第430章 噩耗！朝堂失良臣，苏良失挚友
五月十五日，深夜。
高丽与东瀛岛之间的一片海域上。
月圆如镜，繁星满天。
倒映着星光的海浪随着咸咸的海风翻滚涌动。
海天融为一色。
三艘双桅尖底大船，顺风朝东，疾速前行。
甲板上。
独臂曹护与杜雷迎风而立，望向前方。
两日前。
攻岛计划早已安排妥当。
“嗯嗯。”曹护看向前方的海面，变得兴奋起来，
今晚的他，乃是总指挥官，杜雷及杜雷属下的兵也归其统辖。
这个幕后东家。
除了铠甲、武器外，人手一把弓弩，还有一百杆风火枪与二十枚风火雷。
他们有刀枪、铠甲、盾牌、弓箭，甚至还有上百把弩器。
可能是辽人，可能是高丽人，也可能是东瀛人。
“明白！之前是我过于自大了，若力不能及，一定会上报。”
这些海盗皆是无恶不作的匪徒，将其杀掉，也算得上是为民除害了。
此岛便是那伙海盗的大本营。
除了少数海上渔民外，大多数都是被各国通缉的亡命之徒。
首先，下放小船，手持弓弩的士兵们先行，袭杀对方放哨的海盗。
周围的篝火，由于长时间没有添柴，已快要熄灭。
剩下的三人也是打着哈欠，几乎是合上了眼睛。
前方若隐若现，出现了一座无名岛屿。
岛非常小。
杜雷点了点头，看向前方，道：“今晚这场仗相当富裕，我们好好过把瘾！”
仅有六名海盗站在三座高约近十米的木制瞭望高台上面值岗。
他们终于找到了那伙意欲独霸海上走私贸易生意的海盗。
而后，占领对方停靠在岸边的所有船只，以防有海盗逃窜。
弓弩兵们坐小船，率先朝着无名岛奔去。
但无论他们的东家是谁，今晚都逃脱不了全部覆灭的命运。
嗖！嗖！嗖！
嗖！嗖！嗖！
几乎眨眼间，弓弩兵便将瞭望高台上的六名海盗全部射杀。
这伙海盗俨然是觉得自己人多势众且有铠甲、弩器，根本想不到会有人敢攻击他们。
曹护大手一挥，士兵们便纷纷开始行动了。
故而，安排的防御甚是松懈。
下面的草藤茂密，藏一些人，根本就看不出来。
杜雷开口道：“曹护兄弟，头儿甚重情义，他看到你断了一臂，才会如此气恼，以后你切莫再意气用事，若再受伤，恐怕永远都不可能出海了。”
这伙海盗的武装力量约三百余人，有高丽人、东瀛人、契丹人，还有宋人。
面积约为三個普通村落大小。
皆是精锐。
“上！”
最后，杀入岛内，攻入老巢，将对方彻底除掉。
无名岛东边与北边皆停有船只，而另外两个方向则是悬崖峭壁。
这六人，有三人坐在上面睡觉。
拥有此等武器装备，还能暗地操控一些商船，显然是有一个实力非常强悍的幕后东家。
后者没有来得及发出任何声音。
首领乃是一个被称为“大胡子”的东瀛人。
约半个时辰后。
这一次，杜雷和曹护足足带来了五百余人。
……
灭掉这伙人，简直易如反掌。
弓弩与火器相比，最大的优势就是声音甚小。
然后，六名弓弩兵爬上瞭望高台，换上了海盗的衣服，同时也开始瞭望整座岛屿，并向下面的士兵指明海盗老窝的方位。
不多时。
一小部分士兵划着小船，去控制近海处的贼船，然后在海盗可能逃窜的方位，进行埋伏。
另一部分士兵则是陆续登上了无名岛，杜雷和曹护也在最后上了岸。
很快。
众士兵便找到了对方的老巢。
此岛能居住的地方有限，还有踩出的路径与闪烁的灯火，找到对方的聚集处，并不困难。
就在这时。
一名士兵跑出来，朝着曹护道：“大哥，对方老巢内，除了海盗，还发现有被囚禁的女人，她们全被囚禁在一处木栅栏中，大概有三十多人，大多衣衫不整。”
很显然，这些女人都是海盗们晚上的玩物。
曹护道：“暂时放弃风火雷攻击，先派人将这些女子保护起来，然后，再伏击海盗，不必留一个活口。”
