第三章死生

    于是，不久，因为“神勇无敌”与“赫赫战功”，卢勇参将被派调到宣府的万全右卫——对面是野狐岭，也就是当年成吉思汗灭金的决定性战役发生的地方。

    照理说，这些年宣府与对面的瓦剌部，大体关系保持得还算可以。虽则朝廷曾经下过命令停止互市，但那是三四十年前的事了。近十几二十年，马市明里暗里一直很热闹，一开始是零星的牧民边民偷偷摸摸，后来逐渐成了规模，甚至军头们本该供应部队的军屯出产也逐渐光明正大地在这里换成了皮革骡马，文官们自然不动声色地狠狠地一遍遍薅着羊毛……

    卢勇原来一个营400来人，又凑了四五百人扩出来两个营的编制，理论上三个营少说也该有千五左右人马，但实际手下只有八九百个叫花子。当然，这也是大明的普遍现象——有的副总兵还不如卢参将的兵多呢！

    等卢勇部全部驻扎到万全右卫过后不久，文官们貌似“突然想起来”朝廷曾经颁布过禁市的命令，不仅雷厉风行，而且一丝不苟的执行开来：边民的货物被没收，很多人挨了鞭子，甚至有的更被抓到牢里、大小军头运过来的田产，在缴纳了各种名义的罚款后倒是大多领了回去，可无端的损失也让他们心疼得淌血、最冤的是大老远兴冲冲赶着牛羊马驴过来的牧民们，盐巴粮食铁锅啥也没见到，牲畜皮货当然都充公，无一例外且无一漏网地在衙门里劈里啪啦挨了一通板子，还被义正词严的训斥一番：“神勇无敌的卢将军一夫当关，尔等竟敢如此狂悖？姑念化外蛮族顽泯颟顸网开一面，胆敢再犯货即没官人即正法！”打完骂完，人就给放回去了……

    差不多所有人心里都明白这究竟是怎么一回事，但偏偏有苦说不出——文官们的理由冠冕堂皇光明正大，自己找地方哭去吧！否则……“勾结北虏”、“图谋不轨”、“运粮资敌”……随便哪一顶大帽子扣下来都是灭族大罪，你长几颗脑袋都不够砍的！

    逐渐的，个人利益的损失让边将们对卢勇的同情感慢慢消退了，代之以不满，大家有时候私下议论：忍一忍不就完了么？这是什么世道你又不是不知道！都是你非要较真儿，这下好了，害得大家一起倒霉……

    说差不多所有人，说的是大明这边，没包括直肠子的蒙古族同胞。

    血本无归还挨了揍的牧民们纷纷捂着血肉模糊的屁股跑去向部落首领哭诉，瓦剌大王乃前汗有些急了。

    乃前汗当然早就知道了那十几个倒霉蛋偷鸡不成蚀掉八九颗脑袋的事，更知道卢勇这个“大捷”，乃至参将的头衔到底是怎么来的。不过像其他层出不穷的类似事件一样，对此大汗完全没往心里去——让他操心的是更重要的事：冬季快到了，经验告诉他，长生天还是不高兴，弄不好今年的雪灾会是十年里最厉害的一次！牧民们储存的干草很快会耗尽，等厚厚的冰雪把大草原覆盖得严严实实，大批的牛羊便会活活饿死。不能眼睁睁地看着牲畜们饿到皮包骨头倒毙便宜了草原狼，要趁入了秋膘肥体壮的时候赶去马市与汉人交易。大草原上不产铁，铁器一直是最受牧民们欢迎的交易物品，但今年最重要的是盐巴，一定要大量储备！这样，牧民们就可以把多余的牲畜宰掉腌起来保存好，来年的春荒，整个部落便可以平安熬过去。

    刚开始接到前几起牧民的报告时，乃前汗也没太在意，保不齐是哪个新来的汉官想耍耍威风榨些油水罢了，如果过分，会有其他官员拦着的——这都是常事，也是常识。但前来哭诉的牧民络绎不绝，汗王发现事情有些不对劲，坐不住了，于是派使者前去找汉官们理论。

    等到汉官们把被割了鼻子的使者放回来传话：“神威无敌卢将军一夫当关，不日即率虎狼犁庭扫穴……”乃前汗勃然大怒了。汗王召集了各个大大小小的部落。在头领们面前，大汗立一句誓折一支箭，当众折断了三支箭。最后说：卢勇欺人太甚，我们蒙古人不是好欺负的。

    直肠子的大汗无论如何也不可能理解，那些汉官们真敢为了贪墨一两千两银子，泄私愤能闯出擅开边衅的天大祸事。

    等听到乃前汗的出征大纛已经高高举起、草原各部开始集结的消息，卢勇吓得脸都绿了——他只是一时激愤没忍住嘴，发了几句牢骚，再借给他几个脑子也同样想不到，那帮文官居然为了坑他能做出这等引狼入室的事来！

