陈棠的刀法，还没有修炼出刀意那一步。
    他不清楚明月散人从哪里看出来的。
    但明月散人这番话，却有一个破绽。
    陈棠问道：“我在天壶洲只在天才战的时候用过刀，而且没有刀法，只是讲究一个‘快字，前辈是从哪里看到我使用其他刀法的？”
    明月散人似乎意识到问题所在，并未正面回答陈棠，而是继续说道：“你横练肉身，内壮脏腑，这种修炼方法，与陛下一脉相承。”
    “这种修炼方法，并不稀奇。”
    陈棠道：“横练之法的武者虽然少，但也有一些传承。据我所知，武帝的横练功法，与我所修炼的并不相同。”
    明月散人又道：“还有最重要的一点，你只是五品，但泥丸宫却被提前开启，这种通天手段，只有陛下办得到。”
    此事涉及自己的来历，更是不好明说，陈棠默然。
    明月散人见陈棠沉默不语，倒也没有继续追问，微微一笑，道：“看来你对我还是有些戒心。”
    “谈不上戒心。”
    陈棠摇了摇头，问道：“阿离的《擒龙功》是前辈所传？”
    见阿离与明月散人的态度，就知道两人关系匪浅。
    “是。”
    明月散人点点头。
    陈棠道：“据我所知，阿离的师父是东夷族五大长老中最神秘的传功长老。”
    明月散人道：“不错，她有两位师父，第一位是那位传功长老，第二位就是我。”
    陈棠若有所思，又问道：“武帝麾下有四位诛仙士，有两位明确战死，一位失踪，一位在夏江之战中重伤坠江，生死不知，不知前辈是哪一位？”
    当初在千竹城，见到阿离懂得擒龙功之后，陈棠回到客栈，就有了这个猜测。
    “李越尘。”
    明月散人道：“当日我坠江昏迷，被沈寒救起……哦，沈寒就是沈彻的父亲，川西国最初的军主。我当时伤势极重，濒临死亡，多亏沈寒一家照顾，才将我从鬼门关中拉了回来。”
    “后来，因为我身份暴露，招来隐宗的刺杀。沈寒为救我，与隐宗大战，重伤不治，在一年后去世。”
    “我当时只是二品，可新仇旧恨加在一起，我不能坐视不理。更何况，隐宗刺杀陛下，本就已经负伤，在天壶洲与沈寒交手，伤上加伤，这是千载难逢的机会。”
    “所以，我一人前往隐者洲。只可惜，没能见到隐宗，就被传功长老发觉，险些命丧隐者洲。在这期间，我收哑女为徒，传她《擒龙功》。”
    “我自知修为不够，报仇无望，只能改头换面，以‘明月散人这個身份，回到天壶洲继续修炼，直到今日。”
    明月散人一口气，将当年的来龙去脉讲述一遍，同时解答了一些疑惑。
    “听起来没什么问题。”
    陈棠想了想，突然看着明月散人问道：“我在隐者洲的千竹城，遇到一位算命瞎子，他是东夷族的那位传功长老吗？”
    “不知道。”
    明月散人神色平静，淡淡的说道：“没人见过传功长老的真实样貌，他今天可能是算命瞎子，明天也可能是街边乞丐，化缘僧侣。”
    “阿离，他是你师父，你应该认得吧？”
    陈棠看向鬼隐阿离，问道：“千竹城的那个算命瞎子是传功长老吗？”
    阿离迟疑了下，还是点点头。
    陈棠突然笑了笑，道：“这一个多月，我见过三位易容化妆的高手，一位是千竹城的算命瞎子，一位来到天壶洲之后，来给我们化妆易容的紫荆婆婆，另一位就是前辈。”
    明月散人能完全抛弃诛仙士李越尘的容貌身份，化身明月散人，瞒天过海，自然是易容方面的高手。
    “所以呢？”
    明月散人问道。
    陈棠笑道：“所以，我在想，这三位会不会是同一个人。”
    一边说着，陈棠一边观察明月散人的神情。
    明月散人神色淡定，眼眸如古井一般，毫无波澜。
    倒是他身边的阿离，眼神中闪过一丝惊讶。
    货舱内，突然陷入沉寂之中。
    半晌之后，还是明月散人开口问道：“你什么时候看出问题的？”
