当即,皇孙耶律延禧奉遗诏即位。经萧兀纳与群臣商议后,为耶律延禧上尊号为“天祚皇帝”,后世称其为“天祚帝”,乃辽国的最后一位皇帝。
耶律洪基死后,由耶律延禧继位,随即任命萧兀纳为帝师,国事参政。宁边州刺史一职,经萧兀纳推荐,由马植正式出任。
自此后,马植开始担任辽国宁边州刺史。
也是马植这个人命运多舛,就在他正式出任宁边州刺史不久,女真人便又阻断了朝廷鹰路。原来,生女真节度使完颜盈歌见老皇帝耶律洪基死了,新皇帝耶律延禧继位了,出于试探下朝廷真实意图之目的,故意指使沿海东青鹰路途上的大喇部落,再次阻断了契丹朝廷的鹰路。
耶律延禧刚刚继位不久,便得到报告,朝廷的鹰路又被女真人给断了。
耶律延禧闻报大怒,遂责令由宁边州马植负责,率领宁边州兵马,打通朝廷鹰路,限期十天,不得有误。
萧兀纳闻听到这个消息,知道这事不可为,心里甚急,遂赶忙进宫,觐见新帝耶律延禧,劝告耶律延禧道:“启奏陛下,臣听说朝廷鹰路被契丹人阻断,陛下因此大发雷霆之怒,责令马植率宁边州兵马打通鹰路,臣以为此非明智之举,当予缓行。”
耶律延禧闻言,心有不悦,心里想,萧兀纳呀,就算你是帝师,国事参政,有权提出建议,但决定权在我吧?!朝廷的鹰路都给阻断了,如何缓行?再缓行的话,女真人不定生出什么事情来呢!当初,先帝令你辅佐朕,你不说帮助朕打通朝廷的鹰路,反倒放纵女真人,这是何番道理?又安着何番心思?
如此一想,耶律延禧倒萌生出委屈来了,不悦地对萧兀纳说道:“参政说朕责令马植打通鹰路非明智之举,那么,依参政之见,朕该当如何?难不成朕就眼睁睁看着朝廷的鹰路被女真人给阻断?放任不管就是明智之举?!”
萧兀纳见耶律延禧动怒,忙弓腰奏道:“启奏陛下,女真人阻断鹰路,实乃试探朝廷对女真的态度。陛下刚刚承继大位不久,对内当致力于朝务及内政,确保稳定;对外当大度宽容,以示友好,稳固周边。圣上,非是臣多嘴,实是有些事情不得不说。以臣之见,对往昔游畋围猎,当适度收敛。陛下,既是女真人阻断了鹰路,且由他阻断去,朝廷不予理会他,他自然觉得阻断朝廷鹰路已没有意义了,时间一长,自然就恢复朝廷的鹰路了,何必要派出大军,用武力解决?”
萧兀纳的意思是让耶律延禧在游畋围猎上收敛一些;正好碰到鹰路被阻断的事情,故以此为由,对耶律延禧进行劝谏。
耶律延禧视游畋围猎为命;契丹人也向来有游畋围猎的习俗。其他国家,大都是一个京师,最多再添加一个陪都而已,契丹人却有五个京师,分别是东西南北中五京,而这五京并非是皇帝处理政务或国家治理的必需,实是为契丹皇帝一年四季分别到各处打猎而设置的。那契丹人,并无固定的京师,皇帝打猎到了哪里,哪里就是处理国事的京师。
对萧兀纳的进谏,耶律延禧甚是反感,直接就回绝了萧兀钠的进谏,派出使臣,连夜赶往宁边州,命令马植必须在十日内打通朝廷鹰路,不得有误。
萧兀钠见耶律延禧固执己见,并不采纳自己的纳谏,遂闷闷不乐离宫而去。
再说宁江州那边,马植接到朝廷打通鹰路的指令后,除了派人到生女真节度使完颜盈歌那里催促解决问题外,就是率领宁边州的三千兵马,前往大喇部落,打通朝廷的鹰路。
完颜盈歌得知马植率领宁边州三千兵马去大喇部落打通朝廷鹰路,不但不派兵协助马植,反倒是暗中派兵协助大喇部落抵抗马植率领的宁边州兵马。
马植率领着宁边州三千兵马,赶至生女真族大喇部落,大喇部落的女真人早已逃之夭夭。马植以为鹰路已通,待要撤退时,女真人蜂拥而至,追杀马植所带领的三千兵马。马植无奈,只得再次返头,和女真人拼杀,结果女真人见马植来攻,又逃之夭夭,无处寻找。
转眼间,十天过去了,朝廷的期限已到,鹰路并未打通。
耶律延禧得知朝廷鹰路仍未打通,甚是愤怒,准备派出使臣,诏令撤销马植宁边州刺史一职,回京领罪。
萧兀钠闻听到这个消息,于第二日朝会时,出班进谏道:“陛下息怒。想那女真人坐地造乱,必是有所准备的,以马刺史三千人的兵马,实难打通朝廷鹰路;再说了,那女真人熟悉地形,瞬间聚集,瞬间又消失,朝廷军队疲于奔命,绝非是个办法,也非是马刺史不用命也。”
耶律延禧闻奏不悦,反问萧兀钠道:“以参政之见,该当如何?”
