甘州境内。
    一队八万人的大军，刚刚结束一段日月星程急行军速度般的赶路，扎营稍作休整。
    他们已经足足走了七个时辰，再不歇歇脚只怕走不出多远了。
    遂带队的将军果断喝令全军暂停脚步安营扎寨，支锅埋灶。
    人是铁饭是钢，即便他们行军速度如此之快，但是如此自备粮草的冗长大队，可不单单是骑兵。
    行伍中还有许多推着战车、负重遁甲的步兵亦在队伍之中，他们后面的路且得走上两日呢。
    更何况到了目的地，等待他们的亦是一场生死恶战，疲军如何作战？
    面前这支队伍，正是西南边陲分出来支援天宸北境琅琊关的那一支。
    这些西南军将士，大多都是西南当地人，自幼习惯了南边湿润的气候。
    如今奉命要在几日内连越南朝四十多个郡、极速赶往边塞，马儿吃不消是一方面，其实很多人也是有些吃不消的。
    谁知屋漏偏逢连夜雨！
    这队西南军走到第二日时，许多将士竟纷纷起了些又痒又肿的麻疹！
    那些疹子大多长在臀腿上，看起来像是蚊虫叮咬所至，但实际上却又不是。
    养的将士们坐立难安，实在是折磨人，许多人更是忍耐不住，将自己的臀腿抓挠的血淋淋一片。
    大军主将见状心下骇然，只当出师未捷便大不详，自己的这队人马便染上了什么疫情了。
    ——毕竟当年蜀地三郡那场十室九空的大疫才过去数年而已。
    昔日惨状，蜀地官民而今依旧历历在目，念之魂伤落泪。
    不过好在，随军的军医看过之后却说是无妨。
    好几位军医看诊后都道，虽然染病者众多，但是这只是将士们身体劳顿和水土不服引发的麻疹。
    兴许加上越往北走气候越是干燥，因此很多人才会生出些许皮肤急症。
    不是大问题，过些时日便会自愈。
    众人这才松了口气，于是依旧马不停蹄、人不安歇的赶着路。
    西南边陲的士兵如此奋不顾身的卖力，一方面断然是因为身为天宸子民、南朝士兵，守土卫国本就是他们的职责。
    另一方面，更因为诏令他们前往琅琊关支援的主事之人，乃是天宸长公主殿下！
    昭和二年，“千岁剑仙”不顾千金贵体安危，不惜违抗先帝皇命，请动“逍遥医圣”、“岭南医仙”和“南海老叟”这三位江湖上赫赫有名、却又亦正亦邪的神医入蜀，最终研制出了缓解那次疫症的良方，解救了无数受苦受难封城等死的蜀地百姓之事，蜀地百姓至今感恩于心、无人敢忘怀。
    守护百姓本就是军中将士的本职，更何况如今千岁有诏，有血性又善战的蜀地儿郎，又怎会不尽心竭力？
    即便没有天子的圣旨、没有上峰长官敦促，将士们也一个个铆足了劲儿的咬牙赶路，无人叫苦叫累。
    此时日暮昏沉，正是休营时刻。
    将士们抓紧时间埋灶做饭，养精蓄锐。
    许多人先前全是凭着一股心气儿死死咬牙坚持，这会儿蓦然停下脚步休息，竟累得神情呆滞。
    还有一些将士，解开这些天走得脚底都磨破流血的军靴，捡着一旁树丛中的蒲叶对着伤处扇风。
    而与这些穿着厚重的行军铠甲，一路走得大汗淋漓的将士们不同的是，这个队伍外围，竟然还有一队穿着寻常武人衣衫的人。
    这些武人人数不多，只有五十多人。
    虽然这五十来人有男有女，单看外表具是些十分寻常、丢在人堆里都不显眼的普通长相，且行为举止也很是低调不起眼。
    但你若是仔细观察他们，却会发现这些人竟然各个眼底精光乍现，行动间举重若轻，脚步落地几无声响，显然都是精于轻功的武道好手！
    与旁边热火朝天的西南将士们不同的是，这几十人即便是在埋灶造饭休息时，竟然也都安安静静的。
    所有人有条不紊的做着自己手里的事，彼此交流说话间声音压得都很低。
    可以看得出来，这不是他们有意为之，而是多年来善于降低自己存在感的行为习惯。
    两个女子此时正在大军停驻的附近十多米外的一条小河边打水，准备一会儿烧饭。
    她们虽然一路跟那队西南大军形影不离，形如保护、又如跟随，但实际上两方人马平日里都不怎么交流。
    除了双方的主事之人每日会沟通一下次日的行军路线外，下面的人几乎都不怎么说话。
    一方面是军中军规军纪严明，这队江湖之人中女子占据半数之上，将军出发之前早有严令，命他们不得打扰她们。
    另一方面是军中将士们也不是傻子，他们虽然不知这些江湖之人的身份，但是也都是粗通武艺的，相处几日后自然看得出这些人各个身手不凡。
    此行是有大事要做，不论是西南军士还是那伙江湖人，都明白到了琅琊关后生死便要看天意了。
    此时还愿意奔赴北地的，无疑都是将自个儿的脑袋别在了裤腰上、随时做好了马革裹尸以身报国打算的忠义之人。
    所以即便军中许多没有成家的光棍，也无人叨扰这些女子。
    不过尽管如此，这些江湖之人在安营休息时候，也大多与那些西南军保持一段距离。
    所以两个女子自然也是选了一处相对偏远的小溪取水，而非是将士们就近打水的大河。
    这条小溪很窄，水流也温吞缓慢，但是好在她们人少，取水造饭也足够了。
    打好水后，两人起身准备回去。
    但其中一位年纪小的女孩子，欲言又止一瞬，最终还是忍不住拉住前方提着装满溪水锅具、年纪稍长一些的女子的袖摆。
    “枭娘姐姐，我们此行到底有什么任务，为何掌门现在还未曾告知咱们。
    是不是将这些西南军护送到浔阳郡，便可返还巫岚山脉了？”
    枭娘蹙眉回身道：“香江，你放肆！‘潇湘雨下’弟子只听掌门之命行事，不必理会是非因果，这是规矩。掌门既然未说明，那自然是有她的理由。”