“尊敬的公爵大人，诸位士兵们已经累得走不动了，休息一下吧！”艾瓦尔男爵骑着马来到德拉戈斯公爵的身后，然后迅速从马背上下来，对着看向自己的公爵尊敬的说道。

    此时已经是第二天的下午，为了尽可能地躲避撒拉逊人的视线，而不让敌军的主力过早地知道他们的动向，他们保持着在急行军的速度下，最终绕了不少的远路。眼下，一座叫做“沙亚扎”的要塞正挡在他们的必经之路上，倒不是说他们必须要攻打下这座要塞才可以继续行军，而是这座要塞无法躲过去，他们的行踪势必要被发现。

    德拉戈斯公爵考虑了一阵，最终发还是做出了决定。他看向艾瓦尔男爵道：“在敌方的要塞附近驻扎，这也太被动了！这样，我们先远离这座要塞，然后再继续行军，一支行军到一处更加安全的地方，再让我们的战士进行休息！”说完，他看向一旁的传令兵，对他吩咐道：“带着你的同伴，去把我刚刚说的命令传下去！”

    “好吧，大人！”艾瓦尔男爵点了点头，表示理解，然后驾驭着战马向着自己的队伍走去，而传令兵们也一起向其他的士兵们传递公爵的指令。过了一会儿，德拉戈斯公爵的身后传来了一阵喧闹，唯恐士兵们因此发生暴乱的公爵连忙转过头，便看见士兵们面露不满的对着公爵抱怨。

    “各位战士们，在附近还有一座撒拉逊人的堡垒，在这里休息实在太危险也太被动了，为了军队的安全，我们还要在走上一段路，等到我们到了乌鲁克峡谷的时候，便可以好好的休息一顿了！”看着手下的战士的这幅姿态，唯恐发生兵变的德拉戈斯公爵出面安稳人心，但士兵们已经对这种话完全不买账了，他们吵着要在这里休息，并且拿着自己的长矛和盾牌不停地挥舞着向公爵示威。德拉戈斯公爵此时也有点头疼，他指着道旁林中的一个孤零零的骑马身影，对着众人喊道：“该死的，你们难道真的愿意在这位敌人的侦查骑兵面前表露这幅姿态吗！？附近可是有一座敌人的堡垒啊，你们就不怕他们趁着我们休息的时候出城堡来，在我们没有防备的时候，从密林之中突然冒出袭击我们，再通过密林轻易地逃之夭夭吗！？”

    显然，那次被夜袭的事情给很多士兵留下了阴影，听到德拉戈斯公爵居然提到这件事情，士兵们也不闹了，而是沉默地继续前进着。顺着道路继续前进着，远处的树木逐渐稀疏，又是一座坚固的要塞出现在众人的眼前。

    和他们碰见的大多数城堡的景象一个样子：城墙上站满了紧张的士兵，握着刀剑长矛和盾牌，随时准备保卫城堡；弓箭手们也已经进入箭塔，正在给自己的弓装上弓弦；几座弩炮、弩机和投石机被迅速安装在城头上，已经被装上了弹药，直直的指着他们的方向。工程师们小心地看着德拉戈斯公爵的军队，准备等他们进入射程的时候，便把那些厚重的石弹和婴儿手臂粗的弩箭（或者说长矛）射出去，来一个先发制人。

    “让我们离他们远点，万一他们手一滑，把那些危险的玩意儿射到我们的队伍中，那事情就不好玩儿了！”看着那些遥遥指着他们的危险武器，德拉戈斯公爵感到有些头皮发麻，连忙叫道，然后从侍从的包中拿过地图，一边看，一边对着向导问道：“看起来我们已经距离阿克萨来不远了，至于后面的路程，那些新建城堡的位置你应该清楚的吧？”

    向导听完，他思索片刻，接着便答复道：“尊敬的公爵大人，大多数要塞的位置我都是知道，但是我们的军队规模实在太过庞大了，有些要塞似乎是绕不开的。还有，前面有一个叫做杜马亚隘口，建立在两座山之间，如果我们不从山上行军而绕开隘口的话，恐怕就要攻下那座隘口才能顺利通过。不过那些山都是比较险峻的，似乎很不适合我们庞大的军团通过。”

    公爵听后皱了皱眉头，询问向导道：“地图上没有标注这个地方，也是最近几年修建的吗？我们可不可以不从你说的那个隘口通过？我可不希望为了通过一个地方而花费太多时间，更不希望因此付出太多士兵的生命！”

    “可以是可以，但是……”向导犹犹豫豫地说道，“绕路至少会让我们多上3天的路程，而且中间还有不少无法躲开的堡垒，这会不会延误什么战机？”

    听到要比正常情况下多出整整三天的路程，德拉戈斯公爵有点犹豫了。犹豫片刻，他最终选择减少己方部队的伤亡，于是便对向导吩咐道：“我选择绕开这个隘口，你带路！”

    ……

    之后的几天，德拉戈斯公爵和巴塞特大埃米尔的队伍都以急行军的姿态向着同一个目标前进。虽然巴塞特埃米尔的队伍人数更为庞大，但由于德拉戈斯公爵绕了远路的原因，巴塞特埃米尔的队伍最后还是比德拉戈斯公爵早一天抵达沙马拉地区，并建立了一座简易的营地。

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