武当山上，紫霄宫中。

    “绵里针”陆菲青又恢复了武当掌教“无青子”的老朽猥琐模样，陪在一个白面无须的五旬老者身畔，胁肩谄笑，唯唯诺诺。

    要说也怪不得这位昔年的武林大豪如此委曲求全，原来这老者竟是皇太后身边的亲信太监秦毋安，奉懿旨微服前来，在真武大帝面前替太后降香还愿。

    一番虔诚礼拜之后，又以太后名义赐下一笔极其丰厚的香火之资，秦毋安向着身边的陆菲青笑道：“咱家的差事算是办好了，此番能了结太后老佛爷的一桩心事，也是咱们作奴才的尽到了自己的本分。”

    陆菲青外号“绵里针”，便是说他为人貌似温和，秉性却颇为刚直。此刻他受武当掌教的身份所累，不得不满面堆欢随声附和，心中却早骂道：“去你娘的‘咱们’！乌龟王八蛋才和你这死太监一起作那老娘们的奴才！”

    秦毋安自不知陆菲青肚里乾坤，话锋一转道：“说起来咱家少有机会出宫，更从未到过武当这等名山胜地，却正好假公济私畅游一回。”

    陆菲青笑道：“秦公公既有此雅兴，贫道这便去找个熟悉地理的向导来。”

    秦毋安却摆手道：“寻幽探胜，要一人信步而行才有趣味，向导什么的便不必了。”

    陆菲青皱眉道：“武当山上也有不少荒僻险峻之处，秦公公孤身行走，只怕多有不便。”

    秦毋安笑道：“道长好意，咱家心领。只是咱家虽为残缺之人，却还有几分自保的能力，否则老佛爷也不会放心让咱家微服来此。”

    言毕随手一抓，五根手指便如五柄锋利钢钩，木屑纷飞间已在身边的木柱上抓出五道沟槽。

    陆菲青拱手笑道：“原来秦公公是真人不露相，倒是贫道杞人忧天了。”

    随即便亲自恭送秦毋安出了紫霄宫，只是在望着对方往后山行去的背影时，面上现出若有所思的神色。

    秦毋安一路闲庭信步，东走西瞧，当真是十足游山玩水模样。

    他脚下暗运轻功法门，步履似缓实疾，不知不觉间已行至人迹罕至之处。

    蓦然间，他只觉眼前一花，一个高大的身影似无中生有般突兀出现，在前方十数步外负手而立，须发如霜、长眉如雪，正是名震天下的武当耆宿白眉道人。

    秦毋安双目死死地盯住这苍老道人的面上，嘴唇蠕动半晌，陡然抢上前几步叩拜于地，颤声道：“奴才小安子，见过十七爷！”

    白眉道人神色木然，并不见一丝情感波动，淡淡地道：“这里只有白眉道人，没有什么十七爷，起来说话罢！”

    秦毋安忙道：“道长恕罪，是奴才失言了。”又向上叩了一个头，才起身在对方面前垂手而立，神态恭谨无比。

    白眉道人叹息道：“近来她在宫中过的如何？身体可还安泰？”

    秦毋安面现戚色：“回道长话，自从十年前谋事不成，反害了小主子性命，主子悲痛万分，心中便留下郁结，身体也时好时坏。若不是还牵挂着小主子留下的血脉，只怕早挨不到今日！”

    白眉道人皱眉道：“当初之事，她委实太过鲁莽。胤禛能越过一众亲儿子，独独将皇位传给一个假儿子，已足见弘历的心机手段无比厉害。她手中固然有一份胤禛留下用以制衡弘历的把柄，但弘瞻这一脉又何尝不是胤禛留给弘历用以制衡她的把柄？彼此制衡之下，她自然不会是弘历的对手。”

    秦毋安咬牙切齿道：“但胤禛害得十……道长你舍弃一生尊荣诈死埋名，弘历又将小主子生生逼死，两世之仇，岂可不报？”

    白眉道人叹道：“弘瞻是我和她唯一的儿子，我岂不想为他报仇？这些年我暗中积蓄实力正是为此。只是弘历在位日久，权柄已极其稳固，凭我手中的这点力量，根本无法撼动他的皇位。”

    秦毋安上前一步，低声道：“主子此次遣奴才前来，正是发现了一个报仇的机会。

    “原来当年弘历遣藏僧呼音克火烧雍和宫，意图毁掉藏于绥成殿的证据。但那呼音克也非易与之辈，知道事后必然被弘历灭口，于是在放火时暗中将那证据取到手里，遣心腹送走以作保命之用。岂知弘历在事成后不问情由便痛下杀手，全没给他开口的机会。

    “弘历后来从呼音克手下得知此事，却为时已晚，这些年来他一直在暗中追查那证据下落，知道近日才查知那收藏证据的锦匣已辗转流落到日本国一个的贵族手中。

    “因那证据是以皇室密语书写，外人看不出其中端的，那贵族也只是将其作为一件藏品。据主子得到的消息，弘历已秘密传旨给两广总督孙士毅，令他以重金将此锦匣赎回。目前双方该在接洽阶段，尚未达成最终的交易决议。”

    他的话便说到此为止，显然是要白眉道人来做决定。

    白眉道人沉吟半晌，微微颔首道：“这确是个机会，如今我和她都已是衰暮残年，索性压上一切再搏上一回。若是失败，则万事休提；若是能胜，则为我那永瑹孙儿争回个泼天富贵！”

    便在秦毋安离了武当回转京师后不久，“红花会”总舵主陈家洛召集部众，言说自己偶然得到消息，一个涉及清廷重大机密的锦匣近日将从日本国送至两广总督孙士毅手中。

    因总护法于振海自告奋勇再三请命，陈家洛遂决定由他率领一批精锐好手南下，务要将此锦匣劫到手中，同时将此事知会了已为盟友的“天地会”，希望得到对方的支援。

    回到“麒麟堂”主持大局的胡垆收到陈家洛的亲笔书信，当即便命人将已经正式加入“麒麟堂”的方世玉唤来。

    “大哥，唤小弟前来可是有何差遣？”

    方世玉一见面便迫不及待地发问，满脸都是跃跃欲试地兴奋之色。自染坊一战后，他已对胡垆佩服到五体投地。等到胡垆亲自开口将他接引入了“天地会”并安排在“麒麟堂”下听用，他更是摩拳擦掌干劲十足，只盼着能尽快做出几件大事，立下几个大功，方不负胡垆的看重。

    胡垆先让方世玉坐下，团圆如中秋满月的脸上现出很是和蔼的笑容，只是这笑容里隐隐地透出些说不出的味道：“眼下确实有一件大事，正须要世玉兄弟你来出力……”

    一面说着话，他一面将案上一张信笺推到方世玉面前。

    方世玉只看了一眼，登时脸红耳热心跳加速，只因那信笺上面只清清楚楚地写了两个大字——“媾女”！