身形颀长，鹅蛋脸庞。

    白衣玉冠，贵气十足。

    俊美的容颜模糊了性别。

    青年一路走来，螓首高昂，才出殿门，外间便如“守株待兔”一般，不知从何处涌出来一大堆女弟子，神采奕奕，连声尖叫着往前挤，眼中净是对那青年的憧憬与爱慕。

    “连师兄、连师兄，我在这里呀。”

    “上次送的琼花蜜，师兄有收到么？”

    “比人家还美，可怎么办哟！”

    “连师兄可曾因此苦恼过？”

    “管他哩，要是能跟他说句话，——哦不，只要能被他看一眼，我宁愿三月不吃酥肉卷。”

    “那算什么呀，换成是我，要我死都可以。”

    ……

    可叹落花有意，流水无情，对再热切的招呼、再殷勤的挥手，连续也目不斜视不曾给过正眼，只负手信步间挺胸昂头。

    若是个子矮的人看去，便只见他一个下巴、两个鼻孔。

    往好了说，可谓超然物外。

    难听一点，这叫目中无人。

    连续，是骄傲的，却有傲的本钱。

    七年览尽天下道藏。

    五年炼气。

    一夕归元。

    三载圆满。

    入道八年，二十出头已在假丹境界。

    想天下多少豪杰，尤其似宠渡那般，摸爬滚打十来年，连归元境的门槛都还没摸到，仍在炼气境里打转。

    由此，更可见其根资之高，世所罕有。

    连续自入道以来，同境之中未逢敌手。

    这傲气积少成多，经年累月下生出异变，化作一种漠然，主宰一切的漠然。

    天下同侪，唯我独尊！

    蝼蚁之辈，死不足惜！

    任他天高地阔，终将被我踩在脚下，能难住我连某之事，根本不存在；能胜过我连某之人，亦不可有，——若有，则除之！

    世间万物唯有臣服，只需臣服，也必臣服！

    漠然如斯，对于眼下殿外的热闹，连续自是不屑一顾，未有只言片语，兀自望偏殿方向去了，殊不知天意弄人，此去竟然遇上让自己窝火大半辈子的死敌！

    连续前脚刚走，之前遭遇妖兵活下来的诸多弟子，被先后救回宗门，按落云子要求集结于此。

    那领头的乃各峰长老，分别是：

    玉尘峰何侍劳，主理宗务。

    丹云峰王山，主炼丹制药。

    天音峰柳暗花，养禽育兽。

    另有栖霞峰，穆清掌锻宝炼器，苏雪擅刻符布阵。

    这夫妇二人早在场间。

    至此，除藏剑峰陈词与飞耳峰林通以外，净妖宗各峰主事悉数到了，个个丹境圆满，若放在凉城的二流宗门里，无不是掌教级别的实力。

    几位长老正彼此寒暄着，当中一尊肥躯，沾地就问：“敢问何长老，可知我师父去向？”

    “他与林长老奉宗主之命出山去了。”何侍劳应道，“你有何说？”

    “长老不知，穆师兄与婉如师妹撇下弟子独自跑了……”童泰假模假样地抽泣着，“那些个妖怪好生难缠，亏得弟子想着师恩未报，万不可易死，这才奋勇杀出一条血——”

    童泰话音未落，便听震天一喝。

    “好你个童泰！”

    原是穆婉茹念及前事，胸间一口恶气难平，早把归山弟子里外寻了几遍，果然觅得童泰身影，风风火火赶过来时，正把童泰之言听个一字不差。

    “你这无胆鼠辈，”穆婉茹火冒三丈，“还有脸恶人先告状？！”

    童泰只道穆氏兄妹有死无生，岂料宠渡半路杀出？闻声细看，顿如见鬼一般瘫软在地倒爬三步，支吾言道：“师师、师妹？你是人是鬼？！”

    “便是做鬼，也绝不放过你。”穆婉茹疾步上前，抬脚就踹，牵动腿伤，由痛生恨踹得更狠，“你个卖友求生的崽子，妖怪都嫌你肉臭。”

    “你、你们怎会没死？”

    “言下之意，”穆多海蹙眉轻笑，“你还指望着我二人回不来咯？”

    “你这龟孙儿才该死，”穆婉茹歇口气接过话头，“死不足惜。”

    “误会了，误会了。”童泰童泰鼻青脸肿，面上唯唯诺诺，心里却又是另一副嘴脸。

    “这他妈都能活下来，还有没有天理？那帮妖怪也真是没用！”童泰暗愤恨，“要是被长老救的，老子认了；如果是外人相帮，看老子不抽了你的筋。”

    一边义正言辞。

    一边做贼心虚。

    孰是孰非，不辩自明。

    “你这厮活着也是浪费。”穆婉茹犹不解恨，拔剑在手作势欲刺，令在旁众人大惊失色。

    “贤侄女儿使不得。”何侍劳惊呼间急急拂袖，挥出一道元气架住了穆婉茹刺出的一剑。

    事起突然，何侍劳此举纯粹是下意识地反应，情急之下不免失了分寸，这道元气十分猛烈，将穆婉茹连人带剑拍飞出去，眼见着要率在地上。

    “何长老！”苏雪大喝一声，莲步轻移，叠影重重。

    众弟子不知那是什么身法，只觉得眼前一花，等反应过来，却见苏雪已到了穆婉茹跟前，伸手一抄，将穆婉茹捞了起来，回头看向何侍劳。

    “他童泰的命是命，我女儿的命就不是命了？”穆清也瞪着眼，“更何况她身上还带着伤！”

