第224章端倪

    刘备虽然心动，然兹事体大，若是另设朝廷，重立天子，稍有不慎都会被打上叛逆标签。

    别人或许不在乎，但是对于现在的刘备而言，名声却不容有失。

    他沉吟许久，这才说道：“此事日后再议。”

    徐庶目送刘备离开以后，独自返回屋内，脸上露出了沉思之色。

    刘备没有直接出言拒绝，说明这件事有戏，还是好兆头。

    对方没有答应下来，也说明心中有顾忌，必须要先解决了对方的后顾之忧，才能共商大事。

    当初周琦私下告知徐庶，打算另设朝廷，遵先帝遗诏另立朝廷，也让徐庶吓了一跳。

    直到此时，徐庶才知道车骑将军居然有此后手。

    如果车骑将军早就料到了有今日，才把陈留王从董卓那里要了过来，这份目光与心机，着实可怕。

    不过在徐庶看来，车骑将军现在只占据两州之地，除非得到了袁术与刘备的鼎力支持，否则此事必然不成。

    刘备都不愿轻易表态，更不用说是袁术了。

    或者说，车骑将军直接打下交、益两州，占据整个南方，才有资格另立朝廷，让两汉并立。

    说起袁术，此时却安静的有些可怕。

    江夏郡，淮河之上，周泰乘坐战船在江面巡视，不敢有丝毫怠慢。

    只因周琦出兵益州以前，分别给周承、周泰二人下达命令，让他们守好江夏，小心防备袁术引兵来犯。

    除了周泰率领水军在淮河巡视以外，周承也抽到了一万人马，分别屯于县以及县。

    这两座县城在淮河以南，与袁术的地界接壤，袁术若攻江夏，必会先取此二城。

    只是他们等了许久，豫州境内却始终无比安静，反倒是让周承与周泰二人有些忐忑不安起来。

    不担心明面上的敌人，就怕敌人玩阴的。

    庐江郡，郡守府。

    杜畿看着手中的文书，却是不由眉头微皱。

    郡丞见状，忍不住问道：“使君为何发愁？”

    杜畿拿出了一摞公文，道：“这段时间从汝南涌入的商队许多，税收却并不见涨，其中必有问题。”

    郡丞还以为有商人逃税，脸色也变得严肃了起来。

    庐江郡因为安丰县的缘故，再加上周琦的刻意扶持，逐渐变成了连通东西南北的商业重地。

    杜畿自到任以来，就开始轻徭薄赋，但是由于庐江郡商业非常发达的缘故，府库税收却仍只增不减。

    庐江郡如今的税收，绝大多数都来源于商业税，杜畿对此非常在意，每隔几天就会查探一下商业税收，以此来判断境内的商业是否持续繁荣。

    没想到，这些时日详查起来，却发现了不寻常的地方。

    郡丞也知道商业税对于庐江郡的重要性，态度才会如此严肃。

    杜畿摇了摇头，道：“此事或许与商业无关。”

    忽然间，杜畿好似想到了什么，猛然站起身，道：“速速备车，送我去张都尉营寨之内！”

    营寨立于城外，杜畿出城以后乘车行驶了将近一个时辰，这才来到了营寨门口。

    他心中焦虑，急匆匆就往营中走去。

    “来者止步！”

    未曾想，杜畿走到了营寨门口，却被看门的士卒给拦了下来。

    郡丞见状，当即斥责道：“没看到这是郡守吗，还不让开，耽误了公务，尔等可承担不起！”

    拦住杜畿的士卒，瞥了一眼杜畿腰间的印绶，不由脸色微变。

    饶是如此，他们仍旧没有让开身体，而是沉声说道：“都尉有令，未得军令外人一概不得入营，违者杀无赦！”

    郡丞闻言又惊又怒，正想继续出言呵斥，却被杜畿拦了下来。

    他开口道：“劳烦帮忙通报一下，就说庐江郡守杜畿来访，与张都尉有要事相商。”

    士卒正准备去通传，正在营寨内巡视的郝萌，却是已经闻讯走了过来。

    他看到杜畿以后，急忙上前行礼，而后对着看门的士卒骂道：“谁给你们的胆子，连郡守都敢拦？”

    看门的士卒急忙低下头，道：“启禀司马，这是张都尉定下的军令，我等不敢违背。”

