第317章万般皆为利
    就在袁绍开始秘密调兵遣将，筹备粮草之际，三路使者已经带着赵国皇帝的诏书，分别奔赴各地。
    关中，长安。
    钟繇的到来，受到了曹操的盛情招待，荀与钟繇久别重逢，更是相谈甚欢。
    颍川荀氏、颍川钟氏、颍川陈氏，可谓是颍川境内有名的世家大族，皆有诗书传世，历代几乎都人才辈出，哪怕在整个士林之中也颇有名望。
    三大士族享有盛名，互相通婚，可谓是你中有我，我中有你。
    如果真要攀亲戚，荀与钟繇之间也有亲戚关系。
    叙旧完毕，荀问道：“元常此来长安，所为何事？”
    钟繇放下了手中的茶盏，问道：“对于当今天下局势，文若如何看待？”
    荀眼神有些波动，笑着说道：“诸侯之中，袁本初虎踞河北，麾下人才辈出，如今已成帝业，当为天下第一豪杰。”
    “除此之外，周子异雄踞江南，占据三州富庶之地，国富民强，亦有吞吐天下之志。”
    “至于曹公与刘玄德，虽亦为当世英雄，奈何时运不济，暂时只能蜗居一地。”
    钟繇轻轻捋着胡须，道：“文若既有此等见识，何不劝说曹公依附吾主，待天下一统之际，亦不失王侯之位，岂不美哉？”
    荀道：“元常此来乃是充当说客耶？”
    钟繇摇头道：“吾只是随口一提，所谓识时务者为俊杰，若文若能够劝说曹公归顺吾主，自然再好不过。”
    “然吾此来，意在南方。”
    荀心道“果然如此”，表面却仍旧不动声色，佯装疑惑的问道：“元常何出此言？”
    钟繇正色道：“当今之世，群雄并起，诸侯混战，以致百姓流失，民不聊生。吾主顺天应民，代汉而立，有清平乱世之心、囊活宇宙之志。”
    “周子异不修德行，违背祖制，推行科举，所招之人不观品德，未来必成祸乱天下之流毒。”
    “吾主欲尽起河北兵马，南下伐楚。”
    “无论曹公还是文若，皆出身世家大族，自然知晓科举之危害。”
    “吾主愿册封曹公为秦王，结为盟友，协力伐楚。”
    “且吾主已经承诺，纵然其日后统一天下，曹公亦不失异姓王之爵。”
    “今特与文若私下商议此事，还请代为转告曹公。”
    荀道：“元常之意，吾必会代为传达！”
    钟繇离去以后，随行使者却是问道：“先生能说动荀文若吗？曹公会接受陛下的册封吗？”
    随行使者觉得，钟繇的那番话也未免太没有说服力了。
    钟繇转头看向使者，笑道：“文若聪慧异常，曹公更是野心勃勃，必不会错过此等良机，我们只需静静等待即可。”
    钟繇此番主动要求出使长安，正是看穿了曹操的性格，知晓对方绝不可能安于现状。
    当今局势，如果赵国与楚国之间不爆发大战，曹操就没有机会扩张势力。
    相比起赵国境内的文臣武将，或许曹操更希望袁绍大举南征。
    果不其然。
    当荀把自己与钟繇谈论的内容悉数告知曹操以后，曹操不由大笑出声，随后对着荀问道：“文若果真以为吾不如袁本初与周子异？”
    荀作揖拜道：“那只是搪塞元常之言罢了，主公切莫介怀！”
    曹操再次大笑出声，而后面露郑重之色，问道：“文若以为，吾是否应该接受袁本初之册封，与其一同伐楚？”
    荀道：“窃以为，当如此。”
    曹操道：“文若且说说其中缘由。”
    荀道：“当今天下，四大诸侯各据一方，其中实力最强者袁本初已然称帝，实力稍次者周子异业已称王。唯有明公与徐州刘玄德，不敢贸然进爵。”
    “长此以往，世人或许就会觉得明公不如袁本初与周子异，关中人才就会不断流逝。麾下文武得不到晋升，亦会有所怨言。”
    “若能趁机接受袁本初册封，爵位既能更进一步，稳住关中文武之心，亦不会背负骂名。”
    如果换做原本历史上，荀绝不会劝说曹操封王。
    然此一时，彼一时也。
    当今天下，汉室朝廷都不复存在，河北袁绍称帝，江南周琦称王。哪怕荀再如何心向汉室，也只能被迫接受这个事实。
