李元回到客栈，已是深夜，元瑶早已酣然入梦，李云清则在修炼，并未入睡。

    他刚进入房间，李云清便退出修炼状态。

    “怎么样？打探到什么了吗？”李云清轻声问道。

    李元把自己打探的消息，仔细向李云清讲述，并商量对策。

    ………

    翌日清晨。

    朝曦透过窗户缝隙，投射在床榻上，明晃晃的。

    元瑶紧闭的双眸，缓缓睁开一条小缝，打着哈欠，呢喃道：“小元，你们怎么不把窗户关好！”

    “日上三竿，该出发了。”李元道。

    等元瑶起床洗漱完，叫上石辰，一行四人出了客栈，朝镇子西南而去。

    整个镇子被淡淡的红色雾气笼罩，让清晨本就不强烈的阳光，更加柔和。

    镇内的运输站，离李元几人居住的客栈不远。

    根据客栈小二说的路线，穿过数条小街后，便看到一个三百多丈宽，五百多丈长的广场。

    广场上，有数百象马兽，还有二十多头体型巨大的云豹兽，后者全身长着长长的白毛，体型皆有五六丈。

    可能是云柳城只进不出的原因，偌大的广场并没有多少身影。

    见到有客人上门，一个踏虚境中期修为的中年女子走了过来，向李元等人恭敬地问道：“几位大人，是要租用坐骑吗？”

    “对。云豹兽怎么租？”李元回应道。

    中年女子恭声道：“不知几位大人要去什么地方？”

    “云柳城，去吗？需要多少费用？”

    “这个……云柳城这段时间，我们去不了。”中年女子尴尬地笑了笑，“大人应该听说过，云柳城现在只进不出，查得很严。

    “如果几位大人真想去，只能将你们送到城外百里。接下来的路，得大人自行前往。如果愿意，只收取你们四人八十块中品元石。

    “这段时间生意不好做。这个费用，只是平日里的三成。”

    中年女子怕李元几人不乘坐，急忙又补了一句。

    李元假装思忖片刻，淡淡道：“行。现在可以出发吧！”

    中年女子东瞧西望，见再无其他客人，道：“行吧！你们稍等片刻。”

    时间不长，中年女子领着一头云豹兽过来，上面还有两位专门驾驭云豹兽的驯兽师，都有踏虚境圆满的修为。

    三级地灵一般的人类元者无法驾驭，只有专门的驯兽师才行。

    对于李元来说，驱使三级地灵不是什么难事，但前往云柳城的线路不清楚。

    中年女子将一张兽皮票递给李元，后者瞟了一眼，当即付了八十块中品元石。

    云豹兽的背上，搭建了一座做工还算精细的木质房屋，差不多有近三丈长，宽两丈，分为里外两间。

    外面的房间，两侧可坐下十四人，里面的房间可坐六人，比较宽敞。

    “出发吧！”李元落座后，朝着外面的两位驯兽师吩咐道。

    云豹兽发出一声兽吼，在驯兽师指挥下，朝广场外飞奔。

    红云镇到云柳城直线距离近千里，云豹兽行走的路线崎岖，需要避开茂密树林，以免遭到妖兽袭击，导致路线大大拉长。

    ………

    夜幕降临，雾气弥漫。

    “两位，现在到云柳城还需要多久？”李元向屋外的驯兽师问道。

    “回大人，还有三百多里。夜间为了安全，前行的速度会慢一些。估计到达云柳城外百里，差不得明日破晓时分。”其中一位驯兽师恭敬地回答道。

    另一位驯兽师从储物袋中取出几十根黄色木棍，将其点燃，固定在云豹兽周身各处的架子上，头颅前方也插了十数根。

    黄色木棍慢慢燃烧，冒出黄烟，散发淡淡清香，令人神清气爽。

    云豹兽轻车熟路地通过鼻息，将烟雾向前推送数丈。

    由于速度比白天慢了许多，不及象马兽正常速度的一半。

    地灵大半身躯都被黄烟笼罩，在后方带起长长的拖尾。

    林中弥漫过来的红色雾气，遇到黄烟，竟然神奇般散开。

    李元打开房门，掀开门帘，观察燃烧的黄色木棍，开口问道：“师傅，你们四周插的什么东西？”

    刚刚点燃黄云岩木的驯兽师答道：“大人不知道此物，应该是从落云山脉之外来的吧。

    “这是黄云岩木，在我们这里很常见，唯一的作用就是驱散落云山脉弥漫的雾气，防止雾气里面隐匿的妖兽袭击。那些妖兽对黄云岩木很忌惮。”

    黄云岩木有这等作用，倒让李元没想到。

    思忖良久，李元花费一块中品元石，买下两位驯兽师身上九成的黄云岩木制作成的棍子。

    “对了，附近除了云柳城真没其他大城吗？”

    李元收好黄云岩木，继续向两位驯兽师打听。

    “云柳城方圆六千里只有这么一座大城。镇子倒是有一些，我们红云镇是最大一座镇子。”另外一名坐于马车右边的驯兽师回答道。

    “我听说附近还有座大城，虽有一位柳家涅槃境强者坐镇，但也不完全受柳家掌控。”左边的驯兽师接话道。

    闻言，李元急忙问道：“什么城？在什么位置？远吗？”

    “流月国的流星城，距离云柳城应该有三四千里吧！”左边的驯兽师回答道。

    另一位驯兽师补充道：“流星城在落云山脉西南面，从现在的东北面穿过去，不太容易。需要翻过整座落云山脉。”

    夜色幽幽，雾气萦绕。

    难得有人与驯兽师说话，一路聊了许多，李元从他们口中打听到一些与柳家相关的事，对云柳城周边情况也了解了不少。

    第二日，天刚蒙蒙亮。

    宽阔山道，云豹兽缓缓停下。

    山道一边是笔直峭壁，另一边则是千丈深渊。

    偶尔滚落的山石，与崖壁碰撞的声音，在山间回荡，久久不散。

    “几位大人，我们到了。接下来的路，得你们自行前往。

    “云柳城周围妖兽较少，而且只是一二级的妖兽。三首赤血蝠居多，但它们怕黄云岩木。

    “我们只能送到这里。再往前，若被柳家的人发现，不好脱身。那边就是云柳城。”

    一名驯兽师说完，指向西北方向葱郁大山，隐约可见一座巨大的城市轮廓，此时，光线不是很充足，看不太清晰。

    待李元几人走下车，两位驯兽师施了一礼，便驾驭云豹兽折返。

    屈指轻弹，几个黄云岩木棍飞出，李元将其点燃，黄烟带着清香飘散。

    放眼望去，绵绵起伏的山峰之间，有一处血红浓雾区域比其他地方更浓，好像在云柳城西面。

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