建安十二年二月，春分。

    昼夜平分，阳气初动，暖意生。

    是日初晨，我临窗梳发，洗漱罢，轻启妆奁，淡抹脂粉。晨光熹微，自纱窗外映入，映得镜前人影绰绰。空气中肉眼可见的小精灵，正伴在我身侧飞舞，给清冷的闺室增添了许多分生气。

    我推开东窗，将春光迎进屋内，让盎然的绿意盈满眼眶，让和畅的清风填满心房。接着精心安坐在窗下书案前，执笔研磨，开始晨读背书。

    去年囫囵背过的《诗经》，已消化不少，于是从年初开始，我便计划着背诵《楚辞》。《离骚》和《九章》，是最早背完的，如今闲逸地吟诵着的，是言语瑰丽充满神话浪漫色彩的《九歌》。

    “帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下……”

    耳熟能详的诗句，似从遥远的前世高中语文课堂传来。闭上眼，依稀还能忆起同学们的面庞。

    啊，我那时也是这般逐字念着这两句美妙的诗句的，原来过去已经过去近二十年了。

    不知为何，望着窗外悠悠春景，我凭这两句又想起了《说“木叶”》一文；更凭这两句意境，又平白幻想出一个秋日萧瑟的光景来……冥冥中似有什么神示，反复暗示我洞庭二字，具体是什么，我也弄不甚清楚。

    那么，今日究竟是春分，还是秋分呢？

    有一件事可以清楚的是，今天天气很好，没有下雨。

    正当我晨读走神之际，屋外忽然传来思思欢愉的呼唤声：

    “缨姑娘！缨姑娘！快出门看看罢，院里的桃花儿、兰花儿，都开啦！”

    我喜上眉梢，褰起衣裳，疾步迈出房门，下白阶，涉前庭，跨沟渠，兴奋得不得了——浮现在眼前的，是开了半树的桃花，还有西北墙角蓊蓊郁郁的兰草。我舍了粉艳的桃花，踮脚蹚着湿泽，连忙去看兰草。

    两株蕙兰呈带状，绿叶脉脉，边缘有锯齿，通体透亮。浅黄绿色的花簇，密密地附着在花茎上，花瓣略短而宽，唇瓣还有紫红色的花斑，透着清幽的香气。两株各开六七朵，却似有雌雄之辨：一束开得荣华，骄傲地舒展着花瓣与萼片；另一束却开得羞涩，拢着身躯，花苞半绽。

    这两株蕙兰是上回从曹植朱华馆里挖来的，我还在它们邻边栽种了其他的兰属苗种，如春兰、建兰、银边墨兰等等。原本等了许多天，都未见那蕙兰花苞绽放，未曾想，春分一至，它们就随着庭前桃树一道露脸了。

    小蕙兰儿啊，你们诞生在早春时节，是欲与春日桃李争奇斗妍么？

    这可不是我培植你们的本愿哦。

    我蹲在兰草前，微笑着托起了脸，忽而灵感上头，我从袖中探出右手，将那“雄”的一株蕙兰折了下来，飞奔回房，一面唤思思去寻陶兰盆，一面把蕙兰置于案几上。自己则在案前揽衣坐下，展开空白的竹简，拈起细笔，开始抄写方才背诵的《湘夫人》。

    说是抄书，可我那时脑中只得了一句，是恍惚间落笔，情不自禁写出的一句。

    写毕，亦未放笔，只夹在指腹间，我开始神游恍恍，情思缱绻。

    春日已上三竿，窗外春景灼灼，却不曾唤醒窗内痴人分毫。

    “嘿！”

    身后突然蹿出个人影，将我案几上的竹简拾走，我瞬间回神，紧张起来。

    “沅有芷兮澧有兰，呀——”

    也不知从哪冒出的秦纯，将竹简上的字逐个念出，还摇头坏笑道：“哎呀，难怪阿姊不与我们一同去西园放纸鸢呢，原是在这蕙兰院里，有正经的‘人生大事儿’要做呢……”

    我迅速夺过竹简，嗔笑道：“抄书当然是正经的人生大事儿喽，纯儿何必大惊小怪？”

    秦纯闪烁起灵动的双眸，绕我周身转了一圈，颇有深意地笑着，从案几上轻轻拾起那束蕙兰：“哎，确实‘正经’，所谓‘沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言’！……”

    “好啦好啦，可别取笑我了。”我笑着上前夺回蕙兰，连连摆手作噤声状。

    秦纯端坐在蒲席上，笑吟吟道：“阿姊，这可不是纯儿第一次见你抄这些诗句了噢，那种事情，我们已经聊了很久了，纯儿这个局外人看着都着急，阿姊为何不去试他一试呢？”