    郝萌大怒，就准备上前给说话那人一个耳光。

    “休得上前！”

    “张都尉军令，门口卫兵放哨之时，任何人主动靠近发起挑衅或者进攻，都将视为敌人，可当场斩杀！”

    “郝司马虽然位高权重，却也不能违背张都尉军令！”

    “锵！”

    卫兵话音刚落，门口其余的士卒全都拔剑在手，对着郝萌虎视眈眈。

    “好了，既然是军令，吾遵守便是，劳烦郝萌司马代我向张都尉通传一番！”

    郝萌脸色铁青，正准备发作，却是听到了杜畿的声音。

    郝萌冷哼一声，脸色阴沉的瞥了一眼那些拔剑在手的卫兵，向杜畿告罪一声，就朝着营中走去。

    别看郝萌身份远远高于这些卫兵，可军中主将乃是张辽，郝萌也不敢真的拿这些卫兵如何。

    营寨内，张辽正在练兵。

    自从投入周琦帐下以后，虽然明面上没有人会说什么，张辽却仍旧感觉自己四处受人排挤。

    最让张辽感到无奈的是，车骑将军居然将自己任命为庐江郡都尉。

    并非这个官职不好。

    无论如何，庐江郡都尉终究是两千石武官，而且手中还握有五千郡兵，哪怕比起当初在吕布帐下，都更加显赫。

    只是前前庐江郡守陆康在此深耕多年，实在深得民心。

    当初张辽用计攻下舒县，庐江郡守陆康虽说死在了吕布手中，可吕布现在已死，百姓们自然将这笔账算在了张辽身上。

    此前田丰设计坑了庐江郡的各大世家以及商人，几乎让他们亏得血本无归，甚至逼得这些人出动刺客，打算铤而走险刺杀田丰这位庐江郡守。

    田丰虽然离开了，张辽这位帮凶却是留了下来。

    庐江郡的世家大族以及商人、豪强，没有办法找田丰报仇，自然也将这份仇恨转移到了张辽身上。

    不过张辽身为郡都尉，而且手握重兵，这些人倒也不敢太过分，却也会处处给张辽使绊子。

    正是为此，张辽留在庐江郡感觉有些不顺心，若非必要，甚至都不愿离开军营。

    他也希望，车骑将军能将自己带在身旁，或者平调到其余各郡担任郡都尉也未尝不可。

    心中烦闷，又不愿离开营寨的张辽，却是将怨气发在了士卒身上，每日都狠狠操练这五千郡兵。

    经过张辽严酷的训练，这些郡兵此时虽说算不上精锐，至少也可堪一战。

    若是他们上几次战场后还能活下来，也未尝不会成为精锐。

    “郡守乘车而来，说有要事拜见都尉。”

