诗曰：
偷天自恃胜孙武，辩机还须演武侯。
堪哀雷霆寂灭处，沉舟不堪载兜鍪。
话说力鹏因要与石粮诚、王楠报仇，大战官军数将，与辛从忠、陶震霆同归于尽。两边各见自家将佐身亡，急挥军士上前去抢夺尸首，免不得混战一场，方才各自退去，俱不出战。
马陵军回至大寨，庄浩、吴玮璠念起旧时情义，大哭了一场。有那双枪将董平之子董芳，时年九岁，因见石粮诚身死，哭拜道：“那日曹州城陷，不是石叔叔与王叔叔救得性命，送我回山，已与父母作一处死。”陈明远本因手下兄弟不断亡身，已有麻木，却又见此番情景，一时忍不住，昏死过去。众头领慌忙教赛华佗王力来救，许久方才苏醒。何熙皱眉道：“虽是为朱成等人报了仇，却又丧了三个弟兄。”姚雨汐道：“有句话虽是不好，然力兄以一换二，邓辛张陶四将今已亡其二人，官军营中虎将愈发减少，正是大势已去。”陈明远起身道：“若不除尽这余下的诸贼，为我兄弟们报仇，我也不要这命了！”
先教将力鹏等人尸首收殓了，唤人去五华顶东侧龙泉寺，请僧人来做法事——原来自马陵泊一百单八人折将始，陈明远分付良有巢王昭顺，于五华顶拣一空旷处，监督兴建龙泉寺，专供阵亡将佐之灵位。又请高僧入住主行斋事，并诵经超度往年战死的大小喽啰之魂。往后改朝换代，龙泉寺毁于兵祸。直至明成化十年，有临济宗下真全大用和尚，同师弟朝礼名山拜佛，行至马陵山，见此处山势峻岩，地辟人稀，遂放蒲团，趺坐不去。师弟独去南游，至南京栖霞寺，住步立业，单传子孙。大用和尚则在五华顶西麓结草为舍，名曰禅堂。向后广收弟子，修廊宇、建佛塔，即为禅堂寺，直留至今。
却言张叔夜、云天彪、陈希真等人也回到营中，嵇仲见折了辛从忠、陶震霆，哀叹不已，道：“二位将军随我征战多年，今日竟亡于贼人之手。”张应雷因与陶震霆是姑表兄弟，且邓辛张陶四将又常协力而战，故十分要好，同着邓宗弼，二人只要去报仇。陈希真劝道：“我知四位将军平日里情深义重，今虽如此，但不可因私误公、意气用事，现不是报仇的时候。”嵇仲亦道：“鲁国公言之有理，二位将军权且忍住怒火，待本帅决断。”二将只得作罢。
张叔夜又谓刘慧娘道：“云夫人有何计较？”刘慧娘道：“若与贼人泊前鏖战，似此久不能成事。可令工匠于十二日内攒造六十号沉螺舟，也只是散料，似那年攻梁山后泊一般，携去泊边，装好便入水。太尉可仍领军马去泊前叫阵，与贼人周旋。水军乘此刻大驱沉螺舟渡过水泊，直抵滩头，一涌而出，教他提防不住。”嵇仲大喜道：“这般最好！”云天彪虑道：“只是一来这沉螺舟所须工匠颇多，少则二三百人，二者手中又无马陵泊的地图，不知他这里的港汊如何，轻易前去，不是如众盲摸象？”贺太平、盖天锡听了都道：“越国公所言不无道理。”慧娘却道：“工匠上倒不打紧，原有我部亡将张为栋，他正是学西法的好手，所率亲兵，一人可充十人用。至于地图一事，亦有分教……”忽地闭口不言。
