里奇船长感慨完后，转身看向之前围着铃铛等人的水手，面若寒霜地说道：
    “来人，将这些玩忽职守的水手带下去，施以水刑！”
    所谓水刑，就是将人用绳子绑起来，然后扔到大海里，等到受刑人快要被淹死时，再将其提起来，还没等受刑人喘两口气，便又会被放入海里，不停反复，直到船长喊停。
    这种残忍的处罚方式会让受刑人倍受折磨，呛水、窒息和快要淹死的感觉会给人带来极致的痛苦。
    即使失去意识，肉体所要承受的痛苦也不会有丝毫减少。
    因此在海上航行中，水刑是仅次于死刑的处罚方式，通常情况下，只有水手们犯下重大过错时，才会接受这一处罚。
    按理来说玩忽职守的罪名还不足以让水手们接受这个处罚，更别提萤火号现在处于休整阶段，本就不需要工作。
    水手们都觉得里奇船长的处罚过于严厉了，但没有人敢表示反对。
    原因很简单，在神秘莫测的大海上，只有经验丰富的船长才能带他们安全返航，而且船长还拥有魔兽，能够轻松镇压不听从命令的船员。
    所以在大海上，船长的命令是绝对的。
    更何况玩忽职守这个罪名，说小不小，说大不大，全靠船长自己定夺。
    现在船长认为水手们该罚，那他们就该接受处罚。
    于是其他水手没有丝毫犹豫，纷纷上前架住了他们。
    被架住的水手们面如死灰，但他们不敢挣扎，只能用哀求的眼神看向里奇船长，他们实在不明白自己哪里做错了，明明大家都在休息，为什么只有他们受罚。
    里奇也懒得跟他们解释，直接挥了挥手，让人把这些水手带了下去。
    一旁的水手长见状无奈地摇了摇头，尽管这几位水手是他的属下，可是他也不敢求情。
    谁让这些水手不听他的劝告，非要往船上的女贵族身边凑呢。
    就算他们可能没有非分之想，但是里奇船长绝不会允许他们给那些女贵族留下不好的印象。
    因为在里奇船长看来，这几位女贵族和莱恩的关系并不简单。
    万一她们对水手们不满，然后到莱恩身边随口一提，很有可能导致莱恩对里奇有不好的观感。
    因此里奇才再三强调，禁止水手们接近船上的女贵族，但他们还是不听，受罚也怨不得谁。
    如果莱恩没有带回来两只快龙，那他还能在里奇船长面前说两句好话，卖水手们一个好感。
    可惜没有如果，现如今莱恩身骑快龙，掌控天灾，成为萤火号最大的靠山，以后他们萤火号说不定都能在海上横着走。
    一想到未来这副场景，水手长就激动地混身发抖。
    别说给水手们说好话，他巴不得狠狠地处罚这些水手，给他们长长记性。
    “船长大人，我亲自去监督行刑，保证他们每一个人都受到最为严厉的处罚！”水手长向里奇请命道。
    里奇看了水手长一眼，轻轻地点了点头：
    “嗯，你去吧，什么时候他们认识到了自己的错误，什么时候结束处罚。”
    “遵命！”水手长俯身领命。
    他没有傻乎乎地问里奇若是水手们一直认识不到错误怎么办，他之所以能坐到水手长的位置，成为里奇的亲信，靠的就是自己的机灵，以及善于揣摩船长的心思。
    有些话里奇身为船长不方便说，但他要知道该怎么做。
    既然水手们连自己的错误都认识不到，那就说明他们的脑子已经笨到无可救药了，这种人没资格留在船上，省得以后再给萤火号招惹麻烦。
    反正每次水刑都有概率死人，就看他们运气好不好咯。
    看着水手长离去的背影，里奇脸上仍旧没有任何表情。
    他能从最底层的水手，一路拼搏上来，手上早已沾满了鲜血。
    区区几个水手的性命，他是不会放在心上的。
    水手长自认为猜到了他的心思，主动请缨要处罚那些水手。
    殊不知这些水手敢接近女贵族，也是他故意纵容的结果。
    里奇在船长室早就看到了水手们的举动，但他没有出面制止。
