返回旅馆的时候已经是深夜了，今晚经历了太多事情，大家都想要好好休息一下，某只觉得自己不需要休息的小蝙蝠虽然拼命反抗，但还是被奶奶抓着衣领，强行拎回了房间。不过临走前，奈薇儿并没有忘记将她在海因里希教授的秘密书房里收集到的情报告诉大家，其实也没什么重要的情报，无非是魔女结社除了伊甸计划以外，还有一个所谓的“现实计划”，保密程度似乎比伊甸计划更高的样子。
    教团联合在伦威廷地底发掘古亚尔德斯城的遗址，似乎也是为了推进现实计划的进程，但关于这个计划更具体的内容，奈薇儿不知道，而且估计海因里希教授的秘密书房里也不会有关于这方面的资料，毕竟是最高等级的机密，就算他是结社哲人也不能随意调用吧。
    听完以上收集到的情报后，爱丽丝嘀咕了一句：“魔女结社乱七八糟的计划可真多啊，一个伊甸计划就够恐怖了，这个现实计划又是在搅什么东西？敬爱的女伯爵阁下啊，你都已经潜入海因里希教授的书房了，就不能一目十行，多收集一点情报回来吗？”
    这种站着说话不腰疼的态度，立刻引起了蕾蒂西亚的不满，被奶奶拎在半空中的她当即抬起头，朝天才玩家亮出了嘴里锋利的虎牙：“爱丽丝，废物，只会说风凉话！有本事，自己上啊！”
    她说你行你上啊，爱丽丝说我真行，反正我不上。
    这下不仅蕾蒂西亚，连其他人都鄙夷她了。为了自己的清白，女伯爵不得不多解释一句：“主要是当时遭遇了结社的一位魔女，她的实力很强，我和蕾蒂西亚光是从她手中逃命就已经很困难了，没有机会收集更多情报。”
    她毫不避讳自己的失败，虽说身为诗琪莉亚半岛的女伯爵，血牙瓦伦希尔德家族的始祖，似乎需要一些面子来维护贵族的尊严，然而她也不是没有失败过，墨托许立国时那么多场战役，难道她能每一场都打赢不成？那墨托许的第一任皇帝就不是尼奥，而是她了。
    何况输给魔女是什么丢人的事情吗？恰恰相反，能够与魔女过招并平安逃生，才是一件值得夸耀的事情。
    “爱丽丝一招都接不住，最弱了！”蕾蒂西亚泄愤似的挥了下拳头，然后就被奶奶拎走，回去睡觉了。
    天才玩家浑不在意小孩子的无心之言，伸了个懒腰后仿佛一下子耗尽了体内剩余的能量，有气无力道：“那我也先去睡了。”
    然后便脚步虚浮地上了楼梯，一摇一晃的背影像个颓废的幽灵——还是刚死不久的那种。以她的作息时间来看，这么早就上床真是为难她了。
    “我要清洗酒具，顺便给依耶塔做点夜宵。”酒保小姐朝柜台后走去：“今晚确实辛苦她了，哦，还有小羊和谢米也在风车塔房那里，虽然她们没什么用就是了。”
    “那么，格洛丽亚小姐，请跟我来吧。”老板娘谢丝塔扭头，笑眯眯地对旁边的灰发少女说道：“我来帮你安排房间，二楼空余的房间有很多，请不要顾虑，挑选自己喜欢的那一间吧！啊！对了，还要给你准备一些生活用品才行，你喜欢棉花的被子还是天鹅绒的被子？枕头上要什么图案？洗澡时的香氛要紫罗兰味的还是青柠檬味的？”
    圣夏莉雅见缝插针，趁谢丝塔说话的空隙插了一句：“我也来帮忙。”
    新妹妹上岛，身为好姐姐自然要悉心照顾才行。
    两人的热情让格洛丽亚有些招架不住，不过身为维多利亚王室的三王女殿下——至少现在还是——她很有礼貌地点头致谢：“感谢两位的好意，谢丝塔小姐，还有圣夏莉雅小姐。”
    “哎呀，不用那么拘谨，直接喊我们的名字就行了。”
    谢丝塔拉着格洛丽亚的手就往楼梯方向走去，圣夏莉雅本来想说你可以喊我姐姐的，不过话到嘴边停顿了一下，最终还是收回去了，不知道是在顾虑格洛丽亚的想法，还是在顾虑她脑海中另一个人格的想法。她们走到楼梯口时，谢丝塔忽然想起什么，回头对还停在原地的年轻人说道：“差点忘了说，林格先生，莉薇娅小姐正在走廊左数最后一间房里休息，梅蒂恩在照顾她，如果你担心的话，不妨过去看一下吧。”