身后李东保心中猛省，急说道：“小人斗胆愿献上一策！”众人都望去，听他道：“我水军可走骆马湖入水，这马陵泊与骆马湖相通一脉之水，窑湾村里必有人常于两处间行走打鱼，可差人去村中唤村民来问话。”贺太平道：“听城中公人所言，这窑湾村的村民多是与贼人一心。似此，怎会轻易就与我们说。”盖天锡道：“这有何难，似此等贱骨头，非是严刑拷打一番才可开口。”张叔夜听了，心里自有五分不自在。刘慧娘见李东保愈加成器，心中暗自欢喜。当下慧娘分付去后营，择空地搭起船场，监督制造舟船。韦扬隐、李宗汤领两队人马，在营外昼夜巡绰。祝永清、祝万年自去窑湾村捉村民前来拷问，直问得马陵泊西南泊地形。又恐走漏了消息，只把村民押在营中，水米少给。正是：
沉螺暗渡夸神兵，漫领刘欧水下倾。
将军妙计追诸葛，江山万年定永清。
只说数日间，马陵泊忠义堂上，赛孟尝季晓宇来禀陈明远道：“吾友晁梦使人来报，近日里官军捉了许多村民前去，不知何故，至今不见放回。”避水狮徐硕也上到堂内，禀道：“有窑湾村村民因恐被官军捉去不放，弃家摇船前来投奔。小弟不敢擅自做主，特来报知哥哥军师。”宋达道：“内中恐有官军细作。”何熙道：“宋头领错矣，窑湾村村民与我山寨交好，大小居民，寨中孩儿们亦有沾亲带故的。若是生人，一问便知。”娄小雨听了，沉思良久，忽地惊道：“险误山寨大事！”众人都惊，不解其故。只看雨菲叠指而言道：“平日里乡民多在骆马湖打鱼，虽是我们占住了马陵泊，却不曾绝了他们的衣饭，亦可进到泊里来打些。自那年上山落草，我每欲在湖泊间严防布置，一者本是芦苇港汊繁多，冒然闯入，除是熟悉此间水径，或是十分知水的，似当日叶、郑二头领，不然定搁浅难行；二来不愿侵扰百姓，故此担阁了。如今官军只在窑湾村捉人，以是要走水路来攻打山寨，必然要造沉螺舟了。”分付徐硕，先同各寨水军头领接应村民，交由曹笑、单筱寒六个女头领安置，次后好生严防水寨。
且说三月四日，六十号沉螺舟已造备散料。次日张叔夜便令刘慧娘领刘麟、欧阳寿通、韦扬隐、李宗汤四将，统大队人马，携了杉板船只，带了沉螺舟散料，悄然移至骆马湖前，监督装好沉螺舟。刘慧娘不随队仗下水，却分付李东保计策定了，教刘麟、欧阳寿通各领三十号沉螺舟，每号五十人，共三千人。韦扬隐、李宗汤各领杉板船三十号，每号五十人，共三千人。李东保本不愿去，此是刘慧娘要与他在军中立威，将来方好行事。只得跟在韦、李队中，壮胆道：“我水军雄壮，此番如何不胜！”依法下令，先由沉螺舟前行，待舟中水军俱都杀出来，船上人再上前接应。待夺了滩头，立住脚，直抢右关。那边张叔夜则与云天彪、陈希真统领众将来泊前搦战。
陈明远得报官军在泊前叫阵，方欲起兵下山迎敌，何熙道：“哥哥且下山去应战，我与庄兄留守山寨，以防官军掩袭。”陈明远便点起军将，下山来与官军对阵。张叔夜见马陵军来了，与众将道：“务必牵制得贼军，使其不能相顾。”话音方落，只见陈明远阵中冲出一员大将，头上紫金冠，身披柳叶甲，笼着鹦哥绿袍，座下麒麟青驹，手横画杆描金戟。乃是飞将焦明武，大叫道：“兀那云天彪、陈希真狗贼，速来纳首，教你二人早日下阴间与儿女相会！”陈希真听了，不觉怒起，挺蛇矛而出，叫道：“杀不尽的贼寇，焉敢猖狂！”直逼住焦明武。明武展转神威，与希真大战二三十合，胜负未分。云天彪在阵上见了，眉须皆张，亦欲为儿子报仇，舞起青龙刀，纵马来夹攻明武。三人三匹马，呈丁字儿厮杀，战到二十合之上，明武仍能敌的住。邓宗弼见二将战不倒明武，掣起雌雄双剑，骤马赶到，与天彪、希真围住明武，转灯般厮杀。两边将士都看的呆了，有诗为证：
