在伊利亚斯公爵领的莱因哈鲁特·克林顿亲王的游说下,十字军的诸位公爵纷纷同意加入这场盛大的宴会。虽然他们对宴会的地点是卡拉迪亚帝皇的帐篷而不是最近被攻占下的克尼希亚感到奇怪,但是当对方的使者说出“城市是新近管制的,里面还有相当的数量的突厥人居住着,不能保证诸位公爵的安全”这个看起来合理的理由之后他们也只能接受。
对于这场宴会,每一个参加宴会的公爵和希腊的将军们都抱有警惕和防备:前者是因为他们对“言而无信”、“阴险狡诈”的希腊皇帝的不信任,认为这场宴会必然有什么不可告人的秘密和阴谋;后者则是纯粹因为从卡拉迪亚帝国开国以来,死在酒会上刺杀的贵族从来都不少见,更别说安格洛斯王朝就是靠着阴谋上位的,那些没有支持安格洛斯王朝的人,大多数都遭到了清算,甚至还有部分人都被灭族了。
一轮高月独挂夜空,散发着柔和的黄光。暗淡的天空中几颗繁星无力的守侯在其身边,一片天幕显得暗淡无比。一顶巨大的帐篷坐落在克里米亚草原的某处,帐篷露在外面的地方刻画着美丽的几何图案纹饰,围成一圈的篝火把黯淡的夜照得亮如白昼,最显眼的就是架在火堆上的5只被扒了皮清洗干净的绵羊,羊的表面抹上和黄金等重的胡椒和大量的盐,油光闪闪的表面看上去令人饥肠辘辘。
卡拉迪亚皇帝坐在华丽的帐篷内,身着紫色的希腊袍子,上面用金线勾勒出一只活灵活现、威风凛凛的双头鹰。袍子的下摆上镶嵌了精美的宝石,他们被打磨成各种各样的几何体,再配上它们之间不同的颜色互相组合,即使在远处也可以看得清清楚楚,很容易吸引他人的目光。
他的头上戴着一顶镶嵌40颗鹌鹑蛋大小的宝石,上面用阴刻和杨科的手法雕琢出纹饰的黄金皇冠。皇冠的中间用颜料仔细的绘画出首任皇帝君士坦丁伦斯的画像,手法栩栩如生、音容宛在。顶上的十字架高高升起,象征了希腊皇帝对东正教的信仰虔诚。
他端正的坐在从克尼希亚的王宫内搬出来的王座上,身边是苏丹的妻子哈蒂杰,以及她的儿子未来的苏丹奥斯曼三世。奥斯曼三世此时年龄尚小,所以对这群俘虏自己的希腊人态度和母亲不同:哈蒂杰从小就受过良好的教育,此时穿着华丽的突厥式样礼服端庄的站在一旁,看起来充满了风度,但是双眼中不经意间流露出来对希腊人的深深恐惧与厌恶破坏了她装出来的形象。
奥斯曼三世正坐在椅子上,一双灵动的大眼睛好奇地看着周围的希腊禁卫军。每当偶尔有人经过他身边时,他会用自己软乎乎的小手抚摸那些禁卫军的盔甲,感受钢铁的坚硬。
晚宴的时间已经到了,从外面传来的一阵烤羊肉和香料交织在一起的香气,他的肚子便开始咆哮。馋的快要流口水的奥斯曼三世伸出手拉了拉母亲衣服的下摆,转过头迎上了母亲担心的表情,急切地请求道:“母亲,我想要吃烤羊肉!”
“这......奥斯曼,你忍一下,等一会儿就可以吃了。”哈蒂杰温柔的说着,眼睛的余光打量周围说是守护,实则看管的士兵,生怕自己的动作给孩子和自己带来麻烦,尤其是不能惹到坐在王座上的异教徒之王!等等,那家伙在盯着自己看?!他想要干什么?!
“他们在说什么?”坐在皇座上的伊萨克杰伊拉斯安格洛斯饶有兴趣地望着正在用自己完全不懂的突厥语对话的两人,转过头来对着其中一个禁卫军重步兵问道。他知道,这个禁卫军稍微懂一点突厥语。
“尊贵的巴塞琉斯,凯霍斯鲁二世苏丹的王子饿了,想要吃羊肉。”他笑着,对皇帝恭敬地说道。
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