看着跪下行礼的掌柜，少年目光微闪，伸手将其扶起，温和道：“不用多礼。”

    这少年自然就是一路改扮，日夜兼程赶至而来的萧隐，而那四个随从自然也就是幽兰等四人了。

    朱亭从怀中掏出麒麟特使令牌，毕恭毕敬地双手捧回萧隐面前，道：“特使大人，一路辛劳，属下未能远迎，请特使大人恕罪。”

    萧隐收回令牌，道：“你是此地负责之人？”

    朱亭略显敬畏地看了一眼那麒麟特使令牌，然后立刻将目光收回，一躬身道：“是，属下朱亭，乃是本城天麒卫总卫，驻守于此，已有十年。”

    微微一顿，朱亭道：“公孙大人早有飞鸽传书，知会属下，说特使大人不日即至，特令我等须得小心接待，一切行动皆须听从特使大人指派。原本，公孙大人已将大人容貌，绘影图形告知我等，只是未曾料道大人此番是易容入城，且易容之术如此精湛，以致未能及时认出大人，险些闹出误会，大人恕罪。”

    说着，朱亭有些惊讶地看了一眼萧隐。

    朱亭身为天麒卫地字号存在，又担任总卫多年，对追踪易容等手段自然是了解非常，然则看着萧隐那张根本看不出丝毫易容痕迹的脸，目中掩饰不住自己的惊讶。

    萧隐摆了摆手，自然不会告知对方自己并非易容，而是用了千面易骨术。

    萧隐道：“话不多说，你可知我此来是为何？”

    朱亭道：“大致知晓，公孙大人传书之中已经说明。想必特使此来是为了前段时间，本城发现的那支神秘的西域商队。”

    萧隐点头道：“据公孙统领所说，当时你们发现的这支西域商队之中有周人存在？”

    朱亭道：“不错。这紫柳城地处边境，虽不是雪渊城那般要冲所在，不过倒也算是千年古城，多有各地游人来此观柳，各国商贸来往也颇为频繁，所以常有商队出没城内。只不过，这次这支商队颇为奇特，入城之后，不打尖，不住店，不做任何买卖，只是在城内匆匆采办了一些日用补给之后，便出了城。当时城内的弟兄察觉出异常之后，便立时回报于我。属下感觉不对，便派出几名精干的兄弟，尾随其后。结果便发现，这支商队急匆匆从北门而出，离了官道，直接前往了北面青罗峡。”

    “青罗峡？”萧隐眉头一皱。

    朱亭点头道：“正是，这青罗峡乃是北面的一座山峡，过了这青罗峡，便距离云渊山脉非常近了。”

    “哦？”萧隐目光来回一转，露出一丝若有所思之色，随即萧隐道：“然后呢？”

    朱亭继续道：“尾随的几位弟兄看着这支商队进了青罗峡，随后便偷偷跟了上去，谁知，刚进青罗峡没多久，便发现这支商队行踪极为诡秘，最后竟然直接消失在了一片林子里，不见了。”

    “不见了？！”萧隐眉头再次一皱。

    朱亭道：“是的。这几位弟兄原本都是极为干练的老手，就追踪手段而论，都是极为出色的，没想到竟然就此跟丢了。这几人自然不甘心，随即便闯入这林子，更没想到的是，这一进去，却是踏进了鬼门关。”

    萧隐面色微微一凝道：“这林子有异？”

    朱亭微微一摇头，叹道：“去了三人，只逃回来一人。而且是重伤垂死，弥留之际，这兄弟跟我大致讲述了此事经过，并留下了那林子的大致路线。之后，便伤重而亡了。”

    萧隐目光一闪道：“如此诡异？他临去之前可有说那林子里有何异常？”

    朱亭道：“据他所说，那林子雾气森森，不见天日，进去之后不辨别方位，看不见也听不见，然后有两个人便莫名其妙地消失不见，他见势不对，便立刻逃了回来，好在此人机警，进入林子之前，心中默默记下了来时路线和大致方位，所以这才勉强逃过一劫。不过还是晚了一步，逃出之前，被不知名的利器击成重伤。属下查过，此人身上伤口多达数十处，都是直划入骨，整个人看上去极为恐怖，仿佛是被人活剐了一般。可怜那个弟兄连看都没看清楚怎么回事，身上便多了这般多伤口，等逃回来的时候，已经失血过多，等勉强交代完一切之后，便立刻伤重不治而亡。”

    说着，朱亭目光一凝，想起当日那具血肉模糊的尸体，面色不禁微微一变。

    萧隐听完之后，不禁陷入了一丝沉吟。

    身旁幽兰四人也对视了一眼，各自从对方眼中看出了一丝惊讶和震撼。

    显然此事之诡异，有些出乎意料。

    “发现的三个疑似周人的样貌可有记录下来？”萧隐突然问道。

    朱亭点头道：“有的。”