明武金戟谁敢当，激出道子丈八枪。
天彪偃月刀同起，宗弼双锋闪电光。
四将惟欲摧敌胆，杀气直逼斗牛茫。
恰如三英围吕布，威震江湖把姓扬。
斗不多时，焦明武遮拦不住，只望着陈希真面上虚晃一戟，乘其躲闪时，荡开阵脚，飞马便回。天彪、宗弼那里肯放，拍马紧追。马陵泊阵中金刀沈冉、金锏徐韬齐出，敌住二将，相互厮杀。
却说官军水兵，因从窑湾村村民口中得知马陵泊水径，故从骆马湖而下，转而直入泊来。刘麟、欧阳寿通先率领六十号沉螺舟，在水底行进，一路无阻，犹入无人之境。原来马陵泊西南泊这一带，只便过了骆马湖，入到泊里，再向前进，除了芦苇荡外，并无甚么繁杂的港汊。这两队水军眼见得就要逼近马陵泊水寨，前队却忽地撞着一张大铁网，网上拴着许多铃子，吃这一撞，早已响动起来，惊觉了西南水寨里的头领。这西南水寨本是刘涛、陈星把守，自二人死后，陈明远便令王昭顺、耿铁柱把守。二人见水底下有动静，忙唤人下去看。喽啰从水里上来报：“官兵来了！”二人惊道：“果如军师所言，只是不料他们竟来得这般快！”原来娄小雨虽是料到刘慧娘的心思，只是所算那造沉螺舟的期限实际有差，盖为张为栋部卒的功劳。更兼王、耿二头领不比徐硕，只道沉螺舟这一二日来不得，急叫去其他三寨通报来援，再使人上山去报知庄浩。
刘麟与欧阳寿通见沉螺舟不得再前行，遂令全军俱撇了沉螺舟，从水底钻出。王昭顺、耿铁柱见官军人数众多，恐水寨有失，忙带兵乘船出寨来拒敌。韦扬隐、李宗汤在后面，见前面沉螺舟队早早杀出，忙喝令全队速上去接应。刘麟、欧阳寿通这两个，却是雷将中最精熟水性的，二人领兵在水面厮杀。李东保遥遥望见，一面教人护佑，一面呐喊：“贼人既已知觉，勿乱速回！”王昭顺、耿铁柱见韦扬隐、李宗汤又领船只过来，心中慌乱。他二人武艺低微，只是有筑建、造船的本事，虽水性较好，却怎能敌得这四只大虫？王昭顺道：“且上岸去抵当，其余头领尚未到来，你我于此，只会枉送性命！”耿铁柱道：“只是若丢了西南水寨，山寨便失一泊，反送了官军便宜。”昭顺道：“如此且先退到寨里，乱箭射住他们，阻其前行。”二人便要退回，李宗汤见了，取弓搭箭，叫道：“贼子那里走！”一箭射中耿铁柱后颈，跌下水去。王昭顺心慌，弃船下水，执刀乱杀官兵。刘麟、欧阳寿通齐赶上，三将就水里争斗起来。王昭顺到底不是他两个的对手，顷刻便吃二人枪刀毙命。有诗叹王、耿二头领道：
御海筑屋未有输，乡野传名忠义无。
三途载恨捐躯日，空见长帆入青湖。
众喽啰见两个头领都死，纷纷逃去。李东保大喜，便做主张，谓众将道：“虽被贼人拦截住了沉螺舟，倒也喜得杀了两员贼将。如今机不可失，乘贼人援兵未至，须加紧攻打，抢了滩头。”话音方落，却见徐硕、方海锦、叶子伟、郑乾、张航、缪宇飞六员水军头领，各率船只，从三处水寨杀来。徐硕叫道：“孩儿们勿要慌张，随我们杀敌！”韦扬隐见马陵援兵赶到，不禁怒道：“呸！非把这群贼寇杀尽，方称吾愿！”喝令放箭。六将便领兵全都跳下水去。李东保急道：“还望诸位将军休得退却，奋力厮杀，量这厮们值得甚么！”却使人把船悄悄望后头拢去。刘麟、欧阳寿通又领兵过来，上到船上，两军混战起来。韦扬隐、李宗汤两个，因不谙水性，又恐马陵水军在船底埋伏，故止步不前，只教向水里放箭。
