40k：午夜之刃正文卷24.回城之旅引力翻腾，冲击着墙壁。钢铁震颤，表面出现了许多类似于燃烧般的赤红痕迹。重力被撕扯，肉体在盔甲的包裹之下安稳地停留——然后，撞击。
剧烈的撞击。
地面颤抖，蒸汽从登舰鱼雷外侧一早预留好的散热孔内喷涌而出，高温逸散，伴随着如同燃烧般的空气，卡里尔从中缓缓走出。
这是他第一次和夜刃们一同进行跳帮，说实在的，倒也没什么值得纪念的。这种日子以后有得是，卡里尔几乎都能看见他未来的生活了。
批改公文和杀戮这两件事本质上都是一样的，无非都只是重复劳作和对人的摧残罢了。他安稳地步入走廊，斗篷的下摆在燃烧的地面上拖行而过。
人类的鲜血被它贪婪地舔舐了个干净，兽人的则动都没动。卡里尔瞥了它一眼，略作警告后，也就不再管了。
这具盔甲的本质已经被他影响到了，一些不太适合被人类认知到的改变也在它身上缓慢地显露了出来。他穿过走过狭窄且遍布弹孔的走廊，抵达了第一连的登舰鱼雷命中的地方。
一片燃烧着的甲板。
在这里，血腥的战斗已经开始了。
范克里夫并不在，为首的人是他的副官莫莱茨。西亚尼也在，只是你很难看见他到底在哪。徒手搏斗冠军在一片绿油油的兽人堆中挥舞着动力爪大肆杀戮着。
卡里尔悄无声息地站在门边，凝视着这一切，并不打算插手其中。
他扫视着战场，在心中默默地评价着这片战场中夜刃们的表现。有些人冲得太前了，有些人则战斗起来像个动物似的野蛮。
那人会挥剑砍开伤口，再用手指硬生生地将伤口扯烂。这种战斗的方式显而易见的不实用，对待人类敌人或许效果拔群，但他们正在面对的敌人是兽人。
而且，还不是一群简单的兽人。
卡里尔眯起眼睛，骸骨之面空荡的眼眶毫无变化，细节却已尽收眼底。
他发现，这群兽人虽然装备粗劣，护甲看上去也就是简单焊接后的钢板，却有种不知道从何而来的诡异战斗素养。
夜刃们的战术是将它们围在中间，一点点地绞杀，而这群兽人居然在战术开始执行的第三分钟就开始背靠背，彼此掩护了起来。
战圈简陋，打法甚至也更接近于一种天生的野蛮但就是很有效果。
而且它们并不吵，说真的，它们一点也不吵。没有大吼大叫，没有同伴倒下后不安的嘶鸣——而这和夜幕号上资料中所提到的‘愚蠢与野蛮’根本不搭边。
最关键的一点在于.
卡里尔微微歪头，躲开了一连串朝他射来的子弹。一只兽人在战阵中怒视着他，丑陋且獠牙密布的嘴大张着，正在冲他狞笑。
好吧。还很敏锐。
骷髅低下头，似乎叹息了一声。他背后的斗篷人立而起，影子兴奋地飞速射出，一把抓住了那只兽人的右手与左腿。它甚至还没来得及变化表情，便在下一秒被斗篷硬生生地扯成了两半，并甩向了空中。
血雨从天而降，不知是愤怒还是震惊的呼嚎声立刻响起。如雨点般密集的枪火立刻朝着卡里尔原先所在的地方灌注，但他已经不在那里了。
副官莫莱茨则开始怒吼，夜刃们没有放过这个机会。爆弹枪化作火雨，狠狠地惩罚了它们这片刻的分神。战圈被撕碎，身穿午夜色盔甲的残忍者们立刻鱼贯而入。
两分钟后，战斗结束。
“一片甲板就有两百多只.”卡里尔靠在墙边，低声开口。“还真是惊人的数量。”
“教官。”莫莱茨走近他，盔甲上满是臭烘烘的鲜血。“这些兽人和我们过去遇到的不太一样。”
“是吗？”
“是的。它们过去绝对不会拥有这样的冷静和敏锐，这群异形一向是莽撞的疯子，不分任何场合都是这样。它们总是乱作一团，有不少甚至还没接敌就会被它们自己踩死它们的战术只有一条，就是冲锋，集群式的冲锋。”
“我对兽人没什么了解，仅有的那些只言片语则全都来自于书籍。就目前看来，书籍恐怕没什么用——所以，你有什么好建议，莫莱茨？”
“我认为我们最好还是先和连长汇合。”第一连的副官沉稳地回答。“这艘征服级巡洋舰已经有半边都被兽人掌握了，连长他们想必正在陷入苦战。”
“看来分散进攻果然还是太冒险了.”卡里尔摇摇头。“就按你说的做吧，另外，欧格斯中士，别再用左手扯兽人的喉咙了，你不如直接将它们斩首。”
被点到名字的夜刃沉默地点了点头，半响之后才予以回答：“以前留下的习惯很难改。”
“视情况而用吧.”
