混战之时的冷箭，其实朱肃身边的亲卫们也有防备。
    不过箭矢实际上对朱肃以及亲卫们已无法造成多大的杀伤。亲卫们每人身上，穿的都是由百炼精钢锻制的铠甲，平素即使遇到箭雨，也不过是以腕遮面，硬抗一番也就过去了，寻常箭矢根本无法造成多大的杀伤，更别提朱肃身上战甲更为精良，里头还多穿着一件软甲。
    再加上有亲卫遮蔽，寻常冷箭并无多大用处。
    不过火枪不一样，大明如今的火器已经升级了锥形弹，破甲能力大大提升。帖木儿的这杆火枪，很显然也是从战场上某位大明将士手中所收缴的。
    若是冷箭倒也无妨，帖木儿虽说早已伊斯兰化，但终究还是蒙古势力，放冷箭倒也算意料之中。可他突然抽出火枪，这就让所有人都有一种猝不及防之感。就仿佛某个号称剑圣的家伙比武时掏出了火铳、亦或是某个深山里的蛮夷部落临阵时却推出了大炮一般，充满了违和感。
    好在依然有人机警，急急推了朱肃一把，并挡在了朱肃身前。
    然而帖木儿很明显还不太能玩得转火铳，也不知是好运还是厄运，这一铳发出，并未能朝着朱肃已然被遮蔽住的要害，却是朝边上偏了些许。
    没能击中朱肃和那亲卫，却正好在朱肃的肩头擦过，迸出一串火星。
    这一幕被许多明军军将看在眼里。
    “护卫殿下！”众人亡魂大冒，瞬间将朱肃身周给堵的水泄不通。便连远处的明军，也顿时惊惶的朝朱肃这里聚拢：他们只看到了朱肃的铠甲上冒起了一蓬火花，却是没看清朱肃本人是否当真中枪了。
    明军阵型因此微乱，帖木儿趁此机会，带着马穆鲁克骑兵们调转马头，脱出了重围。
    事已不可为，强自上前，最多也只是个同归于尽的下场。身为枭雄，帖木儿自然分得清轻重。
    “无事，本王无事……追击贼酋！”朱肃花了好大的力气，才将略显混乱的明军重新整肃了起来。帖木儿终究没有张定边的本事，能够冲透万军。但若让他全身而退，却就是白白失了良机了。朱肃强忍左肩火辣辣的疼痛，亲自引兵追击帖木儿。然而帖木儿极为果断，毫不犹豫的丢下了数百具马穆鲁克骑兵断后送死，而后自己带着几十骑突出了重围。
    随后，帖木儿大军开始且战且退，放弃这片战场。
    “这跛子！”张定边追了几里，确定追不上帖木儿之后，便也驻马不再追击。贼酋主动退兵，明军可以说已经是胜了。只是帖木儿率众冲到朱肃阵前又从容而出，却是再度让他个人身上镀上了一层金光。
    这样一来，即便是他这一阵败了，其个人声望想来也不会受到太大的影响。先前自己这边商量的让帖木儿声望大损、使得帖木儿帝国分崩离析的目的就达不成了。
    若是当真侥幸杀了周王……更是可以反败为胜，声威大炙。
    而赌注……就是他自己的安危。
    “好果决的决断，好一个枭雄。”朱肃也是在心中赞叹，然而双眸中的神色却愈冷。虽然弹丸只是擦过，然而他的左肩如今已经完全失去了知觉，软软的完全用不着力。然而他却知道，此时还不是休兵治伤的时候，帖木儿如果要撤，自己一方就务需狠狠的在他身上咬下尽量多的肉来，尽一切努力削弱他的实力。
    错过了今次，只怕之后就更难了。很明显朱棣和费聚也是和朱肃一般的打算，眼见黑色大纛退却，之后帖木儿大军就有了后撤之势，两路大军皆都打起了精神。他们虽不明白为何帖木儿明明败了，士气却仍旧旺盛，但看到朱肃的周王大旗仍在，也就按耐下了心中的担忧，开始指挥明军对帖木儿大军发起了猛攻。
    帖木儿壁虎断尾，留下了足足两万余精锐断后，自己带着万人飞快撤离了战场。虽然此战胜了，但帖木儿却仍保全了一部分足以威慑国中势力的精锐兵力，这让朱肃和朱棣的心底仍旧凝重。
    “两位殿下，帖木儿苏丹派来使者，请求与我等休战，且愿归还所侵占的亦力把里之土地，并放弃黄金家族称号，对我大明称臣……”岩山大营中，一名士卒正单膝跪地，汇报着营中今日不速之客的情况。
    “呵，孤狼回到了巢穴中，开始舔舐伤口了。”朱棣冷笑一声，眼眸之中，是满满的冷意。“求和？以为我等会中这等拙劣的缓兵之计？”
    “倒也未必是缓兵之计。”朱肃道。此时的他披着大麾，内里还缠着几圈绷带，面色亦有些憔悴。不过仍站起身，来到了舆图之前。
    “自三日前贼酋撤入康居城开始，他便发令征召帝国四方诸侯入城勤王。可惜诸诸侯虽未举旗，但前来援助的亦是寥寥无几……”
    “现在帖木儿急需的，就是迅速压服诸侯，重新树立起他帝国苏丹的威严……被我们所攻取的半壁江山，反倒是没那么重要了。”
    朱棣点点头，挥挥手让那位士卒退下。那所谓使者大可先晾着几日，左右现在急的已不是大明一方。他站到朱肃身边，看着舆图道：“康居城城高池深，帖木儿带走的万余败军加上城中原有的守军，纵然没有多少帖木儿帝国的诸侯驰援，城中最少也有数万军了……一时之间倒还真是难下。”
    康居，后世大名称作“撒马尔罕”，乃是中亚最古老且最富庶的城市，亦是丝绸之路上的枢纽。耶律楚材说：“寻思干者西人云肥也，以地土肥饶故名之。”在唐时有一段时间曾为羁縻都督府，全称“康居都督府”，现为帖木儿帝国都城所在，乃是中亚的第一大城。
    “四哥，你是觉得我们应当与贼酋议和？”朱肃对朱棣道。
    “唔……我亦未想明白。不过我军出兵帖木儿帝国，理由有二：一则乃是为亦力把里国张目，亦力把里昔为察合台汗国，其故土为帖木儿所掠，如今亦力把里大汗内附我大明，我大明作为宗主国，理当为其张目。”
    “二者，帖木儿自号黄金家族，欲接手昔日蒙元全境之土，野心昭然若揭。父皇昔日捏着鼻子认下我大明国统承自蒙元，我大明自然也有收拢蒙元昔日全境之大义……一山不容二虎，故而我大明当灭帖木儿而后快。”
    “而今帖木儿愿自去黄金家族尊号，又愿和亦力把里一样臣服于我大明。这两大理由，倒是都被这厮给算计的烟消了。”
    “我军若仍要强攻，还需想个其他的大义名分方可。”
    朱棣道。他的目标，并非只有帖木儿一国。大明乃礼仪之邦，若是想真正吞服万国，这大义之名是定然不能自弃的。
    否则，只会是如同昔日之阿提拉等征服者一般，兵威在时虽可威服万国，可也终究不过是聚沙堆塔，一旦有一日风起，便要瞬间飞散无踪。