克劳恩做完早上的金光咒观想后，急匆匆的离开家门。

    他向着镇子东侧走去，快要走出镇子的范围时，在一圈篱笆前停下。

    “老汉斯，出来接客啦”，克劳恩朝着篱笆里面的简陋木屋喊道。

    满脸皱纹的老者开了半扇门从屋里探出头来。

    见到来人，他的脸上立刻堆满了笑容，灿烂的像朵盛开的菊花。

    “克劳恩大师，您怎么得空来啦？”

    自从草药师收购他的草药以后，他天天大师长大师短的叫了起来。

    原因很简单，对方收购草药，只要质量合格，全都要，给现钱。

    有段时间，某种药材大量出产，对方也丝毫没有压价。

    这么良心的人，他叫一句大师不过分吧？

    “哎”，克劳恩淡淡一笑，他纠正过几次这个称呼，对方一直没有改口，就随他去了。

    “老汉斯，你是镇子里最有经验的采药人，我向你下个订单，以后采到我急需的草药，价钱保你满意。”

    老头脸上的笑容更加热情，他微微低头躬身道：

    “您且说说看，上山时候我多留意。快要到下雪的日子了，如果还能多挣一笔，我今天就进山。”

    “星蕨叶知道吧，那种叶子狭长，边缘是锯齿状，茎秆满是白色星点的草药？”

    克劳恩见到老者点头，继续说道：“有一种叶片像滴上红色血迹的特殊星蕨，一个完整植株我出10银币。”

    “这你也收？老莫亚说这种草药......”，老汉斯说了一半，急忙改口：“这个价格可不能反悔！”

    他知道有个地方，里面有一些这种以前不能用的草药，把这些拿到手，平白赚到几個金盾。

    克劳恩知道对方没有说完的话是要说什么，这种草药变异后药性太烈，普通药剂用不了如此猛烈的草药。

    他撇撇嘴，沉声开口：“难道我在你这里没有什么信誉可言吗？”

    老头连连摇头，陪笑道：“大师您自然有信誉，我这不是不敢相信嘛！”

    克劳恩又将体力药剂用到的几种变异草药一一告知老汉斯，随后转身离开。

    一路狂奔，他从镇子最东侧跑到最西侧的教堂。

    教堂的训练场上，两位牧师和两位战士正在有说有笑的交谈着。

    他快步向前，手放在胸膛的正中，低头向几位教友问好：“愿火焰之主照亮我们前行的路。”

    几人回礼：“愿火焰之主照亮我们前行的路。”

    尼克注视克劳恩几秒钟，缓缓开口：“听两位战士说，你已经学会了火焰吐息？”

    “是的，神父。”

    这没什么值得掩饰的，克劳恩大方的承认，他准备给自己立个明面的人设：强力圣教军战士。

    神父的表情有震惊也有欣慰，他实在没料到，自己的一步闲棋，竟然能有如此收获。

    哈姆法的脸上写满了惊叹：“呼吸法一天入门，这等天赋，放在教皇的火焰卫队里，也是顶级啊。不知道有没有荣幸请未来的火焰斗士演练一番？”

    他说话客客气气的，语气真挚，丝毫没有因为自己是个驱魔牧师而高高在上。

    花花轿子人人抬，克劳恩看了神父一眼，见到对方微微点头后说道：“我只是个刚刚入门的小战士，现在演练下，请各位不吝指正。”

    他依照羊皮卷上的图形顺序，中规中矩的开始锻炼火焰吐息。

    片刻之后，他的身上白气蒸腾。

    哈姆法看到这个现象，冲老朋友点头：“没有错，正是呼吸法入门前期的征兆。恭喜呀！”

    尼克脸上也泛起笑意：“全是他自己努力才有今天。”

    哈姆法侧头问道：“这几天巡警队有传来那伙儿做下扎鲁多村惨案的邪教徒的踪迹吗？”

    神父摇头：“痕迹消失在山里，巡警队都是些凡人，不敢留在山里过夜，我需要留守教堂，一直没有深入山中，线索估计早就断了。”

    “你准备如何做，我们不能在这里久留，真正的考验马上就要到来，莱茵市紧缺人手。”

    尼克冷笑一声：“教会那么多的人手留在那里，缺人手？老朋友可不要诳我这个实在人。”

    哈姆法叹了口气，轻声说了句“跟我来一下”，转身离开。

    神父脸上神色微冷，过了几秒，才慢慢跟上去。

    克劳恩演练了几遍呼吸法，见到两名牧师离开，就立定收功。

    “两位好啊！”

    他热情的打了个招呼。

    萨瓦斯“哼”了一声别过头去，马绍尔倒是微笑着回应了他的招呼。

    他不以为意，这两个人终究是要走的，关系处的过得去就行，无法深交也无所谓。

    克劳恩转过身，看向远处交谈的两个神父。

    他能看到尼克脸上难以置信的表情和怀疑的眼神。

    过了一会儿，两人走向场地。

    尼克的目光扫过三名圣教军战士，沉声说道：“今天，我将带领你们三人深入山区，追踪调查一个案件。晚上会在山里过夜，不管有没有什么发现，明天中午之前就会返回。”

    “是”，三个战士齐声应答，声音洪亮有力。

    神父满意的点头，向老朋友道：“哈姆法，这里就交给你了。”

    白净牧师给了对方一个坚定的笑容：“愿火焰之主护佑着你们。”

    两人伸出手掌用力的拍在一起，尼克向着战士们下达了指示：“执行命令，野外战斗物资在教堂仓库，随我来。”

    四人整齐穿戴上轻薄的皮甲，在马背上放上露营的物资，骑上大马出了教堂。众人沿着小路，向西北方向疾驰。

    深秋时节，路上一片萧条。

    杨树、梧桐树上只有稀疏的几片叶子还坚强地挂在树梢，野草枯黄，无力的匍匐在地。

    极目远眺，让人从心底生出一股淡淡的悲戚之感。

    马匹雄健，不消二十分钟，几人就到达了扎鲁多村。

    克劳恩看到村头的空地上，有几堆灰烬。

    走近细看，发现地面上有很多凌乱的灰色足迹，火堆余烬里面还有不少骨头没有烧透，从骨头的样子来看，分明是人骨。

    他观察四周，发现村里路上看不到一个人影。

    四方静悄悄的，只能听到冷风吹过耳畔的“呼呼”声。

    他觉得自己的声音有些干涩：“神父，这里发生了什么，村民们为什么看不到一个？”