    因为他知道水手们散漫惯了，即使明令禁止，也会忍不住靠近女贵族，只有杀鸡儆猴，才能真正地震慑住他们。
    不过说实话，本来他是没打算用水刑处罚水手的，毕竟他的威望再高，也得照顾其他船员的想法，他一个人无法开动整艘船。
    但是当他看到莱恩带回来两只快龙后，他就决定把船上没脑子的蠢货解决掉，排除船上的隐患。
    “那可是两只天灾魔兽啊，其中一只好像还是快龙一族的长老，也就是说，莱恩大人极有可能与整个快龙族群都有联系！”
    “要知道以前只有王室得到了天灾族群的认可，现在又多了一位莱恩男爵，这岂不是表明”
    里奇船长不敢继续往下想，但他的双拳不由得紧紧攥住。
    莱恩男爵要是真的收服了快龙族群，麾下还拥有众多英勇善战的骑士，那这片海域的霸主，可就要换个势力了。
    观海城？呵，他们有几只天灾啊！
    想到这，里奇的眼神逐渐变得坚定。
    他一定要死死地抱住莱恩这条大腿，哪怕有一点给莱恩留下不好印象的苗头，自己都要彻底扑灭！
    光是惩罚水手还不够，他还要讨好船上的骑士。
    只不过让里奇头疼的是，他摸不透这些贵族骑士的想法。
    里奇眼睁睁地看着一名浑身湿透的骑士从海上飘了上来，还没等落到甲板上，便抬头扯着嗓子喊道：
    “莱恩领主你别走啊，你没发现我刚才不在船上吗？你好歹把我也带上啊！”
    “我不想再喊别人义父了，我想要回去参与活动啊！”
    “领主大人！没有你我怎么活呀，你带我走吧领主大人！”
    里奇听着徐若风声嘶力竭的呼喊声，嘴角止不住的抽动。
    言行如此古怪的贵族骑士，他是真的没有见过，这该怎么讨好啊！——
    正当莱恩带着伊芙往回赶时，飞羽镇也已经进入到了战备状态。
    威廉斯男爵不再隐瞒消息，而是将飞羽镇即将面临战争的消息告知了所有人。
    同时，为了稳定军心，他也透露萤火镇的部队会赶来支援，并且将怀特书记官的回信公之于众。
    虽然这一消息稍微提振了军心，但平民们仍对这场战争没有信心。
    没办法，飞羽镇这两年几乎没赢过战争，平民们有这种想法也很正常。
    城镇内家家户户都大门紧闭，平民们瑟瑟发抖地躲在家中，祈祷着飞羽镇能获得这场战争的胜利。
    他们深知两座城镇之间的仇恨，倘若银叶镇真的攻破了飞羽镇，那他们的下场会无比凄惨。
    就连平民都懂得的道理，飞羽镇的民兵和骑士不会不懂。
    因此他们都下定了决心，要誓死守护飞羽镇，保卫自己的家园。
    “这都到中午了，那些该死的放电混蛋还没有动静，他们不会是不敢来了吧。”
    城墙上的民兵一边凝视着前方，一边小声对身旁的同伴说道。
    “怎么，你很想让他们来攻打我们吗？”他的同伴没好气地说道。
    民兵闻言先是慌乱地往四周瞥了一眼，见没人听到他们说话，这才长舒一口气，然后狠狠地捣了一下身旁的同伴。
    “你别乱说昂，我只是想尽快杀敌。”
    “放心，没人听到我们说话，我和你不一样，我宁愿不经历这场战争，只可惜以骑士老爷们严肃的表情来看，这场战争是无法避免了。”民兵的同伴叹了口气说道。
    “怕什么，我倒是觉得这场战争是我们翻身的机会，你没听领主大人说吗，只要能在战场上立下功勋，我们就有机会参加骑士训练，成为一名骑士老爷！”
    民兵满脸兴奋地说道，似乎已经看到了他成为骑士的那一幕。
    他的同伴听到这话，撇了撇嘴说道：
    “说的简单，我们民兵想获得足够的功勋就只能击杀银叶镇的骑士，你觉得我们有这个本事吗。”
    “而且如今的骑士老爷处境很危险，每次战争都会有一批骑士老爷阵亡，据说有的骑士家族都不想让家族成员参加骑士训练了。”
    民兵听到自己同伴这么说，先是犹豫了片刻，而后斩钉截铁地说道：