萧兀钠道:“顺其自然。朝廷不把阻断鹰路当回事,只倾心于内务发展上,那女真人见朝廷并不在意鹰路被阻,时间长了,就自然恢复鹰路了。”
耶律延禧闻言,生气地说道:“朕就知道你要说这番话!放着朝廷百十万兵马,就打不通个小小鹰路?!还要顺其自然?甚是荒唐!”
“并不荒唐。”萧兀钠仗着自己曾经是耶律延禧老师的身份,抗辩道:“陛下,顺其自然乃是一种策略,有利于朝政稳定。”
“一派胡言!”耶律延禧一点也不给萧兀钠这个昔日老师一点面子,驳斥萧兀钠道:“堂堂大辽,倒要受女真人欺凌,你还劝朕忍声吞气,你安的是什么心?!是要放纵女真人吗?”
萧兀钠道:“陛下,先帝时,臣就屡番进谏,要对女真人实行弹压,臣并无放纵女真之意,臣只是想在弹压女真人上,更加策略点。”
听到萧兀钠摆起了老资格,耶律延禧感到权威受到了藐视,心里更怒。
萧海里、萧奉先等一帮佞臣见状,乘机在耶律延禧跟前挑拨。
萧海里出班道:“陛下,萧参政原本在宁边州任职,与女真关系融洽,并未有冲突发生。臣以为,萧参政阻止朝廷打通鹰路,乃是希望朝廷不要去弹压女真人,任由女真人强盛而已。”
萧兀钠闻言,心里大怒,待要发火,又见萧奉先抢步出班,启奏道:“萧参政于陛下面前强词夺理,甚是不恭,当予处置。”
耶律延禧闻言更怒,不待萧兀钠说话,便颁布诏令道:“诏令撤销马植宁边州刺史一职,回京领罪;诏令由萧海里接任宁边州刺史。”
萧海里、萧奉先等一班大臣,高声答道:“臣等谨遵圣旨。”
萧兀钠无奈,只得随同他人说道:“臣谨遵圣旨。”
随即,朝廷并派出使臣,赶往宁边州,传达朝廷圣旨。
马植接到朝廷诏令,心中悲愤,便将刺史之印交由副手,委托其交转新官,他自己连夜离了宁边州,赶回上京临潢府,等待朝廷处置。
马植被撤职,萧兀纳心有不悦,仗着帝师资格,数次直言进谏,指责天祚帝的种种不是,惹得天祚帝很不高兴,遂将萧兀纳贬出朝廷,任为辽兴军节度使,守太傅。
朝中那班佞臣见萧兀纳被贬,趁机诬陷萧兀纳。
时有佛殿小底王华,受他人指使,诬陷萧兀纳私借内府犀角。
天祚帝闻报大怒,招萧兀纳进殿对质。
萧兀纳道:“臣在先朝,道宗皇帝诏许臣日取帑钱十万为私费,臣未尝妄取一钱,现如今,臣肯借犀角乎!陛下,难道此等言语,你也相信?”
天祚帝因萧兀纳以前朝之事来压自己,愈加愤怒,干脆剥夺了萧兀纳太傅之职,再降其为宁边州刺史;将现任宁江州刺史的大舅哥萧海里调回了朝廷,充任内务总管。
耶律延禧睁着两眼,怒瞪着萧兀纳道:“萧兀纳,在你眼里,朕这也不对,那也不对,只有你对!那么,朕且问你,马植是你推荐为宁边州刺史的吧?马植失职,你作为推荐人,应该有用人不察之责吧?那好,即使如此,那马植无能打通朝廷的鹰路,就由你任宁边州任刺史,打通朕的鹰路吧。”
就这样,萧兀纳再次被贬任为宁边州刺史。
萧兀纳再次任宁边州刺史后,只关心宁边州及周边的防务,对打通朝廷鹰路的事,表面应付,暗中不为,被女真人阻断的鹰路一直未能打开,惹得天祚帝耶律延禧焦躁,遂又撤去萧兀纳宁边州刺史职务,再贬为黄龙府事。
可怜萧兀纳作为堂堂帝师,顾命大臣,参知政事的一品大员,愣是让天祚帝给贬成个五品边官了。
在京中等待处置的马植,见萧兀纳被贬到黄龙府人府事去了,而朝中充任高官的皆是他大舅子萧海里、小舅子萧奉先之类的皇亲国戚,奸臣宁贼,心里大为失望,遂悄悄变卖了家中财产,带着一家老小,回幽州南郊寻贾世忠去了。
自此,马植由辽国的光禄卿、宁边州刺史变为一介草民,开始和贾世忠一起,来往于女真、契丹及北宋之间,做着贩马的生意,倒也不亦乐乎。