第258章贤才相投，孝直献策

    自古以来，弱小便是原罪。

    刘璋先丢巴郡，再失汉中，而后又是众叛亲离，赵韪、吴懿等人都先后投降周琦。

    树倒猢狲散，墙倒众人推。

    刘璋如今继承益州基业没多久，尚且未能笼络人心，在东州人氏侵袭益州旧民这件事上，毫无作为的举动也引得益州吏民心生怨恨。

    这也是为什么。

    益州在四面楚歌的情况下，没有任何人愿意站出来为刘璋死战了。

    历史上刘备入蜀，之所以那么多人为刘璋尽忠，还是因为益州叛乱以后，刘璋调整策略开始逐渐重用本地士人的缘故。

    而且那个时候，刘璋统治益州已经有了二十多载，再加上他性格宽仁，也逐渐得到了不少人的支持。

    荆州，襄阳城。

    周琦看着接连不断那从巴郡传过来的战报，由于戏志才病逝而有些低落的心情，终究有了些许改变。

    他召集麾下文武前来，道：“元直亲入险地，先是劝说赵韪、王商投诚，又设计杀掉张任，逼降吴懿。”

    “今泠苞、邓贤、吴班皆降，严颜已经领兵攻下大半个广汉郡，赵韪更是拿下键为郡全境。”

    “益州局势一片大好，孤欲率领荆州兵马西征，一战而定益州，诸位以为如何？”

    “主公英明！”

    整齐的喊声响彻议事厅。

    这一次，没有人再出言反对。

    他们都知道，这是攻取益州的千载难逢之机，若能占领益州全境，大将军至少也能与北方诸侯划江而治，霸业可成矣。

    那也就代表，他们跟随大将军的这个选择没有错。

    念及于此，众人皆面露振奋之色，军中诸将更是纷纷请战。

    就在周琦调兵遣将，准备领兵进入益州之际，益州使者王商、法正却是带着降表而来。

    周琦得知消息以后，自然是又惊又喜，亲切接见了二人。

    周琦收下益州牧的印绶以及降表，设宴款待二人，及至宴席终了，拉着两人略微有些醉意的说道：“孤今日颇为高兴，两位可知为何？”

    王商笑道：“想必是为了能够夺取益州，占据南方而高兴吧。”

    周琦摇了摇头，继而正色道：“孤并非为了得到益州而高兴，乃因两位贤才来投而喜悦。”

    “刘璋暗弱，益州早晚为孤所得，何足道哉？”

    “然文表在益州士林之中颇有名望，乃是一代贤才；孝直虽然年轻，却聪慧异常，未来恐怕不在志才之下。”

    “比起两位贤才来投，益州又算得了什么？”

    二人听到周琦这番话，虽然明知大将军是在拉拢人心，却仍旧感觉心中一暖。

    送两人去休息以后，周琦感觉有些醉意，却没有进屋睡觉，而是独自待在庭院之内，看着天空之中的繁星，又在思念故去的戏志才。

    “志才啊，公瑾现在二十三岁，已经能够独当一面。”

    “元直亦是设谋，不费荆州一兵一卒，就把益州搅得天翻地覆，继而逼迫刘璋投降。”

    “你后继有人，若在天之灵知晓此事，还请放心吧。”

    “经此一事，元直功勋卓越，纵然提拔他为军师中郎将，顶替你之前的位置，也没有人敢说什么。”

    “除了公瑾与元直以外，孝直亦来相投。”

    “此人颇有志才昔日之风，而且擅长奇谋，未来必然可堪重用。”

    周琦对着天空中的繁星絮絮叨叨，不知不觉间又多喝了几杯酒。

    “主公，法孝直求见。”

    就在此时，典韦却是走了进来，对着周琦轻声说道。

    周琦不动声色抹掉眼角的泪水，整理了一下衣冠，振奋精神说道：“快请！”

    “深夜叨唠，还请大将军恕罪！”

    法正进来，闻责周琦身上的酒气，眼神微动，拜倒请罪。

    周琦扶起了法正，道：“孝直此时来访，必然是有要事，也怪我太过思念志才，多贪了几杯酒，这才如此模样，反倒是怠慢了孝直。”

    法正听到这里，不由恍然大悟，继而在心中暗道：“未曾想，大将军还是重情重义之人。”