    张辽正在训练士卒，忽然看到郝萌跑了过来，略带喘气的说道。

    郝萌当初擒了吕布、张辽献给周瑜，周琦虽然收下了对方，却不齿对方为人，并未格外提拔。

    相反，周琦还专门把郝萌调到了张辽部下。

    此举让张辽、郝萌二人都感到有些别扭，只因两人以前虽然并肩作战，可自从郝萌背主擒了吕布、张辽以后，两人之间就再无旧情。

    张辽虽然觉得吕布并非明主，却也不齿郝萌为人。

    如果换成了张辽自己，最多只是弃吕布而去，绝对做不出擒拿旧主前去邀功之举。

    因此两人除了平日公务以外，私下根本没有任何交集。

    周琦这么安排，也有着自己的考量。

    如今的张辽，相比起历史上威名赫赫的那位名将，无论经历还是能力上面，都有些差距。

    历史上的张辽，先跟吕布东奔西走却毫无建树，后来投奔曹操以后总算有了用武之地，跟着南征北战立下了汗马功劳。

    直到在合肥厚积薄发，才一举大破孙权，威震逍遥津。

    周琦固然知晓张辽乃可造之材，却也要好好磨砺一番，无论将其派在庐江郡为都尉，还是把郝萌调到其麾下，都并非周琦故意恶心张辽。

    不经风雨，哪里见彩虹？

    周琦知道项弘、陈文等人上限摆在那里，因此把他们前途安排的妥妥当当，也不奢求二人以后能立下多大的功劳。

    张辽却是不同。

    周琦对之寄予厚望，这才想着好好打磨一番。

    如果张辽能够洗尽铅华，未来必然前途无量，乃是周琦最依仗的将领之一。

    而且这么做，也能平息一下旧部心中的怨气，何乐而不为？

    张辽听到了郝萌之言，却是神色微凝，急忙亲自出去相迎。

    对于杜畿，张辽颇有好感。

    只因杜畿能力很强，自担任庐江郡守以来，很快就平息了田丰留下来的烂摊子，而且让庐江郡逐渐变得欣欣向荣起来。

    百姓们生活好了，世家大族以及豪强、商人有钱了，心中的怨气自然就开始慢慢消散。

    张辽能够明显感觉到，随着时间的流逝，这些人对自己的态度没有以前那般恶劣了。

    能够有此转变，也多亏了杜畿。

    如果换成一个碌碌无为的郡守，让百姓们的生活越过越差，他们就会越发怀念陆绩。

    怀念陆绩以后，自然会加深对于张辽的仇恨。

    张辽刚刚走到营寨门口，就看到了正在外面焦急等待的杜畿，急忙走上前去。

    杜畿有些开玩笑的指着门口士卒说道：“文远治军可真严，没有得到文远命令，这些人连我这位郡守都不肯放入营寨之中啊。”

    张辽闻言，却是连忙告罪，道：“此事怪我，是我颁布的军令，他们只是执行者而已，还请使君勿怪。”

    杜畿非但没有生气，反而满脸赞赏的看着门口卫兵，道：“他们倒是尽忠职守，当赏！”

    张辽应和道：“使君说赏，自然当赏，放哨借结束以后，前往后勤处领赏。”

    也不怪张辽定下如此严苛的军令。

    当初张辽袭杀黄邵，本来以庐江郡营中兵马，哪怕没有主将，只要稳住阵脚也够张辽那几百人喝一壶了。

    奈何黄邵治军不严，以致营寨遇袭，满盘皆输。

    军营不让外人进入，乃是必须执行的铁令，连郝萌这位军司马没有命令，也不得私自带外人进来，就是为了防备军营内有敌人奸细，里应外合前来偷营。

    倒也并非张辽刻意针对郝萌。

    张辽将杜畿引入营帐之中以后，问道：“使君此来所为何事？”

    他可是知道杜畿平日公务繁忙，两人又分管军政，平常很少会有交集。

    杜畿若非遇到大事，绝不会在没有提前通知的情况下，就忽然来到城外的营寨之中。

    杜畿闻言，拿出了一些文书，递给了张辽。

    张辽随便翻了一番，看到只是商业税以及来往商队登记的文书，却是感觉有些头大。

    所谓术业有专攻。

    他打仗自然是好手，对于这些东西却并不深了解，只能苦笑着说道：“使君有话但说无妨，这些文书某却是看不太明白。”

    杜畿正色道：“最近自汝南进入庐江郡的商队增加了许多，若是按照往日惯例，商队增加商业税必然也会跟着增加。”

    “然而此次商队增加不少，商业税却不增反降，文远难道不觉得奇怪？”

    张辽闻言，脸色微变，急忙拿起了那些文书又仔细翻看。

    有了杜畿的提醒，张辽自然专门选重要的地方看，看完以后脸色变得无比凝重。

    他看向杜畿，问道：“使君可是觉得，这些商队有可能是从汝南混过来的细作，打算偷袭庐江郡？”

    杜畿道：“文远当初不就这么做的吗？”

    “且主公出征益州以前，已经叮嘱过我们，要密切关注江夏郡情况，一旦袁术领兵攻江夏，文远可自行决断，是否要跨郡救援。”

    “主公虽然猜测袁术可能会攻打江夏郡，却也未尝没有可能不会攻打庐江郡。”

    “若彼效仿文远当日之举，利用商队作为掩护，突袭攻入庐江郡，如之奈何？”

    张辽猛然起身，对着杜畿深深一拜，道：“此事吾已知晓，多谢使君前来提醒。”

    “某让郝萌带领两千兵马入城，供使君驱策守城，并且抓捕细作。吾自领三千兵马屯于城外，与使君呈掎角之势。”

    杜畿没有拒绝，让郝萌跟着自己领兵而还。

    张辽却是广派斥候，四处侦查敌情，那些进入庐江郡境内的商队，更是重要调查的对象。