三国战神马孟起虎牢关下，小将扬名第一百九十一章天下大势虽然在马超看来，改元兴平并没什么好的意味，而且朝廷除了前年差点打进关中，也没做出来什么丰功伟绩。但在过去的初平四年里，汉室还是做了一件比较重大的事情的。

    当然，这个重大的事情就不是政治军事上的了，如今的朝廷也没那么大实力。不过，武功不行，文治还是可以的。而这件事情，便是廷试儒生。

    初平四年九月，朝廷试儒生，在此之前传檄中原各州郡，参加者四十余人，考为上第者赐郎中官，次者赐太子舍人，下第进罢免。

    虽然表面上看起来，只有四十余人的数量并不算多，但那也得看是那个层次的人次。

    身为能够廷试的儒生，一个个无不是饱读诗书、皓首穷经无数年，对先贤之言、圣人典籍极为熟悉，领会深刻、见解独到，完全可以出师，距离“大家”的水准只有一个层次的差别的人。

    换算成武将来说，这些人里能够过关的，也就相当于是，不是关张这个级别的人，但也是乐进、李典这个级别的。

    这样的人才，这种层次的精英，参加者能有四十人，其实已经算是很不错了。

    除了人才汇聚之外，这也是一个强烈的信号，那就是朝廷在人心上还是颇为受到认可的。

    要知道，曹魏代汉时，尚且有不少老臣、不少纯臣为汉室尽忠尽节，那可是接近三十年之后的事情了，汉室都有一点余威，更不要说如今了。

    尽管天下大乱；尽管中央大权旁落，地方诸侯拥兵自重，弱干强支；尽管朝廷、皇帝屡次受辱甚至罹难；但这天下，依旧是大汉天下，人心向汉，大汉这块招牌，依旧好用，依旧管用，依旧响亮。