    “着急？你着什么急？”我淡淡一笑，开始收整笔墨纸砚。

    秦纯以左手托着侧脸，笑得且傲且媚：“阿姊不是常跟妹妹们说什么‘情爱自由’，须得自个儿追寻幸福么？怎么到了自己身上，反而怯懦了呢？”

    我点了点她额心，嗔怪道：“那些话，原是我说你与那夏侯公子的，你倒反过来劝你阿姊咯？”

    “并无甚区别呀，”秦纯扶案而起，搂着我左臂，亲昵俯首道，“阿姊自上回冬猎回府，便一直蜗居在这院内，潜心习业治学，看的还是什么兵书典章，也不与姊妹们一处纺织习礼，这蕙兰院也鲜有兄弟姊妹出入了……唉，纯儿不愿阿姊这般沉闷，还是早些解了那心结罢！”

    我莞尔笑问：“如何个解法？”

    “去同大夫人与崔别驾说及此事，早日嫁入司空府！”

    我涨红了脸，“扑哧”大笑，羞恼地扭了扭她的小脸。

    “不行，真的不行。”

    “如何不行？男大当婚女大当嫁，阿姊——”秦纯认真地看着我的眼睛，“你与四哥本就十分相配，已达成婚之龄呀？”

    “当真……般配么？”

    我皱紧眉头，敛起笑意，侧过身，拿着竹简，用手指细细摩挲那上头早已晾干的墨迹。秦纯则与我背靠背对坐，握着那束蕙兰，兀自抚玩那黄绿色的花瓣。

    “纵然此时谈婚论嫁尚早，阿姊也当使那人知晓你的心思呀……”秦纯喃喃，“纯儿自身之事倒不着急，但我看得出，阿姊用情，远甚于我，却何苦将风月之事久久牵绕心肠呢？凡事总须一个结果，你不去试试，怎会知晓？”

    被秦纯说得心动，但我仍旧缄默。

    此刻心里是十分清醒，自己与曹植是决然不可的，否则我也不必大费周章，在这曹府博得声誉了。我在蛰伏，我在成长，等待一个时机，摆脱这里的一切束缚，具体的路我也说不明白，无外乎是凭借学识，斡旋其间，尽全力扶持崔家，既保住我叔父崔琰的性命，亦改写那“崔氏女”的命运。

    然而，寓居在这司空府，与曹氏兄弟姐妹们耳鬓厮磨，我和曹植之间的情谊与日俱增，悄然滋生的情愫，也如院中春草般蔓延，缠绕在心头。但似乎不论何时，都是我一人顶着红扑扑的双脸，而那个爱笑的少年，一以贯之地坦然相待，待我与其他众姐妹，并无甚区别，偶尔几个怪异的眼神，也看不出多少恋慕之色。

    我说过的，他有一双很漂亮的眼睛。月复一月，他的眼睛虽仍旧清澈，但却愈发深邃而神秘了。也不知是我自个儿的心境发生了变化，还是什么别的原因。

    总之，一切都还很迷糊，就像早晨阶除打落的霜一样。

    前世印象中神祇之上的偶像光影挥之不去，我似乎，从始至终都带着那个“仙才”的滤镜去审视他、敬畏他、崇拜他。

    那么，我对曹植的感情，真的是爱吗？

    “难道阿姊你就一点也不想知道，你在那人心里，究竟是怎样的么？”

    秦纯这次的话戳到了我的痛处。

    曹植已经很久很久没有像以前一样跟我无话不说了，我也不知道是哪里出了问题。可秦纯说的对，认识那么久了，我在曹植心里到底什么样，真的很重要，必须尽快掌握。

    我长叹一气，认真考虑了一下，下定决心，微微点了点头。

    “可是我们该怎么去试探他的心意呢？”

    秦纯莞尔：“我有办法！”

    只见秦纯唤人找来在后园放纸鸢的小曹节，并笑嘻嘻地招呼她道：“节儿，你快过来——”

    小曹节大汗淋漓地笑着飞进院内：“阿姊！阿姊！你们找我做什么呀？”

    秦纯挽起节儿手臂，郑重其事道：“节儿，我问你，你喜欢崔姊姊吗？”

    “喜欢呀！崔姊姊一直都对我们很好！为什么这样问呢？”

    节儿和我都露出了迷惑的表情。

    “那好，你听我说，不知道你发现没有，你崔姊姊最近跟你四哥哥的话变少了？”

    曹节看着我思考了一瞬，呆呆地点点头：“好像是有点……”

    “是这样——”秦纯抚着曹节肩膀道，“崔姊姊不久前跟你四哥哥闹了别扭，如今想跟你四哥哥道个歉，但可能，需要你帮个忙，刚才你既然说崔姊姊对你很好，那节儿，你一定会帮这个忙的，对吗？”