    周琦引着法正坐下，而后命人奉上了瓜果、甜点以及茶水，这才略显责备的说道：“令祖故去之日，我正好奉朝廷诏令，领兵在右扶风平定叛乱，特意前去拜会法大家。”

    “当时就曾与孝直一见如故，还特意叮嘱过，若以后遇到困难，或者是想要出仕，大可前来寻我。”

    “李、郭汜祸乱长安之际，当我知晓关中粮价飞涨，饿殍遍地，十室九空之际，可是非常担心孝直处境，甚至曾一度派人前去寻访，可惜法家早就已经人去楼空。”

    “未曾想，孝直没来投我，而是去了益州。”

    听着周琦这些略显责备的话，法正反而感觉心中有暖流涌过。

    自从父亲、祖父先后离世以后，法家就已经开始没落，特别是李、郭汜祸乱长安之际，法正甚至差点饿死。

    万幸有同郡好友孟达接济，并且带着法家之人迁往益州，法正才侥幸活了下来。

    法正逃往益州之际，尚未及冠，生活也颇为困苦，好在吴懿为了收拢人心，对于逃往益州的外地士人都颇为照顾，他才能度过那些艰难的岁月。

    等到法正及冠以后，被吴懿举荐给了刘璋，却不得重用，亦是郁郁寡欢。

    这些年，法正也算是饱尝了人间冷暖。

    他没有想到，远在襄阳成为割据一方诸侯的大将军，居然还记得自己这位，曾经只有过一面之缘的少年。

    在刘璋处不受重用，来到襄阳却备受礼遇。

    这种巨大的落差，哪怕心性坚韧如法正，都感觉鼻子有些发酸。

    他起身对着周琦深深一拜，叹道：“未曾想，大将军还记得法正之名。”

    周琦却是上前拉住法正之手，道：“怎会不记得？”

    “当初孝直的沉着以及聪慧，就曾给我留下了极其深刻的印象，我早就料到，孝直未来必成大器，还想着等你年龄大点能去招揽。”

    “未曾想，你却去益州投了刘璋。”

    法正苦笑道：“实不相瞒，当初李、郭汜祸乱关中，我的确想过前来投奔大将军。”

    “奈何当时关中粮食价格奇高，家中也不富裕，只得遣散仆人勉强度日。”

    “若非同郡好友孟达接济，恐怕早就被饿死了。”

    “后来李、郭汜四处派兵劫掠，被迫无奈，只得与孟达一同逃往益州。”

    “相比起与右扶风相邻的益州，大将军治下实在太远。”

    “我等皆为难民，想要长途跋涉穿越几个诸侯领地，也并非易事。”

    “正是为此，我才留在了益州。”

    听着法正此前的遭遇，周琦也不由叹道：“遥想当初，右扶风作为三辅之一，何等繁华，却被董卓、李、郭汜祸害成了此等模样。”

    “乱世之中，当真是人命如草芥。”

    说到这里，他目光炯炯的看向法正，道：“吾虽不才，却有剪除奸凶，扫灭叛逆，还天下一个朗朗乾坤之志。孝直胸怀韬略，腹含良谋，有经天纬地制才，可愿助我？”

    法正早就有心投靠周琦，此番主动请缨前来襄阳为使，也是为了此事。

    如今看到大将军对自己评价如此之高，而且主动降低身份前来招揽，法正没有丝毫犹豫，直接拜道：“愿为主公效死，以报此知遇之恩。”

    周琦闻言，不由大笑出声，道：“我得孝直，天下可定矣！”

    周琦爽朗的笑声，也让护卫在侧的典韦面露惊奇之色。

    他作为周琦的护卫首领，可是知晓自从戏志才病逝以后，自家主公已经很久没有开怀大笑过了。

    他却是有些不明白，这个法正究竟有何等魅力，居然让大将军有此改变。

    法正认主以后，当即也不再保留，脸色郑重的说道：“主公可知，某深夜前来，所为何事？”

    周琦亦是感到奇怪，问道：“不知也。”

    法正道：“吾为解益州之患而来。”

    周琦闻言，不由心中微动，问道：“益州有何后患？”

    法正从怀中拿出了一卷厚厚的益州地图，将之铺在了案几上面，拿来灯盏指着那些山川河流，以及标注了各个蛮族部落的区域。

    他看向周琦，道：“巴蜀之地虽然沃野千里，乃天下粮仓，却也山高路险，蛮族以及数百年的大族林立。”

