冠军城。
以涿郡陈氏为首的世族高门子弟以及私兵、家奴仆从，已经披甲上城。
没有出乎任何人的预料，这些实力看似远超普通士卒的膏腴子弟甫一上阵，便被攻上城头的蛮族杀懵了。
望着那一张张面色凶恶、狰狞的恐怖面容，很多人甚至忘了挥舞手中的兵刃。
以至于某些号称天骄的高门子弟，尚未发挥出半分自身苦练多年的修为，便被宛如凶狼一般扑杀而来的蛮族士卒沿着甲胄的缝隙，将手中的弯刀递入了胸膛。
弯刀抽出，鲜血捂不住地狂涌。
气血、真气、真元，也随之一泻千里。
等到剧痛袭来、眼前的世界急速昏暗、模糊时，这具身体的主人似乎才意识到……
‘我这就……要死了？’
面对这样荒唐到近乎滑稽的结果，身形伴随着甲胄重重栽倒的那高门子弟，有些无法接受。
明明上阵之前，他还信誓旦旦地跟身边族人保证，此番上阵他必当阵前逞凶、诛尽蛮狗！
明明以他的实力，刚刚那简单到极点的一刀，他随手就能挡下。
明明……
只可惜这是战场！
一息生、一息死！
没有那么多‘明明’，更没有丝毫后悔、并且重来一次的机会。
一念失神、一瞬失手，便见生死。
不过这或许也有命数不佳的缘故。
与他们这些瞬间被杀的人相比，剩下那些率先迎敌的高门子弟，有些被身后一同上阵的族中私兵或者家奴仆从拼死救下。
有些则被家族、宗门长辈顺手搭救。
活下来的他们，此刻只感觉眼前的世界一片猩红血色。
鲜血飞溅、残肢乱飞。
或怒目圆瞪、或满是茫然的斗大头颅，高高飞起，而后重重砸落在自己面前。
定睛看去，却见那头颅上的面容是那么的熟悉。
所以转眼间，这些享尽富贵荣华的高门子弟便崩溃了。
上阵之前，在心慕女子、在长辈面前，欲要效仿冠军侯‘若个将军万户侯’的豪言壮语。
亦或者自蛮族攻城以来，整日叫嚣着‘若让我上阵，必能荡平蛮狗’的可笑言论。
这一刻通通被他们忘得一干二净。
那兜头浇下的滚烫热血，早已将他们心中涌动的澎湃、燥热以及汹涌战意，浇得冰凉刺骨。
现在他们只想转身逃离这片宛如传说中幽冥炼狱的可怕境地。
于是近乎本能一般，刚刚踏上城头亲临战阵的他们退了。
他们这一退，跟在他们身后的那些私兵、家奴仆从自然也就没有继续再战的理由，同样跟着他们扭头便跑。
霎时间，由这些世族高门子弟负责的这几段防线，一片混乱。
如果不是一旁早有准备的城防营将士，及时补上了缺位。
不说他们这些人会被缀在他们身后的蛮族士卒迅速杀死，甚至就连这一整段城防都会牵连、突破。
只是还没等他们跑出几步，一阵冰冷无情的箭雨便朝着他们射杀而来。
这些冰冷箭雨不是出自后面那些趁机攻上城头的蛮族，而是前方那一排同样身穿雍人甲胄的甲士。
“死战不退者，厚赏！”
“临战怯敌、妄自后退者，斩！”
一道不带任何情绪的声音，响彻这片不算宽广的城头。
再看眼前那些被直接钉杀在地上的尸体，有人愤怒吼道。
“你们这些逼我们去死！”
“凭什么……”
有人带着哭腔，语气崩溃地哀求道。
“我要下城！我不要待在这里！”
“让我走……”
只是这些或愤怒、或哀求的声音，几乎都只说了一半，便全都戛然而止。
锋锐的箭矢，极为精准地刺透了他们的脖颈。
将他们所有的愤怒、委屈、恐惧，生生堵在了喉咙里。
“凭什么？就凭你们现在已经穿上了这身甲！”
对面那声音冷哼一声，语气嘲讽道。
“既然穿上了这身甲，担负起‘冠军别部’的名头，那你们便是军伍中人！”
“临阵怯敌！违逆军法！杀无赦！”
听到这话，一众世族高门子弟愣在当场。
先前上阵之时，他们大多只凭一腔血勇，再有家族、宗门号令，所以并没有想太多。
直到此刻他们才猛然意识到自从披上这身甲开始，他们便不再是昔日的膏腴子弟，而是军伍中人！
正如对面那冰冷无情的甲士所言，身为军中之人，畏战怯敌、违逆军法，当杀无赦！
一瞬间不少人的脸色瞬间苍白如纸，眼中尽是惊惶之色。
有人更是下意识去寻自家那些素来护犊子的家族长辈、宗门师长，想要他们站出来给他们做主。
最好能将他们直接带出这片可怖的血腥炼狱。
而他们那些家族长辈、宗门师长也没让他们失望，几乎是一瞬间便站了出来。
