小宛的眼泪，啪嗒啪嗒落下，“皇上就这么讨厌臣妾吗？连那个曾经把您扫地出门的司姚公主，您都肯给她一丝颜面。臣妾一心帮您，到底做错什么了？”
    “你当真不知道？”陈济冷笑着，一脸阴阳怪气。
    小宛摇了摇头，含泪眨巴眼睛，一副委屈的模样。
    陈济忽然一把揪住小宛肩膀的衣袖，恶狠狠地说：“因为司姚脑袋里装的只是粪草，而你那里装的是一股子黑水儿！”
    言罢，陈济的手猛然一松，小宛没站稳，一下子跌在地上。
    卓谨站在陈济身侧看着，暗自唏嘘。
    “明明知道她可能认出你，为何还要往这里凑？”陈济阴冷发笑，语气依然刻薄：“朕不是孝宗，不擅怜香惜玉，后宫那些糊弄人的伎俩，朕可比你内行！”
    小宛趴在地上，悲悲戚戚哭个不住。
    “立刻给朕滚！要是你再次故意出现在朕面前，就直接滚出宫去，陈亮的面子也没用！滚！”陈济的态度越发苛刻，最后一个字尤为厉声。
    小宛只得站起，抿着眼泪跑了。
    艳阳高照，有些晃眼，方湘得知韩夫人母子逃出了永福宫，惊恐之至，喘着气一路小跑过来，刚转过一带花丛，正与满面泪痕的小宛撞肩而过。
    小宛一下子摔在路旁。
    跟着的几个丫鬟忙来搀扶。
    方湘定睛一看，赶紧躬身作揖：“卑职该死，因为皇上传召，走得快了些，还请贵人宽恕。”
    言罢，没等小宛起来，方湘又急匆匆往前跑了。
    丫鬟丛云见小宛郁闷着，便道：“这人真是无礼，贵人还没说要不要宽恕他呢，怎么就跑了？”
    “他……是马达的小舅子，对吧？”小宛望着方湘，觉得依稀有些印象。
    丛云答道：“贵人好眼力，他就是马相的小舅子，现领侍卫总管。”
    小宛点点头，拭去面颊残存的泪珠，扶着丫鬟的手站起，自回寝殿。
    方湘赶到永福宫门前，慌忙跪下：“皇上……皇上恕罪！”
    “你来告诉朕，韩夫人和河西王去哪了？”
    “我……我不知道……”
    陈济冷笑一声，无语地看着方湘：“你负责着宫中安危，现在这么重要的人丢了，你说你不知道？”
    “整个建康宫，就数永福宫守卫最多，我一天来看几趟，一直叮嘱他们小心再小心，一只苍蝇飞出来都得盯着。我也想不明白，人怎么就丢了呢？”方湘跪着，哭丧着脸，似乎百思不得其解。
    陈济又问：“你进去看过吗？”
    “没有。”
    “从没进去看过？”
    方湘磨磨唧唧地解释道：“那里面都是死人味儿，我不想进去……”
    陈济气急败坏，一脚将方湘踹了个四脚朝天，“你连一次都不进去看，一天来几趟有什么用？他们已经失踪好几天了你知道吗？”
    方湘连滚带爬，又跪好：“卑职该死！卑职该死！”
    “你是该死！要不是看在你姐夫面上，朕现在就一剑劈死你！”陈济瞪着方湘，一声令下：“侍卫总管方湘严重失职，立即押入刑部大牢候审。带下去！”
    方湘被带走后，当天夜晚，马达来到璇玑殿求见。
    陈济仍是一脸怒色，“你要是来替方湘求情，大可不必。”
    马达低头应声：“臣只是想来问一问，是否要派人追查韩夫人和河西王的下落？”
    陈济不言语，在得知韩夫人母子失踪后，他当然有派人追查的念头，可是司蓉好不容易才肯入宫，他如果现在下令去找，那不就形同抓逃犯了？那样……封后之事大约就更遥遥无期了。
    马达又说：“臣刚才去了永福宫，发现了地下密道。”
    陈济点了点头，他已经料到如此，“说下去。”
    “这密道十分隐蔽。永福宫的后院有一口井，从井上面来看，是有井底的。而距离这口井五步的地方，杂草丛生，草下有机关，扳开机关，那口井就变成了一个深洞，深洞之下另有一机关，能闭合井底。这洞直接通往建康宫外。”
    陈济无奈一笑，“如此隐秘的地道，怎么今天这么快就发现了？怎么先前就没发现呢？”
    马达答道：“如果是直接去永福宫，臣不可能发现此密道。臣是先在韩璟的别院里发现了相似的机关和密道，才依葫芦画瓢，找到了永福宫的密道。”
    “韩璟的别院？”陈济没太明白。
    “韩璟这个别院，是去年买的，臣当时也略有耳闻，但没有在意。因为永昌旧臣多是被成宗赐居府邸，为长远打算，另置家宅者也多得很。
    您废除都护府之后，韩璟带着家小搬到了别院去住，这也是自然而然的事。今日臣闻知韩夫人、河西王失踪，先想到的便是到韩璟别院去看。果然……已经人去楼空。
    臣记得，韩璟家眷不少，出城应是一件显眼的事。可臣询问守城官兵，他们没人见过韩璟出城。于是臣带人去搜查了这个小院，在房后的一口枯井旁，发现了小孩子的玩物，像是仓皇之中遗落。
