第262章 立下首功
“加快速度冲上去！快冲上去！……”后方的部落首领嘶声大喊，催促战士们加快向前。
是啊，别人就在前方不远，赶紧冲上去与他们接战，他们就再无法射箭了……战士们开始拼命往前冲，不过在加快速度的同时，他们也用木盾紧护住自己的头胸。
布罗奇战士们突然做出的改变对瓦雷留斯不造成丝毫影响，第一轮弩箭射出之后，他再一次举起红旗：“弩兵准备！”
前列的弩兵立刻将手中的弩递给后方的战友，同时接过另一把已经上好弦、放好箭的弩。
“放箭！”在瓦雷留斯的命令声中，前列弩兵再一次扣下了板机，立时箭雨向山丘下倾泻。
这就是在马克西姆斯的提议下，弩兵队这段时间练就得两段击：两人为一组，一名士兵负责张弦搭箭，另一名射艺较高的士兵负责射击，周而复始，这样就缩短了臂张弩射击间隔的时间，形成较连续的攻击。
看到弩箭袭来，冲在前面的布罗奇战士们自信木盾能够将其挡住，但随后他们发出惨叫，因为简陋的木盾被强劲的三棱铁箭头穿透，扎伤手臂或身体的其他部位，让他们失去部分的战斗力……
弩兵队一轮又一轮不停的发射弩箭，士兵们从最开始有点紧张到最后已经变得从容不迫，因为他们手中的弩是杀人的利器，在不停的收割着敌人的性命。
而朝着他们冲锋的布罗奇战士们则付出了极其惨重的代价，在百米的路途中洒满了鲜血，到处都是倒地哀嚎的受伤战士……
在冲锋至距离弩兵队仅有三十米时，队形已经变得稀稀落落，恐惧到了极处的布罗奇战士在弩兵队准备射出第六轮弩箭时仓皇后撤。
两年多的战争磨炼让他成为了一名经验丰富的老兵，在杀声震天的战场中他保持着冷静，没有立刻跟随前方第三军团部队也去迂回敌人的侧翼，而是走在队伍的最前方，带领着下属的十个百人队径直向前，下了山丘，然后从北向南展开队列，在护卫迂回的第三军团部队的侧翼、为后方跟进的弩兵队做屏障的同时，他也在观察着战况的变化，随时准备率队投入战斗。
当然，为了避免再犯与奥塔里亚特人战斗时的错误，在战前马克西姆斯召开的军事会议上对军团长、大队长们一再强调：所有队伍要严格执行战场纪律，对于违反者要加重惩罚。
潘诺尼军阵最左翼的崩溃导致科拉纳河北岸往西出现了一个300多米的大缺口，弩兵、弩炮队在后撤的同时，其后方的多个百人队小方阵也在迅速向前。
作为进攻重心的第三军团最右翼部队自然是被马克西姆斯和兵部主官关注的重点，军法官被直接派驻在其后方监督，军团长托列鲁哥也直接在后方坐镇，这使得百夫长们在率队前进的时候不停的高声提醒手下士兵们：不要脱离队伍去追击溃逃的敌人，而是要保持冷静，听从指挥，跟随大部队，去迂回攻击敌人的侧翼。
该大队大队长叫埃奥罗库斯，曾是来自拿波利港口的一名苦力，跟随卡尔米努斯一起加入的起义军，参加过马克西姆斯军队所经历的所有战斗，立下了不少功劳，也经历过溃败（沃马努斯河会战那一次、以及于塞格斯提卡会战的佯败）。
虽然弩兵队前方的敌人已经被击溃，但是旁侧的敌人已经冲上山丘，即将于侧后方的军团士兵发生战斗……为了避免其后方的敌人就近涌过来，威胁到弩兵们的安全，瓦雷留斯果断的选择了后撤，
在弩兵队、弩炮队后方的军团士兵们亲眼见证了新组建的这两支远程部队直接打崩了正面冲锋的敌人，在吃惊羡慕的同时，也升起了一争短长的心思。
第三军团最右翼的阵列向东大转向、迂回敌人侧翼的同时，也将其后方的尼克斯部落在这场战斗中的预备队——第三军团第一大队展露出来。
瓦雷留斯手中高举的红旗并没有再用力向前挥下，让弩兵们将眼前剩余的敌人射杀，相反他转身向后挥旗，大喊：“弩兵撤退！”
瓦雷留斯率队退到阵列后方之后，稍作歇息，就跟随着第三军团第一大队前进。在经过之前远程攻击的战场时，他还派出少数弩兵去简单打扫战场，收集还可以用的弩箭。