当下两边相持多个时辰，火器用罄，头船相近。徐硕手执朴刀与刘麟攒斗，刘麟武艺原胜徐硕，但因谋算在先，料定必胜，不愿性命相扑，由是那条钩链枪未近徐硕，先去了三分本事，二人久战不下。徐硕乃水中雄狮，不欲纠缠，便撇朴刀，左手捉住刘麟钩链枪，右手拔出龙吟剑，先跳下水去。刘麟措手不及，吃他连盔带甲拖入水中，却舍了枪，抽双锏与徐硕在水下放对。原来刘麟水性虽强，却并非绝顶，由是那年在莱芜与欧阳寿通夹攻阮小七不下，亏得寿通舍身与小七交伤，刘麟方才获定。徐硕原较陆战，更善水斗，此番下水就气势上便先胜了一筹，更兼装扮轻捷，腾挪灵活，手中龙吟剑神出鬼没，刘麟如何敌得？
二人战不多时，刘麟右手已伤，急欲出水面，不想忽地炮响连连，震得水面翻滚沸腾，马陵水兵死伤无数——却是刘慧娘的水底连珠炮之法。原来那刘慧娘虽是定下沉螺舟的计策，却恐娄雨菲有防备，又素知刘、欧二人水性未卜能胜马陵水军头领。故分付定李东保，呼此番交锋，若有差池，便将胜算尽托在此物之上。刘麟见状欣喜，不顾金伤，通了气，又去斗徐硕，只待将其诱至炮处，好一发炸死。却不防身后游过缪宇飞，一剑劈来。刘麟本已带伤，使锏不及，更兼提心提防徐硕，捉襟现肘，此时正是难星到了。但见宇飞滚珠剑到处，刘麟身首分离，一魂直去地府随他娘子去了。有诗为证：
水云激荡覆沉螺，热血纷扬染清波。
惆怅雷霆难遂志，马陵泊下自消磨。
缪宇飞既斩刘麟，心中大喜，正待去取首级，不防已到连珠炮的地界。官兵将线一扯，炮子横冲乱击而来。缪宇飞急奔水面，欧阳寿通却不知从何处游出，一把拽住双腿。缪宇飞猝不及防，急挣之时，寿通左手将宇飞双脚尽力一扯，右手将尖刀搠入小腹，用力一掼。可怜宇飞惯战水军，今日方才见功，却血染泊底。后人有诗哀道：
奋身擎剑跃潮波，衔首斩敌助袍泽。
堪嗟极星命终殒，今人犹叹侠骨奢。
徐硕见伤袍泽兄弟，悲从中来，仗剑直取欧阳寿通。寿通不欲独斗，回身便走。二人俱出水面，却见岸上四面八方尽是马陵泊旗号，庄浩已率队赶到。寿通再入水时，又见大队马陵水军四下围来，官兵已吃杀了许多。背后徐硕又紧紧追赶，寿通心忙意急，只待游走，迎面却赶来叶子伟、郑乾二人，手执大网，兜头盖来。欧阳寿通再回头时，却吃徐硕迎面一剑搠来，背后鱼网罩住。侧首张航游过，不待寿通挣扎，先手起一剑将寿通右臂砍去。寿通已废，方海锦又赶到，众人只怕争功坏了义气，便齐将军器乱戳乱杀。可叹寿通半世渔人，却以捕鱼江上为耻，今日身死网中，亦是因果报应了。亦有诗为证：
雪刃分明搅汛湍，难脱禄网岂生还？
亡魂莫笑任公子，沧浪尤知罢钓竿。
刘、欧二将已亡，手下官兵大半被杀。张航钻出水面，将刘麟、欧阳寿通两颗首级高举。韦扬隐、李宗汤望见失利，齐吃一惊，李东保急令退军。叶子伟亦出了水，见官军退走，先上得船来，摇橹飞追官军。郑乾等见他去的快，只恐有失，亦上船忙去接应。韦扬隐见叶子伟赶得紧，大怒道：“呸！贼子不自量力！”令停了船，挺龙舌枪来斗子伟。子伟本欲建功，却不知韦扬隐的本事，两个斗无数合，扬隐一枪早逼得子伟朴刀云紧雨急。郑乾急要上前助战时，但听弓弦响处，郑乾翻身落水，众人急救。叶子伟听得本队有失，不觉一个手慢，吃韦扬隐一枪洞胁而死，尸首坠于水中。有诗惜道：
