杂志采访正在进行。
    某个时刻，整座马格镇响起了轰鸣声。
    街道各部份升高降落，机械结构展露于外，偌大的齿轮散发出了刺鼻的油料味，最终经过排列组合，形成了一条从城镇入口直达妖精尾巴公会的大路。
    一名留着橙色背头的中年男子慢悠悠地走过，斗篷和肩甲全都磨损严重，下巴处胡茬密布，身形健硕，只是走路姿势稍显怪异。
    基尔达斯，妖精尾巴最强魔导士，有着媲美圣十前列的实力，其粉碎魔法在杀伤方面独树一帜，可以将敌人彻彻底底的从世间抹去，因为总是迷糊导致了不少破坏事件，马格镇专门为他设置了特殊的“基尔达斯模式”，以保证城镇不受损伤。
    此前三年，基尔达斯一直在北大陆执行评议会颁布的百年任务，内容是封印五神龙，但他搞错了任务对象，将目标放在了路过的阿库洛诺基亚身上，在接触过程中失去了一条手臂和一只大腿。
    而公会最强魔导士的归来，意味着s级考核即将开始。
    黄昏，落日熔金。
    采访已经结束，绝大部分成员都返回了公会总部。
    木制领唱台上，巨大的妖尾旗帜下，马克洛夫罕见地换上了正装，旁边是三名s级魔导士，艾露莎，米拉和基尔达斯。
    “咳咳，按照妖精尾巴自古以来的传统，我宣布正式发表魔导士晋升s级考核的参与者名单，今年的考试在天狼岛，那里是我们公会的圣地，这一年里各位的力量，内心和灵魂我都看得很清楚，参加者共有八人：纳兹、格雷、朱比亚、艾尔夫曼、卡娜、弗里德、修德梅尔、梅斯特。
    这次参与者中只有一人能够合格，三天后出发前往考场，各自准备吧，期间的事务由米拉代为处理，老头子我有些东西要搬。”
    马卡洛夫用烟斗敲了敲后背，转身去了公会地下，最近他得到了一条不该出现的命令，再三犹豫后，终究还是选择了回应，只是暂且不清楚启动的原因。
    公会大厅里人声嘈杂，纳兹和格雷都打了起来，成员们正在讨论考核的事情，妖精尾巴是东大陆有数的大公会，只要能成为s级，名声和财富都将唾手可得。
    “前途无亮啊。”温蒂哀叹了一声，“杂鱼老哥，会长也太不遮掩了吧。”
    “是你心思过多。”江源没有发表评价。
    温蒂翻了个白眼，纳兹和格雷是纯正的公会嫡系，水元素朱比亚过去是幽鬼支配者的干部，现如今象征着“投降”组。
    艾尔夫曼背后站着s级魔导士米拉，姐弟俩都是接收魔法的使用者。
    卡娜是s级基尔达斯的女儿，此前已经落选了四次晋升考核。
    弗里德曾经担任过s级拉克萨斯的左右手，两人之间类似主仆。
    修德梅尔是圣十大魔导，内幕如何都无可置啄，至于最后的梅斯特，估计也有着隐秘且重要的身份。
    总而言之，这份名单考虑到了方方面面，唯独与公会主张的爱与正义没太大关系。
    “杂鱼老哥，你觉得谁会赢唉。”
    温蒂背着手问，身体以一种缓慢且均匀的速度旋转，头顶的白猫夏露露感觉好受了一些，最近她身体很是不舒服。
    “我。”江源简短地回答。
    温蒂闻言轻轻颔首。
    “倒也是，圣十的含金量还是有的。”
    通知发布后，按照往年的规则，参与者开始寻找搭档。
    露西找上纳兹打算去天狼岛见识一下，结果发现对方的小队已经满额，哈比虽然是猫，但也被当成公会的一员。
    格雷和金牛座洛基组队，后者临时解除了露西的星灵依附关系。
    铁之灭龙魔导士伽吉鲁则是站到了梅斯特身边，两人都是会长手下的双面间谍。
    最终露西找到了和自己关系不错的卡娜，其他人也陆续完成组队。
    ……
    三天后，考核组乘坐魔法三帆船出发。
    天狼岛地区气候极其炎热，海面热气蒸腾，唯一不怕热的纳兹在交通工具的折磨下有气无力，哈比没忍住开始揪自己的皮毛。
    “我要融化了，要变成冰激凌被杂鱼老哥吃掉了。”
    太阳椅上，温蒂感觉自己正在逐渐干瘪，毒辣的阳光拼命榨取着体内并不算丰富的营养，她拉了两下泳衣的丝带，发现情况其实没有更糟糕后才松了口气。
    “老哥，你还撑得住嘛，咱们用点魔力吧。”
    对面，江源半躺着闭目养神，额头布满了细密的汗珠，太阳可以给自己眷顾，却并不能减轻实际意义上的热量。
    “心静自然凉。”
    紧接着，一口冰镇的高烈度酒水入喉。
    温蒂同样拿起冰镇果汁续命，两人的魔力总量都不充足，她甚至还要比对方高出很多，只是战力有一点点区别。
    在猎杀了星辰龙后，某人的综合等级已经来到lv27，达到了正规魔导士的程度，其中星辰龙晶提升了五级左右。
    “看那边，终于看见岛了！”
    “岛上还有岛啊。”
    “据说岛上曾经住着精灵，并且那里是咱们公会初代会长梅比斯的沉眠之地。”
    马卡洛夫扛着画板从船舱走了出来。
    “现在公布第一阶段考核内容，从岛屿边缘到中点站一共有八条路，每组只能进去一人，大致情况已经记录在了画板上，只有突破成功的才能算是初步合格。”
    八条道路中，三名s级魔导士各自把守一条，必须得到他们的认可或是强行闯关才能通过，有四条路半道会相遇，也就是说，参与者本身要经过相互间的淘汰。
    除此之外，第八条路没有任何障碍，可以顺利地直达中点站。
    “第一阶段，考核内容为武力和运气，各就各位。”马卡洛夫高举右手。
    参与者们闻言都进入了状态。
    “我宣布考核正式开始！”
    弗里德一组最先离开魔法三帆船，他掌握着术式魔法，可以通过限定条件达成特殊效果，三分钟内，除组员外，其他参与者不许离开。
    艾尔夫曼一组的搭档过去和弗里德都是雷神众的一员，自动得到了术式许可，两人成为了第二组出发的人士。
    江源直接走过了术式屏障，现在是白天他的头发变成橘红色，魔法免疫在太阳的眷顾下达到了百分之百。
    (本章完)