    “特别是在南中区域，有许多大族自西汉立国之初便已经扎根于此，历经数百年早就与各部落蛮族关系十分紧密。”

    “主公纵得益州，若不能好生治理，一旦益州大族以及各部落蛮族，占据山川地利之险反叛，就会成为心腹大患，想要平定必会耗费极大人力物力。”

    周琦听到这里，脸色也变也严肃起来。

    事实上，这也是周琦始终担心的地方。

    巴蜀之地的蛮族叛乱，可是屡见不鲜，就算刘备、诸葛亮在位之际，亦是叛乱不休。

    特别是刘备死后，南中各地几乎全部叛乱，蜀国当时名义上占据了益州，实际的统治地域或许只有益州半数疆域。

    哪怕各地叛乱，诸葛亮都没有领兵前去平叛，而是暂时安抚。

    并非诸葛亮软弱，而是夷陵之战打空了蜀国，当时蜀国内有外患，根本无力清剿南中叛军。

    直到诸葛亮执政，励精图治熟练以后，才亲率大军深入不毛之地，恩威并施之下，这才一举平定了南中之乱。

    及至后来，诸葛亮更是无论汉民、蛮人，皆执法公正，又重用了许多益州将领，这才逐渐消除了此等隐患。

    可是现在，益州的局势仍旧不容乐观。

    周琦自然知晓这种隐患，当即脸色严肃的说道：“还请孝直教我。”

    法正道：“益州积弊多年，非一朝一夕可以解决隐患。”

    “不过现在，却有一个迫在眉睫的隐患，那便是赵韪以及那些先反刘璋，又降主公之益州将领。”

    周琦闻言，不由眉头微皱，也起了警惕之心。

    他可是知道，历史上法正是有了名的睚眦必报。

    吴懿对于法正有恩，赵韪却与东州人氏不睦，周琦也担心法正会因私废公，恶意攻讦赵韪。

    不过周琦执政这么多年，早就已经可以做到喜怒不形于色。

    他心中虽然警惕，表面却是不动声色的问道：“孝直何出此言？”

    法正没有直接回答，而是反问道：“主公可知，刘焉、刘璋父子执掌以来，为何先后都重用东州人氏，反而刻意压制益州士人？”

    周琦心中虽有想法，却没有说出来，反而故意问道：“为何？”

    法正道：“益州山高路险，再加上蛮族众多，所受朝廷约束远不如中原之地。”

    “这里的世家豪族盘踞数百年，大多互相联姻，关系十分紧密。”

    “刘焉若重用益州本地士人，早晚必被架空，彼时益州究竟谁说了算，尚未可知也。”

    “正是为此，刘焉才会重用自外地而来的东州士人，并且组建了东州军。”

    “刘璋虽然暗弱，却也深知此间干系，这才会纵容东州人氏压制益州士人，壮大自身实力。”

    “说到底，还是益州太过闭塞，世家豪族实力太强，不得不防。”

    “不谈其他。”

    “严颜投降主公，以致巴郡短时间内尽数脱离刘璋统治，归入大将军治下。”

    “若非巴郡各大家族相互串联，还有姻亲，仅凭严颜一人，岂能做到这点？”

    周琦闻言，不由暗自点头。

    法正继续说道：“严颜并非孤例。”

    “赵韪振臂一呼，益州各地官吏、大族尽皆反叛，可见他们之间联系之密切。”

    “赵韪先是推举刘璋为益州之主，后又率众反叛献出益州。”

    “他今日可以为了利益反叛刘璋，以后未尝不会为了自身利益，再度振臂一呼反叛主公。”

    “更何况，赵韪搅乱益州迫使刘璋投降之功，主公又当如何封赏？”

    “封赏太重，彼未必不会拥兵自立，割据一方。”

    “封赏过轻，彼必然会怀恨在心，以后未必不会再度反叛。”

    周琦略作沉吟，道：“将其调离益州，对其加官进爵，不知如何？”

    法正闻言，却是笑道：“彼此前已经拥兵四万，不下于一方诸侯，若是振臂一呼，未必不能再招数万兵马。”

    “若主公果真想要明升暗降，削其兵权，将之调离益州，赵韪会同意吗？”

    周琦闻言，默然不语。