    曹节年纪虽幼，只是呆萌，但并不笨，只见她小眼睛骨碌碌一转，便心领神会地笑了，说包在她身上。

    三个人里面，只有我没明白。

    我将秦纯拉到一旁：“怂恿节儿去试探，这不合适……”

    秦纯不听，反倒又跟曹节讲道：“今日春分，世子府设了小宴，你四哥哥一早便去了子桓哥哥那里，节儿你等下与我们同去，喏，带上这个——”

    秦纯将那株蕙兰递到了曹节手上，还附在她耳边：“到时候我们在暗处，你在明处，就这样这样……”

    我有些愧疚和不安，可秦纯动作太快，早和曹节约好计划。

    于是我只好勉强笑着摇摇头，任凭秦纯安排。三人准备就绪，即刻乘马车来到世子府。秦纯和卫士打过招呼，领着我和曹节悄悄步入内宅。

    一切都太过顺利。我看着眼前的秦纯，不禁迷惑起来：曹丕府宅门卫也会对她言听计从吗？是因为曹真的原因吗？

    无暇多想，我们绕过曲廊小道，穿过一个个白墙高垒的小园。世子府经曹丕入住改造后，一改往昔节俭之风，不仅花鸟繁多了，而且怪石林立，草木横生，与司空府别样景致。

    远远听到铿铿锵锵的利器撞击声，于是我们三人躲在廊壁傍，从高到低依次探着脑袋去窥探究竟。

    只见内堂前的庭院中，设下一阔大的宴台，卫大哥等亲侍正于台下守立，台上席案齐备，东南西北四方分别坐着刘桢、吴质、曹植和夏侯尚，席座中间有两人击剑比武，正是曹丕与曹真。

    曹植与我们隔台相对，他眉飞色舞，全神贯注地看着他二哥舞剑，时不时地拍掌叫好。

    久不见那张面孔，我脸色绯红，心跳加快，陡然生出退意，赶忙拉住兴冲冲就要上前的曹节，小声道：

    “节儿，要不，还是算了吧？今日有外宾在场，咱改下次，好么？”

    秦纯捂笑好生劝慰：“哎呀，阿姊，来都来了，你这蕙兰花也是新折的，今日若不送出去，明儿可要枯萎了。”

    “送？”

    我稀里糊涂没有明白什么意思，曹节就一副包在她身上的表情，一溜烟跑去了出去，来不及拦住。

    “二哥、四哥——”小曹节乖巧地冒出在众人跟前，大大方方地问安。

    曹丕顿住，回首笑问：“节儿？你为何在此？”

    小曹节一蹦一跳，跑上宴台，在曹植案几前坐下，笑道：“节儿是来找子建哥哥的哦。”

    “嗯？找我？”曹植斜着脑袋，微笑地看向曹节。

    “呐，子建哥哥，送你的——”只见曹节将一直藏在身后的蕙兰举到曹植面前，笑容可掬，“今日春分，节儿特地摘了一株可好看的蕙兰送给你呢！”

    “哈哈哈，送花？节儿你有心了！”

    原本严肃的舞剑宴饮，被节儿纯真的笑声打断了，场上气氛相当快活。曹真停剑，抓过侍从手中的汗巾，擦了擦脸，也展臂打趣道：“节儿，你子桓哥也是你嫡亲的兄长，怎不见你摘花送给他呢？”

    小曹节不好意思地挠了挠头，憨笑着应道：“可这蕙兰，仅此一株开了呢……”

    众人皆笑。曹植接过蕙兰，忽而收了笑颜，他摸着小曹节的头发，亲昵问道：“节儿，这种蕙兰品种稀有，我那朱华馆中的蕙兰并未开花，你可是从隔壁院中摘来的？”

    小曹节懵懵地点点头，又很快摇摇头。

    “隔壁院的，向来十分珍爱那两株蕙兰，你今日偷折了一株给我，也不怕她怪罪于你。”

    “不会的，崔姊姊才不会怪我呢！嘿嘿！”

    曹植抿了两口酒，开始懒散地倚着了，不知从何处取出一卷竹简，竹简大得挡住了他整张脸。只见曹植一边看书，一边用傲慢的语气说道：“也罢，本就是从我那儿移栽过去的，谅她也不敢为难于你。”

    曹节如捣蒜般点头，乖巧地在曹植身侧坐下，兄妹俩一同续看场上比武，我一时不解：节儿究竟有什么法子，能帮我试探。

    宴饮话题再次回到比剑，曹真是常年在军旅中任职的人，自然要比曹丕的武艺高上一筹，可曹丕也使尽浑身解数，要用新学的剑法，和他一决高下。二人的斗剑很精彩，除了把心思移到看书上的曹植，其他人都在旁喝彩道好。

