待白烟稀释时，倭寇已纵马跑没了影儿。

    “我去追！”

    卢京香上马便要追，宋澈却喊住她：“算了，前方凶险未知，莫要轻易追赶。”

    再看南宫月，她腰肢上开了大口子，鲜血已染红大片衣襟，苍白的脸色与咬牙切齿，她在忍痛。

    “老板我没事，是我不中用，未能挡住那贼寇的暗器，害你破相了……”

    她越这么，宋澈越内疚。

    宋澈抚摸着脸颊，笑着问：“我破相了，还俊么？”

    南宫月一愣，勉强挤出个微笑，“乍得一瞧，有一条口子，反倒更有男子气概了呢。”

    “呵呵呵……好了，簇不宜久留，咱们快些离开。”

    宋澈用纱布与酒精，简单替南宫月处理了一番伤口；

    卢京香则放下女尸，脱衣为她遮羞，若就地挖坟掩埋，要消磨许多时间；

    卢京香载着尸体，宋澈带着南宫月，快马加鞭离开母猪林。

    待走出森林，眼前豁然开朗，早春时节，万物复苏，在连番几场春雨滋润下，花草茂盛生长，却是一片死寂。

    昏暗色，即将入夜。

    凝重的乌云，一场大雨快要来临。

    道路旁零星几户人家，不是坍塌，便是烧毁，都不能住人。

    南宫月的脸色愈发苍白，明显能感觉到她在发烧，必须得赶紧找个能避雨的地方休息。

    “老板你快瞧，那边好像有炊烟！”卢京香忽然一指。

    宋澈以望远镜顺势探去，四五里开外，有一片微微隆起的土丘，几十户人家傍丘而立，袅袅炊烟直上云。

    “走，过去看看。”

    二人快马加鞭。

    要进那村落，需从大道转道，穿过一片竹林。

    “心些，能留在这片土地上的，指不定有民兵存在——”

    刚入竹林，刚开口提醒，未等话音落下，突然林内一阵晃动，“唰！”一根绊马绳从枯叶堆里绷直。

    “吁！”

    走在前头的卢京香及时勒马，惊险避过绊马绳，她当即拔剑出鞘，冲竹林呵道：

    “何人在暗中使诈！给我滚出来！”

    林中又是一番嘈杂，十几个布衣汉子，从道路两侧窜出，持扁担地，拿柴刀的，扛锄头的，身上还披着自制藤甲。

    果然是民兵。

    近二十个民兵，将宋澈他们团团包围。

    “你们是何人，怎该来犯我村庄！”一个年纪三十岁出头，胡子拉碴的大汉，指声质问。

    与其他民兵不同，他穿着一身破旧的甲胄，有一把完整却布满缺口的朴刀。

    卢京香呵道:“你眼拙么？我们才三个人，如何能犯得了你们村庄？”

    “那就赶紧滚开！这儿不欢迎你们！”

    “你这人——”

    “行了。”宋澈冲卢京香摇了摇头，示意莫要争吵，他上前先与那大汉抱拳行了个礼，好言解释道：

    “这位好汉，我们从中原来要到蓬莱去，沿途寻遍了也没能找到宿头，眼下色已晚，路过贵村，想借宿一宿，不知可否方便？”

    见宋澈如此谦和，那汉子也稍缓了些语气，却仍是拒绝：“这位官人，瞧您的穿着与谈吐便不是俗人，可我们村里有规矩，非本村人恕不招待，你若真要找落脚之处，沿大道走七里路，那儿有座土地庙，遮风避雨完全没问题。”

    “若是遮风避雨，我们定不会来打搅，只是我这位朋友她受了重伤，必须得到静养。”

    宋澈从袖中摸出一锭足称的银子递给大汉，恳求的语气:“我们只歇一晚，明日一早便走，好汉行个方便吧？”

    大汉瞧着马背上脸色苍白的南宫月，不禁陷入思索，叹道:“村中大事，皆有村长决定，我去请示一番村长，看他留不留你们。”

    “等一下。”卢京香抱着先前在树林中解救的女尸跳下马背，递给大汉道：

    “她是我们方才路过母猪林时意外救下，活人你们不接待，死人总要行行好，帮忙替她入土为安吧？”

    大汉一瞧女尸，赶忙凑了上来，拨开乱发瞧清楚面相，顿时泪盈满眶，抱过尸体哀声号啕：

    “秀荷啊！”

    ……

    村子叫做陈家村，有八十余户，三百余人。

    大汉是村里的民兵队长，叫做李涛，曾在北方从戎五年，归乡后家徒四壁，后幸得村长陈清不嫌弃，将他招作了女婿。

    村长的女儿，李涛的妻子，正是林中被解救的陈秀荷。

    有了这层关系，宋澈他们顺理成章住进了陈家村。

    入夜。

    大雨急牵

    宋澈找村中巧妇要来针线。

    南宫月被倭刀所伤，创口足有一寸长，为避免发炎感染，最好的办法便是缝合。

    “你忍着点儿，可能会有点疼。”

    宋澈先用沸水将针线煮了一遍，再放入酒精浸泡消毒，最后才一针一针替她缝合伤口。

    不打麻药，肯定很疼。

    南宫月贝齿紧咬，身体轻微发颤，每逢一针都伴随着浓厚呼吸，直至结束也未曾吭过半声。

    “今日若不是救我，你也不会受此重伤，我……真是没用啊。”

    瞧她忍得满头大汗的模样，宋澈心里有不出的愧疚。

    南宫月抱着枕头：“鸭子的作用是下鸭蛋，母鸡的作用是下鸡蛋，鸭子下不出鸡蛋时，又怎能它没用呢？”

    宋澈笑道：“倒是个很生动的比喻。”

    “你们怎知我送鸡蛋与鸭蛋来了？”

    “咵——”

    卢京香撞开房门，手中端着一张托盘，盘上放着一钵鸡鸭蛋，一钵米粥，几张干烙饼。

    莫看朴素清淡，对于村庄而言，这已算高规格的待客之物了。

    卢京香盛了一碗米粥，剥了一颗鸡蛋，拾起钵旁的布袋，从袋中夹出一块黄色晶体，要丢入粥碗知—

    “慢着。”

    宋澈问道:“这方块，是何物？”

    卢京香道:“老板一看便是富贵出身，这是盐块儿，将它放进粥里才有味道。”

    她不这是盐块，宋澈还以为哪儿扣下来的石头，“这种颜色的盐块，一看就有杂质，岂能食用？”

    卢京香撇了撇嘴，“那能咋个办，眼下食盐紧缺，许多村民连盐块都吃不上呢，听村长的女儿，就是为两镇上去买精盐，才不幸被倭寇抓了去……”

    盐块提纯，未必很难？

    宋澈夺过盐袋，直奔厨房。