    臣就细细盘查了这口井。韩璟的别院又不似永福宫那般凌乱，搜寻也就容易许多，被臣发现了机关和密道，就与永福宫如出一辙。那别院本离城墙不远，密道可直通城外。”
    陈济静静听着，结末瞪大了眼睛，“城墙外不都紧邻河道吗？河下修密道谈何容易？他怎么就能神不知、鬼不觉？这怎么可能？”
    马达俯首低声问：“那您觉得，从永福宫到宫墙外那么远的距离，靠一个妇人的双手，能在短短几天挖出一个地道吗？”
    “你的意思是说，这两道机关密道，都是成宗健在时就建好了的？”陈济眉头紧锁，一手按在桌案上，越发感到心烦意乱。
    马达答道：“按韩璟买别院的时间，动工相当早，绝非成宗病重后而为。成宗应该早就料到了他死后可能发生的一切，甚至连您会把人关进永福宫这种细节都算准了。”
    陈济手攥着方才正看的奏折，越攥越紧，愤懑之感油然而生，如果司元能康健、能长寿，他大概这辈子都只能夹着尾巴做人了。
    他不禁笑了出来，怀着一种无尽的恨意：“好！真好！原来宫墙内外可以自由出入、城墙内外也可以自由出入，那朕的皇宫跟菜市场还有什么区别？这可真是成宗为朕即位准备的最好贺礼！”
    言罢，陈济手中的奏折也被重重摔到地上。
    马达不敢作声，只是弯腰将地上的奏折捡起，还放回陈济桌上，一捡一放之间，恍惚在奏折上看见了司蓉的名字。
    可能是出于好奇，马达不自觉又多看了一眼，约莫其内容应该是劝谏早日安定中宫。
    陈济用手臂支撑着下巴，抬头问马达：“依你之见，该当如何？”
    马达后退一步，躬身答道：“臣以为，应当派人去追回来。韩璟、韩夫人一行人动身未久，孩子多，跑不快，且容易露马脚，立即派出人马，是有机会找到的。”
    陈济笑问：“可是……你不怕蓉儿知道吗？她会生气的。”
    马达觉得这句话语气有点怪，他抬头，只见陈济唇角微扬，笑得十分诡异。
    “臣会小心，只派亲信之人，秘密追查。”
    陈济点点头，又笑问：“那追回来之后呢？如果司偃再次回到京城，蓉儿迟早会知道吧？”
    马达愣怔，不知该如何。
    陈济从书桌后走了出来，凑近马达，低声说：“至少封后大典之前，司偃不可回京。但你还是要立刻去查他们的下落，发现线索后，秘密追踪，看他们要去哪……”
    马达听得出，陈济另有打算，“皇上觉得，追踪他们的去向更重要？”
    陈济笑道：“朕在永昌时，所见白夫人和韩夫人感情是极好的，她们是表姐妹，而司修和司偃是亲兄弟，先前即便有皇位相争之嫌，现在也该同仇敌忾了。”
    马达会意：“臣明白了，臣会竭尽全力，不打草惊蛇，以顺藤摸瓜。”
    陈济又笑点点头。
    马达躬身拜问：“如果臣能够追出河西王下落，皇上能不能放了方湘？”
    “你果然还是要替他求情？”
    “皇上恕罪。成宗那般思维缜密，常人难料。方湘固然失职，可河西王等人迁入永福宫之事，乃朝堂议定，任何人都没有想过事先检查永福宫，而后人质失踪，又岂能是方湘一人之过？”
    陈济顿时收敛了笑容，“照你这么说，是朕之过了？”
    “臣不敢。臣只是认为，兹事体大，朝中人人有责。就如臣，直到今日得知河西王失踪，才想起留意韩璟别院。方湘毕竟年轻，诸事经验不足，求皇上再给他一次赎罪的机会。”说到这里，马达低下了头，显出羞愧之色，“皇上若不答应，臣今日……恐怕连家都回不得了……”
    听到这最后一句，陈济忍不住噗嗤笑了，“原来是被逼着来求情的？看样子，你还挺怕她的？”
    马达答道：“皇上怕惹司蓉公主生气，臣自然也是怕方晴生气的。”
    陈济盯着马达看了又看，他印象中，这好像是马达第一次主动在他面前提方晴呢。
    “好吧，你回去告诉方晴，你们都是功臣，朕不会轻易处置方湘，但不能立即释放。他必须在牢里蹲些日子，受点教训，才能记得，他现在是负责整个皇宫安全的侍卫总管，而不是公府里的小管家！”
    马达不敢再多求情，于是领命拜退。
    陈济独坐桌前，依旧琢磨着这些事，默默思索，不知司元在死之前，还有没有做别的部署……
    想着想着，陈济忽然想到了孟雪。
    既然永福宫有密道可以逃出宫，为什么只有韩夫人和司偃逃走了呢？那孟雪显然也畏惧住在永福宫，怎么没逃呢？难道她不知道密道？
    司元临终给司蓉和司修留有遗言，给司偃安排了活路，难道就不管孟雪腹中那个遗腹子吗？