    这句话，等于印证了陈棠的猜测！
    陈棠道：“最初只是有一些小疑惑，但并未与前辈联系起来。”
    “比如呢？”
    明月散人问道。
    陈棠道：“那位算命瞎子曾救过我两次，我最初是以为，他真的是拿人钱财，替人消灾。但若他就是东夷族的传功长老，没道理为了隐币救我一个外族人，甚至不惜杀掉一位上隐。”
    “还有，离开隐者洲之后，我打听到沈彻膝下只有沈钰一个女儿。”
    “而这次隐者洲之行，沈家的货船上却没有一位像样的高手坐镇，这不合理，除非沈彻对沈钰毫不关心。”
    “所以，这艘货船上肯定有一位高手随行，至少可以轻松瞒过我的感应。现在看来，只有前辈随船而行，沈彻才会放心。”
    明月散人点点头，道：“继续。”
    陈棠道：“按照这个方向推测下去，若是前辈随船而行，也会随船回来，所以‘紫荆婆婆出现了。”
    “当时这位婆婆曾拍了下我的肩膀，内气瞬间封住我浑身穴道，我最初只是以为，这位婆婆是在对我暗示和警告。”
    “但后来我才明白过来，前辈是在试探，我修炼的是哪一种内壮功法。”
    明月散人笑而不语。
    陈棠继续说道：“还有，千竹城影子楼的云娘，待我的态度，也与旁人有些不同。若是我没猜错，前辈与云娘应该是旧识吧。”
    听到这里，明月散人的眼中，才闪过一丝意外。
    阿离也是抬头看了一眼陈棠，才又垂下目光。
    “伱为何会这样想？”
    明月散人问道。
    “胡乱猜的。”
    陈棠道：“云娘每天都喜欢换一身新衣裳，有一天，我跟她开了句玩笑，说衣不如新，人不如故，老板娘一定是个念旧的人。云娘当时的反应，是有些奇怪的。”
    “念旧，为何会想到我身上？”
    明月散人有些哭笑不得。
    “嘿嘿。”
    陈棠轻笑一声，道：“当时明月在，曾照彩云归，前辈这个名号起的……”
    明月散人点点头，道：“此事确是我的疏忽。”
    实际上，若非陈棠早有诸多疑惑，发觉异常，也不可能凭空将天壶洲的明月散人，与千竹城影子楼的老板娘联系在一起。
    陈棠道：“只是，我想不明白，前辈怎么会成了东夷族的传功长老？”
    “其实，我刚刚的描述没有作假。”
    话已至此，明月散人没必要隐瞒下去，道：“只是，中间漏了些事情。当时我一人前往隐者洲，被传功长老重创，囚禁起来。”
    “正是那段期间，我认识了哑女和云娘。”
    “后来得云娘冒死相助，我才得以脱困，与其联手，将传功长老斩杀，同时救出了哑女。”
    明月散人说的轻松，但这中间的凶险，绝非三言两语所能描述。
    稍有差池，三人都会身死！
    “嗯？”
    陈棠皱了皱眉，问道：“阿离不是传功长老的弟子吗？”
    “是。”
    明月散人点点头。
    陈棠又问道：“那前辈为何要救她出来？”
    提及此事，明月散人眼中闪过一抹狠戾和怒火，不自禁握拳道：“那畜生……”
    另一边，阿离渐渐垂下了头。
    陈棠心中一动，暗生愧疚。
    他这个问题，等于在揭阿离的伤疤。
    陈棠连忙岔开话头，问道：“前辈，所以你们联手杀掉传功长老之后，你就取而代之，成了新的传功长老？”
    “不错。”
    明月散人微微颔首。
    陈棠又问：“这么多年来，都没有人怀疑吗？”
    明月散人道：“传功长老行踪神秘，没有什么朋友亲人，每年现身一次，在长老聚会上露个面即可。被囚禁的那段时间，我留意过他的行止坐卧的一些习惯，从阿离和云娘那里，也知道一些关于他的往事。”
    “杀死他之后，那个洞府中，收藏着关于东夷一族的诸多功法秘籍，我挑选一些功法，修炼大成之后才出关。”
