芸娘落泪，情绪零碎。
汤水划过脸颊，紧紧攥着拳头，却难发一言。
“死肥婆，你竟敢泼我们家姐！”
阿山与阿水两个伙计，抡起拳头冲向胖女人，可还没等靠近，保镖汉子一拳一脚便叫他们揍飞了出去。
“给我将这不知廉耻的女人衣服扒了再抓去报官！”
“是——”
“啪！”
火枪一响，百试不爽。
满堂人鸦雀无声。
宋澈将还在冒着硝烟的枪口对准保镖，冷声道：“谁敢动？动一次，我打一次。”
“你又是谁呀？装什么出头鸟啊！”胖女人喋喋不休。
宋澈道：“是我带她去找吴梦德的，你家兄妹从便指腹为婚，分明是你横刀夺爱，你还有理骂人家是狐狸精？”
“哦！是听店伙计，有个杀千刀的，以两张虎皮讹了我家丈夫两千两白银，就是你吧？”
“你才是杀千刀的呢！你个上窄下宽，一身肥油的大肥猪，就你这模样，哪个男人娶了不偷吃！”沈文君哪里听得了辱骂自家男人，起身便回怼了去。
宋澈眉毛一挑，这位柔情似水的苏州姑娘，骂起人来也蛮中听的！
“哎哟，气死我了！给我打死他们！”肥婆气得满脸通红，喷唾沫星子喊保镖。
保镖有六个壮汉，宋澈枪里只有五颗子弹，又不能真打死他们——
“咵！”
客栈大门被人一脚踹开。
“呼呼……”寒风拂入客栈，稀释了酒色酒香。
出现在门口的两个人影，瞬间便吸引了众宾目光。
宋澈嘴角微微上扬，将火枪收入袖中，轮不到他出手了。
“今晚这么热闹么？竟关起门来打架。”
廖恒先入客栈，瞥了一眼被寒风吹得抖擞的芸娘，眉头不禁一皱，当即脱下外套，走过去为芸娘裹上。
“瞧，果真是个狐狸精，又勾引了个男人——”
却不等胖女人话完，廖恒随手抓起一盘菜，朝她脸上砸去。
胖女人被砸得头晕目眩，满脸油污，攀着桌椅冲些个保镖呵道：“你们干什么吃的！给我上啊！”
六个保镖抬桌子，抓椅子，拿筷子便要上前打，姜云一跃而来，一拳乎脸，一手锁喉，一脚踹胸，一脚踢裆，瞬间放到了四个。
眼神一瞪，凶神恶煞，要吃你的肉！
剩下两个保镖乖乖退了回去。
胖女人目瞪口呆，“杀人啦，杀人——”
“呛！”
利剑出鞘，直抵咽喉。
姜云挑着眉毛：“肥婆，要不我给你放点儿血？”
哪里还有嚣张气焰，胖女人一屁股软了下去。
“道歉，赔钱，滚蛋。”廖恒冷声道。
“道歉！赔钱！滚蛋！”姜云大声重复。
胖女人吓的一哆嗦，赶忙摸出一锭银子，与芸娘道了声不是那么真挚的歉，带着几个保镖灰溜溜儿跑出客栈。
“好！好啊！”
满堂宾客，一片叫好。
“芸娘，大伙儿都是站在你这边的，那肥婆的话你莫要往心里去。”廖恒柔声安慰。
芸娘嗯了声，抹去脸色的汤水，脱下袍服还给了廖恒，却瞥了一眼宋澈，往后厨里去走。
“若是我的话，定‘这袍服染了汤水’叫她帮忙洗一洗，来日不就又有见面的机会了么？”宋澈笑着上前寒暄。
廖恒呵呵发笑，披上了袍服，“事实上，我更喜欢在她身上留下的余温。”
沈文君嫌弃地“咦”了一句。
“宋兄，这位是？”廖恒注意到宋澈身旁的郎君。
“她是——”
“我是他的舅子，他是我的姐夫。我叫做沈文君。”
沈文君刻意压低嗓音。她的名字，女人用了英气，男人用了秀气。她也过，此次来扬州，要当男人，除了在床上与宋澈做夫妻，平日里都要与他当兄弟。
姜云围着沈文君打转，啧嘴啧嘴：“带把儿的弟弟都长得如此俊俏，可见宋兄你媳妇儿有多漂亮，也难怪你撒尿都会湿鞋。”
沈文君再次“咦”了声，比嫌弃廖恒还多，望向宋澈，似眼睛在问：你交的都是些什么狐朋狗友？
“舅哥送些酒步客房，我要与挚友单独酌。”
“好嘞。”
三人上楼去。
……
那夜大火之后，八仙楼便不复存在。
八仙楼的掌柜，包括店伙计，乃至他们的家人，在一夜之间仿佛人间蒸发，消失得无影无踪。
兴许被捆了石头，丢进河里淹死了。
兴许被丢在了某个不起眼的枯井里。
兴许被剁成肉馅儿喂了狗。
总之，刺杀任务失败，“大黄雀”为了不暴露自己，会将所影黄雀”灭口清剿。
杨万福横死在八仙楼，他儿子杨松却只短短发丧三日便下葬了。
杨松若是个没心没肺的好儿子，一定不会认为死了亲爹是坏事儿，可能会有所伤悲，却绝不会流太多眼泪。
爹不死，儿如何能继承家业？
廖恒通过在州府的职能，这一个月来，将杨家底细摸得很透彻——
杨家的四大经济支柱：茶叶，地皮，房产，食盐。
其中名头最响，利润最低的却是茶叶。
皇商之头衔要远远大于它所产生的价值，有了这层关系与背景，便可名正言顺贿赂朝廷官员，从而编织一张巨大的利益网，达到“官商相护”的目的。
杨家除了自家茶场，另在扬州城外还有大片田土，至于是多少，连周府籍册都查不完。
杨家麾下的房产，都不是以“街道”来衡量，而是以“片区”来划分，州城共有七万户，其中与杨家挂钩的便有两万余户归。
杨氏家族还有个外号叫做“杨半州”，可见其家产之雄厚。
茶叶要分季度，田地房产也是固定资产，真正真金白银流入杨家的是食盐。
杨家在通州沿海，开了三家盐场。
大梁盐铁为专卖，却是由民制，官运官营，昔日淮南安抚使黎友田在位时，扬州近五十万人口，顿顿离不开的食用盐，都来自杨家盐场。
食盐是白花花的，银子也是白花花的，两边同时约分，那么食盐就等于白银。
杨家的商业只有这些么？
当然不止，茶叶，房产，地皮，食盐，钱庄，酒楼，除看得见的产业之外，还有见不得饶灰色产业，譬如勾结土匪，贩卖人口。
金钱，真是个极有魅力的东西啊！