    “恩。”
    林格轻轻一声算是回应，然后目送三人的身影消失在楼梯口，直至脚步声也逐渐远去，最终不见。他还停在原地没有动，脑海中想的是关于奈薇儿所提到的现实计划，从名字上就很有深意了，因为结社领袖天蒂斯正是自称为现实魔女，林格有种本能的感觉，怀疑这个计划与她的王权之力有很深的联系，甚至很可能就是以此为核心制定的。
    然而天蒂斯的王权之力自始至终都没有暴露过，因此，就算年轻人试图以小见大，从一块不起眼的碎片中拼凑出完整的图案，也找不到一个参考的方向。他连碎片都没有呢，该如何拼凑呢？
    索性摇摇头，将这些多余的思绪抛出脑海，迈步朝楼梯走去。
    还是去看看梅蒂恩那边的情况吧，以及，莉薇娅修女为何出现在云鲸空岛上，又是如何受伤的，这些事情也要问清楚才行。
    林格总感觉，自己今晚应该是没办法睡觉了。
    ……
    深夜的走廊……其实也不安静。
    楼下传来酒具碰撞的声音，右数第三间房里是蕾蒂西亚在争取奶奶的同情，对面的谢丝塔和圣夏莉雅正在教导新人如何更快地融入云鲸空岛，更远一点的地方，爱丽丝用力地敲打着手柄，游戏机发出不堪重负的呻吟——那家伙不是说要睡了吗，怎么还在打游戏？
    人世间的悲欢并不相通，林格只觉得她吵闹。
    他来到走廊左数最后一间房前，抬手敲响了房门，房间内很快传来了熟悉的声音：“请进。”
    林格便推门而入，一眼就看到脸色苍白的莉薇娅修女正倚在床头，双手轻轻地按着雪白的被子，表情专注地倾听着什么，而为她讲述的那个人正是梅蒂恩。粉发小女孩搬了一张椅子坐在床边，膝盖上摊开了一本书，她的手指在柔软洁白的纸页上一句一句地移动，用清脆的声音为莉薇娅修女讲述这些话语的意思，只是她讲述的内容林格怎么越听越熟悉，最后才愕然发觉：这不就是女神在《教典》中留下的箴言吗？
    “啊、是林格！”
    他推门的动静同时吸引了两人的注意力，梅蒂恩抬起小脑袋，一看见兄长便露出惊喜的表情，然后没等林格回应，便兴奋地告诉了他一个更加惊喜的好消息：“我跟你说哦林格，莉薇娅小姐啊，决定皈依我们神圣女神教的信仰了哦！”
    林格：“？”
    我是不是开门的方式错了，误闯了另一条时空线？
    一个在圣安维尔十字教堂待了十几年的虔诚信徒忽然决定投向女神的怀抱，这种事情如果由爱丽丝来说，林格肯定会觉得她发疯了，而如果由梅蒂恩说出来……好吧，也不是那么可信，但或许粉发小女孩只是想和自己的兄长开个玩笑？
    即便如此，也不该当着当事人的面开这种玩笑啊。
    林格把脸一板，很少见地斥责了妹妹一句：“不要开这种玩笑，梅蒂恩。”
    信仰对某些人来说是一种即拿即用的工具，但对另一些人来说却是神圣不容亵渎的心灵支柱，拿他们的信仰开玩笑，不仅很没有礼貌，甚至可能引发更加严重的后果，比如历史上数次宗教战争，狂信徒之间的厮杀烈度尤甚于几个大国争夺西陆霸权的博弈。
    梅蒂恩被兄长说了一句，小脸上顿时浮现出委屈的表情：“可是，我没有开玩笑呀……”
    当事人也站出来为她发声：“是的，我可以证明这一点，林格先生。”
    身上还缠绕着绷带的修女小姐将一只手按在心口处，感受着胸腔内平稳的心跳，海蓝色的眼眸一片明亮，在温暖的烛光下折射出微醺的光芒：“我是真心诚意想要回归女神大人的拥抱，因为祂的教义、祂的箴言、祂对世人的训诫，都深深地打动了我。我的心灵已受到祂的指引，决定踏上一条命中注定的道路，为自己的不成熟而忏悔，为人类更加美好的未来祈祷……希望你能同意我的请求，林格先生。”
    她语气诚恳真挚，不似玩笑，但这么一说，反倒让林格的眉头皱得更紧了：“这么说，你想要背叛真灵派吗，莉薇娅小姐？”
    背叛。
