放下了心中忧虑，朱肃与朱棣便一路轻松的，回来了阔别许久的应天府。昔日应天府已是分外繁华了，然而如今归来，应天府竟是更甚从前，秦淮河上行人摩肩接踵不说，竟还有不少的胡商、胡姬，倒是让朱肃想起了书中所载的旧日大唐的风景。
    不过而今的大明，真论起来，确实也已经与大唐不遑多让了。
    进城后先是回宫拜见老朱，却不料老朱竟是带着马皇后不巧回凤阳去了。这两年老朱越发当起了甩手掌柜，将国事皆交由朱标处理，自己除了朔望大朝以及拍板一些大事之外，多专注于培养皇孙朱雄英。为了教朱雄英知晓市井情状，亦是经常带着他来往凤阳与应天之间，朱肃已是见怪不怪了。
    与朱棣二人正欲先行回府，却不料刚离开宫门，斜刺里一位内侍赶忙气喘吁吁的拦住了二人的车马。看模样，似乎是太子府的一位侍从。
    “两位殿下，太子殿下有请，请二位殿下往内阁一见。”许是因惧怕自己莽撞拦停了两位王爷的车马，这位侍从跪在地上有些瑟瑟发抖的模样，如竹筒子倒豆一般飞快将来意说了。朱棣和朱肃自然也懒得和他计较，只是互相对视一眼，有些惊异。
    朱标从来不会在内阁召见兄弟，平日里，一般都是亲自去诸位兄弟们的王府上拜会，亦或者是和老朱一起在御花园召他们用家宴……
    莫非是有什么要事要吩咐？
    朱棣朱肃二人自是不敢怠慢兄长，更何况朱标很可能有什么要事想要吩咐，于是二人干脆就直接复又入了宫门。
    内阁的办公之地便在宫中奉天殿之侧，有一说一，虽然内阁的构想最初是出自于朱肃，但其实他还是第一次堂而皇之的踏入这个衙门。
    原以为内阁会是一处庄严肃穆的所在，诸阁臣端坐案后，朱笔批阅天下奏疏，间或高谈阔论，各抒己见，乃是一等一的高端大气之场所。
    却不料今日方一入阁，却只觉得里间热火朝天，诸多阁臣往来奔走，步履匆匆，毫无一国中枢该有的肃穆之态。
    不过众官虽忙，却仍是忙中有序，并无鸡飞狗跳之态，朱肃暗暗点头，心中想的是这才是务实的衙门该有的模样。
    “四弟，五弟，你们回来了！”
    朱标在内阁并没有单独辟出一间静室，只是在诸阁臣位置的上首摆了一张桌案，用于批阅奏疏而已。而今见了朱棣与朱肃二人联袂而来，朱标眼睛一亮绕过桌案迎了上来，先是重重的拥抱了二人一番，而后上下端详两位兄弟：“黑了，却也壮实了！”
    “一别经年，都已长成好男儿了！你们的战报为兄已经看了，都是好样儿的！”
    “大哥却是瘦了许多。”朱肃也端详着朱标，朱标颌下胡须留的浓密了不少，面上却是有着几分疲惫，是以劝道：“大哥还当注意身体才是。大明诺大重担，皆系父皇和大哥你二人之肩。”
    “若是大哥不保重身体，纵使如今局面如何大好，想来也要陷入一番不安动荡中了……”
    “哎，事务繁忙，实在难以止歇……”朱标露出苦笑。“而今再看史书上历朝皇位之争……只觉荒谬不已。这般天下第一等的苦差事，竟也值当丢了父子兄弟之情去争……”
    “为兄而今唯一的希冀，就是父皇能长命百岁，这样或许偶尔，还能偷个浮生半日闲，去城外踏青一番……”
    朱棣和朱肃一笑，并没有把这句话放在心上。太子之位苦是苦，但要说朱标当真不想干了，那也绝对是不可能的。朱标只是羡慕两位兄弟，能够驰骋域外，纵马扬威。而自己却只能囿于殿堂之内，终日与案牍文书打交道罢了。
    将朱棣和朱肃带到偏殿，自然有宫中内侍为三位皇子奉上茶水。稍微抿了口茶之后，朱标开口道：“这次伱二人归京，京中并未举办盛大的凯旋仪式，你们不要心有芥蒂，实在是如今朝廷万事纷扰，故而我向父皇提议，等那三大苏丹国的使者入京觐见之时，再一并举办仪式，晓喻四方臣民……”
    “大哥不必多说。”却是朱棣打断了朱标道。“我与五弟此番归国，是轻车简从，将士们大多仍在康居城中……既是赏功，断没有将士们不在，由我等自领这份功劳的道理。”
    “只是将士们的赏银抚恤，军功爵位，还是该尽快些。莫要寒了将士们之心。”
    “那是自然。”朱标点头。如今大明国库丰盈，他这一声答允也是并无丝毫犹豫。两人就这么三言两语之间，议定了封赏出征将士之事。随后朱标转过头来，看向了正观瞧着殿内山水图的朱肃：“五弟，为兄有些事情，想要你帮着拿个主意。”
    “嗯？”正在走神的朱肃猛然清醒过来。“大哥但说无妨。”
    “嗯，那为兄便直言了。”朱标道。他摸着颌下胡须，先是斟酌了一下措辞，方才继续开口道：“而今我大明境内，商事腾勃。特别是凤鸣洲归来的那些商贾，个个皆腰缠万贯。”
    “这也引得许多人对出海经商心向往之……甚至于，南方沿海各路，多有百姓弃耕从商，导致粮税锐减……”
    “有大臣劝诫为兄，要重启户籍制度，限定农户不得下海经商……”
    “此事断不可为。”还没听完，朱肃便已经肃容做出了回答。“以户籍限制百姓世世代代之职业，这是在逼着活不下去的百姓成为流民、逃户。”
    “百姓心慕从商，可以陈明利弊、可以善加引导、可以减少发放海商勘合……为何非要在户籍上做文章？”
    “阶级固化，乃是国家动荡之源……农人心慕海事，也是因为农事艰难，想要过上心中向往的富裕生活。朝廷若是多加体谅农事，农人们当真便愿意抛下土地去经商吗？”
    “如此提议之人，其心可诛！”朱肃愤然道。
    朱标静静听着，不时点一点头：“大善。为兄亦是如此以为。”
    “不过要减少发放商事勘合……这口子却是不太好收。”
    “五弟此番归来，想来，我大明公主的那位好驸马，很快就会找上你周王府去了……”
    “驸马？”朱肃一愣，脑海中浮现出一张颇为周正的面貌来。“大哥所说的，莫非是欧阳伦？”
    记错了，大明次公主驸马是欧阳伦……标题改不了了emmmm