    “也正因为这些功法的帮助，我才得以将过往所学融会贯通，一举踏入一品，成就宗师。在修为上与传功长老相差无几，可以取而代之。”
    停顿了下，明月散人又道：“至于一些东夷族的文化、传统、习惯，我更熟悉不过。因为，我本就是东夷族人。”
    “啊！”
    陈棠愣住。
    这一下，确实让他大感意外。
    如果明月散人本就是东夷族人，那他……
    明月散人似乎看出了陈棠的想法，道：“我没有背叛东夷族，背叛东夷族的是隐宗。”
    “陛下当年对待东夷族并无亏待，准确来说，陛下胸襟宽广，雄心万丈，对待一切外族，都是一视同仁。陛下认为，一个真正的王朝，就应该有海纳百川，包容万族之心。”
    “其实，不光是陛下，现在乾国的四大氏族，宇文，慕容，独孤，长孙，包括乾国皇族元氏，曾经是拓跋氏，都是外族。”
    “以前在北乾那片土地上只有夏人，因为外族入侵，导致神州沦陷，部分夏人南迁，北方陷入连年征战之中。是因为陛下的出现，才得以平定各族部落，建立武朝，只可惜……唉。”
    说到这，明月散人深深叹息一声，露出追忆之色，神色唏嘘。
    这段往事，陈棠曾听胖老头提及过一次。
    当时神州的北方，战火连绵，十室九空，若非武帝横空出世，恐怕在北方的夏人都已经死绝了。
    明月散人道：“当时的东夷族分成两派，有一派愿意留在神州，留在自己的家园上，陛下会给我们封地，并不会为难我们。”
    这一点，陈棠倒是相信。
    不光是东夷族，就连曾经与武帝为敌的宇文氏族，慕容氏族，归降之后，武帝都既往不咎。
    但也正是如此，埋下祸根。
    南征失败后，武帝负伤，大军损失惨重，宇文氏族，慕容氏族纷纷反叛，导致武朝分崩离析，最终破灭。
    明月散人道：“另一派便是隐宗一脉，隐宗被玄天教所蛊惑，刺杀陛下。最初陛下都没有与隐宗计较，但隐宗一而再，再而三的刺杀，使得陛下震怒。”
    “最终不少东夷族人被迫跟着隐宗离开神州，背井离乡，漂洋过海，来到隐者洲上。”
    “是隐宗背叛了东夷族，带着东夷族一步步沦落至此！”
    明月散人神色渐冷，道：“当年若非陛下出手相救，我早就被隐宗派人杀了！”
    陈棠没有继续追问。
    但听明月散人的意思，东夷族分为两派，隐宗掌握大权，对另一派赶尽杀绝，才导致今天的结果。
    明月散人自嘲的笑了笑，道：“能安安分分的过日子，踏踏实实的生活，谁又愿意变成人不人，鬼不鬼，沦为一个个麻木不仁，只知杀戮的工具？”
    “你去过千竹城，那里生活的东夷族人，可有一人有过真正的笑容？”
    陈棠沉默不语。
    千竹城带给他的感受，就是死气沉沉。
    里面生活的人，不论是隐者还是普通人，都如同行尸走肉般，眼神中没有一点光彩，脸上看不到什么希望。
    陈棠只是在那里呆了二十余天，便感到有些压抑。
    更何况，是在那里生活几年，十几年的人。
    “前辈今后有什么打算？”
    陈棠问道。
    明月散人道：“我若还是李越尘，此番我便可以与你一道，前往神州，去寻找陛下的踪迹。只是，当年的李越尘已经死了。”
    提及此事，明月散人面露感慨，道：“沈家对我有大恩，我不能就这样离开。”
    “而且，一旦我前往神州，一来一回，最少要一年以上。我在隐者洲传功长老的身份，随时都可能暴露，到时候，很多人都会陷入险境。”
    “除非，我能将隐宗除掉！”
    提到隐宗，明月散人目光如刀，凌厉异常。
    对他而言，杀掉隐宗，不仅仅是为武帝报仇，也为沈寒报仇，更是为了东夷一族的未来！
    只可惜，这些年来，他始终没有机会，更没有绝对把握。
    出手的机会只有一次，一旦失手，就是万丈深渊。