    “看贤侄女的架势，”何侍劳不以为意，“可不像有伤的样子。”

    “我女儿的性子，我这个做娘的最清楚不过。她虽则任性了些，却也识得大体、分得出轻重，先前也就出出气罢了，还能当真刺下去不成？”苏雪面色平静，“何长老此举未免小题大做了。”

    “人命关天，焉有小事？”

    “放屁！”穆清气得爆了句粗口，“你打的什么算盘，别人看不出来，我能不知？”

    “穆长老此话何意？”

    “你我心知肚明。”

    “话还是说清楚的好。”

    “若非陈词，你会如此行事？”

    “穆长老这可冤枉人了。”何侍劳眉头一挑，“我主理宗门内务，自问对所有人都是一视同仁的，大家也都看在眼里。”

    “一视同仁？”苏雪轻笑道，“你还真敢说。”

    “今日遭遇妖兵，门下已有损伤，能保全一点便是一点，贤侄女又何必另生事端呢？”

    “哼，”穆清恼道，“论歪理，没人说得过你。”

    “穆长老谬赞了。”

    三人正争论着，殿内一道传音如滚滚天雷。

    “弃同门于不顾，当由门规处置，留待陈词回山罚他，自会给个公道，你三个便作罢吧……尔等既至，就都进殿来，本座有要事相商。其余弟子，且去疗伤。”

    落云子都作如是说，事情也只能就此揭过了。

    众人领命各有去向，穆家兄妹候在殿外，穆清夫妇、王山、陈词、柳暗花及何侍劳入得殿中，见宝座上一中年男子细眼尖颌，齐呼“宗主”。

    “不必拘礼，”落云子道，“且坐吧。”

    “不知宗主所为何事？”

    落云子简单说了几句，穆氏夫妇也将宠渡的事禀过，其余人无不震惊。

    “这便对上了，之前打探到的消息也有这方面的意思。”王山莫名激动，“想来日前‘无忧谷’被灭，也是牟师——”

    那“师兄”二字尚未说完，穆清强行岔道：“其目的，无非借几百人血肉开鼎，去破炎窟山的封印。”

    话音一落，殿内出现了片刻诡异的安静。

    落云子脸有愠色。

    几位长老明里暗里交换了一下眼神，显见对“牟临川”“牟师兄”之类的字眼极为避讳。

    原是牟临川叛出门庭自立山头，历来被净妖宗视为耻辱，尤其在落云子面前，便是禁忌一般的存在，怎可轻易提及？

    王山自知失言，一时不语。

    苏雪顺着话头，道：“血灵鼎本属本宗禁器，当年被盗之后一直下落不明。这一回，正可物归原主。”

    “苏师妹言之在理。”柳暗花沉吟片刻，“至于无忧谷一事，还是等陈、林两位长老传回消息后，再做定论吧。”

    “这倒不必。”

    “宗主何意？”

    “月前有人入山，与我言及此事。我据其身上妖气断他为山中妖物，只道以阳谋阴我，不曾太过在意。”落云子叹道，“如今看来，多半不假。”

    “近日坊间皆传本宗勾连妖族，闹得沸沸扬扬，必也是玄阴宗暗里推波助澜。”何侍劳一副恍然大明白的模样，“照此势头下去，为祸不浅。”

    “若三大友宗那边也有类似风言，”穆清道，“便更难办了。”

    “这群孽障扰我清修，”柳暗花攒拳切齿，“当真死有余辜。”

    “不过也有好的一面。”

    “苏长老此话怎讲？”

    “封印破防战，已成定局。既如此，我等不必再妄自揣测，反可一心筹谋，早作安排。”

    “所言甚是。”

    一时缄默，六长老欲言又止。

    落云子喝道：“有事就说。”

    五人互望片刻，最后还是何侍劳开腔，道：“此事……我等私下已议过几回，还祈宗主宽赦。”

    “可是问老祖？”

    原来当年封印黑风之后，四宗老祖结伴云游，迄今二百余载。以前每一甲子，四宗老祖都会回来修缮封印；而今早过了时候，却不见几位老祖丝毫踪影。

    对此，众人都是不解。

    当下说开了，何侍劳便再不拘束，拱手道：“宗主明见。不知老祖可曾传音告知行踪？若有，上至山中弟子，下至凉城散修，心中自然安定许多。”

    落云子摇摇头，“并无音讯。”

    “三宗那边……”

    “我与三位宗主有过私信，亦无消息。”

    落云子早为此事烦闷不已，当下压不住火气，话锋一转，喝问：“那小子怎还不来，洗个澡也这么磨蹭？”

    何侍劳会意，望殿外传话道：“来个人，去偏殿催催。”