卡里尔留下这句话，便再度当着他们的面沉入黑暗之中。十几秒后，西亚尼的声音在通讯频道内响了起来：“你们觉不觉得教官最近越来越随意了？”
“你指什么？”副官严肃地问。“把嘴闭上，西亚尼。”
“副官很了不起吗？”
“如果你想将三个月的禁令变成四个月的话，那么，我不介意你接着说下去。”
频道内重归寂静。
——
范克里夫沉稳地用双手按住了一个兽人的头，他做起这件事来很小心，但也显得很得心应手。
那东西冲他吼叫着，口水喷涌而出，挂在一连长的目镜上黏糊糊地流了下来，而范克里夫居然没有动怒。
他动作迅速地将大拇指插入了兽人的眼眶之内，两三下便挖出了眼睛，然后，他握紧拳头，开始痛殴这只异形的眼眶。
拳头很快就将骨头打碎了，范克里夫毫不费力地在这之后伸手进入，掏出了兽人的脑袋。
软腻的触感被金属阻隔，但热气与重量没有。它们正顺着他手指的缝隙从下滑落。范克里夫终于表现出了一点嫌恶，他甩甩手，将脑组织扔下了。它摔在地板上，发出了一声轻响。
战斗结束，但他并没有迎来休息。他弯下腰，捡起自己此前掉落在地的爆弹枪，转过身，开始对走廊那头连连开火。
他打的很准，那几个试图偷袭他的杂碎立刻被打碎了脑袋，或命中了躯干。
腥臭的血液飞溅而出，洒落满地。顺着粗糙的金属表面向缝隙之中渗透而去。范克里夫不知道它们会去哪，但他也不在乎。
自‘醒来’后，他的心绪就越来越容易进入这种高速运转之中，万事万物都放慢了脚步，只等他伸手去触摸，去感触。这是好事吗？一连长不知道，但是，还是那句话。
他不怎么在乎。
几个连结符文在他的视网膜上闪烁着——这艘征服级巡洋舰由第一大连负责，而他们并未选择全都在一处进行战斗。
一方在船尾，一方在船头，范克里夫则带着另外一部分精锐从中延展，向两方而去。他们分散着，干起了老本行。
黑暗中的单独狩猎是每一个午夜之刃近乎本能般的技艺，他们还没改名的时候就已经习惯这种战术了，现在自然只会更加精进。只是，范克里夫自己也没想到，居然会如此得心应手。
他不禁开始思考。过去，在改造手术完成的时候，他基因中的恐惧就被剔除了。这种生理反应不再能够影响到他，而现在，他在战斗中甚至连最基本的兴奋都不会有。
肾上腺素虽然依旧在燃烧，但却变成了一种近似于主动注射的药剂般的东西，他可以自如地控制它.
换句话说，他可以控制自己，让自己的力量在某些需要的时刻爆发出来。
一连长微微叹息了一声，不由得开始思考自己现在到底还算不算血统纯正，并顺手将爆弹枪挂回了腰间的武装带上。他的听力很好，走廊那头传来的尸体落地声对他而言非常清晰。
若是以往，他会过去确认它们是否真的全都死了，但现在不必。猎杀战术讲究的是效率，杀死与重伤相比，后者有时反倒更有用一些。
他朝前奔跑，再度进入黑暗，链锯剑已经握在了手中。小拇指率先合拢，依次而上，最后才是食指。
它名为‘暗夜’，高哥特语在护手上闪闪发光，尚未染血。依照着目镜上显示的连结符文，范克里夫很快便在没有照明的走廊内找到了他的兄弟，以及他们的教官，卡里尔·洛哈尔斯。
“啊，你来了，范克里夫。”骷髅对他轻轻颔首。“我还在想你会杀到什么时候。”
“您在观看我的战斗吗？”
“我基本上把每个人的战斗都看了一遍。”骷髅说。“你知道的，在黑暗中行走很方便。”
“.您不觉得有些太方便了吗？”范克里夫收回链锯剑，声音变得有些古怪。“好歹您过去还会做一些表面功夫。”
“现在不必了。”骷髅愉快地笑了起来，声音被扭曲，近似冷笑。“有这个闲工夫，我不如多批改几张公文莫莱茨和你通讯过了吗？”
“他说过了。”范克里夫点点头。“汇合，我明白。”
“那么——”骷髅转过头，看向了走廊黑暗的另一端。“——我就先去找一找这艘船的船长吧。”
还有一更。
一句话，别买星空。