    他把话说得很直白，也很锐利，毕竟年轻人从来就不懂得什么叫做委婉，又或许他懂，只是不愿意那么做而已。如果要聊的话，就开诚布公聊个明白，何必绕来绕去，用客套的言辞和礼貌的微笑掩饰心中真正的意图呢？这大概就是年轻人的想法吧？
    并不是所有人都能接受这一套言论，尤其是那些心软善良的人，比如梅蒂恩。她原本就因为莉薇娅小姐受了严重的伤而担忧，现在见兄长还用如此直接的言语刺激她，忍不住鼓起了腮帮子：“你不要用那么难听的说法啦！莉薇娅小姐才没有背叛真灵派，她只是、她只是……”
    粉发小女孩绞尽脑汁想要为莉薇娅的做法找一个合适的理由，但她其实也不知道修女为什么突然想要加入神圣女神教，在她提出这个请求的时候，小女孩自己也吓了一跳了。理由不明的前提下，她愕然地发现，林格的说法虽然难听，但居然是最合适的。
    卡在那里了。
    “我只是回到了正确的道路上而已。”莉薇娅修女平静地接过话，对林格说道：“人的一生总会犯下许多错误，有时是自以为虔诚却从未理解过信仰究竟是什么样的事物，有时是对所处的世界感到迷茫却从不愿意去追寻真相。过去的我同时犯下了这两个错误，以为只要停留在原地，便可以获得自己想要的东西。但现在我已醒悟过来了，我想要弥补自己曾犯下的错。”
    她的眼神如此清澈，仿佛暴雨冲刷后的天空：“希望你能够理解我，林格先生。”
    “嗯嗯嗯，我非常理解！”梅蒂恩迫不及待替兄长答应下来。
    林格却无动于衷：“这么说来，你认为真灵派的道路是错误的？为什么？”
    谨守人理之环的界限，切勿触碰禁忌的知识，真灵派的理念相当克制保守，这样的宗教也会行差踏错吗？
    “真灵派的道路或许没有错，但有些人走错了。”
    “既然如此，你应该做的是清理掉那些人，然后凭自己的力量将它拉回正路。”
    “我也很想这么做，林格先生，可我一个人是做不到的。”莉薇娅修女悲伤地摇了摇头：“还是将它交给真正能扛起重任的人吧，比如潘克拉斯大人，而我，我现在只想走自己的路。”
    她低头看了一眼梅蒂恩手中捧着的教典，低声道：“在万物有灵论的教义中，以圣母、圣者及圣灵为主导的三圣一体的体系是最为重要的组成部分，而圣母更是其支点与核心，倘若没有圣母创始万物，便没有灵的诞生，更不会有我们这些追随灵性而感悟人生的灵魂。然而，无论是真灵派，还是万物有灵论的其他分支别流，都在典籍中刻意地隐去了圣母的存在，唯独推崇圣者与圣灵，更有甚者视圣者如神明般崇拜，这无疑违背了他的本意。正是鉴于这种情况，我才想要从头开始，从一切的起源开始，从那位开辟混沌创造了宇宙的圣母开始，重新感悟我们的教义，获得新的理解。”
    “神圣女神教的教典与传说，与圣母的传说何为相似，我有理由相信，二者本就同源而生，因此，我回归女神的怀抱，只能说我从真灵派的道路走向了另一条道路，而没有背叛万物有灵论的意思。”莉薇娅修女一字一句地说道：“您可能会觉得我在狡辩，但这的确是我内心的想法。”
    “才不是狡辩呢，明明就很有道理！”梅蒂恩仰起小脑袋看着兄长：“林格，你肯定也这么觉得吧？”
    林格却沉默着，没有回答。
    小女孩的期待落空了，她有些气恼，不知道是在气恼林格的顽固，还是在气恼他放着送上门的信徒不要这种行为，实在算不上一个合格的牧师……诶，等等？
    她忽然想起了什么，眼神逐渐明亮起来，扭头高兴地对床上的修女说道：“莉薇娅小姐，你想要加入神圣女神教，不用征求林格的意见了！”
    “诶？”莉薇娅眨巴了一下眼睛：“为什么？”
    “因为天心教堂关闭后，林格就不再是神圣女神教的牧师了，他也没有重开天心教堂的意思，既然如此，依据父亲的意思，我就是天心教堂最正统的继承人！”小女孩骄傲地挺起了胸膛：“现在，我同意你加入我们神圣女神教啦！”
    林格：“……”
    谁教你这些话的！？