“叔父！救我！”
“师叔！快！带弟子回宗门吧！”
“是啊！祖父！孙儿以后听话！绝不再惹您生气了！”
“父亲……”
面对那一双双充满希冀与哀求的热切目光，那一道道气息颇为强大的身影，神色失望中夹杂着冷漠。
随后竟是看也不看他们，而是将视线转而看向了这些膏腴子弟身后那些私兵、奴仆身上。
“此战，凡杀敌立功者，皆有厚赏！”
再次重复了一番基调，为首的陈家主事之人陈庶，沉声喝道。
“杀敌一人，脱奴籍！”
“杀敌十人，或得家族赐姓！为宗谱旁支！或列宗门门墙！为外门弟子！”
话音落下。
各家实力那一众私兵、奴仆先是沉寂了一瞬，随后瞬间爆发出一阵巨大哗然。
其中一名周氏奴仆壮着胆子，高声冲自家主人问道。
“郎君！此言当真？”
那交县周家主事闻言，断然道。
“不错！只要此战尔等用命，立下功勋！”
“身份地位、荣华富贵一样不少！”
“该是你们的，就是你们的。”
说着，目光有意无意地瞥了一眼身边其他各家主事，沉声道。
“若是尔等家族、宗门，日后食言而肥、违背今日之诺，尔等不用管其他，自来寻我交县周氏和涿郡陈氏！”
“他们不要的人，我们要！”
“他们不给东西，我们给！”
听到交县周氏这番拉踩自己等人的话，在场一众各家主事脸色有些难看。
可现在明显不是计较这些的时候，于是随后全都当场应承下这份承诺。
听闻这些话的私兵、奴仆们瞬间血脉偾张，胸中更是涌起一阵从未有过的热切与渴求。
奴籍，一旦背上便意味着此生再无任何翻身的可能。
不止是自己，还有自己的子孙后代。
男为奴，女为婢！
世世代代！
主君但凡一个不顺心，便可随意凌辱、打杀！
甚至就连官府都管不了。
因为奴，不是人。
是主家的财货。
一如牛马牲畜，谁又会因为一个人杀了牛马牲畜，而去责罚人呢？
所以单单只是解脱奴籍这个诱惑，任何一个不想一辈子给人当牛做马的奴仆，就无法拒绝。
而世族赐姓、列入门墙这代表了什么，生在此世的人，更是没人会不知道。
这些私兵、奴仆身在其中，感受更深！
不止是身份和地位，还意味着庞大的修行资粮和荣华富贵！
故而哪怕只是一个旁支、外门的身份，对于他们而言也是一条通了天的青云之阶！
此刻在场所有私兵、奴仆全都死死握紧了手中的兵刃。
过往他们拼命，只是在替主家拼。
除开那些主家真正亲信之人，没人会真正会豁出一切去搏命。
可现在不同了！
他们是在替自己、替子孙后代去拼！
死了，只不过是贱命一条。
而若是侥幸成功立下功勋，那可是真是一个改变命运的机会！
而这时，陈庶眼看差不多了，于是淡淡一笑。
“行了，就这样吧。”
“机会已经给你们了，愿不愿意舍身一搏，敢不敢战，就看你们自己的了。”
这话出口，一众私兵、奴仆的热血终于彻底被点燃。
手中刀刃虚空扬起，齐声怒吼道。
“敢战！敢战！”
陈庶闻言，摆摆手便道。
“那便去吧。”
“取来蛮狗首级，一切应有尽有。”
看着一众私兵、奴仆直接无视自己身边这些曾经小心服侍、护卫的膏腴子弟，嗷嗷叫着转身冲向那些凶神恶煞的蛮族士卒，陈庶忽然有些感慨。
果然啊，当利益大到一定程度的时候，就算是再温驯、胆怯的羊也会露出凶残的一面。
什么恐惧、害怕，统统都会消失不见。
他们会比最凶狠、残暴的狼还要凶狠！
心中念头倏忽转过后，陈庶转而看向身边的一众各家主事，轻笑一声。
“诸位可服气了？”
听到这话，除一向紧随涿郡陈氏脚步的交县周氏外，各家主事全都脸色难看。
之所以将这番许诺拖到临战之后的现在才说。
无非是因为他们之前不同意而已。
毕竟没有任何一个势力，愿意让外人来分享自己手中拥有的这一切。
更何况这外人，还是那些他们眼中的卑贱奴仆！
只是没办法，谁又能想到眼前这些曾经被他们视作骄傲的混账，实在是太过废物呢？
“父……父亲……我是不是可以下城了？”
既然现在有那些贱种替他们拼命了，这里应该就用不着他们了。
所以其中一个世族子弟眼含热切地看着自己的父亲。
恨不得下一刻便彻底逃离这令人作呕的血腥残酷之地。