    说罢，朱亭来到屋中书架旁，轻轻一拍。

    嘎嘎一响，书架缓缓向旁边移开，露出背后一扇精致小门。

    朱亭推开门，引着萧隐五人进入了一间极为隐秘的小屋。

    接着，朱亭从这小屋的书桌上，拿起一个画卷，在萧隐五人面前缓缓打开。

    只见画卷之上，画着三个身披宽大斗篷的青年男女，笔法虽然略显粗糙，然而寥寥数笔之间，却隐约可以看出这三人大致的眉眼身形。

    “是他们！”

    萧隐瞳孔一阵急缩，缩在白袍中的双掌陡然握紧了。

    看着萧隐这般神情，幽兰不禁问道：“公子，真的是谦谦公子他们？”

    萧隐看着画卷上那熟悉的三人的身形，缓缓点了点头，一字一顿道：“我绝不会看错！”

    朱亭立刻从书桌上拿起一副羊皮地图，毕恭毕敬地捧给萧隐，躬身道：“特使大人，这图便是青罗峡地形图，属下依照那人临终之言，将那商队行走之路线一一标注其上，想来特使大人用得上。”

    萧隐接过羊皮地图，有些感激地看了朱亭一眼道：“多谢朱总卫了。”

    朱亭忙道：“不敢不敢！特使大人放心，莫说公孙大人特意叮嘱过，即便没有，以大人麒麟特使之身份，也足以调动全天下任意一处之天麒卫。只是……”

    萧隐道：“怎么？”

    朱亭道：“原本以大人身份，不仅足以调动本城天麒卫，而且连本城驻军也足以支使得动。只不过，如今云渊山脉两国大军对峙，本城又是离得最近的一处城池，所以，半年之前，太叔元帅直接将本城设为了五十万大军的后勤补给要塞，并将本城三千驻军临时征调为后勤卫军，专门负责五十万大军之后勤补给运输安全，同时另拨了一万精兵驻于城池内外，负责城池安全。所以，大人若是想要调军救人，怕是……”

    说着，朱亭有些担心地看了萧隐一眼。

    显然，朱亭并不希望这位太过年轻的特使大人因为急于救人，而恣意挥霍手中权力。毕竟虽然天麒卫虽然权势滔天，然而一旦牵扯到了军方，尤其是在如今这等战事焦灼之局面下，纵然是大周最为神秘的密卫，做起事来，只怕也要斟酌一二。

    而且，如今执掌大军者，乃是大周资历最深的太叔圣元帅。

    太叔圣，大周三朝元老，更是先帝托孤重臣，虽年过百岁，却精通战法，不仅是大周朝最顶级的将帅，一身真晶境巅峰修为更是震慑朝野，有着以一人之力，力敌七名同境高手而不败之骄人战绩。满朝文武提及此人，无不畏惧三分。

    纵然是天麒卫，也是极不愿意招惹此人。不过，好在太叔圣自先帝驾鹤西去之后，便常年深居简出，不问世事，连朝也不上了，只是顶着个靖国公的勋爵，整日里在家养花种草。若非此次大金来犯太过突然，只怕太叔圣这三个字都要渐渐被人遗忘。

    然而，面对节节败退的边境战事，这太叔圣临危受命，以百岁高龄，挂帅出征。甫一出手，便在一月之内，收紧战线，将一夜之间丢失的十二座城池，收回大半，并将大金数十万虎狼之师硬生生挡在了云渊山脉以北，使其寸进不得，云渊山脉两军主力对峙之势便延续至今。

    经此一战，太叔圣三个字再度响彻了整个大周朝野，所有人都暗自心惊，原来这个沉默了近十年的百岁老者，竟然依旧如此可怕。

    一念及此，朱亭心里不禁七上八下来。如今这紫柳城已是大周云渊山脉之后勤要塞，行事千万马虎不得，若是这特使大人救人心切，想要调动城内军马，可怎么办？听闻太叔元帅治军极严，想让一个外人插手调军这等大事，根本是绝无可能！可是，麒麟特使一职极为特殊，是仅次与天麒卫统领的存在，依照天麒卫职司之权，是可以在紧急情况下，不经申请而直接调动地方军政之一切资源，以便宜行事。所以，此事一旦处理不当，闹将起来，万一惊动了太叔元帅，那这后果，可绝不是他一个区区总卫所能担当起的。

    朱亭忐忑不安地看着萧隐，一言不发，神情看上去有些紧张。

    然而，萧隐却摇了摇手，道：“救人之事不宜惊动军方，我本就没有这个打算。”

    朱亭顿时暗自大大松了口气。

    可是，萧隐接下来的话却再次令朱亭心头一紧。

    “稍作准备，即刻前往青罗峡。”