马陵水军皆显耀，保山战泊岂遁逃。
舍生染就赤血胆，回肠荡气震鬼妖。
马陵泊众将方抢得郑乾上船，韦扬隐早已同李宗汤、李东保退去了。几个水军头领见他二人利害，不敢再追，回滩边来见庄浩。庄浩忙教去泊前报与陈明远知晓。
且言陈明远正在泊前与张叔夜交战，忽报徐硕、张航而来，诉说战事。娄小雨听闻，微微惊道：“敢是错算了时日，不然这沉螺舟如何今日便到？”陈明远见又折了四个兄弟，心中忿怒，遂于阵前大叫道：“汝等攻水泊之计已破，现有刘麟、欧阳寿通两个狗头在此！”令徐硕、张航将竹竿挑起二将首级与官军相看。张叔夜瞠目结舌，急令退军回营。
待到营中，张叔夜叹道：“攻他水泊不成，反丧了两位将军性命。”刘慧娘见仅存一个哥哥刘麟亦死于非命，早已木了半边身子。嵇仲只得抚慰其一番，令去歇息，又问李东保交战情形。东保虽如实说了，只是瞒了自家强求冒进之事，忽地话头一转，说道：“依小人意思，贼人既有防备，定然是有泄露处。非是小人多嘴，想来是智勇侯弟兄强捉村民的过失。”嵇仲亦知祝永清二人的不是，微微颔首，却道：“本帅已知，只是眼下正是两军厮杀要紧之时，此话莫与他人相说。”李东保连连点首告退。
出了大帐，李东保回到营内，写下一封书信，暗自使个心腹人送去下邳城中，把这事都与西山一伙说知了。吴天鹗思量片刻，笑道：“定然是祝永清的过失了。”熊铎不解，吴天鹗不答。袁宪听了也笑道：“这厮只在窑湾村捉人，又不曾全捉尽了，却不放回，如何不教别人生疑，好去马陵泊那里报信？恁地欲盖弥彰，只瞒得小儿住！”曾虺道：“若依着俺，必先把这鸟村子洗荡了，看那个能勾去报信！”熊铎嚷道：“曾七哥说的极是，俺已许久不曾杀人取乐，那厮们也不教俺们上阵厮杀，直闷出鸟来！”曾世雄呷了几口酒，便道：“你既要去厮杀，这个不难。我本奉郎主之命到此相助，便是大宋皇帝也不得怠慢了，明日便去张叔夜营里闹上一闹。”
次日，曾世雄果然往张叔夜大营里去，免不得说了许多腌臜话。是时贺太平在旁，忍不住道：“曾将军，张郡王乃天子重臣，兼我大宋又与你朝交好，岂能如此不识礼数！”曾世雄冷哼一声道：“那个要听你放屁！我大金从来只看重本事，谁去顾你那些鸟礼。奸不厮欺，俏不厮瞒。我实话说与你听，饶你宋朝夸下海口，称甚利害，在俺大金眼中不过个个都是酒囊饭袋，不然你那甚么三十九功臣，如何便吃水洼草寇杀了个半？不识俺郎主好心，空教俺整日在城里候着。早闻你这贺鼻涕，没甚本事，却高封魏国公。若使在我大金，只好做个后槽！”这一番话，直说得贺太平面上一阵青，一阵白。曾世雄也不待张叔夜开口，冷笑一声，出营去了。嵇仲肚里暗暗叫苦，正是教他去也不是，不去也不是，只得先把贺太平安抚了，自不题。