“是。”士兵当即跑向了前方。
不留活口，这场仗就好打多了。
而此刻。
曹护和杜雷则是找到一处可看到海盗住处的高处，停了下来。
嗖！嗖！嗖！
士兵们悄悄进入海盗住处后，见到躺在大通铺上的海盗，直接开始了射杀。
不多时，一道惊恐的声音传来。
“敌袭！敌袭！有敌袭！”
海盗们纷纷惊醒，下意识就去穿铠甲，拿武器。
而这时。
士兵们迅速在海盗的住处开始放火。
此处甚是干燥，再加上海风阵阵，几乎眨眼间，里面的一大片窝棚、木屋就燃烧起来，形成了一片大火。
这一刻。
惊醒的海盗们成了早就埋伏好的士兵们的靶子。
一百名手持火器的士兵，一枪一个，有些海盗还没有看到敌人在哪，便被风火枪射穿了脑袋。
嗖！嗖！嗖！
砰！砰！砰！
这场偷袭完全是一边倒。
海盗们从未见过如此凌厉的攻击。
似乎四周全是人。
他们在惊慌失措中，根本无心恋战，纷纷朝着四处逃窜。
但是。
士兵们早已经计算好了他们的逃跑路线，跑一个，便杀一个。
就如同一群猎人在一片光秃秃的土地上猎杀一群野兔一般，得心应手。
四周有咒骂声，求饶声，还有哭喊声……
一个时辰后。
声音逐渐减弱，强盗们已身死过九成。
就在这时。
无名岛西侧悬崖峭壁上，突然传来“噗通”一声。
一艘木船从近十米的高处落在海面上。
然后从上面垂落下了一条绳子。
有两人持桨跳进木船。
紧接着。
又有一个手持弓弩的大胡子跳进木船中。
随后，二人疯狂划桨，而大胡子则是拿着弓弩不断射向上方。
木船划得非常快，眨眼间便冲出去了十余米。
而这时。
曹护和杜雷借着岛上的火光也看到了这条木船。
曹护高声道：“谁持有风火雷，用风火雷！”
当即，便有一名士兵奔到悬崖边，拿出一枚风火雷，在确定那艘木船的方向后，往后退了数步，然后一旁的士兵帮其点燃风火雷。
那士兵助跑数步，将风火雷扔了出去。
而此刻。
木船上的大胡子海盗长呼一口气，道：“此刻，弓弩已难以重伤我们了，快划！快划！”
就在这时。
一个冒着火光的黑团突然从高空中落下。
大胡子海盗正在诧异之时。
“轰！”
一声巨响，火光四溅，海水涌起数米高。
木船炸成了碎片。
船上的三人也全被炸飞，断无生还的可能。
“扔的好！炸的好！”杜雷忍不住夸赞道。
这个大胡子海盗，定然就是这群海盗的首领了。
天微微亮。
士兵们在无名岛翻找了数遍后，已确定再无海盗生还。
这时。
曹护和杜雷来到了一处由木栅栏围着的窝棚。
此处。
臭气熏天，弥漫着一股屎尿味儿。
俨然就是个养猪喂羊的地方。
但却关押着三十多名衣衫不整，脸上身上皆有红肿的女人。
女人们蜷缩在一起，瑟瑟发抖。
此处与海盗的住处隔着一片空地，在士兵们的护卫下，并未遭到破坏。
一名士兵道：“大哥，这些都是高丽女人和东瀛女人，我们还管不管？”
“她们也是可怜人，拉到近海，劫一艘高丽商船，将她们放上去，让高丽官府安置她们。”曹护说道。
“是。”士兵拱手道。
曹护望向蔚蓝的海域，看朝阳缓缓升起。
此刻的大海，甚是漂亮。
他喃喃道：“自即日起，谁也拦不住我在海上的发展势头了，东瀛岛，一定是我的！”
……
五月二十日，午后。
高丽国都开京，一座豪华宅院中。
高丽国相李子渊坐在庭院中，长呼一口气。
他刚得到消息。
崔冲虽晚节不保，但性命总算是保住了。
崔冲与苏良的辩论传出后，高丽国主大怒。
他不能惩罚他老丈人，也不能惩罚高丽的儒学吉祥物，便将所有罪名都安在了崔尚安的头上，直接将其处以极刑。
李子渊虽然没有受惩，但此事传的天下皆知。