    既然汉室已亡，荀就要为自己的主君曹操考虑未来了。
    称帝或许为时尚早，称王却已经迫在眉睫，否则天然就低周琦一头。
    这也是为什么，荀会劝说曹操接受袁绍的册封了。
    最为重要的是，若曹操自己称王，或许会受到某些心向汉室之人的诟病。
    被袁绍册封，却大不相同。
    就好比是推行科举，有了周琦作为挡箭牌，曹操就能闷声发大财。
    被袁绍册封王爵也是同样道理，人们纵然有想法，首先被攻讦的目标也会是袁绍。
    荀继续侃侃而谈：“袁本初虽有心南征，对于明公终究有些不太放心，派遣元常前来关中，也未尝不是在试探明公态度。”
    “若明公拒不接受袁本初册封，彼未必会大举南征。就算南征，亦会留下足够兵马防备明公，这并不符合关中的利益。”
    “明公如今被困于关中，南北皆为强敌，想要破局，只能让两大诸侯爆发大战。”
    “彼时，无论谁胜谁败，都势必会元气大伤，胜者未必有能力将败者一口吞下。”
    “明公此时坐收渔翁之利，岂不美哉？”
    荀的分析并没有错。
    历史上曹操虽然打赢了官渡之战，却也没有余力占据河北，只能等到袁氏兄弟内乱，才能跑过去捡便宜。
    这个时空，未尝不会如此。
    以赵国与楚国那庞大的体量，二者纵然最后能够分出胜负，也必然会两败俱伤。
    曹操负手在屋内来回踱步，内心已经被荀说动，却仍旧唤来了郭嘉、程昱、毛等人，共商大事。
    最关中众谋士的态度几乎完全一致，那就是接受袁绍的册封，让对方能够毫无后顾之忧的南征。
    决议已定，曹操当即召来钟繇。
    钟繇拿出袁绍所颁布的诏书，册封曹操的赵国的首位异姓王――秦王。
    此后至少在明面上，曹操已经选择了臣服袁绍，关中亦是纳入赵国的统治范围。
    不过实际上嘛，袁绍的手仍旧伸不到关中。
    册封完毕，曹操正想招待钟繇，却是听得对方问道：“大王既已接受陛下册封，不知何时起兵南征，讨伐逆周？”
    曹操脸上的笑容逐渐消失。
    钟繇却是继续说道：“此番陛下欲以举国之力南征讨逆，大王既为赵国首位异姓王，自当倾尽关中兵马，以为讨逆先锋。”
    钟繇也并非好糊弄之人。
    他不可能让曹操只得好处不干实事，最后坐收渔翁之利。
    钟繇前来长安之前，袁绍可是下了死命令，务必说动曹操起兵攻益州，否则对方随时都可能趁着赵、楚大战之际，行不轨之事。
    唯有把曹操彻底绑在赵国这辆战车上，袁绍才不用担心对方背后捣鬼，能够倾尽全力南征楚国。
    眼看曹操笑容逐渐凝固，郭嘉却是站了出来，笑着说道：“元常但请放心，等待秦王殿下整顿兵马完毕，就会率军南下，为陛下先锋！”
    钟繇道：“某不才，愿随军伍左右，不知奉孝以为如何？”
    郭嘉嘴角抽动了两下，没想到钟繇居然打蛇随棍上，是准备看死了曹操，督促对方实打实的出兵攻打楚国，而不仅仅是做做样子。
    曹操此时却也回过神来，道：“固所愿也，不敢请尔！”
    会议散了以后，曹操对着众人说道：“吾本来打算先让赵、楚分出胜负，再坐收渔翁之利。不过现在看来，袁本初恐怕早有防备。”
    “吾若不同意，恐怕袁本初仍会对关中心存戒备，不肯倾尽全力南征楚国！”
    程昱道：“攻打楚国，谋夺益州，对于明公而言并没有坏处。此前若非张鲁早早投降，汉中恐怕已被明公所得。”
    “既然袁本初相逼，不若就趁势而为，等到赵、楚两国大战僵持，无暇他顾之际出兵夺取益州，以成王霸之业！”
    郭嘉却是说道：“夺取益州自然对明公百利而无一害，然益州险峻，易守难攻，行事当谨慎。”
    与此同时，审配也是带着诏书抵达了徐州。
    他并没有第一时间拜会刘备，反而先去拜访了陈群、陈宫、陈登、糜竺、诸葛瑾这些徐州能够说得上话的谋士。