    “那我也想参加骑士训练，收服自己的魔兽，让我家里人过上好日子！”
    说完，他又小声地说起了自己打听来的消息：
    “你知道吗，萤火镇的民兵居然能收服魔兽！”
    “什么？不可能吧，你从哪打听到的消息。”另一个民兵瞪大眼睛说道。
    “是那个给萤火镇送信的骑士老爷亲口说的，他今早和其他骑士老爷聊天时，被我无意间听到了。”
    “你胆子还真大啊，敢偷听骑士老爷们的谈话。”
    “我不是说了吗，我是无意间听到的，再说了，重点不是这个，而是萤火镇的民兵能收服魔兽唉，他们的领主也太好了吧！”民兵一脸羡慕地说道。
    他的同伴也是微微颔首：“萤火镇的领主确实挺好的，还愿意派兵支援我们，要是没有他们的支援，我真的没有信心能挡住三座城镇的联手攻打。”
    “是啊，如果他是我们的领主就好了。”民兵不禁发出一阵感慨。
    “慎言！你想找死可别连累我！”
    “怕什么，马上就要上阵杀敌了，都不知道能不能活下来，自然是想说什么就说什么。”
    “那你这么小声干嘛，为什么不让骑士老爷们也听到。”民兵的同伴翻了个白眼说道。
    “嘿嘿，我这不是随口一说吗，话说那群放电混蛋到底还来不来，一直提心吊胆的也不是办法。”
    “谁知道呢，队长大人说他们这两天都有可能发起进攻，让我们时刻保持警惕，说不定”
    这位民兵说到一半突然顿住了。
    “说不定什么？”一旁的民兵没有听到同伴的回答，刚要抬头询问，便看到自己同伴呆呆地看着前方。
    他的心里一沉，随即也将目光移向前方。
    只见不远处烟尘滚滚，一股由民兵和骑士组成的洪流正朝飞羽镇奔袭而来。
    洪流最前方的是大量民兵，他们虽然没有铠甲护体，手里拿着的武器也很简陋，有的民兵甚至手持镰刀和粪叉。
    但是他们人数众多，至少有三四百名民兵。
    显然，索托男爵将银叶镇的民兵全都带了出来，还征召了一些没接受过民兵训练的平民。
    民兵的后方是银叶骑士和骑士扈从，前者个个身穿银色铠甲，胯下是健壮的雷电斑马和斑斑马。
    后者只能穿着皮甲，有的扈从还没有自己的魔兽，只能和民兵一样，靠双腿赶路。
    但接受过骑士训练的他们战斗力比民兵要高的多，现在正驱赶着前方的民兵，迫使民兵加快行军速度。
    骑士队的中央是三大领主，鲍尔男爵和卡洛夫男爵骑着自己的主力魔兽，巨沼怪和霸道熊猫都散发着惊人的气势。
    但它们的气势与最中间的那道绿色身影相比，还是要弱一些。
    就连它们身上的两位领主，都向索托身旁的魔兽投去了忌惮的目光。
    他们之前听说过，索托男爵在更换领地里的主力魔兽时，还留下了一只草属性魔兽。
    可是他们没想到这只魔兽会如此强大，气势比自己的主力魔兽还要强悍。
    关键这只魔兽还是极为难缠的妙蛙花，这让两位男爵心里难免生出几分戒备和提防。
    索托也察觉到了另外两名领主的视线，可他毫不在意。
    眼见快要抵达飞羽镇，他拍了拍妙蛙花的大脑袋，让它放缓了前进的步伐。
    四周的骑士们见自家领主减慢了速度，纷纷指挥着自己的魔兽把速度降下来。
    骑士扈从们也都大声呼喊着，让前方的民兵改跑为走。
    原本宛若洪流的部队，顿时转变为缓慢行驶的战车，但压迫感没有半分减少，反而多了几分肃杀的气势。
    城墙上的民兵见状终于缓过神来，他先是咽了口唾沫，刚要张嘴大喊，他身旁的同伴就已经高呼起来：
    “敌袭！！”
    不只是他的同伴，其他民兵也都高呼起来。
    “银叶镇的混蛋们来了，准备战斗！”
    “快吹响示警号角！”
    “呜~”
    伴随着号角声的响起，这场关乎五方势力的战争，缓缓地拉开了序幕。(本章完)