    此刻我的心思，也全在曹植那儿。但见曹节一直等待时机，欲言又止。

    曹植眼尖得很，他怪问：“节儿，你可是有话要与我说？”

    “没，没……”曹节摆摆手，尬笑了好一会儿，我在台下也将脸埋在纯儿的衣袖后，使劲憋笑。

    半柱香后，曹丕和曹真各收了利剑，背手拿着，正准备中场休息。这时，从后院忽然拐出一个年轻的女婢，她手中还牵着刚学会走路的小曹叡。

    “叡公子吵着要见您，奴婢便奉夫人之命将小公子带来了。”

    曹丕舞完剑大汗淋漓，正一身燥热难耐，他拿凉水浸泡过的帕子拭脸，微笑挥手，卫大哥便引着那女婢和叡儿上了宴台。可小叡儿冒失失地走近，抬头看见反手握剑、汗气逼人的曹丕，突然就害怕地大哭起来，怎么也不要曹丕抱，喊着要阿娘阿娘。

    所有人都被小曹叡前后的反差萌逗乐了，唯独曹丕露出不满的神情。

    “好好好，赶紧找你阿娘去！别来烦我！”

    吴质打圆场笑道：“小公子思父，故来寻父；既见其父，忽又思母，此诚为其父威严所慑。子桓，由此观之，小公子实乃天生仁孝之人啊。”

    曹真亦笑：“虎父焉有犬子，子桓是何等人物？他可是肩负守城重任之人，手中利剑，又岂是寻常之剑？何人不畏？何人不惧？再说啦，儿子怕老子，本就是天经地义！”

    一时间，宴台上充满了快活的空气。

    曹真笑着又叹息：“唉——说来，我府中那小儿，虽与叡儿一般大，走路却仍旧十分不稳，子桓，你可别恼他不与你亲近，你这孺子，可比我那个有出息多了！”

    “那以后便教他俩兄弟一同休止，让爽儿也改改懦弱之性。看着就可恨，好歹也是曹家的男丁，竟跟个妇人似的，哭哭啼啼，实在不像样。”

    吴质趁机又开始聊起许多闲话，夸耀起什么曹丕年纪轻轻就成家立业了呀，娶了邺城绝色又在邺城生了叡儿呀……看得出来，目前曹甄夫妻俩十分恩爱，我没仔细听，只目不转睛地看着曹植倚在案几旁，他偶尔放下书简，听他几个兄长聊些军旅之事，但很快又竖起竹简，自顾自地看书去了。

    哎，真急死人了，藏在墙根偷听老半天，怕被发现又不能立走，对了，节儿怎么反倒被诸公子的闲聊吸引，不但聚精会神地听，还参与进去聊得热火朝天呢？

    叡儿在台下哭得愈发厉害，曹丕刚与兄弟们吃了几碗酒，不耐烦地挥手道：“带小公子下去！”

    “唯——”卫大哥领着侍婢和叡儿入内院去。

    “二哥，你别气，叡儿其实很可爱的呢！就是这样爱哭才热闹嘛！”

    “你才几岁呀，你懂什么？”

    小曹节扭头，忽然凑近曹植身前，笑问道：“二哥哥有两个嫂嫂，还给节儿添了个小侄儿——四哥哥，节儿想要个四嫂，你何时也为节儿添个小侄女呢？”

    童言无忌，小曹节天真无邪的发问引得满席大笑，曹植更是惊得将竹简扑在了脸上。

    我闻言大骇，瞪直了眼睛，与秦纯面面相觑，“扑哧”着笑出声来。两人都躲在墙根憋红了脸。我双手掩面，透过指缝远窥，羞得只想找个地缝钻进去。秦纯却诡计得逞似的，笑得嚣张得很。

    我真的万万没想到，节儿说话这般直白，她明明那么小，怎么好像什么都明白了！

    “傻妹妹，快吃你的果脯去！”曹植随手抓起一把果脯，塞进节儿的小嘴中。

    节儿挠着头，嘟起嘴道：“子建哥哥，你早已束发，本就可为节儿迎娶四嫂了呀？”

    于是众人都欢快地将目光投向曹植，好事的曹真笑着追问：“节儿，那依你之见，当世名门，哪家可配得上你四哥哥呀？”

    显然，曹真问的是门第。

    可小曹节却笑着跳起，蹦得老高了：“住在东院的崔姊姊呀！”

    此言既出，众人笑容僵住，面面相觑，不约而同地沉默了。

    曹植也敛了笑意，装作没听到，继续低头看他的简书。