且说孟夏九日，吴天鹗领三个兄弟，从下邳城押运粮草到张叔夜大寨，正撞见祝永清在那里同李东保斗嘴，却是为何？原来自官军沉螺舟攻马陵泊失利后，营中军汉都有些风言语，私下传说是万年、永清两个把窑湾村村民押解在营中监房里，方才露了马脚，致使兵败，死了刘、欧二将。祝永清闻知，如何不怒？便每日在营里巡禁，凡捉到胡乱言语的，必然鞭笞，震慑人心。这日却撞见李东保独自一个，待要拿他出气，抢过身来道：“云中鸨别来无恙乎？”东保见是永清，不禁一怔，随即壮胆道：“祝总管，如今可还拿得小可去喂了贼秃？这般走动，或是因没了夫人，无处将息？”永清吃戳中痛处，恨恨道：“这打脊泼才以为仗了秀妹妹的势要，便敢来侮辱故主！”东保笑道：“我同你何来主仆之情？昔日在你处，未尝受半分恩德，想来尚不如扁毛畜牲哩！”永清大怒，叉开五指，去东保脸上只一掌，打翻在地。
祝永清余怒未消，只要骑在身上再打时，吴天鹗四个急上前来，围住二人。祝永清恐吃了亏，慌忙道：“汝等欲造反耶！”熊铎大笑道：“反便怎地？如今你婆娘没了，那个来帮你！噫，你那婆娘死有几日了？”永清只觉怒裂额头，提起拳头打来，却被吴天鹗伸手接住。正要挣侧，天鹗一面加力，一面戏道：“飞卫娘子倒是个可人的痴情女，只惜遇人不淑，夫家不中用，连个脑袋也寻不回来。”正是话如针扎，刺得永清悔恨交加。天鹗乘势，一发用力，把永清按在地下，惊呼道：“智勇候怎生吃醉在此？”众人皆笑，有诗为证：
功成京师登台日，当年祝郎何煌兮。
旋知河东非万古，玉山幽草更戚戚。
忽听军中鸣鼓发号，召众将于中军帐议事。几个先撇了祝永清前去，却见一老道立于帐中，看他年似七旬，身长八尺，精神矍铄，面貌魁梧，目有余神，须垂银白，飘然仙风道骨。都称赞道：“真神仙也！”张叔夜欠身礼道：“不知仙长从何处而来，又有何见教？”那道人打了个稽首，笑道：“贫道乃宁陵甘露岭上笋冠道人也。”嵇仲只觉耳熟，陈希真附耳道：“乃是天子敕封的那一十八位散仙，觉迷醒世真人刘永锡的便是。”嵇仲听罢，忙拜道：“原来是刘真人，弟子失敬。”陈希真亦叙礼道：“仙师的本事，吾师张真人亦曾谈起过。若得相助，真个如虎生翼。”笋冠仙不采，便道：“山人一向不犯尘俗，今番前来，是为吾徒耳。”嵇仲问徒弟何人，答曰：“道号无虚。”希真肚子寻思道：“却与那忠通和尚的弟子同号。”笋冠仙又道：“因吾弟子下山云游，一向不知声息。近日里心血来潮，掐指一算，只知为马陵泊所害。念与他师徒一场，故此要来寻马陵泊一问究竟。”陈希真见说，暗道：“是了，他尚还不知弟子早离了正道，学了左道邪术去。”
那李东保亦知内中情形，乘机说道：“刘真人不知，你弟子因仗义为民，不肯教马陵贼人戕害了一方百姓，与他们斗法。不想贼人请来一妖僧，唤做甚么忠通的，竟吃他把魂魄都打散了去！那厮们因知无虚是真人弟子，更是杜撰了几句言语，教人四方传唱道：‘天宫遣精卫，下凡为捉虫。巨子扬鞭处，孙庄满地红。无虚道，有虚名，坟前野狗欲登东；马陵泊，好汉多，剥尽笋儿要烹龙。’”
笋冠仙闻说，吃了一惊，道：“那忠通和尚乃江湖上有名的邪修，害人无数，难免吾弟子不是敌手。不想这马陵泊竟如此行歹！”忽望向李东保，目不转睛。李东保心中慌乱，恐遭识破了挑拨的言语。那想笋冠仙却赞他道：“好根骨，好精魂！竟是个他日位极人臣的福相。”东保见他说的与忠通无差，更是欢喜。笋冠仙赞叹已毕，又道：“只是须防破了相，否则富贵不保。”东保暗自记下了。