虽然说经过铁器工坊匠人的辛勤努力，在短短两个月制造了7000多支弩箭，平均每位鲁滨的箭筒中塞满12支箭，而之前的战斗才射出了一半，但是在轻松击溃冲锋的敌人之后，瓦雷流斯认为：在今天的这场大会战中自己统率的队伍还能发挥重要作用，因此拥有的弩箭是越多越好。
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在吹响进攻号角之后，率领战士们前去与敌人厮杀的自然有各個部落首领，作为大首领的布里克斯坐镇潘诺尼联军左翼中部后方，关注整个战局。
此时随着会战的开始，布里克斯唯一还能指挥的就是身边的这支三百人护卫队，护卫队的战士们个个膘肥体壮，武艺精湛，大多都是各部落贵族的孩子。他向他们许诺土地和财富，从而得到了他们的效忠，并给他们配备铁质盔甲、锋利的双刃长剑和坚固的盾牌，使这支护卫队成为布里克斯手中最强悍的一支力量，也提升了他在整个部落中的威望。
实际上，这一招也是他向邻居安德莱斯学来的，而且他也从安德莱斯的那场会战失败中吸取教训，没有让自己的这支护卫队在会战开始时就担任先锋去冲击敌阵，而是留在身边，以防备不测。
当最左翼的战士遭到敌人弩箭攻击而崩溃的消息传来，布里克斯大吃一惊，他虽然知道自己部落的战士由于所处的环境比较安定，相比较其他几个大部落，其战斗力是最差的，就连马齐伊都比不上（马齐伊有不少山民），但他万万没有想到这才刚刚开战没多久，自己手下的部分战士就被打得逃跑了。
他又气又怒之余，也意识到了局势的危险，如果不能尽快的稳定住左翼，让敌人乘势发起反击，可能会导致整个部落军队的崩溃，那么自己的雄心就可能成为泡影。
因此，他立刻派出护卫队赶去左翼救援，当然他也不会让自己最宝贵的家当独冒风险，同时还派出手下前去收拢溃败的族人、去向其他三位大首领求援。
弩兵队击溃当面之敌的消息也很快传到了尼克斯军队的指挥部，顿时一扫弥漫的紧张气氛。
“首领，没想到你亲自组建的这支弩兵队会如此厉害，居然直接击溃了当面冲锋的敌人！”昆图斯既惊讶、又有点兴奋的说道：“我之前还以为最先取得突破、获得首功的会是第二军团的某个百人队，或者第三军团的第一大队。”
弗朗提努斯却认真的提醒道：“首领，弩兵队击溃敌人当然是首功，但是应该获得什么样的功勋，还需要你再好好考虑一下。毕竟和军团士兵勇敢的同敌人进行贴身厮杀、随时可能负伤相比，弩兵队只是远程射击，敌人冲上来，他们可以躲到军阵后方，没有太大危险。
如果说他们的立功标准跟军团士兵们一样，军团士兵们会不会觉得不公平？而且也会让族人们更愿意去当弩兵，而不再把当军团士兵视为荣耀。”
马克西姆斯刚刚浮现的笑容迅速消失，他摸了摸下巴，点头说道：“弗朗提努斯，你提到的这件事情很重要，承受多大的危险就应该获得多大的收益，弩兵的立功标准确实应该要与军团士兵们有所不同！
不过这件事情得等到战斗结束之后咱们再来慢慢讨论，现在咱们要关注的是弩兵队传来喜讯之后，接下来的战局会怎么发展？”
“之前咱们最担心的就是什么时候才能在敌人的左翼打开缺口，没想到弩兵队在这么快就取得了突破。”弗朗提努斯宽慰道：“我们事先已经制定了详细的计划，我相信托列鲁哥和埃奥罗库斯都会按照这计划，去一步一步的实施，并最终击溃敌人的整个左翼！咱们不用着急，可以静等着下一个喜讯到来。”
“弩兵队队长瓦雷留斯是一位有着丰富经验的老兵，我了解他，他绝不会仅仅满足于获得首功。”昆图斯接过话头：“弩兵队有这么惊人的杀伤力，他一定会带领这支队伍，抓住机会，再立新功的。”
“既然是这样，咱们就安心的等待着胜利到来吧，反正现在咱们就算再着急，也无法再给他们提供任何帮助。”马克西姆斯释然之后，话语里也多了几分调侃。
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除了科拉纳河北岸这一段区域尼克斯军队占据上风之外，其余的阵线上双方还处于战斗的相持之中。
(本章完)