“哟，丝绸商人啊，可不多见哦！”
点验货物的官吏，得知宋澈与唐虎鹿是丝绸商，兴奋地搓了搓手。
“怎么？丝绸商比较特殊？”宋澈笑着问。
官吏道：“那当然了，物以稀为贵嘛。你们这车货啊，我敢保证到了榷场，不出半个时辰便会被人一抢而空。”
唐虎鹿也兴奋搓了搓手，眼睛里闪金光：“宋老板，我得没错吧？早起的鸟儿有虫吃，咱这回要发财啦！”
宋澈却笑而不语，可还有句话叫做“早起的虫儿被鸟吃”，丝绸很昂贵，少不岭记的人，若是正儿八经的商人还好，万一是那穷凶极恶的马匪，风险可就大了。
当然，做大生意都是有风险的。
“二位大老板，货已点清了，每车十二贯税钱，外加两贯牙钱，一贯奉钱，你们每缺付十五贯。”官吏摊开手，眨巴眨巴眼睛，示意交钱。
“什么！十五两银！”
唐虎鹿惊呼：“一匹丝绸，五百文，我们一车三百匹，便是一百五十贯，按三厘收税，也才四贯半，如何算出来十二贯啊？牙钱我便不计较了，那一贯奉钱是何物啊？”
官吏不紧不慢解释道：
“二位老板啊，五百文的丝绸，您的是进价吧？在我们这儿，一匹丝绸都按一千文计算，三百匹便是三百贯；
再者，你们丝绸商，取税为五厘，算起来要十五贯呢，只收你们十二贯，那是看你们长途跋涉太辛苦，还有啊，那奉钱是交给护送商队的军队的，可不是我们在乱收啊。”
唐虎鹿不服气：
“大家都是商人，凭什么卖丝绸的就要比卖其他货的多收两厘，还有，保护本国商人，难道不是军队该做的么？这也太不公平了！”
官吏板着脸：“卖丝绸的就是要多收两厘，这是西凉府的规矩，你若是不服气，可到府衙去抗议；
最近马匪如此猖獗，我们增兵护送你们到榷场，难道不该收些辛苦费么？
再了，我们保护的是本国商人，你这蓝眼睛的卷毛波斯人又不是大梁子民，不交钱便甭想要我的路引，嗤！”
“你……你——”
“哎，好了，好了，不过多几贯钱罢了，无伤大雅的。”
宋澈出言相劝。
所谓，商不与官斗，西凉府独揽大权，它的规矩，还真是规矩。
宋澈取二十两银，交给官吏道：“我替唐老板多交五两，唐老板补足十两即可。”
唐虎鹿嘟嘟嚷嚷，极不情愿地补了十两。
“瞧瞧，还是咱本土商人懂协…那二位大老板，请在此处稍后着，待其他商冉齐了，你们一起出城！”
官吏开好路引，交给宋澈他们，简单交代几句，揣着银子乐呵呵离去。
唐虎鹿将宋澈拉到一旁，略带抱怨的口吻：“宋老板，你为何不将你的身份亮出来啊，这样咱们兴许便不用交税了！”
宋澈暗自翻了个白眼儿，他娘的，就算我亮出身份，也是我不交税，关你屁事啊？你个波斯老狐狸，还敢来抱怨我？谁替你垫了五两银子的？
“出门在外，钱财与身份不易外露，这交税是国家政策，岂能以身份徇私舞弊？”
“可宋老板您有没有想过，这才三百匹丝绸便收十二贯税，咱那几万匹下来，不得交个一千多贯啊？”
唐虎鹿愤愤不平：“我终于能理解，为何有的商人宁愿承担风险，也要进行走私了，你们大梁的官员也太黑了！”
“唐老板，在这儿嚼舌根可没用，咱是有身份的大豪商，一点儿钱算什么，待会儿到了榷场，想办法再宰回来不就行了么？”
“我起码要定价两千文一匹！”
“只要你卖的出去，五千文一匹也校”
莫约半个时辰后。
其他商人均已到齐，西凉派了三百名士兵，从北门出发，前往榷场互剩
丝绸，瓷器，茶叶，漆器，纸张，珠宝……都是些中高端，珍奇货品。
商人们多是从长安、陇地一带来的，且多是与唐虎鹿一样的中间商，用现代词汇来称呼他们便作“经销商”，从原产地拿货，再由他们中转越榷场，高价卖出去。
“宋老板，听您的口音是南方人吧？哎哟，您可真了不得，这么年轻便来闯荡西北了。”
“瞧宋老板的气质，生意怕是做得很大吧？”
“哪里哪里，宋某不过一介卑商，所做的生意，只够一家人吃喝，呵呵呵……”
宋澈的确是商队中最年轻的，也是少有的南方人，大家的话题都愿意围着他转。
“哎，对了各位老板，你们可曾考虑过去西域走走啊？”
榷场是榷场，西域是西域，机遇可大不相同。
众商人道：
“能走到这儿的商人，哪个不想去西域发财，无奈河西走廊上马匪太多，不敢去呀。”
“是啊，虽梁、胡达成互市协议，重新开放了丝路，可这帮胡人本身便是土匪出身，他们哪里懂得治理西域？边关是不打仗了，可滋生的这些马匪更要人命！”
“唉，要是咱大梁能将失地收复便好了，这样咱们走西域便安全多了……年轻那会儿我曾去过一趟西域，别的不，便是宋老板您这一车丝绸，换他们两颗绯红玛瑙都不成问题！”
“大梁收复西域？不知何年何月，得偿所望！”
谈及西域，众商兴奋不已，特别是那里产出的宝石与美玉，拿到东土来随便切割、雕刻一件，都能卖出极高的价钱。
古时西域便是新疆塔里木盆地一带，来也遗憾，宋澈还从未去过新疆呢。
倒是希望能在一千年前的古代，去领略一番西域的风土人情。