夜幕中，预选赛开始。
    各大公会的成员陆续踏上了住处前方的木制道路，朝着空中迷宫狂奔。
    妖精尾巴和黄昏之鬼不对付，后者是菲奥烈王国的后起之秀，得到了很多评议会高层的支持，近几年持续打压妖精尾巴，不惜派出人手在明面上挑衅。
    刚一进入迷宫，纳兹和艾露莎就选择了主动出手，论打架他们相当擅长。
    一百多支队伍，意味着有五百余名魔导士在半空中，各种魔法照亮了夜色，将天幕染的五彩斑斓。
    妖精尾巴的速度并非最快，甚至处于脱离晋级边缘的范畴。
    居民们眺望高空，最引人注目的是人鱼之踵，全员都是女性，为首的神乐实力强大，即便不用魔法，也可以击败绝大部分魔导士。
    青色天马排行前列，在七年前的王室委托·龙泣事件中，其公会损失了一名核心成员，并且支柱之一的一夜深受重伤，幸亏某人出手击杀了铠之灭龙魔导士。
    他们乘坐着一艘魔导快艇，既然主办方说没有限制，那么魔力机械就是可以使用的手段，涉足各国时尚界的青色天马在财力方面异常充足。
    大部队中，位置最靠前的是剑咬之虎，在妖精尾巴主力队员失踪的日子里，该公会成功晋升菲奥烈最强席位，会长杰曼信奉弱肉强食，最近正在努力推动圣十封号落地的事情，而这次大魔斗的结果就是关键砝码。
    王宫高台，国王和翡翠公主在饿狼骑士团的护卫下观看预选赛，旁边是几位魔法评议会具有至高投票权的评议员。
    作为永久中立国，能够不受世事纷扰，自然是因为自身地位在诸国间举足轻重。
    古代菲奥烈帝国的正统就在如今的王室身上，意义深远，影响重大。
    昔日龙族进攻帝都，留下了诸多骸骨，形成了规模空前的坟墓，那场战役有着阿库洛诺基亚的影子。
    新时代，坟墓里龙族骸骨的力量缔造出了东大陆最强魔导士，圣十大魔导第一席。
    “那伙人也是妖精尾巴的成员吧。”老评议员眯起眼睛，“不走空中迷宫么，净耍些小聪明。”
    “规则出现漏洞，终究还是我们的责任。”国王笑呵呵地回答，“通告只说必须到达终点，没说非得走迷宫嘛，是大家总喜欢绕远路。”
    “只是承担不起尝试的代价而已。”老评议员摇头，“昔日的圣十末席，还跟得上时代么。”
    不远处，早已今非昔比的梅斯特始终沉默，按照现如今的记忆，自己和妖精尾巴有过一段短暂的情谊，但不值得他站出来说话，当初在看见黑龙时，他就已经通过瞬移魔法跑了，这点彻底成为了双方分道扬镳的标识。
    国王转身缓步离开，预选赛的目的是降低承办压力，让各大公会在民众前亮亮相，把气氛和热度活跃起来，没多少看头。
    “早点休息吧，老伙计。”
    “这话听着晦气。”
    ……
    翌日，预选赛结束。
    入围公会进驻大魔斗演武场。
    经过昨夜的动静，看台座无虚席，本地观众只占了小半，更多人都是外地旅客。
    “我是负责实况报道的主持人，而负责解说的是前评议员亚吉马先生。”
    亚吉马是位和马克洛夫个头差不多的矮小老人，一直和妖精尾巴关系不错，在离开魔法评议会后，一直避免和各地权贵来往，专心当他的职业大厨。
    “首先是突围预选赛的第八名，与妖精之名完全不符的野蛮战队——妖精的尾巴。”
    不出预料，看台嘘声一片，观众们都依稀听过妖精尾巴过去的传闻，但七年以来，这个公会始终都是相关赛事的最后一名，实在无法让人期待。
    喝倒彩最卖力的是那些输红眼的赌徒，名额被抢走，意味着下注资金损失惨重。
    不知何时，梅比斯坐到了妖精尾巴的公会区，只有公会成员才能看见她的思念体。
    “……接下来是四头猎犬……”
    第七名：四头猎犬。
    第六名：人鱼之踵。
    第五名：青色天马。
    几家公会陆续登场，然后是倍受关注的蛇姬之鳞。
    根据综合数据，该公会的整体实力应当位居第二，鸩拉在经历了七年的成长后，已经取代马卡洛夫成为了圣十大魔导第五席。
    此外，冰之利昂和天空之灭神魔导士雪莉娅同样大名鼎鼎。
    直到预选赛第三名入场，看台顿时嘈杂起来。
    前黑暗公会·大鸦的尾巴走进演武场。
    观众们纷纷表示没有听过这个名字，马卡洛夫见状竖起眉头，强行隐忍着暴怒。
    大鸦尾巴的会长是他的儿子，十几年前就驱逐出公会的背叛者。
    “既然公会联盟认可他为正规公会，那它就不属于黑暗了。”解说员亚吉马说。
    在预选赛开始之前，大鸦尾巴就派人袭击了露西，好在纳兹及时赶到，才没让事态恶化，双方针锋相对。
    “第二名——剑咬之虎！蝉联七届赛事第一，绝对无敌的霸者竟然屈居人下，他们能否洗刷耻辱，捍卫自己的王座呢，有请成员入场。”
    剑咬之虎的五人进入演武场，只是表情不太好看，公会信奉弱肉强食，位列第二昨夜让会长发了整整一宿的火。
    看台鸦雀无声，这个结果出乎预料。
    “堕落的妖精能否重新振翅，他们会是关键吗？让我们有请预选赛第一名——妖精的尾巴b队入场。”
    纳兹等人神情错愕，因为此前会长没有透露第二支参赛队伍的情况。
    看台从寂静转为窃窃私语，内幕消息互相传递后，小声议论变成了愤怒的呵斥。
    本来入围两支队伍就已经十分特殊，其中b队还利用了可耻的作弊手段，立刻引起了大面积声讨。
    值守士兵紧张地押住几名准备冲入会场的观众，压剑咬之虎成为第一基本是赌徒们的共识，导致赔率高的吓人。
    “太美妙了，我愈发觉得自己的选择十分正确。”乌鲁蒂亚陶醉在质疑和谩骂声里，她的梦想是开启大魔导时代，简而言之就是没有普通人，只有魔导士。
    “老哥，咱们没得罪他们吧。”温蒂稍稍往某人身边靠近了些，扑面而来的恶意让她有些惶恐。
    “人正因丑陋才可爱。”江源平静道。
    “你大度的让我感觉陌生。”温蒂咋舌，她嗅到了一股高坐云端俯瞰地面的味道，对方不经意间流露出了堪称异常的状态。
    “美德可没法取悦我。”江源微微摇头，好的千篇一律，坏的千奇百怪，身为神国之主，他其实更偏向于观赏后者。
    (本章完)