元无忧为避开李暝见的怨意目光，转头催促萧桐言：“眼下在坐的都不算外人，公主不妨有话直说，孤担心这样等下去于事无补，周国那些人岂会听你的，召之即来？”
    萧桐言微笑点头，“还得是风陵王说话敞亮，实不相瞒，本宫能把叱罗公子捏在手里，借此引来南阳郡公等人聚拢于此，积极向本宫赎人，还要多谢风陵王和安德王相助呢。”
    这家伙开口就把祸水泼到元无忧头上了。
    想起棘阳淫匪案引出了赤水叛军，萧家驻军又频频现身，元无忧早就缕清了其中关联。但此刻有周国人在场，萧桐言这个黑锅太重，她可背不起。
    偏偏憋了半晌没吭声的苏威，闻言忍不住愕然发问：“殿下，江夏公主所言，是何时的事啊？”
    元无忧面色不改，仍笑吟吟道：
    “公主说话要严谨，孤与安德王是为棘阳之祸查明病因，刚好查到你头上，被你当成了刀子使，让人误会孤便罢，可别把安德王和齐国拖下水。”
    萧桐言啧声，“国主倒是护短。”
    “对了，孤尚未见过叱罗公子呢，人在哪呢？听说他被囚困于赤水叛军的地界，沦落风尘了，要真被你解救出来，也让孤瞧瞧啊。”
    风陵王这句转折的生硬，她本意是想提醒周国来客，萧家与赤水叛军勾搭成奸，可落在众人耳中就变了味儿。
    李暝见离得近，率先眯眼质问她，“你这么爱救风尘么？”
    经李暝见提醒，高延宗也立马怨念地看向那位锦袍爵服的女王爷。
    连上座的萧桐言见状，也看热闹不嫌殡大地笑看她，“国主是存心想让安德王吃醋吧？你何时对烂屌的倌哥感兴趣了？”
    闻言，元无忧尚未解释，安德王先出口反驳：“公主切莫打趣本王了，本王与华胥国主叔嫂有别，关系清白，轮不到本王吃醋。”
    萧桐言听得脸上笑容愈发灿烂，“哦？”
    倒是与风陵王同席的李公子嗤地一笑：
    “安德王，说这话时，你是如何忍住不笑的？”
    安德王也不理会俩人的调侃，仍笑吟吟地盯着望向他的女王爷，眼神却犀利起来。
    “更何况，她若脏的臭的来者不拒，本王只会替兄长惋惜，劝兄长与她断离。”
    元无忧最难招架满嘴刻薄时的高延宗，索性摆手打断，目光越过坐在右侧的李暝见，冲隔了一张空桌的两位驸马解释了句：
    “苏驸马不用怀疑孤，有人跟叱罗家有仇但跟孤无仇，叱罗家是宇文家的走狗，但孤不是。孤只是跟他们几家的事皆有牵扯，为明哲保身只能主动出击、捋清缘由罢了。”
    顿了顿，她转头，扬眉冲上头的萧桐言笑问，“孤也好奇，那韦陀花怎么调教的倌哥。”
    “可以，等会儿本宫亲自带国主去看他。”
    “别等会儿啊？请公主随孤到后堂对一下口供，否则今天这出云里雾里的鸿门宴，孤可不敢观瞻，即刻就得走了。”
    眼瞧着下垂手的风陵王眉眼高抬，琥珀凤眸噙着锐利的精光，搭上那一身金冠锦袍，整个人华彩熠熠，却威势逼人。
    骑虎难下的萧桐言，顺手就把手里的名册扔到了元无忧桌上。
    “国主所言极是，本宫也没想瞒您。国主大可先看看这个，以表本宫对朋友的诚意。”
    待元无忧打开名册粗略一看，暗自吃惊。望着上头的人名，她挨个在脑子里对应着他们因为什么上了生死簿，还是忍不住抬头问，
    “他们这都哪来的仇怨，你想把他们如何处置，能否让孤知情？”
    闻言，萧桐言缓缓从桌后起身，冲她招手笑道，
    “正要说此事，请国主随本宫移步后殿。”
    元无忧点了点头，转而给端坐她身侧的李暝见递个眼神，
    “正好，你也跟来看看。萧家都把玉玺摆在桌面上展现诚意了，你不是南疆来的没见过传国玉玺么，今天众目睽睽之下，你看看总不会看丢吧？”
    要搁李暝见的能耐，只要给他足够接近的范围，即便他摸不到玉玺，也能在众目睽睽之下隔空抛暗器给抓过来。
    但萧桐言没给他机会，顺手就把玉玺装盒揣兜里了，动作一气呵成，毫不拖泥带水。
    随即便引身穿长至脚踝的锦袍的风陵王到后殿。李公子亦步亦趋，不请自来地跟了去。
    说是去后殿，在前面引路的银甲公主直接从后殿大门走出去了，后头俩人也心照不宣地紧跟其后。
    正殿后头即是正房屋，门口有两列白袍兵把守。
    萧桐言先是进门往里瞟了一眼，便侧过身让开路，俯首抬手做请：
    “李公子带来的人本宫安置在这了，国主请进吧，本宫在门外替您守着。”
    女国主闻言，琥珀凤眸抑制不住地激动，冲江夏公主先鞠一躬，又拍了拍兄长肩膀，道谢过后，才独自进屋。
    她迈过门槛进屋，往里一瞧，已经有俩人在等元无忧了。
    映入眼帘的便是两位身材修瘦，穿着玄铁甲胄、兜鍪覆面的黑衣府兵。还是北周天子贴身跟随的虎贲率装束。
    没等元无忧走上近前，就有个府兵快步奔过来，扑通一声跪她面前，利索地摘下黑铁甲胄，露出一张被烟熏火燎的脸。
    “少主啊！臣险些跟您阴阳两隔了……要不是副将易容假扮臣的脸，刚才在屈申城被府兵屠杀的就是臣了！”
    一开口，襄阳太守于飞就满腹委屈，差点老泪纵横。
    “怎么回事？您快起来，坐下慢慢说。”
    元无忧边说着，边给人扶起来。
    襄阳太守也忙不迭告状，“这两天白兰借道来南阳营救小首领您是知道的，但我刚逃出来去屈申城汇合，就被被堵在城里，是国舅河阴王派兵来屠城的，才知长安下诛杀令了！”
    经这位死里逃生的襄阳口述，元无忧这才得知，昨夜博望城打的热闹，外头荆襄之地同样热闹。
    她之所以敢在边境叫板周齐两国，带襄阳自立为王，是因白兰已经借道襄阳偷渡来此回合。早在数日之前，白兰就打着营救被北周拘禁的小首领的名号，要与襄阳结盟暗度陈仓，但襄阳没搭理。
    直到近日前朝少主风陵王现身，襄阳才答应暗度陈仓，而这一趟，白兰还带着党项部落里，要为细封氏报仇的小搓盟军一起来的。