    虽然不乏对当前时局失望的人，但他们中的大多数人，也只是对时局不满而已，而没有上升到要掀翻了它的程度。

    虽然不乏看出了皇室衰落、大权不再、威望下降，从而心怀鬼胎的人。但这些人也只能在心里、在背后说一些话，做一些事，来满足自己的野心。

    想要明火执仗、明目张胆地跟大汉的旗帜相抗衡，至少有脑子的人还是不会这么做的。尽管他们心里可能会这样想，但都知道时机不成熟。

    当然，有脑子的人不会这么干，并不能说明无脑的也不会这么干。

    在初平四年，还真有人干了这么一件事，而且还闹得沸沸扬扬，人尽皆知。这件事便是阙宣起事。

    初平四年六月，下邳人阙宣起事，聚众数千人，自称天子。然而，没过多久，徐州牧陶谦在得知消息后，就率兵进剿，击杀了阙宣，起事迅速被扑灭。

    自然，这件事就只能沦为人们在茶余饭后的谈资了。各大诸侯时不时也会拿这件事来调笑，并警醒自己，目前时机还不成熟，要知道卧薪尝胆！

    朝廷在廷试天下儒生的时候，自然也引来了不少关注。俗话说乱世出英雄，但乱世期间，文化方面倒不一定繁盛，此番如此大规模的廷试儒生，倒是彰显了日月昭昭，文化鼎盛之象。

    再加上由于此时的董卓并没有和历史上一样的结局，因此在历史上和董卓相关的一代大儒蔡邕，也还没有枉死在王允的屠刀之下。

    有了大儒蔡邕的牵头，这场廷试，以及廷试前后旅居洛阳的天下英才之间的交流和碰撞，自然是无比精彩的了。

    毕竟，此时的洛阳城并没有像历史上那样，被一把火烧了个干净，而是仍旧保持着天下第一大城的煌煌气度。

    朝廷这边文事搞得极为精彩，吸引了天下人的目光。但地方封疆大吏们的表现，也不遑多让。

    在过去的一年里，首先发生的、对天下大势有较大影响的事情，便是曹操击破袁术。

    初平四年初，占据南阳的袁术，收拢了宛城黑山军余部和南匈奴于扶罗，以为己助，进军陈留，准备进攻兖州和豫州西北的曹操。

    然而，却遭到荆州刘表进逼南阳，切断了袁术的粮道，袁术军的局面瞬间变得不利起来。

    曹操乘机向袁术进攻，袁术军不战而溃。曹操挥师追击，在襄邑、宁陵连败袁术。袁术连连败退，至九江郡淮水流域一带。

    自此，曹操终于解除了袁术对兖州的威胁，彻底坐稳了兖州，并清除了外围威胁。

    曹操虽然论出身比不上袁绍、袁术等顶级世家子，地盘、人口、部队等资本也不雄厚，但却有着两个极为优势的地方。

    第一个便是曹操本人的能力极为出众，各方面总体能力傲视天下诸侯。

    第二个，则是它麾下的人才，不管是数量还是质量，都算是远超天下诸侯。

    因此，曹操在这乱世里，一直处于上升状态。尽管底子很差，但斗志昂扬，一路高歌猛进。算是目前中原诸侯里为数不多的发展迅猛的人。

    而在前半年击破了袁术的来犯，并追击将其赶出了数百里之外后，秋季，曹操又发兵攻入了徐州。

    初平四年秋，曹操自兖州出兵徐州，向东南扩展势力，大军连下十余城，至彭城和徐州牧陶谦展开激战。

    战斗结果，曹操大胜，斩首万余级，陶谦退守郯县，守城不敢出。

    曹操纵兵杀掠徐州百姓，坑杀数万人于泗水，泗水为之不流。又进军取虑、睢陵、夏丘等县，曹军所过，鸡犬皆尽，乡邑无复行人。

    不过，好在不久之后，曹操便因军粮不继而退军，徐州避免了被曹操继续蹂躏的命运。

    此外，在冀州，韩馥和袁绍的争夺也终于拉下了帷幕。

    由于这一世的袁绍没有那么轻松随意地拿下冀州，因此倒避免了和战斗力强盛的公孙瓒长期大战。不过尽管如此，麾下也算是人才济济。

    袁绍此人，性格高傲无比，但由于出身是庶出，因此倒也是非常努力。后世之人对于袁绍有一个非常一致的评价，那就是逆境英雄，顺境狗熊。

    这也能够很好地解释为什么另起炉灶，抛开了袁家庞大基业支撑，一个人跑到河北之地的袁绍能够发展到坐拥有幽冀青并四州之地，虎踞黄河以北，坐拥中原半壁江山的程度。

    但也能解释为什么官渡之战的时候，尽管实力完全碾压曹操，却被曹操大败。

    而今年的袁绍，在北面的常山、中山和东面的平原、清河一带同时出兵，全面攻击韩馥。

    没过多久，赵国、顿丘一带迅速失守，袁绍大军进入魏郡，兵逼邺城。

    尽管邺城是天下有数的大城，城高墙厚，坚固无比，但在袁绍大军数月的围攻下，城内断粮断水，人心涣散，最终于秋季被袁绍攻破。而韩馥则在邺城失守之后，自杀在了刺史府中。

    除了袁曹二人之外，由于被曹操大败，袁术只能战略转移，退至淮南。

    初平四年初，袁术大败于曹操，失掉根据地南阳郡，不得不退至淮水流域。当年三月，袁术集散兵进攻寿春，驱逐扬州刺史陈瑀，自称扬州刺史，兼领徐州牧，遂据淮南。

    对于袁术来说，此次失败无疑是一个巨大的打击。

    且不说吞并曹操失败，那样的事情，本来就没多大希望，而且就算失败了，对他自己也没有太大的损伤。

    主要是在他出兵攻击曹操的时候，刘表那个虎视眈眈的家伙，居然出兵断了他的粮道，使得他军中无粮，人心惶惶，最终大败于曹操，还被眼光敏锐的曹操抓住机会，一举击退，反杀成功。

    失去了南阳、汝南这两个天下大郡之后，袁绍尽管新掌了寿春，但实力依旧大降，再也不是前两年稳稳压住其他诸侯一头的天下大诸侯了。

    南阳落入刘表手中，算是刘表自从单骑入荆州之后的三四年里，第一次对外扩张成功。至此，偌大的荆州之地，除了荆南四郡之外，刘表总算是成功掌控了荆州所有的地盘。

    荆襄之地，在东汉末年也算是文化荟萃，鹿门山上，水镜先生、庞德公等人建立的鹿门书院大名鼎鼎，吸引了不少人才。而荆襄之地，也算是文化繁盛，物产丰富。

    此刻的刘表，南下江陵，北攻南阳，虽然身处整体落后的南方，但占据的却都是南方的精华之地，除了战略上的重要程度之外，丝毫不比中原差。

    因此，此刻的刘表，从实力上来讲，也能算是一员大诸侯了。

    除此之外，巴蜀的刘焉封锁了消息，马超的情报网络自然刺探不到有关的消息。而最后的要事，应该就是幽州的公孙瓒和刘虞，二人终于开始爆发矛盾了。

    从官职上来讲，刘虞是幽州牧，右北平太守、奋武将军、蓟侯公孙瓒自然得听从他的命令。但是，如今天下形势已经如此，皇帝的命令地方官员尚且只会表面上听从，实际上敷衍应付，更何况是上官了。

    公孙瓒如今的实力，自然不能简单地用右北平太守、奋武将军、蓟侯这样的官职来衡量了。