笋冠仙又道：“马陵泊既勾连妖僧害吾弟子性命，又这般辱吾，也须教他识得贫道的利害。然眼下贵军军心有乱，锐气消磨，惟须先稳住了，却好再与马陵泊交战。”张叔夜道：“真人所言甚是。”笋冠仙道：“待明日上阵，吾授尔一席话，于两军阵前先绝了他的口，再回来商议破敌之计。”嵇仲大喜，便传令整顿军马，只待明日上阵。又教摆下筵宴，与笋冠仙接风。
次日，两军相迎，只见官军队伍齐整，人马威仪，不似常折兵损将一般。三声炮响后，贺太平当先纵马而出。这贺太平因初时上马陵泊临训庄浩失利，更兼前月吃曾世雄羞辱了一顿，心有不甘，故请令再来斥陈明远，特将笋冠仙教的那番话牢记心头。陈明远与娄小雨道：“怪哉，平日里都是武将前来厮杀，今日如何用他出马阵前。”娄小雨道：“贺鼻涕出马，必有说词，兄长且看小妹应他。”说罢，亦勒马上前。
贺太平见娄雨菲出阵，暗道：“这必是贼人军师，人亦称女诸葛的无疑了。若就此以正论驳倒了她，先破了贼人欺世大言，贼之军师一乱，三军无主，则非止士气消长之功也。”遂在马上欠身施礼道：“来者莫非马陵泊军师娄雨菲乎？”雨菲亦在马上答礼道：“正是，不想魏国公竟知我名，亦觉尊宠殊甚哩。”贺太平曰：“久闻汝之大名，今日才得阵前相会。汝马陵泊啸聚山林，屡抗官军，又伪称替天行道，却是何意？”雨菲曰：“我山寨众头领，多为贪官污吏、奸佞小人所害，不得已权居水泊，为民除贼，如何不是替天行道？”太平曰：“贪官污吏干你甚事？刑赏黜陟，天子之职也；弹劾奏闻，台臣之职也；廉访纠察，司道之职也。汝等现居何职，乃思越俎而谋？”
娄雨菲在马上大笑曰：“原以当朝魏国公来此，必有高论，不想不过些迂腐陈词。公且听着，我众头领虽无一官半职，却亦知处江湖之远而忧其君之理，强似汝等自道各抱大才，居庙堂之高，却不以黎民百姓为念。刑赏黜陟，固然天子之职，然天子之赏罚固公道乎？弹劾奏闻、廉访纠察，台臣、司道之职也，然此二者亦明正乎？公不见江宁、应天之知府，挟私报复，欺君罔上；潍州、江陵之知府，贪财无度、滥权乱杀。公位居国公，职掌司法，理当上谏天子之得失以治世，下察百姓之疾苦而安民。然公纵容贪官奸臣横行，惘顾匡扶天子之责，置社稷黎民于不顾。职居辅弼而背天子所托，是为不忠；身在庙堂而忘百姓疾苦，是为不仁；分属同僚而纵脏官枉法，是为不义；年近古稀而弃廉耻之心，是为不智。如此一个不智、不忠、不仁、不义的穷贼匹夫，安敢在两军阵前逞口舌之利？公比那魏司徒王朗如何，只叹一般的皓首苍髯，却同为两只狺狺狂吠的断脊之犬！无义老贼，速速退下，教你那张叔夜出来一决胜负！”
贺太平听罢，竟不能言，笋冠仙教与他答辩的话也已置在九霄云外。又忆起庄浩、曾世雄二事来，不觉气上胸膛，大叫一声，跌死于马下。正是：
遑论英雄欺大义，脂膏吮尽辩生灵。
阳间无用平戎策，正赴九幽贺太平。
贺太平既死，不知张叔夜与笋冠仙有何计较，且待下回分解。
此一回内折了四员罡煞：耿铁柱、王昭顺、缪宇飞、叶子伟。
折了三员雷将：刘麟、欧阳寿通、贺太平。