只是他没想到一贯对自己宠爱有加的父亲，在听闻自己这话后，竟用从未有过的冰冷眼神看着自己。
随后忽然毫无征兆地一掌拍下。
瞬息之间，便将之拍成了一摊肉泥。
“废物，留之何用？”
说完，目光森然地看着自己另一个庶子。
“两条路。”
“一条是现在转身，自己去拼出一条活路。”
“另一条，为父亲自送你上路，也省得丢人现眼。”
“伱自己选。”
毫无情绪的冰冷语调，瞬间让那庶子面如死灰。
而后哆哆嗦嗦道。
“孩儿选第一个。”
……
“啧啧啧，还真是让本侯刮目相看啊！”
关键时候，亲子亦可杀。
这份狠辣与无情，让韩绍忍不住啧啧称奇。
也难怪这些世族高门能够代代传承，富贵至今。
一旁与韩绍相对而坐的陈家老祖闻言，有些古怪地瞥了一眼另一边沉默不语的吕彦。
忽然想到要论狠辣，这位侯府亲卫统领也是不遑多让。
毕竟这厮上门传令的时候，可是当着陈庶这个自家岳父说过。
‘侯爷着本将亲卫营督战，职责所在。’
‘若岳父退，本将亦斩！’
而当他用开玩笑的口气，在韩绍面前说出这话，并且赞许吕彦忠勇的时候，韩绍心中哭笑不得。
面上却是一沉，冲吕彦呵斥道。
“糊涂！陈主事是你岳父！”
“这般目无尊上，岂非不孝？”
这榆木脑袋！
有些事能想、能做，哪能这么明目张胆地说？
多伤人？
可吕彦闻言，却是浑不在意道。
“自古忠孝难两全，彦先忠而后孝，也无可厚非。”
韩绍怒而拍案。
“放肆！你还敢顶嘴？”
一旁的陈家老祖见状，赶忙出言帮忙打圆场。
如此一来，韩绍才总算消了几分怒气。
狠狠瞪了这厮一眼，然后从怀中取出一枚狼符，用几分恨铁不成钢的语气对吕彦道。
“将这个交给你岳父，态度诚恳一些，该道歉道歉！”
“不要让人觉得本侯手底下出来的人，不知礼数！”
陈家老祖看到狼符，眼中眸光顿时一亮。
以他七境真仙的修为，除了冠军侯府他不敢肆意窥探。
其他地方只要他想，如今这冠军城在他眼中并没有什么太多的秘密。
这狼符的存在和效用，他自然也是知道的。
“君侯使不得，这……这太贵重了……”
虽然恨不得自己亲自动手扒拉，可陈家老祖还是作出推辞状。
韩绍抬眼瞥了他一眼，轻笑道。
“陈祖见外了。”
“都是一家人，以后还当同舟共济才是。”
这话出口，无疑是在告诉陈家老祖，从今往后他这条船，你涿郡陈氏有资格上了。
而对于陈家老祖而言，自己这诸般努力，甚至不顾面皮，如今终于得见成果。
这让他不禁生出几分来之不易的感怀。
“那我涿郡陈氏就……恭敬不如从命了。”
说着，陈家老祖起身向着韩绍深深一揖。
“从今往后，老夫愿为君侯牵马坠蹬、肝脑涂地！”
韩绍轻笑，一袭玄色宽袍广袖摆动间，将之扶起。
“陈祖言重了。”
陈家老祖连忙道。
“君侯当面，不敢当此‘祖’字。”
“老夫单名一个宫字，君侯直接唤老夫名号便是。”
既然受了狼符，双方便在一定程度上定下了主臣名分。
按照古礼，该是称上一句‘主公’才对。
而再让主君对自己用‘陈祖’敬称，实在有些不妥。
而听闻这话的韩绍，神色明显怔愣了一下。
陈家老祖也就是陈宫，小心试探道。
“君侯……可是有什么不对？”
韩绍失笑，没有解释，只道。
“陈宫？好名字……”
这话说完，韩绍摆摆手让吕彦将狼符去交给陈庶。
至于以后那所谓的冠军别部，能走到哪一步，什么时候能真正可堪一用。
且行且看吧。
而恰好这时，赵牧求见。
陈宫本想退避一二，却被韩绍挥手止住。
“正好见一见本侯这心腹爱将，也算是互相熟悉一下。”
陈宫闻言，心中竟生出几分感动与志得意满。
这就像舔狗终于舔到了女神，过程越是艰辛，收获之时越是充满成就感。
“喏。”
话音落下，赵牧的身形便出现在这处城头楼阁。
与先前相比，此刻的他那张遍布鳞甲的面目，竟有几分狰狞与可怖。
这是那一战的后遗症。
也是以蛇吞鲸的代价。
毕竟当初只是吞噬了五百乌丸龙骑汇聚的龙魂，还能勉强消化。
可如今却是万骑！
其汇聚的龙相何其巨大，内里蕴含的龙性又何其深厚。
韩绍瞥了他一眼，无奈失笑。
“真是够丑的。”
……