杨展﹑秋实﹑魏彪一一介绍了﹐各人都见过礼。乘云道︰“珊瑚﹐以后你就跟着我们这帮大男人在一起了﹐先委屈你些时候﹐待此间事了﹐回到京城﹐你便替我料理侯府吧。”

    “是！一切依公子吩咐。”珊瑚道︰“公子﹐适才看见公子回家﹐奴婢已备下茶水﹐请公子与各位大侠先喝口茶水﹐稍事歇息；奴婢这就去准备酒菜﹐公子吃喝之后﹐便梳洗一下﹐将你们身上这身脏衣裳都换下来﹐奴婢替你们都洗了。”

    乘云道︰“好！就有劳你了。”

    珊瑚福了一福﹐退了出去。