    这些人除了糜氏以前乃是商贾以外，余者皆出身世家大族。
    科举制的推行，无疑会损害他们的利益。
    最为重要的是，刘备现在占据徐州这个四战之地，又被袁绍、周琦这两位强大的诸侯所包围，位置非常尴尬。
    刘备现在所面临的局面，甚至比曹操更坏。
    如果想要有着更进一步的发展，赵、楚之战亦是徐州的唯一机会。
    审配以三寸不烂之舌，先是描述了科举制未来会对徐州世家造成何等冲击，随后更是直言不讳的指出，周琦之所以不遗余力的帮助徐州，真正的目的就是为了推出刘备当挡箭牌，周琦好趁机扩张势力。
    事实也的确如此。
    若没有刘备这个挡箭牌，周琦不可能如此轻易拿下荆州、益州，也不可能拥有现如今的强大实力。
    最后，审配更是画下大饼，告知众人刘备如果愿意接受赵国册封，并且此战不出兵帮楚国的话，等到赵国覆灭楚国以后，江东之地可尽归刘备所有。
    这番话，却是点燃了诸位谋士的野心，也让他们看到了徐州未来的发展之路――那就是趁着楚、赵相争之际，趁机扩张势力。
    否则，徐州就只能始终被夹在中间，成为二者的战争缓冲地。
    这些谋士被说动，他们当即劝说刘备接受袁绍的册封。
    才开始，刘备自然是极力反对，仍以袁绍篡汉为由，对其非常敌视。
    只是经过了众谋士的轮流游说，并且动之以情，晓之以理，还给徐州的未来画下了大饼以后，刘备终究还是动摇了。
    万般皆为利。
    他接受了袁绍的册封，却拒绝了审配的出兵要求，甚至还私下派人将袁绍欲大举伐楚之事告知周琦。
    刘备此举，让素以忠义著称的关羽、赵云都有些心生芥蒂，哪怕是颇为讲究义气的太史慈，也感到有些不太舒服。
    毕竟，刘备从投奔公孙瓒开始，就与袁绍为敌。
    等到其占据徐州以后，袁绍更是数次引兵来犯，若无周琦相助，徐州基业恐怕早就不保了。
    谋士们可以做到翻脸比翻书还快，但这些直肠子的武将，心中多少有些不舒服。
    这真是应了那句话――仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！
    哪怕始终唯刘备马首是瞻的张飞，这次也非常罕见的选择了沉默。
    最开始，张飞也未必瞧得上周琦，不过当初他中计被袁绍所擒，乃是周琦设计擒拿袁谭将其换了回来。
    可以毫不夸张的说，周琦对张飞有救命之恩。
    面对兄弟情义与救命之恩，张飞也不知道应该如何抉择。
    好在刘备向他们承诺，绝不趁机对楚国动手，也不会让赵国士兵途径徐州攻打江东。
    再加上刘备派人通知周琦，才让麾下诸将不满的情绪稍缓。
    诸将也并非不识大体之人，知晓若不打破既有局势，徐州将会永远被夹在中间，永无翻身之日。
    只不过，他们心中多少感觉有些愧疚罢了。
    就在钟繇、审配皆圆满完成任务之际，袁霸亦是带着袁绍的诏书，悄然抵达交州。
    他并没有第一行时间去拜见士燮，反而先去探望了自家弟弟袁徽。
    袁霸、袁徽皆出身陈郡袁氏，二人乃是亲兄弟。
    天下大乱以后，陈郡袁氏如同其余世家大族那般，亦是多方下注。
    彼时袁霸投靠了曹操，有人投靠了袁术，有人投靠了袁绍，袁徽却是醉心儒学，选择南下交州躲避战祸，也能避免袁氏未来出现状况以后，可以保留家族香火。
    后来曹操放弃兖州，袁霸由于家族基业在陈郡，并没有选择跟随对方一同前往关中，反而又投靠了袁绍。
    陈郡袁氏与汝南袁氏，就好像是沛国周氏与庐江周氏之间的关系那般，二者同出一脉。
    袁术在称帝之时，就以袁姓出陈，陈，舜之后，以土承火，得应运之次，而觉得自己乃是天命所归。
    这里所谓的袁姓出陈，说的就是陈郡，也就是陈国，不同时期的称呼有所差异。
    正是因为有了这层关系，因此袁霸在投奔袁绍以后，当即就得到了重用。