他也被一些官员骂作软弱无能，若不能做些对朝廷有益的大事，即使他是国主的老丈人，恐怕相国之位也做不长了。
就在这时。
相府管家郑德一快步走了过来。
李子渊高声道：“老郑，老夫正准备找你呢！大胡子可除掉了那伙宋人海盗？除掉了，就让其迅速扩大走私生意的规模！”
大胡子海盗的幕后指使者正是李子渊。
李子渊和曹护的目标类似。
也是想要从霸占东瀛国的走私贸易开始，逐渐掌控东瀛国。
待大宋、辽国、西夏打起来，东瀛国又被高丽控制，高丽便可迅速崛起，一家独大。
他的如意算盘，打得是砰砰响。
甚至做梦都会梦到，他变成了天下第一国的国相。
管家郑德一面色沮丧。
“老爷，我正要向你汇报呢！”
“大胡子那群人全军覆没了，击杀他们者还将大胡子他们掳掠的女人送到了咱们的码头。”
“什么？怎么……怎么可能？我可是耗巨资，为他们提供了大量武器！”
“击杀他们的应该是宋人海盗，他们的武器应该更精良，一定是宋国朝廷也参与进来了，我们要不要通过朝廷谴责他们？”
李子渊面色阴沉。
“没用，宋人朝廷不会承认的。把他们逼急了，他们真有可能向我们开战！”
“目前最好的方式，是将此事告知辽国，宋国如果灭了我们，那辽国南境将岌岌可危，让他们想办法给宋国施压！”
“你速速将大胡子那群海盗的事情处理干净，绝对不能让他与老夫产生任何关系！”
“是，我这就去！”管家郑德一当即大步离开。
李子渊长叹一口气。
“唉，崔尚安那个废物，没事儿招惹宋国干什么？接下来，高丽要低调，绝对不能再招惹宋国半分了！”
……
五月二十二日，汴京城。
随着全宋各地州府，台谏官主持正义、解决各种问题的消息不断涌入汴京城。
百姓们才知。
原来官家命台谏官外巡，监查各地州府的变法执行情况。
一时间。
很多地方官都变得紧张起来，看见气度不凡者，都觉得可能是台谏官来了。
好在台谏官们的巡查，大多都到了尾声。
百姓们则甚是兴奋。
汴京城的艺人们更是将一些经典事例编写成了话本。
台谏外巡，已成美谈。
……
又一日，天气愈发炎热。
一处官道之上，林荫茂密，孙胜赶着马车，不紧不慢地跑着。
苏良正躺在里面睡午觉。
预计再有四五日，便可抵达汴京城。
就在这时。
苏良的一名护卫突然骑快马奔向马车，嘴里喊道：“朝中急报！朝中急报！朝中急报！”
孙胜立即抓紧缰绳，将马车停了下来。
苏良听到声音后，也缓缓睁开眼来。
急报。
一般都是甚是紧急或严重的朝中大事。
苏良钻出马车，接过急报，看到里面的内容后，眼眶泛红，不断攥紧拳头而又松开，情绪骤然变得激动起来。
他缓了好一会儿后，朝着孙胜道：“备马，我要飞速回京！”
“是。”孙胜当即吩咐护卫备数匹快马，然后接过了苏良手中的急报。
看过内容。
他顿时明白苏良的情绪为何有如此巨大的波动了。
“谏院左正言周元，外巡京东西路期间，于五月初八清晨，意外落在南京国子监门前南湖，溺水而亡，享年46岁。”
苏良入台谏时，与周元同为监察御史里行，关系甚笃。
在台谏。
周元并不突出，也没有什么锋芒。
但是台谏诸官都知，台谏不可缺少周元。
许多脏活累活，皆为周元所做，他就像一头老黄牛，兢兢业业。
苏良心中甚是悲痛，他想了想，有些不敢相信。
周元自幼在长江边长大。
曾在闲聊苏良在黄河边救险之事后，他还称若他在，绝对不会有那么危险。
他擅于凫水。
南湖之水，怎么也比不上长江与黄河。
并且周元身边不可能无护卫，发生此等意外，令人着实不敢相信。
片刻后。
苏良骑上快马，与孙胜等护卫一起奔向汴京城，待回了朝，他才能了解更多的信息。
(本章完)