    其实他还是想得太简单了些。坑他只是手段，而不是目的——目的是杀鸡儆猴，要他的命，给其他武将们看的：这便是不服文官教化的下场！

    但这时，说什么都晚了：凭他这不到一千号武器都没配全的叫花子兵，怎么可能抵抗好几万怒红了眼睛的北虏？最最缺德的，他前脚进驻万全右卫，后脚宣府便运来足足上千石的米豆盐醋——这许多上好的食物，千把人打着滚吃也吃不完啊！押粮官还是那个州判，一副浩然正气的嘴脸：“身为地方父母，绝不能让为国守边的勇士们饿了肚皮！还有什么需要，兄弟们尽管说，包在下官身上……”卢勇有愧在心，封了一百两的路仪外加两根金簪子，也被义正词严的拒收了，差点把他感动得无地自容……现在总算明白了：原来这批物资，他妈的竟是狗官们给北虏准备的补给和甜头啊！

    死路一条，再也没有生理了。

    如果没有这批物资，兴许还能提前跑到野狐岭深山里找个山头躲起来。没啥油水，北虏不会耗时耗命的跟一群臭要饭的死磕、大张旗鼓地堆了这许多财物，北虏怎么可能视而不见？只要，而且用脚趾头想也知道，一定会被抢——那便是砍脑壳没商量的资敌大罪、就算一把火烧个精光，北虏能放过自己，朝廷能放过吗！

    横竖左右都活不了！

    求援吧。

    卢勇把手下的游击千把总们召集到一起，大家也都明白了形势的严重性，把手边的一切银两首饰绸缎（别问一群光棍首饰绸缎哪儿来的）集中起来交给邓长江等心腹，渡过洋河去向万全左卫、保安右卫等地求援。

    然而已经来不及了。

    当然，就算再早求救，也无法改变卢勇的命运——五六万铁骑的洪流，断不是几个卫所的叫花子兵们所能阻挡的。

    野狐岭的喊杀声、惨呼声、铁刃交击声逐渐沉寂下来，只剩下一个地方还有声响：成千蒙古勇士把十几个人团团围住，显然，他们坚持不了比喝下一碗奶茶更久的时间了。

    蒙古人敬重英雄。

    乃前汗远远看着血人般的卢四象背着卢勇的尸体拼杀到脱力，受了感动，挥挥手，于是卢四象和周围的十几个幸存者捡回了自己这条命。

    人喊马嘶的沙场彻底归于沉寂，乃前汗也终于明白了真相。

    乃前汗厚葬了卢勇，更没有难为卢四象们，没有劝降，只是解除了他们的武装，随军带着，一路抢到延庆府，饱掠而归。

    虽然被破边，但蒙古马脚力再好也爬不上严阵以待的宣府高高的城墙。在文官们生花妙笔下，众志成城浴血奋战毙敌无算固若金汤，何况还有未雨绸缪粮秣充足。圣上被蒙古人抢到眼前的震怒，便全部倾泻到“恃勇而骄”、“贪功构衅”的卢勇身上——死人当然不会为自己辩解，不过，就算能开口，大字不识的一介武夫又怎么辩得过那帮满腹经纶？

    因为献上了重礼，以及大家心知肚明兔死狐悲的同情，再加上头上顶着大捷敢战的名头，邓长江千总被宣府副将马星留下了。

    卢四象们则跟着汗王来到了陌生的大草原。

    蒙古人重英雄。汗王没把他们像其他掳来的人一样当奴隶分给各个家族，反而赐给了他们牲畜。再后来，在一次对抗狼灾后，甚至默许了他们保留下临时发给他们的武器。

    一年多以后，卢四象们从边民的口中得知卢勇被抄了家的消息——汗王本以为这个消息可以绝了这些汉子对长城那边生活的念想，正在琢磨给他们找几个女人从此在这里安家，让勇士的血脉在大草原上流传下去，但很快便发现自己又错了：在一个骄阳似火的中午得到报告，他们的小营地已经空无一人，牛羊没人看顾，饥饿的叫声传得很远……

    于是汗王带了人马去追，终于在日暮时分看到了远处的身影。

    卢四象们知道肯定跑不过这些自幼便长在马背上的家伙，索性停下来等待大汗的惩罚。但他们也错了：汗王追赶他们，没带绑人的皮索和杀人的刀。

    带的是酸酸的马奶酒，带了好多。

    夜幕降临，草原上燃起一大堆篝火，粗犷豪迈的歌声响了整整一夜。

    远处，一只离群的草原独狼仿佛听懂了歌里的悲伤，引颈长嗥。

    第二天初升的太阳像是也被感动了，轻柔的，暖暖的，把光芒撒在这些曾经不共戴天、现在醉倒得头腿交枕的汉子们身上。